揚州新政初見成效，李承乾即刻啟程，馬周、劉仁軌這些在登州、揚州試點中大放異彩的干將隨行，目標長安。
新政之功，早非秘聞。
短短數月，登揚兩地府庫充盈，市井喧騰，尋常百姓的日子，那是實打實地變好了。
船抵長安碼頭，渭水兩岸黑壓壓全是人頭，都是自發趕來的百姓，伸長了脖子張望。
李承乾拄著烏木拐杖，由常勝護著，身影一現甲板，岸上鼎沸人聲直掀翻天：“太子千歲！”
“殿下圣明！”
呼喊聲浪一波高過一波。
望著那些樸實又熱切的臉龐，李承乾心頭百感交集。
誰能想到，他這個曾經的跛腳廢太子，聲名掃地，今日竟成了萬民敬仰的中心。
這其中的滋味，旁人哪里能懂。
馬周、劉仁軌緊隨太子，眼見此等景象，胸中也是熱潮涌動。
這陣勢，不單是沖著太子來的，更是沖著新政來的！
太極殿內，一片肅穆。
李承乾將厚厚一摞登州、揚州的報告呈給父皇李世民。
最扎眼的，是那兩地的稅收數目——短短幾月的新增稅款，快趕上以往整年！
他還獻上幾樣新玩意兒：一面亮得能照出人影的琉璃鏡子，幾把寒光閃閃的精鋼農具，還有一本套著大唐殼子講經濟的《國富論》初稿。
“兒臣看，登州、揚州已見真章，農商并舉、開海興利這條路走得通。懇請父皇下旨，由點及面，在全國鋪開。”李承乾聲音平穩，字字清晰。
李世民臉上樂開了花，拿起琉璃鏡子照了照，又掂了掂那精鋼鋤頭，連聲稱贊：“好！好！好！我兒確有經天緯地之才，朕心甚慰！”
當即下旨，重賞東宮金銀珠寶。
夜里，甘露殿。
李世民單獨召見了李承乾，白日里的喜悅淡去不少，添了幾分琢磨。
他看著眼前意氣風發的兒子，慢慢開口：“承乾，你做得極好。但有句話，你務必記牢，木秀于林，風必摧之。位置越高，說話做事越要留神。”
帝王那份特有的警覺與欣慰，都藏在那幽深的視線里。
李承乾躬身：“兒臣明白。”
隔日朝會，魏征、褚遂良這些向來開明的臣子率先發聲，對太子的新政贊不絕口，直言此乃利國利民的好事。
風向一轉，吏部尚書盧承慶領著幾個守舊的老臣，還有些在舊制里利益受損的傳統士族余孽，開始拿新政的細枝末節說事。
“陛下！”盧承慶一副心痛模樣，“祖宗之法豈能說改就改！經商是能撈點快錢，可商人重利輕義，長此以往，民風敗壞，國本動搖啊！”
“正是，”另一個御史跟著嚷嚷，“太子殿下是年輕有為，可這么大刀闊斧地改國策，是不是太急了點？”
李承乾面色不變，等他們把話說完，才慢步出列。
他沒直接開噴，而是引經據典，從管仲變法講到漢武通商，條理分明。
隨即話鋒一轉：“諸位大人張口閉口祖宗之法，敢問是哪一朝的祖宗？哪一代的規矩？時代不同了，國策自然也得跟著變不是？”
“至于敗壞民風，登州、揚州兩地，百姓安居，路不拾遺，哪個民風敗壞了？”
他頓了頓，掃了那幾個跳得最兇的官員一眼。
“再說，我可聽說了，蘇家新出的那什么玉容皂、火玉漿，在座各位大人府里，怕是搶都來不及吧？怎么沒聽誰說這玩意兒敗壞了自家門風呢？”
這話一出，那幾位大人臉上紅一陣白一陣，半天憋不出一個字。
李承乾再把登州、揚州實打實的數據擺出來，把富民如何強國講得透徹，堵得那幫守舊派一個字也說不出來。
李世民瞧著太子在朝堂上把一群老臣說得啞口無言，游刃有余，嘴角勾了勾。
當夜，東宮書房，燈火徹夜未熄。
李承乾把蘇亶、常勝、王玄，還有剛從地方上回來的馬周、劉仁軌都叫到了一塊兒密議。
李承乾也不繞彎子：“登州、揚州只是個開頭。下一步，新政要推向全國。我打算，設個工商發展署，專管全國的商業規劃；再來個農技推廣總局，管好種子培育、農具改良這些事。”
眾人聽了，個個精神大振。
王玄想了想，說：“殿下，這事兒怕是難。朝里那些老頑固，地方上的士族門閥，沒那么容易松口。”
李承乾點了下頭：“我曉得。所以，每一步都得算計好了再走。”
常勝湊近一步，壓低聲音：“殿下，密報說，最近有些以前不吭聲的二流士族，還有些宗室藩王，比如那個德王的兒子李元景，瞅著太子您這邊聲勢大了，新政又動了他們在地方上的田產、人口這些暗處的利益，已經開始私底下勾連，想攪黃新政全國推廣的事。”
李承乾嗤笑：“幾個跳梁小丑，翻不起大浪。不過，也不能不防著。”
就在這時，太子妃蘇玉兒讓人送來一封密信。
李承乾拆開一看，臉上露出一絲溫和。
蘇玉兒信上說，最近宮里頭，不少嬪妃拐彎抹角地打探東宮的事，都被她四兩撥千斤地擋回去了。
還有幾個跟士族有聯姻的貴婦人，聊天時不小心漏了些她們家族對新政的真實看法，蘇玉兒都一一記下，給李承乾送來了不少宮里的第一手消息。
“玉兒可真是我的好幫手。”李承乾心里念叨。
他隨即轉向蘇亶：“岳父，蘇家遍布全國的生意網，現在要派上大用場了。馬上去辦，提前把糧食、布匹、鹽鐵這些要緊的物資備足，把物價給我穩住。再建個預警的法子，一旦發現有人囤積居奇、造謠生事，立刻報上來，配合官府狠狠地打！”
蘇亶重重點頭：“殿下放心，老臣這就去安排。”
李承乾又說：“嘴皮子上的功夫也得跟上。我琢磨著，讓蘇家暗地里出錢，辦一份叫《大唐新聲》的白話讀物，先七天出一期。內容嘛，就用老百姓愛聽的故事、順口溜、小畫片這些形式，多吹吹新政在登州、揚州怎么讓大家過上好日子的，老百姓的日子都怎么變好的。要讓全天下都曉得，新政是真心為他們好。”
馬周一拍手：“殿下這招高啊！這么一點點地影響，民心所向，大事不怕不成！”