他們每一個，都身姿挺拔，甲胄鮮明，臉上帶著身為勝利者的驕傲與榮光。
百姓們的熱情，如同潮水般，將他們淹沒。
無數的鮮花、手帕、香囊，如同雨點一般，從道路兩旁的人群中，拋灑向這支凱旋的軍隊。
士兵們有些不知所措，但更多的是自豪。
他們挺直了胸膛，享受著這份屬于他們的，至高無上的榮耀。
陸淵的表情，依舊平靜。
他只是微笑著，對著道路兩旁的百姓，不時地頷首致意。
然而，當他的隊伍，抵達十里長亭時，即便是他，也不由得動容了。
因為，他看到了一幅讓他也始料未及的畫面。
長亭之內，大乾皇帝趙恒，身著一身只有在祭天大典時才會穿的隆重冕服，親率以內閣首輔李斯為首的文武百官，早已在此等候多時！
天子親率百官，出城十里，迎接一名臣子！
這是何等的榮耀？
這是大乾開國以來，從未有過的，最高規格的禮遇！
“臣，陸淵，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
陸淵翻身下馬，走到亭前，對著趙恒，便要行跪拜大禮。
然而，他的膝蓋還未彎曲，就被一雙有力的手，給穩穩地托住了。
趙恒，竟是再一次，親自走下了高臺！
“愛卿免禮！快快請起！”
趙恒的臉上，滿是激動與欣慰，他緊緊地扶著陸淵的手臂，上下打量著他，仿佛在看一件稀世珍寶。
“愛卿為國征戰，勞苦功高，乃我大乾的第一功臣！朕與百官，在此迎接愛卿，理所應當！”
“朕，代表大乾，代表這天下的億萬子民，感謝愛卿！”
說完，趙恒竟是當著文武百官，當著無數百姓的面，對著陸淵，鄭重其事的，深深一揖！
“轟！”
這一幕，讓在場所有人都驚呆了。
君拜臣！
這簡直是顛覆了所有人的認知！
陸淵也是一驚，連忙側身避開。
“陛下，使不得！這萬萬使不得！折煞臣了！”
“使得！如何使不得？”趙恒扶起他，朗聲笑道，“若非愛卿，我大乾此刻，恐怕早已是烽煙四起，生靈涂炭！愛卿，受得起朕這一拜！”
他拉著陸淵的手，將他引上高臺，讓他與自己并肩而立，接受文武百官和萬民的朝拜。
這一刻，萬眾矚目。
歡呼聲，贊美聲，達到了頂峰。
陸淵的榮耀，也在此刻，達到了一個凡俗臣子所能達到的，極致的頂點。
他站在天子的身邊，看著下方山呼海嘯的人群，看著百官那敬畏中帶著復雜的眼神，心中卻是一片清明。
他知道，盛極，則必有衰。
今天，他站得有多高，未來，可能就會面臨多大的風浪。
就在這時，身旁的皇帝趙恒，用只有他們兩個人才能聽到的聲音，在他的耳邊，輕聲說了一句話。
那句話，讓陸淵臉上的笑容，微微一凝。
趙恒說的是：
“陸淵，朕……有件事要單獨與你談。”
“關于長公主的……婚事。”
十里長亭的狂熱與喧囂，終究會隨著車駕的移動而漸漸散去。
但當陸淵隨著皇帝趙恒的車駕，重新踏入那座代表著大乾權力中樞的太和殿時，他能清晰地感覺到，一種比城外萬民歡呼更加熾熱，也更加凝重的氣氛，正在殿內每一個角落無聲地發酵。
所有的目光，無論是敬畏、是驚懼、是艷羨，還是隱藏在深處的忌憚，此刻都毫無保留地聚焦在了他一個人身上。
皇帝趙恒高坐于龍椅之上，他臉上的激動潮紅尚未完全褪去，看著下方那道依舊挺拔如松的身影，心中的滿意與驕傲幾乎要溢出來。
他清了清嗓子，威嚴的聲音在空曠的大殿中回蕩，每一個字都擲地有聲。
“冠軍侯陸淵，北境一戰，揚我國威，全殲蠻族四十萬主力，俘其部眾，逐其大汗，此乃我大乾開國以來，前所未有之曠世奇功！”
“朕，心甚慰！”
趙恒的聲音頓了頓，目光掃過下方鴉雀無聲的文武百官，那句在迎接儀式上就已拋出，卻無人能解的難題，再一次被擺在了臺面上。
“眾卿家，為我大乾立下如此不世之功，朕，該當如何賞賜？”
死寂。
比之前在朝堂上聽到捷報時，更加徹底的死寂。
如果說上一次是震驚到失語，那么這一次，就是難題大到無人敢言。
冠軍侯，已經是人臣之爵位的頂峰。
再往上，唯有王爵。
可異姓不得封王，這是太祖皇帝定下的鐵律，是維護趙氏皇權，防止藩鎮割據的立國之本。
誰敢冒天下之大不韙，提議封王？
可若不封王，又有何種賞賜，能配得上這份足以載入史冊，讓后世萬代敬仰的潑天功勞？
金銀珠寶？俗了。
良田美宅？小了。
加官進爵？已經到頂了啊！
整個太和殿，落針可聞。百官們低著頭，連呼吸都刻意放緩，生怕自己發出一點聲音，就被皇帝點名回答這個要命的問題。
尤其是兵部侍郎王崇等人，他們此刻恨不得將自己的腦袋埋進地里。他們曾經是反對陸淵最激烈的人，現在，他們也是最怕陸淵被賞賜的人。
陸淵的功勞越大，賞賜越高，就越顯得他們當初的彈劾是多么愚蠢可笑，是多么的有眼無珠。
時間，在令人窒息的沉默中，一分一秒地流逝。
趙恒看著下方百官的反應，心中了然。他要的，就是這個效果。他要讓所有人都明白，陸淵的功勞，已經大到了常規的賞賜體系都無法承載的地步。
他緩緩站起身，龍袍上的五爪金龍在殿內光線的映照下，仿佛活了過來，散發著無與倫比的威嚴。
“既然眾卿都無異議，那朕，便自己來定。”
他的聲音不高，卻帶著一種不容辯駁的決斷。
“我大乾立國百年，北境蠻族之患，如附骨之蛆，歲歲侵擾，年年為禍，耗我錢糧，戮我子民，乃國之大患，朕之切膚之痛！”
“今日，陸淵為我大乾，一戰而定北境百年安寧！此功，非金石可銘，非爵位可彰！”
“太祖鐵律，言猶在耳。然，時移世易，法度亦當因事而變！”
趙恒深吸一口氣，目光灼灼地看向陸淵，一字一句，聲傳殿宇內外！
“朕今日，便為我大乾的定海神針，破例一次！”
“傳朕旨意！”