諸位都是體面人，何苦與這些水耗子同流合污？”

李承乾的聲音不高，卻清晰地傳到堂下每一個角落。

他端著茶杯，指腹輕輕摩挲著溫熱的杯壁，并未看那幾個抖作一團的鹽商頭目，也沒瞧一眼旁邊捆得跟粽子似的翻江龍。

長史府衙的大堂有些空曠，更顯得那幾個平日里養尊處優的鹽商此刻狼狽不堪。

“殿下饒命！殿下饒命啊！”

磕頭聲雜亂無章，有人額頭都見了紅印子。

“我等也是一時糊涂，受了奸人蠱惑啊！”哭喊聲帶著顫音。

李承乾終于抬了抬眼皮，茶杯“咯”的一聲輕放回桌上。

“奸人？”他尾音微微上揚，“本宮瞧著，你們才是道地的奸商。勾結水匪，囤積居奇，侵吞國帑，樁樁件件，哪一件夠得上‘糊涂’二字？”

常勝面無表情，將一疊厚厚的賬冊和供詞，重重摔在他們面前。

紙張散落，墨跡刺眼。

那幾人瞬間沒了聲息，面如土色。

“不過，”李承乾語氣忽地緩和下來，“本宮向來賞罰分明。若肯主動交代，戴罪立功，興許能從輕發落。若還想著負隅頑抗……”

他沒再說下去，堂上的空氣卻驟然冷了幾個度。

威逼利誘之下，這些鹽梟哪里還敢嘴硬，爭先恐后地將多年來的腌臢事一股腦兒全倒了出來，連帶著攀咬出揚州官場上一批平日稱兄道弟的“自己人”。

揚州官場因此迎來了一場不大不小的震動。

劉仁軌趁此機會，迅速提拔了一批在清剿行動中嶄露頭角、真心實意擁護新政的年輕人，其中不乏寒門出身的士子。

衙門里換了新鮮血液，整個揚州的行政效率都透著一股新氣象。

劉仁軌看著那些新晉官員眼中熱切的光，對太子的手段愈發欽佩。這位殿下，行事雷厲風行，用人卻又獨具慧眼，當真有明主之風。

沒過幾日，漕運總辦衙門和揚州商會的牌匾，就在一片喧鬧的鞭炮聲中高高掛起。

新的漕運管理辦法，徹底打破了舊有豪強的壁壘，引入了活水般的競爭，運河上的船只往來肉眼可見地多了起來，效率更是今非昔比。

鹽政試點也緊鑼密鼓地推開，官府統一調控，允許部分有實力、有信譽的商人參與經營。

消息一出，揚州鹽價應聲而落，街頭巷尾一片叫好之聲，百姓們臉上的愁云散了不少。

揚州的商貿秩序煥然一新，各項稅收自然水漲船高，府庫也日漸充實起來。

揚州局面初定，李承乾卻沒急著走。

他心里清楚，商業要興旺，離不開穩固的農業。

他打算借鑒登州的成功經驗，在揚州周邊地區推廣高產稻種、桑蠶養殖這些新玩意兒。

蘇家在江南早有布局，此刻更是鼎力相助，一個個農技推廣站如同雨后春筍般冒了出來。

然而，事情并非一帆風順。

在推廣農技的過程中，李承乾敏銳地察覺到，江南的土地兼并問題，比他預想的還要棘手，遠超北方。

大片大片的良田集中在少數人手中，無數農民失去土地，只能給那些豪強地主當佃戶，一年到頭累死累活，卻連肚子都填不飽，怨氣越積越深。

“民無恒產，則無恒心。土地問題若是不解決，咱們這些新政，怕是立在沙灘上的樓閣，風一吹就散了。”

府衙后園，李承乾與劉仁軌相對而坐，石桌上清茶尚溫。

劉仁軌神色頗為沉重：“殿下所言甚是。江南士族，田產廣袤，名下佃戶動輒數以萬計。若要動他們的根基，恐怕阻力非同小可。”

“怕？”李承乾端起茶杯，吹了吹熱氣，“本宮連魏王那塊硬骨頭都啃下來了，還會怕這些只曉得在鄉里作威作福的土財主？”

他話語輕松，卻透著一股不容置喙的意味。

“不過，此事確實急不得，得一步一步來。本宮打算，先在揚州試點均田新策。”

他將自己的盤算細細道來：這次查抄的叛亂豪強土地，一部分收歸國有，作為官田；另一部分，則以極低的價錢，或租或賣給那些沒有地、或者地不夠種的農民，官府還會提供農技指導和低息農貸，幫他們盡快恢復生產。

劉仁軌聽得是熱血沸騰，這法子要是能成，那可是天大的功德。但他也明白，這事兒的推行難度，比之前的商業改革要大上百倍。

果不其然，均田新策的風聲剛一放出去，整個江南士族地主圈子就炸了鍋。

他們不敢明著跟太子叫板，暗地里的小動作卻是一波接一波。

揚州城內外一時間謠言滿天飛，說什么“太子爺要搶光大家的田產，搞什么共產共妻”，“新政就是刮地三尺，不給活路”，企圖煽動百姓的恐慌，抵制新政。

“哼，跳梁小丑，也敢在本宮面前耍這些不入流的把戲？”李承乾對此不屑一顧。

他立刻著手，宣傳和示范兩手抓，兩手都要硬。

蘇家那張遍布江南的商業網絡再次派上了大用場。

一批能說會道的文人墨客被組織起來，編了許多簡單易懂、念著上口的小冊子和歌謠，在街頭巷尾、田間地頭傳唱。

什么“太子均田為百姓，耕者有其樂融融”，“舊時地主狠如狼，今朝翻身把歌唱”，這些歌謠通俗直白，很快就在老百姓中間流行開來，謠言的勢頭被壓下去不少。

另一邊，李承乾下令，用最快的速度，在查抄來的田產上建起幾個大型示范農莊。

選用最好的稻種，用上最新的農耕技術，雇傭那些積極響應新政的無地農民來耕種。

官府不僅提供農具、耕牛，還派了農技官員全程蹲點指導。

不過短短數月，示范農莊便是一片喜人的景象，沉甸甸的稻穗壓彎了稻稈，豐收已是板上釘釘。

那些原先還在觀望、疑慮的農民，親眼看到新技術和新政策帶來的實實在在的好處，哪里還坐得住。

一時間，前來長史府衙門前排隊申請租種官田的農戶，幾乎要把門檻給踏平了。

一些腦子活絡的士紳和中小地主，在見識到新政帶來的商業紅利和農業增產的巨大潛力后，心思也活泛起來。

他們漸漸發覺，與其死守著那點盤剝佃戶得來的蠅頭小利，不如順應大勢，把銀子投到新興產業里去，或者引進新技術改良自家的田產，收益反而更高。

甚至有幾家主動派了子弟去農技推廣站學習，尋思著怎么跟官府合作一把。

登州港口日新月異，揚州漕運百舸爭流。

兩地試點成功的消息，以及太子在兩地推行的一系列革新措施，像雪片一般通過各種明里暗里的渠道，迅速傳回了長安。

朝堂之上，為之震動。

李世民的龍案上，相關的奏報堆成了小山。他逐一批閱，臉上神情變幻，時而露出欣慰的笑意，時而又陷入沉吟。

太子這趟差事辦得，遠超他的預期，只是這股銳氣，也讓他這位乾綱獨斷的帝王，心中平添了幾分難以言說的復雜滋味。

李承乾站在揚州城樓上，望著腳下奔騰不息的長江水。

他清楚，登州和揚州的這點成績，不過是開了個頭。

他深吸一口氣，轉身回到書案前，提筆給遠在長安的父皇寫了一封長信。

信中，他詳盡地陳述了登州、揚州兩地新政的推行過程、取得的成效以及遇到的波折，字里行間皆是對大唐未來的擘畫與擔當。