光頭沒走，站在門口，盯著沈葉看了好一會兒，忽然問：“你是來買藥的？”
沈葉點了點頭。
光頭嗤笑一聲，往地上吐了口唾沫：“買他的藥？那王八蛋，連丹都不會煉，全靠他那個傻外甥女瞎折騰。你買了他的藥，吃了別把自己吃死了！”
他罵罵咧咧地走了，帶著人消失在夜色中。
院子里安靜下來，只剩下那口鐵鍋還在咕嘟咕嘟地響。
沈葉低頭看了看鍋里的東西，正準備轉身離開，余光忽然瞥見鍋里的顏色變了。
他停下腳步，湊近看了看。
那團黑糊糊的東西，表面開始出現(xiàn)細密的裂紋，裂紋下面透出一絲暗紅色，像是有什么東西要從里面破殼而出。
沈葉的瞳孔微微收縮，他伸手探了探鍋底的火候，火太大了，再這樣燒下去，這鍋東西非糊不可。
他猶豫了一下，彎腰從灶臺邊撿起幾塊炭，把火調小了些。
鍋里的咕嘟聲漸漸平息，那層黑糊糊的表面繼續(xù)開裂，暗紅色的紋路越來越多，越來越密，像一張正在編織的網(wǎng)。
一股淡淡的藥香從裂縫中飄出來，不是之前那種混著糊味的怪味，而是一種清冽的、帶著一絲甘甜的香氣。
沈葉的眼睛亮了！
這是中品丹藥才有的香氣啊！
這個連火候都掌握不好的小丫頭，用一口破鐵鍋，熬出了一鍋中品丹藥的胚子！
他蹲在灶臺前，一塊一塊地添著炭，仔細控制著火候。
鍋里的顏色從黑褐變成暗紅，從暗紅變成深紅，表面的裂紋越來越多，藥香也越來越濃。
那些裂紋像是活的，在鍋底蔓延、交匯、分裂，最后織成一張細密的網(wǎng)。
網(wǎng)的中心，一團深紅色的東西正在慢慢成形，圓潤、光滑，像一顆剛從蚌殼里取出的珍珠。
沈葉看著那顆漸漸成形的丹藥，心里忽然有些感慨。
這小丫頭有點意思啊，天賦異稟。
他這次來本來就是想看看有沒有煉丹的傳人，難不成這小丫頭是意外收獲？
他正想著，身后傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
香香從后墻的洞里爬了回來，渾身是土，頭發(fā)上沾著草屑，臉上還掛著一道灰印子。
她扶著墻站起來，一瘸一拐地走進來，嘴里還在罵：“陳福你個王八蛋！又出去賭！又欠錢！你怎么不去死——啊！”
她看到沈葉蹲在灶臺前，正往鍋底添炭，愣了一下，然后尖叫一聲，撲過來就要搶鍋鏟：“你干什么？！誰讓你動我的丹了？！”
沈葉側身躲開，指了指鍋里。香香低頭一看，愣住了。
鍋里那顆丹藥，已經(jīng)成形了大半。
深紅色的表面泛著溫潤的光澤，藥香清冽，絲絲縷縷地鉆進鼻子里。
她煉了這么多年的丹，從來沒有煉出過這種成色！！
她瞪大眼睛，看看鍋里的丹藥，又看看沈葉，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句話：“你……你怎么弄的？”
沈葉站起身，拍了拍手上的灰，淡淡道：“火太大了。你這鍋丹，差一點火候就廢了。”
香香張了張嘴，想說什么，卻一個字都說不出來。
她蹲在灶臺前，盯著鍋里那顆還在慢慢成形的丹藥，眼眶忽然紅了。
陳福這時候也從洞里爬了回來，渾身狼狽，一瘸一拐的，臉上還掛著訕訕的笑。
他看到香香蹲在灶臺前，小心翼翼地說：“香香，舅舅知道錯了，下次再也不——”
“閉嘴！”香香頭也不回，聲音里帶著哭腔，“你每次都這么說！你什么時候改過？！我們剛掙的錢，又被那些人給搶走了，你讓我們之后怎么過？！”
陳福縮了縮脖子，不敢說話了。
香香蹲在灶臺前，肩膀一抽一抽的，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，滴在灶臺邊的灰燼上，濺起一小團灰塵。
“舅舅，你能不能別給我找麻煩了……我就想好好煉丹，就想把爺爺留下的東西學好……你怎么就不能讓我安生幾天呢……”
陳福站在原地，看著香香的背影，嘴唇動了動，想說什么，最終只是嘆了口氣，低下頭，蔫巴巴的。
沈葉看著蹲在灶臺前哭成一團的小丫頭，又看了看旁邊縮著脖子、像只鵪鶉一樣的陳福，嘆了口氣。
“別哭了。”
他蹲下身，聲音放柔了幾分，“你這鍋丹，火候已經(jīng)調好了，明早就能完全成型。到時候拿出去賣，比你那些搓圓的丸子值錢多了。”
香香抬起頭，眼睛紅紅的，鼻尖也紅紅的，臉上還掛著淚痕，看起來可憐巴巴的。
她吸了吸鼻子，聲音悶悶的：“你騙人。我煉了這么多年的丹，從來沒有過這個過程。這肯定是假的，等明天早上起來，它就裂了，黑了，跟以前一樣。”
沈葉看著她那副不信的樣子，有些無奈。
這丫頭被打擊得太多次了，連自己煉出了好東西都不敢相信。
“信不信由你。”他站起身，拍了拍膝蓋上的灰，“反正火已經(jīng)調好了，明天早上你自己看。”
香香沒說話，只是低著頭，盯著鍋里那顆還在慢慢成形的丹藥，眼淚又掉了幾滴。
她忽然抬起頭，瞪著沈葉，聲音里帶著幾分怒氣：“都怪你！你要是不來，那些人就不會找到這兒來！錢就不會被搶走！”
沈葉挑了挑眉：“那些人不是你舅舅招來的？”
香香被噎了一下，回頭瞪了陳福一眼。陳福縮了縮脖子，訕訕地笑了一下，不敢吭聲。
“反正……”香香的聲音低了下去，帶著幾分委屈，“反正你走吧。我不想看到你了。”
沈葉看著她那副倔強的樣子，沒有再多說什么。
他轉身往外走，走到門口時，回頭看了一眼。
香香已經(jīng)蹲回灶臺前，盯著鍋里那顆丹藥，背影單薄得像一片紙，肩膀還在微微發(fā)抖。
陳福站在她身后，手足無措，像做錯了事的孩子，想說什么又不敢說。
沈葉收回目光，穿過院子，走過那條窄窄的夾道，出了廢墟，消失在夜色中。
院子里安靜下來，只剩下鐵鍋底下炭火偶爾發(fā)出的“噼啪”聲。