卡塔木的手心，全是汗。
那套藏在城市背景噪音里的暗網協議，已經被他推到了極限。
終端屏幕上，十七個校驗參數來回跳動，像一串隨時會炸的引線。
窗外的人工湖還在發藍。
樓下還有人在散步。
遠處的公共屏幕里，依舊滾動著“神寬恕異端”的宣傳語。
他抬手，敲下最后一串密鑰。
“接通……”
“接通啊……”
終端忽然亮了一下。
一條陌生回路，被強行拉直。
對面沒有立刻出聲，只有短暫的電流雜音。
卡塔木喉結滾了滾，搶在對方切斷前，直接開口。
“我叫卡塔木。”
“別信邪神侍從說的任何鬼話。”
卡塔木吸了口氣，
“這里不是神國。”
“這里是牧場。”
“我們也不是什么神的子民，我們只是牲口。”
“這里，是不折不扣的地獄。”
“我聯系你們，是想給你們破局的辦法！”
所有雜音都被壓了下去。
卡塔木話說完，胸口怦怦直跳。
對面是選擇相信他繼續聽，還是立刻切斷通訊，他半點把握都沒有。
可這已經是他唯一的路。
也是他把女兒從神國嘴里搶出來的唯一機會。
良久的沉默后，對方只傳來了三個字。
“你繼續。”
卡塔木肩膀一顫，頓時松了口氣。
“你們的死活，對它來說根本不重要。”
“邪神要的，不是你們這支艦隊。”
“它要的是你們的母星。”
“還有母星上的新生代孩子。”
“神國這些年一直再重復同一件事。”
“捕獲文明，拖來母星，圈養新生代。”
“等孩子長到某個階段，就會被帶去神星。”
“之后再也不會回來。”
“我還沒拿到最核心的那層證據，可我敢拿命押上，我的推斷不會錯。”
他說到這里，眼底有血絲一點點浮上來。
“它可能是直接吃掉孩子，也可能是把孩子改造成沒有意識的神侍怪物。”
“我不確定會是哪種結果。”
“可有一件事，已經擺在眼前了。”
“它們真正盯著的，就是新生代的孩子。”
“你們只要回家，就等于把自已的母星，把你們的后代，把文明的未來，全部親手送到它面前。”
希亞沒有插話，眉頭微微皺起。
……
卡塔木見對方有了反應，聲音壓低。
“你們現在，必須逃。”
“不是后撤，不是回防，是徹底逃離。”
“但是，不能回家。”
“你們的坐標，大概率已經被鎖住了。哪怕跳出蟲洞，也未必能甩開邪神的標記。”
“唯一能做的，就是分散。”
“分散逃跑。”
“以每一個能進行空間跳躍的母艦為最小單位，在宇宙里流浪。”
“忘掉故鄉，別再回頭。”
“從今往后，做流浪文明。”
“這條路很孤獨，也很慘，可這是唯一的生路，也是眼下困局唯一的解法。”
對方通訊頻道，靜得發沉。
一個聲音傳來，
“你是說，讓我們舍棄母星，當流浪文明？”
卡塔木，眼眶有些發紅。
“是。”
“而且，你們必須帶上我和我女兒。”
“我有用。”
“我手里有神侍在宇宙掃蕩的路線圖。”
“哪些地方被它們掃蕩過，哪些地方短期內不會再去，我都能給你們。”
“你們如果不帶我。”
“你們下一跳，未必能落在安全區。”
最后這句話說出口時，他嗓音已經啞了。
……
希亞看著他，沉默了數秒。
原來，那個東西，想要的是蓋亞和泰坦的宜居母星。
她并不覺得對方在撒謊。
因為，他說的話，和神諭對上了。
【禁止回頭。】
【禁止折返。】
但是，
神明不止降下警告，也給了翻盤的武器。
反物質恒星湮滅炮！
她自然不可能把這張底牌掀給一個剛接觸的外人看。
更何況，那門炮眼下還差最后一塊拼圖。
【相位穩序晶】
會議室里安靜了幾秒。
希亞抬眸，
“你說得對。”
“逃，可能才是眼下唯一的解法。”
“可我們的母艦經過長時間戰斗，核心系統已經受損。”
“如果沒有一種穩定物質做補強，我們根本撐不起長期流浪。”
“跑不遠，更跑不久。”
她抬手一劃，把一份材料構成式投到了主屏幕上。
“我們需要這個。”
“只要你能把它弄來，我就答應你，帶你和你女兒離開。”
卡塔木本來還繃著，看到那份構成式后，整個人反而松弛了些。
“這東西……”
希亞眸光微凝。
“你見過？”
“見過！”
“這東西在神國不算稀罕物。”
“邪神四處捕獲宜居行星時，什么亂七八糟的收藏都會往回拖。”
“很多它看不上眼的東西，就跟丟垃圾一樣，扔在各個附屬行星表面。”
“你要的這種材料，我見過不止一次。”
“量還不少！”
會議室里瞬間起了波瀾。
幾位科學家同時站了起來。
奧古斯都直接往前探身。
“你確定？”
卡塔木重重點頭。
“確定！”
“我以前做通訊維護，跑過很多區，見過它們的資源堆放點。”
“這東西在神國內部根本沒被當成什么貴重貨。”
“只要給我時間，我能給你們弄來！”
希亞盯著他。
“多久？”
卡塔木咬了咬牙。
“不會太久。”
“只是……”
他停了一下，手掌在鏡頭外攥得死緊。
“我有條件。”
“說。”
“把我女兒帶走。”
“必須先保證她能活著離開。”
“我自已，怎么樣都無所謂。”
“可她……必須走。”
那張疲憊的臉上，此刻只剩一種近乎偏執的狠勁。
像一個父親豁出了一切，只求給孩子換一張船票。
希亞沒有回避他的視線。
“好。”
“你把我們需要的東西弄來。”
“我帶你們離開。”
卡塔木胸口重重起伏了一下，整個人差點當場癱下去。
他撐著桌沿，像是連骨頭都松了。
高興，后怕，僥幸，全擠在一塊。
“我的女兒，她叫伊娜。”
“行！伊娜，將成為我們的正式船員！只要你履行承諾，我答應你的事，不會變。”
卡塔木這才松了口氣，眼底竟泛起一點發亮的水光。
“好。”
“那就合作愉快。”
……
希亞抬手關閉主屏，轉身看向所有人。
“先拆除所有受損母艦！”
“湊齊常規原材料！”
“所有科研線，全速推進反物質恒星湮滅炮。”
“相位穩序晶一到，立刻開工。”
會議室里，所有人同時起身。
“是！”