E大理寺。
陽光穿過新綠的嫩葉，碎成無數跳動的光斑，在書案上流暢成金色的溪流。
書案后，卓鶴卿身姿松懈地靠著椅背，眼睫低垂，已是昏昏欲睡。
這些時日他總難安眠，直至從陳御醫那兒取了安神丸，夜間方得片刻安寧。
然而夜間的沉睡似乎透支了白日的清明，反倒讓倦意趁虛而入，糾纏不休。
左云峰抬手輕叩門扉，隨即推門而入。
他身任大理寺少卿之職，年紀比卓鶴卿長上一輪，乃是一品侯左南中膝下三子。
此人性格疏朗不羈，說話從不藏著掖著，只是為官理政的才能稍顯平庸。
平日里，他常因公務之事找卓鶴卿相助，一來二去，兩人私交愈發深厚，推心置腹，無所不談。
“卓少卿這幾日瞧著疲態盡顯，莫不是那新進門的夫人夜夜纏人，讓你不得安睡？”
左云峰抬手輕叩書案，順勢在身旁的松木椅上落了座。
卓鶴卿眸光一沉，聲音壓得極低，“休要妄言，我與她之間的種種糾葛，你最是清楚。”
“散值后去山岳樓坐坐，我來給你疏導疏導？”
左云峰湊近半步，眉峰輕挑，唇角噙著三分戲謔七分促狹。
“近些日子是不想去那山岳樓了，那日之事你也知曉吧？”
現在，卓鶴卿聽到“山岳樓”三個字就腦子發脹。
原本就有人暗中嚼舌，議論他與沈月疏之間的微妙關系，山岳樓一事后又冒出個程懷瑾，更是謠諑紛紜，竟衍生出三四個香艷版本。
最離譜的一個版本，竟說那日沈月疏是與程懷瑾約好私奔，不料被他卓鶴卿派去的人撞個正著，最終私奔未遂。
對！那四個潑皮就是他自己安排的。他最近走到哪兒都感覺有人在背后蛐蛐他山岳樓的事，耳根子發燙。
“整個大理寺，誰人不知那日山岳樓里——程懷瑾英雄救美，卓少卿‘扼喉相助’的佳話啊？”
左云峰眼底笑意浮動，這話他早在舌尖滾了無數遍。
前些時日見卓鶴卿神色沉郁，只得生生按下不提。今日既是對方先開了口，他那點看熱鬧的心思便再也藏不住，索性一氣說了出來。
“嗯。”
卓鶴卿低低應了一聲，眼皮都未抬。
他素來性情清冷，最厭煩那些世家子弟的風流韻事。
如今倒好，沈月疏一頭撞了進去，連帶著他也被拖入這漩渦中心，成了街頭巷尾談資中的一角，思及此，他唇角不由地抿成一條冷硬的直線。
“你倒也不必憂慮，你若大大方方的，這就是一樁國公府二公子路見不平、拔刀相助的美談，你若躲躲閃閃、欲言又止，那倒反而讓大家浮想聯翩。”
左云峰為官能力差些，做人的水平卻是一等一的棒，他總能獨辟蹊徑、化腐朽為神奇。
見卓鶴卿不吭聲，他接著道：“后日散值，我來約程懷瑾到山岳樓一坐，你做東請他吃茶感謝他那日出手相助，謠言不攻自破。”
左云峰的妻子程懷玉是程懷瑾的堂姐，他也算是程懷瑾的姐夫，兩個人還是有些交情的。
數月前，卓老夫人便起了向沈家提親的念頭。
可卓鶴卿對此事極力反對，他向來對沈家之人避之不及，更遑論迎娶沈家女子。
然而卓老夫人深信清遠寺主持的卦象之言，又恰逢親眼見得那沈月疏才情出眾、容貌絕美，且性情溫婉聰慧，心中便愈發堅定了要將她迎入卓家大門的想法。
后來，左云峰告訴他，沈月疏與程懷瑾自幼便是青梅竹馬，兩家父母對他們這門親事也頗為滿意。
更何況，那沈月疏生得花容月貌，是出了名的美人，這般人物，又怎會淪落到給你當續弦的地步？
加之那段時間，卓鶴卿因公事遠赴異地，分身乏術，權衡之下，便未再阻攔卓老夫人的安排。
他從不認為自己配不上沈月疏——論相貌，他算得上玉樹臨風；論才學，也稱得上才高八斗。
有什么配不得的？
可他原以為，那程懷瑾是個癡情種，程國公又是一品軍侯，程、沈兩家絕不會答應這門親事。
誰料到，沈家竟一口答應，程家也未作阻攔。
待他回到樂陽時，母親已與沈莫尊將婚期都定下了。
左云峰靠著這則消息，硬是訛了卓鶴卿替他加班辦了兩樁案子，還蹭了兩頓山岳樓的酒席。
卻誰知，這消息根本是場徹頭徹尾的誤判。而這一誤，竟將卓鶴卿此后的人生，推向了全然不同的軌跡。
他怒氣沖沖地去找左云峰討個說法，左云峰卻也是一臉茫然，說消息千真萬確，程國公夫婦原本確實是點了頭的，誰想到后來程懷瑾臨時反悔——要我說，八成是那個‘情種’自己變了心，見異思遷。
不過話說回來，你卓鶴卿可一點不虧。這么一位美人平白落到你手里，大理寺上下誰不眼紅？你都在‘私幃排行榜’榜首掛了多少天了？艷聞喧闐，冠絕京華！
早知是這般結局，當初就該敲你三個案子、再加三頓山岳樓才對！
這“私幃排行榜”，原是左云峰私下搞出來的名堂。
他每日在大理寺當值，頂多只花兩分心思在案牘公務上，倒有八分精力全撲在了這排行榜上。
只要人在衙中，他的屁股就難得在椅子上坐熱，總愛四處晃蕩，這處聽聽墻角，那處湊個熱鬧，將大理寺上上下下那點風月私事、閨幃秘聞打聽得清清楚楚。
每有所得，他便趕緊溜回值房，摸出那本邊角都磨毛了的小冊子，一筆一畫認真記下。
誰家納了新寵，誰人夜會相好，都被他分門別類、評次列榜——這大理寺里的風吹草動、艷聞閑談，倒真沒什么能逃過他的耳朵和筆頭。
在迎娶沈月疏之前，卓鶴卿的名字莫說登上這私幃榜的榜首，就連在榜尾也從未出現過一星半點。
可自打跟沈月疏定親后，他便榮登榜首，此后的一場“山岳樓風波”，更是讓他連續多日高居榜首、風頭無兩。
新婦歸寧遭逐、獨坐山岳樓買醉、徐國公府嫡子為紅顏出手，以一敵四不退分毫……這樁樁件件，哪一樁不是跌宕起伏、讓人挪不開眼？
如今整個大理寺，可再沒人比卓鶴卿更“榜”上有名了。
“你啊，就是為人太過端方持重，又總是把旁人的目光看得過重。沈月疏可是你三書六禮、明媒正娶進門的妻室。”
“那程懷瑾何許人也？乃是光明磊落、風度翩翩的君子，他愿意為沈月疏挺身而出，正說明沈月疏亦是品行高潔、德馨如蘭之人，你本該為此感到寬慰才是。”
“倘若那日程懷瑾不出面，等你后知后覺地再去處理，受委屈的還不是你新娶的夫人？”
“你年紀輕輕，怎的觀念比我這老古董還要守舊？若換做是我，娘子能拒絕自幼相伴的青梅竹馬，全心全意與我相守，我夜里做夢怕是都要笑出聲來。這能說明什么？說明我……”
“若是她的小竹馬還對她念念不忘，我就請小竹馬吃酒，就是要炫幸福、炫成功給他看？”
“讓他羨慕嫉妒、痛哭流涕、望而卻步、知難而退！你就說是不是這個理？”
左云峰這幾句話說得行云流水，一氣呵成，中間連個磕絆都沒有。話一落音，他自己都忍不住為這張能言善道的嘴巴暗自得意。
只是，自己噼里啪啦說了那么一大堆話，舌頭都快起繭子了，卓鶴卿究竟有沒有聽進去？
自己是差那頓飯的人嗎？
自己無非是想個法子替卓鶴卿解了這當前的困惑，順便把沈月疏的新人、舊人湊一起瞧個熱鬧。
“好。”
卓鶴卿仍深陷在左云峰那番滔滔不絕的言辭里，尚未回神。
平日里談及公事，左云峰何時有過這般流暢？莫說二十個字一氣呵成，便是十個字，也常常要磕磕絆絆、思量許久。
可眼下，這人卻像是換了副模樣，絮絮叨叨說個不停，字字句句雖都是些風月閑談，倒也說得頭頭是道，叫他不得不暗自詫異，刮目相看。
卓鶴卿不由得微微挑眉，心中暗忖：這般口才若用在正途上，左云峰說不定……還真算得上是個“棟梁之材”。