“依老夫之見，就該把你們統統扔去涼州、豐州熬上一年半載，讓你們親自嘗嘗戍守邊陲的滋味！”
訓斥完褚遂良后，程咬金又轉頭望向李世民。
他態度瞬間一變，神情恭謹至極，深深躬身奏道：
“陛下，邊關將士日子太過艱澀，臣以為應適度追加軍費，使他們的食宿有所改善。”
隨著程咬金的話音落地，李績、牛進達、李靖等武將也紛紛起身贊同。
這些年，為休養生息，皇上已多次調減軍中經費。
若再繼續削下去，邊軍軍心必然動蕩。
如今陛下難得主動提到要增軍費，他們自然要趁機推動。
褚遂良皺眉再度進諫：“國庫本已捉襟見肘，若再增撥軍資，豈不讓世人誤認我朝好戰？”
蕭瑀更是直言無避：
“如今四境無兵事，依臣拙見，軍費應從稅收三成削到兩成，方能避免拖垮社稷。”
隨著兩位敢言之臣開口，一群口才極佳的文官也紛紛舉笏響應。
從原本反對增加軍費，逐漸變成主張再砍掉一成。
武將們聽到這番話，當場氣得血壓直線飆升。
程咬金更是把袖子一擼，擺出隨時要開干的姿態。
隨著卷入的朝臣越來越多，太極殿內一片亂哄哄。
御座之上。
李世民見下面吵得像個市集，臉色陡然沉了下來。
“肅靜！”
“統統給朕坐下！”
群臣見陛下震怒，這才強行壓著情緒，各自坐回軟墊。
片刻后。
李世民目光落向李承乾，開口問道：
“太子，你有何見解？”
聽到皇帝詢問太子意見，百官視線齊齊投向李承乾。
李承乾拱手奏道：“啟稟陛下，文臣與武將爭論的關鍵，歸根到底是財用的問題。”
“兒臣愚見，要化解此爭議，唯有提升國庫的收入。”
什么？
提升國庫進項？
眾官聽完，眉頭頓時皺成一團。
國庫增收最直接的方法，無非就是加重百姓賦稅，這不是往黎民身上再剜肉么？
“太子為何會提出這般法子？”
“豈不是將重擔壓在百姓頭上！”
“如今百姓本就辛勞，再增稅賦，必致民怨！”
“此舉絕非賢君所為！”
大殿下方竊語聲不斷，幾乎一致反對。
魏王府的一眾幕僚卻眼露喜色。
他們萬萬沒想到太子竟會拋出這種昏策，如今又被眾臣集體指摘，自是樂見其成。
韋挺立刻舉笏進諫，神情嚴肅：
“太子殿下所言不太穩妥！”
“當前國是重農，陛下更推行輕徭薄賦、獎耕開荒、修筑水利等政令，皆為使百姓得以休養。”
“若增賦稅，豈非與國策相違？”
不少大臣隨即附和。
就連李世民也微微點頭。
大唐能在十余年連戰而不潰，多賴其重農之策，否則早如隋末動蕩。
李承乾卻輕輕搖頭，提高聲量道：
“提升國庫收入，為何一定要動百姓賦稅？”
“難道就沒有其他途徑？”
還有別的辦法？
太極殿內剎那安靜下來，眾臣都陷入思索。
韋挺詫異問道：“不加賦稅，還想增加國庫收入……莫非要提升公廨本錢的投入？”
所謂公廨本錢，便是官府貸給商人，按極高利息收取回報——
用以補貼文武俸祿與辦事費用，以減少國庫壓力。
武德元年李淵便沿襲南北朝舊制，以五萬文為本貸給商戶，每月收息四千文。
這利息不需上交朝廷，由州郡官吏自分，稱“月料錢”。
李承乾搖頭否決：
“公廨本錢，商人借五萬文，一年便要吐出四萬八千文利錢，這樣的利率如何可能繼續加重？”
這種利息比斷頭借還狠得多。
若讓后世高利貸之人看到，恐怕都要拜唐代官吏為祖師。
正因吃慣了這類甜頭，朝廷便始終輕視商業，從未想過收正規商稅。
李世民瞧見太子神色篤定，顯然胸有成竹，于是含笑問道：
“太子，有策便直言。”
李承乾點頭，起身陳奏：
“若欲擴充國庫，須分三路并行。”
“第一，強化官營產業。鹽鐵茶之外，布匹、農具、酒水、器皿皆可由官府統一生產，成為穩定財源。”
“第二，嚴查貪腐，整治土地兼并。”
“第三，朝廷鼓勵百姓經商，并對商旅征收商稅。”
嘩然！
話音剛落，太極殿一片沸騰。
除了第二條之外，太子的前后兩條都是大力扶持商業的政策。
于志寧立刻起身反駁：
“太子殿下，官營貿易豈非與民爭利？”
“況且倘若鼓勵商業，那商稅如何征收？”
歷朝帝王所以重農抑商，無非因為農稅易征，商稅難管。
商賈偷漏成風，上下皆對商販不屑。
朝廷既無收益，自然將其打壓。
民部尚書唐儉也以中立身份起身諫奏：
“重商必輕農，此舉恐動搖國家根本。”
“依臣淺見，太子三條之中，前兩條頗佳，唯第三點鼓勵百姓經商，實不甚妥當。”
若讓庶民嘗到經商的利益，誰還會安安心心耕地？
一旦田畝被荒置，那農賦豈非驟降？
推崇商旅，無異于舍棄根本、追逐末端！
長孫無忌、房玄齡、劉洎、岑文本一干人等，也紛紛陳述己見，無一不是對大規模推動商業持反對態度。
他們給出的理由驚人一致——商稅極難稽查！
李承乾聽著滿朝文武的反應，神情幾乎沒有任何變化。
片刻之后，眾臣議論聲漸漸沉寂下來。
李承乾隨即開口：“朝廷雖未提倡貿易，但坊市間的商賈早已進行貨物買賣。”
“朝廷遲遲未重推商業，大抵還是因為找不到妥善的方式，去解決商戶偷逃賦稅的麻煩。”
聽聞太子直指癥結，李世民與絕大多數朝臣皆贊許地點頭。
褚遂良忍不住詢問：“殿下……莫非您已有征調商稅的良策？”
隨著褚遂良開口，群臣紛紛投來期待的目光，想看看太子是否真有所思量。
畢竟太子連印刷技藝都能改良出來，說不定在商稅問題上也能找到破局之法。
“不錯。”
李承乾微微頷首，隨后含笑朗聲道：“孤確實有一些尚待完善的構想。”
什么？！
太子竟真有對策？
見李承乾滿面自信，魏王府黨羽皆心中狂跳。
若太子將商稅這一難題解決，他的位置只會更加牢固。
如此能耐之人，圣上怎么可能再動易儲之念？
那魏王爭奪儲君之位的希望，豈不是近乎斷絕？