“主動(dòng)放棄漢中、武都乃至交州大片領(lǐng)地……收縮防線至南郡、南陽、零陵、桂陽幾處……哼，倒是果斷。自知無力維持，便想龜縮起來，茍延殘喘么？”
謀士程昱上前一步，低聲道。
“丞相，此乃天賜良機(jī)！顧如秉核心戰(zhàn)力盡廢，軍心渙散，又主動(dòng)讓出如此多膏腴之地。我軍正當(dāng)趁其病，要其命！一舉南下，收復(fù)失地，乃至攻入荊州，徹底解決此心腹大患！”
另一謀士賈詡卻微微搖頭，語氣平穩(wěn)。
“丞相，顧如秉此招，看似退縮，實(shí)則以退為進(jìn)。他將兵力收縮于幾處要害，互為犄角，又依托長江、險(xiǎn)關(guān)，易守難攻。我軍若急于吞下他吐出的土地，必然要分兵駐守，消化需要時(shí)間。
而顧如秉則可趁機(jī)在其核心區(qū)域舔舐傷口，恢復(fù)元?dú)狻Ｇ移涑吠擞行颍⑽礉⑸ⅲ髁Κq存，不可小覷。”
曹操聽著兩位謀士的意見，不置可否，目光卻投向了另外兩個(gè)方向——益州劉璋，和江東的孫堅(jiān)。
他相信，這兩方，也很快會(huì)得到消息，并且……絕不會(huì)無動(dòng)于衷。
果然，沒過幾日，來自益州和江東的密報(bào)相繼送到。
劉璋在得知顧如秉重傷敗退、放棄北部領(lǐng)地后，起初是狂喜。
他本就對顧如秉強(qiáng)行“借道”、威壓益州耿耿于懷，如今見其勢弱，立刻覺得機(jī)會(huì)來了。
他麾下一些激進(jìn)的將領(lǐng)和謀士，如張松、法正等人，也鼓動(dòng)他趁機(jī)出兵，奪回被顧如秉“侵占”的領(lǐng)地，甚至聯(lián)合曹操，瓜分荊州。
而江東的孫堅(jiān)，反應(yīng)更加直接和貪婪。
他剛剛在東部邊境被關(guān)羽擊退，損兵折將，正憋著一肚子火。
一聽說顧如秉重傷，五虎將幾乎全廢，荊州、交州兵力收縮，頓時(shí)覺得這是彌補(bǔ)損失、甚至大撈一筆的天賜良機(jī)！
他立刻開始調(diào)動(dòng)兵馬，集結(jié)船隊(duì)，目光灼灼地盯向了顧如秉“放棄”的交州沿海郡縣，以及看起來防御空虛的荊州東部。
一時(shí)間，曹操、劉璋、孫堅(jiān)三方，如同聞到了血腥味的鯊魚，開始蠢蠢欲動(dòng)。
他們派出的先鋒斥候和試探性小股部隊(duì)，開始出現(xiàn)在顧如秉軍放棄的領(lǐng)地邊緣，甚至開始為了爭奪一些富庶的城池、關(guān)隘，而發(fā)生了小規(guī)模的摩擦和沖突。
利益當(dāng)前，那脆弱的、因?qū)诡櫲绫嬖诘亩虝耗酰杆偻帘劳呓狻Ｈ蕉枷胫M可能多地?fù)寠Z地盤，削弱對方，壯大自己。
沖突從口水仗、小規(guī)模械斗，迅速升級(jí)為局部兵力對峙，甚至爆發(fā)了幾場千人規(guī)模的激戰(zhàn)！
涼州東南、益州北部、交州沿海，一時(shí)間狼煙四起，三方勢力為了爭奪顧如秉留下的“真空地帶”，幾乎要提前上演一場混戰(zhàn)。
就在劉璋和孫堅(jiān)麾下的將領(lǐng)殺紅了眼，準(zhǔn)備調(diào)集更多兵力，大打出手，曹操麾下部分將領(lǐng)也按捺不住，請求出兵搶占要地時(shí)——
曹操冷靜甚至冷酷的聲音，如同一盆冰水，澆在了有些發(fā)熱的眾人頭上。
“夠了！”
曹操立于帳中，目光掃過帳下那些面帶興奮或不解的將領(lǐng)謀士。
“顧如秉尚未死，其軍主力尚在核心區(qū)域嚴(yán)陣以待！爾等便為了眼前些許蠅頭小利，急著自相殘殺，豈不是正中其下懷？”
曹操的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“他拋出這些土地，就是要讓我們爭，讓我們亂，讓我們消耗！你們看看，這才幾日，為了幾座空城，我們與劉季玉、孫文臺(tái)的兵馬，已經(jīng)發(fā)生了多少次沖突？折損了多少人馬？”
眾人聞言，皆是一凜。仔細(xì)回想，這幾日為了搶地盤，確實(shí)與另外兩家發(fā)生了不少摩擦，雖然規(guī)模不大，但累積起來，傷亡和消耗也不小。
“此刻與劉璋、孫堅(jiān)翻臉，除了讓顧如秉看笑話，讓我軍陷入多線作戰(zhàn)的泥潭，還有何益處？”
曹操沉聲道。
“傳令各部，立刻停止與劉璋、孫堅(jiān)部的任何沖突！搶占的地盤，若對方已占，暫不爭奪；若是我軍先占，則嚴(yán)守之，但不得主動(dòng)挑釁。同時(shí)，以本相名義，分別修書給劉璋和孫堅(jiān)。”
他眼中閃過一絲老謀深算的精光。
“告訴他們，顧如秉奸猾，此乃誘敵分化之計(jì)。當(dāng)此之時(shí)，我等更應(yīng)精誠合作，共誅此獠。涼州、益北之地，待破顧之后，再依功勞商議劃分不遲。
眼下，我們的首要目標(biāo)，仍是重傷龜縮的顧如秉！誰若因小利而壞大局，便是與我曹孟德為敵，與天下共討之！”
一番話，既有威脅，又有拉攏，更點(diǎn)明了當(dāng)前的最大利益所在。帳內(nèi)眾將謀士細(xì)細(xì)思量，不得不承認(rèn)丞相所言有理。現(xiàn)在跟劉璋、孫堅(jiān)死磕，確實(shí)便宜了顧如秉。
曹操的強(qiáng)硬表態(tài)與精明算計(jì)，如同一只無形的大手，暫時(shí)按住了劉璋與孫堅(jiān)那因利益而躁動(dòng)的心。三方通過使者往來，進(jìn)行了一番短暫而緊張的磋商。
最終，在曹操的主導(dǎo)下，一個(gè)臨時(shí)的、脆弱的利益分配方案被敲定下來。
三方象征性地在涼州與益州交界處某個(gè)中立小城，進(jìn)行了一次短促的會(huì)面。曹操展現(xiàn)了其作為最強(qiáng)一方的實(shí)力與手腕，最終方案基本符合其預(yù)期。
曹操，作為對抗顧如秉的主力且實(shí)力最強(qiáng)，獲得了顧如秉放棄的益州北部地區(qū)的實(shí)際控制權(quán)。
這些地方毗鄰曹操的涼州大本營，便于消化和控制，也能彌補(bǔ)部分邪術(shù)工坊被毀帶來的資源損失。
劉璋，實(shí)力相對較弱，且內(nèi)部對顧如秉的“入侵”怨氣較大，曹操將其安撫的主要方向引向了南方。劉璋獲得了除零陵、桂陽兩郡之外，顧如秉放棄的交州大部分領(lǐng)地。
這些地方雖然偏遠(yuǎn)，但土地肥沃，資源豐富，足以滿足劉璋的胃口，也將其注意力從直接威脅曹操的益州北部引開。
而孫堅(jiān)，這個(gè)來自安羅帝國、對中原土地有著強(qiáng)烈渴望的“外來者”，在此次分贓中獲得的份額最少——僅僅得到了一個(gè)南海郡。但孫堅(jiān)似乎對此并無太大不滿。
他的安羅帝國疆域遼闊，兵精糧足，對于大漢的領(lǐng)土，他更看重的是一個(gè)穩(wěn)固的、能夠深入中原的橋頭堡和跳板。南海郡瀕臨大海，擁有優(yōu)良港口，既方便他從安羅帝國獲得補(bǔ)給支援，又毗鄰揚(yáng)州，地理位置十分重要。
有了這個(gè)落腳點(diǎn)作為緩沖和前進(jìn)基地，他便有了更多機(jī)會(huì)和時(shí)間，圖謀重新進(jìn)入大漢的核心版圖，甚至……伺機(jī)奪回他念念不忘的揚(yáng)州故地。南海郡，就是他楔入大漢東南的一顆釘子。
三方暫且擱置爭議，重新將矛頭對準(zhǔn)了“重傷龜縮”的顧如秉。曹操開始整合新占的益北之地，劉璋忙著派兵接管交州新地盤，孫堅(jiān)則加緊鞏固南海郡，并以此為基地，不斷向揚(yáng)州方向進(jìn)行試探和滲透。
與此同時(shí)，在顧如秉勢力的內(nèi)部，人事調(diào)整也在緊鑼密鼓地進(jìn)行。
益州，成都附近一處清幽的山莊內(nèi)。姜維接到了由快馬加鞭送來的、顧如秉親筆書寫、語氣懇切甚至帶著幾分托付意味的調(diào)令與任命書。
任命他為交州大營首席軍師，全權(quán)負(fù)責(zé)交州軍政事務(wù)，并可節(jié)制張郃、張任等將領(lǐng)。
看著那熟悉的筆跡和沉重的印信，姜維沉默良久。
他當(dāng)初承諾相助三次，以報(bào)顧如秉昔日不殺與知遇之恩，三次之約已滿，按理他已無義務(wù)。鄧艾和鐘會(huì)也在旁，他們是姜維在顧如秉麾下少有的、能平等交流的朋友。
“伯約，主公與關(guān)張趙諸位將軍此次傷得實(shí)在太重，局勢危如累卵。交州十萬將士，數(shù)郡百姓，急需一位能統(tǒng)籌全局、力挽狂瀾之人。主公信中言辭懇切，實(shí)乃托付身家性命之舉。天下能當(dāng)此任者，非你莫屬。”
鄧艾言辭懇切。
鐘會(huì)也勸道。
“姜兄大才，豈甘寂寂于山林？如今正是英雄用武之時(shí)。主公雖暫困，然志氣未墮，麾下根基尚在。
你若能穩(wěn)住交州，便是為主公保住東南一翼，功莫大焉。昔日約定是恩，今日危難相托是義，伯約素重情義，豈能坐視？”
姜維的目光再次落在那封言辭懇切的信上，眼前仿佛浮現(xiàn)出顧如秉重傷臥榻、卻仍強(qiáng)撐精神書寫命令的模樣，也仿佛看到了零陵、桂陽城下，十萬將士茫然無措的面孔。
他長嘆一聲，終是做出了決定。
“也罷。承蒙主公不棄，維……愿再盡綿薄之力。”
姜維收起調(diào)令，眼神重新變得銳利。
“煩請二位回復(fù)主公，姜維即刻動(dòng)身，赴任交州。必竭盡所能，穩(wěn)住東南，不負(fù)所托！”
數(shù)日后，姜維輕裝簡從，抵達(dá)了交州大營所在的零陵郡。張郃與張任早已接到了顧如秉措辭嚴(yán)厲的命令，不僅要求他們必須絕對服從姜維指揮，甚至申明“縱使姜軍師有令放棄城池，爾等亦不得違抗”。
兩人雖心中對這位年輕的空降軍師未必完全服氣，但軍令如山，尤其是主公在重傷之際的嚴(yán)令，更是不敢有絲毫怠慢。
他們對姜維的到來表現(xiàn)得極為恭敬客氣，將營中事務(wù)、兵力部署、糧草儲(chǔ)備等一一詳細(xì)匯報(bào)，并無任何掣肘之舉。
姜維也展現(xiàn)出了與其年齡不相符的老練與從容。
他并未急于大刀闊斧地改革，而是首先深入營壘，了解士卒狀況，巡視防務(wù)，聽取底層軍官的意見。同時(shí)，他利用自己的才智和對南方地理的了解，重新審視了零陵與桂陽的防御體系。
做出了一些細(xì)微卻關(guān)鍵的調(diào)整，加強(qiáng)了情報(bào)網(wǎng)絡(luò)和快速反應(yīng)機(jī)制。張郃、張任看在眼里，最初的那點(diǎn)疑慮漸漸消散，開始真心配合這位年輕卻確有實(shí)才的軍師。
就在各方勢力重新布局、暗流涌動(dòng)之際，敦煌郡守府內(nèi)，顧如秉等人的休養(yǎng)已持續(xù)了整整一個(gè)月。
這一個(gè)月，對顧如秉而言，絕非簡單的臥床靜養(yǎng)。盡管肩胛的傷口在華佗的精心調(diào)理下開始緩慢愈合，邪氣也被逐漸拔除，但每一次呼吸、每一次輕微的移動(dòng)，仍會(huì)帶來鉆心的疼痛。
然而，他的大腦卻從未停止運(yùn)轉(zhuǎn)。
幾乎每一天，都會(huì)有加密的軍情急報(bào)送達(dá)他的病榻前。
他也幾乎每一天，都會(huì)強(qiáng)忍傷痛，聽取簡要匯報(bào)，然后口述或勉強(qiáng)書寫出一道道命令，由親信謀士潤色后迅速發(fā)出。
他的命令涉及各個(gè)方向。
荊州方向，他叮囑魯肅加強(qiáng)與江東的商貿(mào)往來，以利益穩(wěn)住孫堅(jiān)，同時(shí)暗中加固江防，提防偷襲。
益州方向，他默許了鄧艾、鐘會(huì)的收縮防御策略，并提醒他們注意劉璋可能的小動(dòng)作，尤其是防范其與曹操暗通款曲。
最讓他憂心的，是來自北方的緊急軍報(bào)。
幽州邊境，那些曾被他和公孫瓚聯(lián)手擊潰、沉寂了相當(dāng)一段時(shí)間的烏桓、匈奴、鮮卑等塞外部落，在得知顧如秉重傷、中原混戰(zhàn)的消息后，死灰復(fù)燃的野心再次熊熊燃燒！
不同部落的殘余勢力在幾個(gè)有野心的首領(lǐng)串聯(lián)下，竟然再次聯(lián)合起來，組成了一支規(guī)模超過四萬人的騎兵聯(lián)軍！他們趁著幽州守軍注意力被中原戰(zhàn)事吸引、部分邊防松懈之際，悍然南下寇邊！
由于遼西郡部分守將麻痹大意，防備不足，這支胡騎聯(lián)軍勢如破竹，短短旬月之間，竟然接連攻破數(shù)座邊城，占領(lǐng)了大半個(gè)遼西郡！燒殺搶掠，無惡不作，邊民死傷逃散者不計(jì)其數(shù)，烽煙再次燃起在北疆！
接到這份染著烽火氣息的急報(bào)時(shí)，顧如秉氣得傷口險(xiǎn)些崩裂！他立刻下令，將那位玩忽職守、導(dǎo)致防線潰敗的遼西郡主要守將就地正法，首級(jí)傳示各邊關(guān)，以儆效尤！
同時(shí)，急調(diào)剛剛傷愈不久、以穩(wěn)健著稱的白毦兵統(tǒng)領(lǐng)陳到，星夜兼程趕往遼西郡前線，接掌指揮權(quán)，負(fù)責(zé)穩(wěn)定局勢，組織防御，并伺機(jī)反擊。
“北疆不穩(wěn)，則中原難安。胡虜貪婪，見隙則進(jìn)。是我等久在域外，疏忽了。”
顧如秉對侍立榻旁的諸葛亮、關(guān)羽等人嘆息道。
一個(gè)月的時(shí)間，在華佗的妙手和珍貴藥材的調(diào)理下，關(guān)羽、張飛、趙云、馬超、黃忠這五位傳奇武將的傷勢，總算有了明顯的好轉(zhuǎn)。斷裂的骨骼開始愈合，破損的經(jīng)脈得到溫養(yǎng)，損耗過度的氣血也補(bǔ)充回來不少。
他們已經(jīng)能夠自如行動(dòng)，外表看上去與常人無異，甚至偶爾還能演練幾招武藝。