沈葉看著她，有些錯愕。
這小丫頭跟她舅舅簡直就是一個德行。
而且，她這形象跟他想象中煉丹之人的模樣完全不同。
小姑娘穿著一件灰撲撲的棉布衣裳，袖子挽到手肘，露出一截細瘦的小臂，上面沾著些黑乎乎的糊狀物。
頭發用一根筷子胡亂別著，大半已經散下來了，被熱氣熏得濕漉漉的，貼在額角和臉頰上。
臉被鍋里的熱氣蒸得紅撲撲的，鼻尖上掛著一滴汗珠，眼睛彎彎的，笑起來露出兩顆小虎牙。
她身后，屋子中央支著一口黑乎乎的鐵鍋，鍋底下炭火燒得正旺，鍋里咕嘟咕嘟地冒著泡，一團黑褐色的糊狀物在里頭翻涌，散發著一股說不清道不明的味道。
說甜不甜，說苦不苦，混著炭火的煙氣，熏得滿屋子都是。
鍋沿上沾著一圈已經干涸的糊漬，黑得發亮，像是積了好幾層的。
沈葉看了一眼那口鍋，又看了一眼香香，嘴角抽了一下。
煉丹，用鐵鍋？這玩意兒，更像是在煮芝麻糊！
陳福跟著擠進來，搓著手，滿臉堆笑：“香香，把你那些好東西拿出來給老板看看！你不是說最近煉了一爐好丹嗎？讓老板開開眼！”
香香沒理他，轉身走回鍋前，拿起鍋鏟攪了攪，又彎腰看了看火候。
她回頭看了沈葉一眼，見他正盯著鍋里的東西看，便用鍋鏟指了指，語氣里帶著幾分得意：“這個，馬上就要好了。老板要是出價不錯，可以給你嘗嘗。”
沈葉看著鍋里那團黑糊糊的東西，實在想不出這東西有什么好嘗的。
他從手包里抽出兩千塊，遞過去。
香香接過來，數了數，臉上的笑容更深了，把鈔票往袖子里一塞，清了清嗓子，開始介紹：“我這個丹，用的是上好的黃芪、當歸、黨參，配上天山雪蓮、長白山野山參——”
“天山雪蓮？”沈葉打斷她，“你上哪兒弄的天山雪蓮？”
香香眨了眨眼，理直氣壯地說：“菜市場買的。賣干貨的老趙頭說的，那就是天山雪蓮?！?br/>沈葉沉默了一下：“長白山野山參呢？”
“也是他那兒買的。”香香頓了頓，又補了一句，“他說是野生的?！?br/>沈葉又沉默了一下，看了一眼陳福。
陳福別過臉去，假裝在看墻上的蜘蛛網。
香香見他不說話，以為是被自己這味藥材鎮住了，更來勁了：“還有靈芝、鹿茸、阿膠，都是好東西！我這一鍋，用了三十六味藥材，熬了三天三夜，火候剛剛好！”
沈葉指著鍋里那團黑糊糊的東西：“你這個，怎么成丹？”
香香理直氣壯地說：“熬好了放涼，搓成圓球就行了。我爺爺當年就是這么教的?！?br/>沈葉被氣笑了。
煉丹，熬好了放涼搓圓就行。這要是讓老頭子聽見，非得跑過來罵人！
他看著香香那張認真又天真的臉，又看了看那口黑鍋，忽然有些明白老頭子當年為什么要走了。
“你這手藝，跟誰學的？”他問。
香香一邊攪鍋一邊說：“跟我爺爺學過幾年，后來爺爺不在了，我就自己看書學。”
她把鍋鏟放下，從灶臺后面翻出幾本破破爛爛的書，在他面前晃了晃，“這些都是我爺爺留下的秘籍，上面的丹方可厲害了?！?br/>沈葉伸手想接過來看看，香香卻像護犢子一樣把書往懷里一縮，退后一步，警惕地看著他：“干嘛？這可是我家祖傳的秘籍，不外傳的?！?br/>陳福在旁邊幫腔：“香香，就讓老板看一眼，又不會少塊肉——”
“不行！”香香把書藏到身后，語氣堅決，“爺爺說了，丹方不能外傳。誰都不給看！”
陳福還想說什么，被香香瞪了一眼，縮了縮脖子，不敢再說了。
沈葉看著那幾本被藏得嚴嚴實實的書，心里有些遺憾，但也沒強求。
他正想再問點什么，門外忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲，混著男人的罵罵咧咧和狗叫聲，由遠及近，越來越響。
陳福的臉色瞬間變了。
他的臉從潮紅變成慘白，嘴唇哆嗦了一下，眼睛瞪得老大，整個人像被點了穴一樣僵在原地。
香香的臉色也變了，鍋鏟“啪”地掉在地上，濺起一灘黑糊糊的汁水。
“舅舅！”她的聲音都變了調，帶著哭腔，“你又出去賭了？！”
陳福沒回答，一把抓住香香的手腕，拽著她就往后門跑。
香香被他拽得踉踉蹌蹌，回頭看了一眼那口還在咕嘟咕嘟冒泡的鐵鍋，急得直跺腳：“我的丹！我的丹還沒好！”
“還管什么丹！保命要緊！”陳福的聲音都在發抖。
兩人沖到后墻根，那里有一個洞，不大不小，剛好夠一個人鉆過去。
洞口的磚茬子還露著，顯然不是第一次用了。
陳福先把香香塞過去，香香被磚茬子劃了一下，疼得“嘶”了一聲，但還是手腳并用地爬了過去。
陳福自己也鉆了過去，動作熟練得讓人心疼……
沈葉看得那叫一個無語。
這都什么情況？
墻那邊傳來一陣窸窸窣窣的聲響，越來越遠，很快就消失在夜色中。
屋子里只剩下沈葉一個人。
他站在原地，看著那口還在咕嘟咕嘟冒泡的鐵鍋，又看了看門口那扇還在搖晃的破門，無奈扶額。
門外腳步聲越來越近，有人一腳踹開了院門，罵罵咧咧地沖進來：“陳福！你他媽給我滾出來！欠老子的錢什么時候還？！”
幾個人沖進院子，為首的是個光頭，脖子上紋著一條青龍，青龍的尾巴一直延伸到耳后。
他身后跟著三個彪形大漢，個個兇神惡煞，手里拎著棍子。
光頭在院子里轉了一圈，沒找到人，一腳踹翻了墻角的花盆，罵了一句。
他走到門口，探頭往里看了一眼，看到了沈葉。
“你是誰？”光頭上下打量了他一眼，“陳福呢？”
沈葉靠在灶臺邊上，雙手插在口袋里，淡淡道：“跑了，剛走。”
光頭罵了一聲，帶著人繞過屋子，看到了后墻上那個洞，臉色更難看了。
他一揮手，那三個大漢從洞里鉆過去，追了出去。