半天之后，范應把一份染血的口供，恭恭敬敬放在了李公公面前。
老太監用目光一掃，臉上現出滿意的神情，笑著對范應點頭稱贊道：
“好！”
“盡管當日咱家一眼就看你有前途，但其實還是小瞧了你的能耐。”
“不到一天時間，你就能撬開犯人的嘴，拿到這么重要的人證。”
“這般能力恐怕放在整個東廠的辦事之人中，也算得上首屈一指了。”
范應笑的合不攏嘴，連連謙虛道：
“大人過獎了。”
“小人不過是盡心做事，若沒有公公的栽培，哪有小人的今天？”
李公公一擺手，搖頭道：
“你也不必太過自謙，東廠做事不比那些酸儒，一切以實力為尊。”
“只要你辦事得力，未來坐上更高的官職，哪怕和錦衣衛的鎮撫使平起平坐，甚至壓他一頭也并非不可能。”
范應一聽這話，臉上更加欣喜，熟練的跪倒行禮，口中連呼：“多謝公公賞識！”
李公公笑著把他扶起來，順勢道：
“既然有了關鍵的口供，那你就再跑一趟，帶著錦衣衛回次老家，拿著名單和口供，把什么勞什子江南會的成員都抓起來。”
“有始有終最好不過。”
沒想到，這一次范應卻罕見的沒有立即答應，反而眼珠一轉拱手道：
“大人，依小人之見，這人我們其實不必著急抓……”
老太監一愣：
“你這是何意？”
“如今拖得越久，名單上的人逃走的幾率就越大，未免夜長夢多，不是應該越早動手越好嗎？”
范應賠笑道：
“大人，卑職剛才想，抓人容易，拿口供難。”
“實不相瞞，就這份范訥的口供，小人還是費了九牛二虎之力，把詔獄里面的大刑用了不少，才硬生生摳出來的。”
“作為親生的尚且如此艱難，更何況其他人了？”
“難不成未來審訊的時候，我們還要費力的一個個大刑用上去，那要審到什么時候？”
李公公沉思半晌，似乎覺得他的話也有幾分道理：
“你是什么意思？”
范應諂媚道：
“正所謂知子莫若父，反過來知父也莫若子，既然有一個范應，如果操作得當，就能發展出來十個，二十個范應。”
“待卑職先到江南，聯系那些舊日好友，將他們一個個都拉入東廠，再將他們的父輩抓進大牢。”
“到時候，親兒子審親老子，必定事半功倍，馬到功成！”
李公公對這個計劃仍然有些將信將疑：
“那些世家子弟，真的會為了東廠，去和自己的親爹作對？”
“尤其是江南家族多以儒門自居，要知道違背孝義可是儒家大忌……”
范應哈哈一笑道：
“大人高看了所謂的大族子弟。”
“且不說僅在湖州，就有不下十幾人和小人一樣都是紈绔之輩。”
“即使再拿儒家標榜自己，但誰也不是傻子，大廈將傾之時，是抽身而出還是玉石俱焚，誰都能看明白。”
“更何況，只要東廠拿出高官厚祿，真金白銀，哪個會不動心？”
李公公微微一笑，對于人心的險惡，在他的一生中已經見過太多：
“呵呵呵，想不到你小小年紀，居然這么懂得揣摩人心。”
“也罷，這次我就給你便宜行事之權，拉攏江南世家子弟的任務，就由你負責了。”
說到這里，他稍頓了頓，若有所思道：
“如果真如你所說，各家的年輕一代中都有人愿意加入的話，從人數上推測，恐怕應該有十幾二十人了吧？”
“嘿嘿，咱家怎么忽然覺得，這個組織有些像那‘江南會’呢？”
范應急忙接過話頭：
“大人，這可不一樣。”
“那江南會是和朝廷作對，而卑職組織的這個，可是為東廠和朝廷分憂的。”
李公公一笑：
“咱家知道。”
“不過既然有了這般規模，不起一個便于稱呼的名號，倒有些可惜了。”
范應雖然肚子里墨水不多，但畢竟讀了十幾年書，比起李太監來還是強得多，他眼珠一轉笑著道：
“公公，卑職以為，不如就叫‘青蓮會’。”
“青蓮會？”
“沒錯。正所謂‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖……’”
“名為青蓮，正是為了表明我等站在朝廷一邊，和出身的家族劃清界限的決心！”
“好，咱家準了。”
“就叫‘青蓮會’。”
……
“終于到了。”
自那日姜元思一口咬定，金陵公主能夠拯救江南會眾人的家小，次日清晨，他便拉上盧東旭二人坐上了去金陵的馬車。
一路顛簸下，這一日終于看到了金陵城的城門。
“姜兄，雖然如今金陵就在眼前，可我這心里還是有些不安。”
“你真那么確定，僅憑一封不是公主親手所書的信件，就能讓我們在公主面前說上情？”
“況且，對江南會不利恐怕是朝廷的意思，公主一介女流，既不是太子，又不是王爺，她說話真的有用嗎？”
其實，姜元思心中也沒有多少底氣，但如今金陵也來了，賭注也下了，無論成功與否總要試一試。
他開口寬慰道：
“盧兄，你多慮了。”
“別看公主是女子，可自大明開國以來，你見過幾個女子能夠封地就藩，與那皇子一般無二？”
“更不用說她可不是一般的公主，早有天降警兆，說她有帝王之氣，似乎還有傳聞金陵公主有仙人護佑，朝廷無數大軍不能越雷池半步。”
“最難得的是，她身在紫禁城中卻心懷百姓，不時會遣人出宮給百姓們施舍財物，為病人診病抓藥。”
“許多金陵城和附近的百姓，都受過她的恩惠，如今還有不少人在家中，為他設立生祠，整日燒香禱告哩。”
“這份實力，這份民間愛戴，恐怕已經超過了皇家的其他子孫，說不定還在太子之上。”
姜元思滔滔不絕的講著，不經意間馬車已經順利入城，順利來到紫禁城外。
令二人有些意外的是，如今公主所在的紫禁城居然沒有重兵把守，即使在正門前也只有兩名侍衛站崗。
馬車停穩，兩人恭敬上前行禮道：
“湖州盧東旭（姜元思）有事求見公主，煩請侍衛大哥通傳。”
下一刻，侍衛的話就讓他們一驚：
“哦，求見公主。”
“可是公主不在宮中啊。”