江明棠的話音落下以后，原本還算亮堂的廳室，頓時好似蒙上了一層陰影那般，陷入了一片死寂。
周益面露愕然：“你……你怎么會……”
像這種宅子，主廳里的偏室基本都是另辟出來當小書房用的，進門便能看清楚情況。
可他們分明設了屏風，將偏室嚴實擋住了，根本看不清里面的情形。
她又是如何知曉的？
像是看出他的想法，江明棠語氣清淡地開口。
“堂廳的兩側都有窗戶，像這樣晴朗的天氣，就算是關著門，只要打開偏室的南窗，室內就能既亮堂又通風，可你反而將其緊閉，又設了屏風擋住，這不符合常理。”
她指節輕輕敲了敲桌子。
“而且一般人家待客，桌子都是設在正對門靠壁的上首，只有客棧才會像你這樣，把它放在室內正中間。”
“這是因為偏室很小，又有屏風擋著，視野有限，要是我們坐在了上首，你家主子可能就看不見我們了，所以你特意把它挪到了中間。”
周益沒想到，這個小女子居然觀察得如此細微。
是他們疏忽了。
“當然，僅憑這些我還不能夠斷定，那里面的人是你家主子。”
江明棠笑了笑：“是周管家你給了我提示。”
“我？”
周益不解，他何時提示過她？
“或許你自已都沒發現，剛才我問你要二十萬金的時候，你立刻掃了一眼偏室。”
“人的第一反應是不會騙人的，你不過是個管家，到底要不要給我二十萬金這件事，你無權做主，所以下意識看向了你的主子，等他的指示。”
“我說的沒錯吧，周管家？”
周益一句反駁的話也說不出來。
因為她說的全是對的。
江明棠在這個世界里，同那么多男人周旋如此之久，其中不乏極難對付之輩——譬如祁晏清，裴景衡，還有早期的慕觀瀾等等。
她若是腦袋空空，就算有系統幫忙，也早就翻車了，焉能如今日這般氣定神閑。
來的路上元寶告訴她，要見她的富紳是她的攻略目標，卻又不是攻略目標。
周益肯定不是了。
那真正要見她的，自然另有其人。
江明棠側目看向偏室，揚聲道：“閣下如此大張旗鼓，開出十萬錢糧的高價，把我從安州請到襄州來。”
“如今我到了，你卻躲躲藏藏，這不好吧？不若打開天窗說亮話，現身一見？”
話音落下，室內靜了幾息，而后偏室里傳來些許輕響，隨即原本緊閉的南窗大開，天光從中漏出，整個廳室徹底亮堂了起來。
繡著山水畫圖案的錦紗屏風后，顯出個隱約的人影來，但看不清具體長相。
“原先在下還覺得，旁人的夸贊或許有虛假奉承之意，如今看來，江姑娘果然聰慧，名不虛傳，倒是我狹隘了。”
清如玉石相擊的聲音，自其中傳出。
那人說這話時語氣溫和至極，讓人不自覺生出親近之意。
但江明棠不買賬，她起身走到那屏風前，定定地看了一會兒那抹身影后，吩咐道：“周管家，去給我挪把椅子過來。”
語氣自然得不得了，好似周益是她的仆從一樣。
這可把他氣得不輕，皺著眉頭正要說些什么，便聽得主子道：“周叔，照她說的做吧。”
聞言，周益就是有再多不悅，也壓回了心底，當即恭敬地應下，真去給江明棠搬了把椅子來。
她在屏風前坐下，又吩咐道：“再給我來杯茶。”
然后又看向屏風后的人：“對了，你需要嗎？”
他似乎是笑了：“不必。”
“行，”她側目看向周益，“聽見了嗎？一杯就行。”
周益：“……”
他忍著氣去倒茶了。
“江姑娘同我想象中，很不一樣。”
聽了這話，江明棠擺了擺手。
“不用跟我說這些有的沒的套近乎，你只需要告訴我，那二十萬金到底給不給？”
那人卻沒有直接回答，反而道：“江姑娘，可否容在下問你個問題？”
“說。”
“你與觀瀾之間，可有真情？”
江明棠點了點頭：“自然，這還用問嗎？”
這回，他的聲音里帶了些不解。
“剛才周叔已經將一切都告訴了姑娘，觀瀾自幼流落在外，吃盡了苦頭，如今又與你們東越的皇室有了牽扯。”
“他再繼續留在這里，便是將自身置于險境，只有跟我們回西楚，才能過上安全的好日子。”
“若我是姑娘，無需旁人相求，就會極力勸他歸鄉，畢竟真心愛一個人，就該設身處地為他考慮一二，不是嗎？”
江明棠嘆了口氣：“說來說去，你就是不愿意給我那二十萬金。”
“在下只是覺得，真情不能以錢帛衡量。”
“得了吧。”
江明棠嗤笑一聲：“給不起就直說唄，裝什么闊財主，打腫臉充胖子，也不怕讓人笑話。”
一旁奉茶的周益，差點沒氣死，恨不能將茶水直接潑她臉上。
云氏乃西楚百年貴族，手指縫里漏出一點點財物，就足夠尋常人花好幾十輩子，怎么可能給不起區區二十萬金？
她這話也太羞辱人了！
若非礙于主子，他定要好好教訓她一番！
但屏風后的那人，完全沒有生氣的意思，反而道：“姑娘真是個妙人。”
“行了，你現在文縐縐地拍馬屁，我也不會給你降價的，更不必用真情無價那一套來綁架我。”
江明棠牢記初心：“若沒有二十萬金，我非但不會幫忙，還會阻止慕觀瀾跟你們走。”
“就算他不是承安小郡王，威遠侯府也可以養活他，讓他過上好日子。”
那人反問：“若是我能給呢？你就愿意拋下觀瀾，與他一刀兩斷，分道揚鑣？”
“自然。”
屏風后的人影似乎是點了點頭，然后微微轉頭，看向了角落，語氣帶了些感慨與可惜。
“觀瀾，方才江姑娘的話，你聽清楚了嗎？”
屏風后傳來些許支吾的聲音，似乎是有人在掙扎。
“周叔。”
隨著這一聲落下，周益走上前去，輕手輕腳地將屏風撤掉了。
江明棠也終于得以看清，掩藏在屏風后面之人的真容。
他穿著簡單的月白素袍，看上去貴氣而又從容，生得一張標致的鵝蛋臉，膚凈如雪，就像是上等的白玉，眉若山黛，斜飛入鬢，卻不會讓人覺得凌厲。
眼尾有些微上挑，莫名帶了些風流，但他的氣度又將那抹旖旎意味壓了下去，只留下清正端方之感，雙瞳好似秋水盈盈，格外的溫柔澄澈。
唇角那一抹恰到好處的淺笑，更為他添上幾分溫和之感。
好似不論你做了何事，這個人都能全然包容，天大的事到了他跟前，也算不得什么。
這是一位五官精致，溫潤雋秀，甚至于可以說是漂亮的青年。
但江明棠此時可沒心情賞美，視線只在他臉上停留了一瞬，就挪開了去，看向了偏室角落里的兩人。
一個是手中持刀，無聲站著的護衛。
而另一個通身被繩索綁得嚴嚴實實，動彈不得，嘴里還塞了東西封口，不斷掙扎的同時，看向她的目光里，隱約有點點水痕。
是慕觀瀾。