“紀(jì)堯姆·岡特？”帝國首相那張一貫掛著親切友善笑容的臉，在肖恩·蒙巴頓腦海中浮現(xiàn)出來，霜楓嶺參謀長從銀煙盒里夾出一根手卷細(xì)支煙，叼到嘴里，“為什么？有什么證據(jù)能說明是他干的？”
愛德華·丹諾斯盡力壓低著音量，但他越來越快的語速還是把內(nèi)心的興奮暴露無遺：
“是這樣的，蒙巴頓參謀長。在燃晶峽谷之役結(jié)束后不久，我就拿到了熔火之谷工匠的事故調(diào)查報(bào)告，那時候調(diào)查人員就已經(jīng)確定，‘大力神’的導(dǎo)航系統(tǒng)沒有任何問題，它正是按照導(dǎo)航水晶的引導(dǎo)而行駛的！這意味著，一定有人在大力神導(dǎo)彈發(fā)射前偷偷拿走了它的導(dǎo)航水晶，又用某種手段將導(dǎo)航水晶放置在了獸人營地里。”
“嗯。”肖恩·蒙巴頓甩開煤油打火機(jī)，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“所以，我想辦法收集了當(dāng)時的記錄文件。首先，幾枚大力神導(dǎo)彈的導(dǎo)航水晶在導(dǎo)彈運(yùn)輸途中和試射之前都被熔火之谷的安保人員在保險(xiǎn)柜里嚴(yán)加看管，當(dāng)時所有曾經(jīng)申請打開過保險(xiǎn)箱的人，都一定在熔火之谷安保的記錄文件里留下痕跡。您看，這是當(dāng)時記錄文件的手抄本……”
丹諾斯在手中的文件夾里翻了翻，抽出一張薄薄的表格紙，遞給肖恩。
肖恩接過表格，快速掃了一眼。
這張記錄表上有幾十個名字，都是曾經(jīng)要求安保人員開啟過保險(xiǎn)柜的人，時間和事由記錄得清清楚楚。
其中絕大多數(shù)申請記錄都來自熔火之谷的工匠，事由主要是調(diào)試導(dǎo)航水晶、測試水晶韻律之類的正常業(yè)務(wù)；
最后一次申請記錄則來自當(dāng)時的帝國中央軍司令萊恩·格蘭特，事由是：“試射導(dǎo)彈”。
正是那次災(zāi)難性的試射出了岔子，導(dǎo)致那枚毀天滅地的大力神導(dǎo)彈一頭栽進(jìn)了獸人營地。
肖恩在記錄卡中找了找，果然在密密麻麻的一串工匠名字中，找到了無比扎眼的“紀(jì)堯姆·岡特”。
職務(wù)是“帝國首相”，申請開啟保險(xiǎn)柜的事由是“檢查導(dǎo)航水晶狀態(tài)”。
這條記錄的確顯得有點(diǎn)突兀：一位帝國首相，對于技術(shù)和魔法一竅不通，為什么要親自檢查導(dǎo)航水晶？他懂個屁啊？
“你就是因?yàn)檫@條記錄，才懷疑的紀(jì)堯姆·岡特？”肖恩看向丹諾斯。
“我認(rèn)為，岡特首相正是在這次檢查的過程中，偷走了真正的導(dǎo)航水晶。”丹諾斯咬牙道，“但是，‘偷走導(dǎo)航水晶’這個環(huán)節(jié)其實(shí)并不重要，重要的是，偷走導(dǎo)航水晶的人，是怎么把它安放到光榮聯(lián)邦的軍營里的？蒙巴頓參謀長您肯定也記得，當(dāng)時的帝國軍和獸人之間處于緊張的對峙狀態(tài)，根據(jù)兩國記錄，其間完全沒有任何人員和物資的大規(guī)模交換，兩軍之間的交流少得可憐。雙方軍營隔著一道燃晶峽谷，根本沒有任何武器能把導(dǎo)航水晶射進(jìn)獸人營地里，而如果用空騎兵投擲，也一定會被聯(lián)邦的防空武裝發(fā)現(xiàn)。”
肖恩點(diǎn)了點(diǎn)頭：在他的記憶中，當(dāng)時就連聯(lián)邦派來軍演現(xiàn)場觀禮的使節(jié)都被帝國方暫時扣留了，壓根沒有什么人有機(jī)會把導(dǎo)航水晶從帝國營地帶到燃晶峽谷對面。
“就因?yàn)檫@件事，我的調(diào)查一度陷入了瓶頸。因?yàn)槲沂冀K想不到，紀(jì)堯姆·岡特首相或是任何偷走了導(dǎo)航水晶的人，究竟是以什么方式把它偷運(yùn)到聯(lián)邦軍營里的。到后來，我甚至開始研究各種能做到這一點(diǎn)的魔法技術(shù)！”丹諾斯抿嘴道，“但最后，我終于發(fā)現(xiàn)了一個過分簡單的答案，一個徹徹底底的盲點(diǎn)——在那段時間里，兩國之間并不是‘完全’沒有任何人員和物資的交換！倒不如說，恰恰有那么唯一一次機(jī)會，可以把導(dǎo)航水晶放到獸人營地里，而那次機(jī)會，恰恰出現(xiàn)在導(dǎo)彈試射的當(dāng)天！”
“你的意思是——”肖恩·蒙巴頓只覺如同一道閃電照亮了腦海，若有所悟地驚叫道。
“導(dǎo)彈試射當(dāng)天，永日城星塵保護(hù)國風(fēng)云旅的維吉爾將軍，恰好孤身前往了獸人軍營去談判！這就是事故發(fā)生前的那段時間里，唯一一次將導(dǎo)航水晶從帝國營地帶到聯(lián)邦營地的機(jī)會！”
“導(dǎo)航水晶在維吉爾將軍的身上？！”肖恩毛骨悚然。
“只有這一種解釋！”丹諾斯肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，“就在昨晚，我們攻下奧勒良之門后，不是接手了一大批聯(lián)邦方面的軍情記錄嗎？在聯(lián)邦的記錄里，我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時維吉爾將軍固然是孤身前往的聯(lián)邦營地，但他還隨身帶著送給阿道夫·黑眼大督軍的見面禮——一大盒永日城出產(chǎn)的‘精靈水晶’！您猜猜看，這份給獸人的見面禮，是誰在維吉爾將軍出發(fā)前，幫他準(zhǔn)備的？”
“紀(jì)堯姆·岡特？”肖恩重重呼出一口氣。
丹諾斯得意地抱起手臂，一切盡在不言中。
肖恩·蒙巴頓在原地快速轉(zhuǎn)了兩圈：
“……所以，紀(jì)堯姆·岡特打著檢查水晶的旗號，偷偷將導(dǎo)航水晶掉了包，然后把真正的導(dǎo)航水晶藏在了維吉爾將軍帶去獸人營地的見面禮當(dāng)中！軍演試射開始時，維吉爾將軍和他攜帶的禮品正好身在獸人營地，于是那枚導(dǎo)彈不偏不倚地朝著聯(lián)邦營地就去了，順帶把維吉爾將軍也炸了個半死不活！”
“我有百分之九十九的信心，這就是當(dāng)時所發(fā)生的一切。”丹諾斯緊緊地攥著文件夾，“只是我還沒有搞明白，岡特首相做這一切的目的是什么？他為什么要導(dǎo)演這出‘意外事故’，破壞兩國來之不易的停火、重啟戰(zhàn)爭？”
“丹諾斯……比起岡特做這一切的目的，我更擔(dān)心的是……”肖恩·蒙巴頓苦笑道，“……搞出這一場戲來破壞停火、重啟戰(zhàn)爭，這究竟是紀(jì)堯姆·岡特的意思，還是……我們那位敬愛的巴西爾·帕里奧格洛三世皇帝陛下的意思？”
……
公元一四五三年五月二十九日。
地球。
君士坦丁堡。
“你輸了。”黑衣術(shù)士揣著袖子，站在一棵白蠟樹旁。
他扭曲的面容在兜帽的陰影下模糊不清。
君士坦丁·帕里奧洛格十一世粗重地喘著氣，眼中布滿血絲。他的那身皇帝紫袍早已不翼而飛，坑坑洼洼劍痕交錯的鍍銀盔甲上沾滿了黯淡的血跡。
東羅馬帝國的巴西琉斯陛下，此刻正虛弱地隱藏在羅馬努斯門的蔭蔽之下。在他的頭頂，狄奧多西城墻被烏爾班大炮轟出的巨大裂隙，如同一張深淵巨口，吞噬了羅馬蒼穹最后的斜陽，紛紛崩落的瓦礫宛若魔鬼的垂涎。
“上帝……已經(jīng)拋棄了我，拋棄了羅馬，拋棄了羅馬人……”君士坦丁十一世并沒有看那個一身黑袍的神秘術(shù)士。他用空洞無神的眼睛望向城門：在那里，最后的羅馬士兵還在和奧斯曼士兵戰(zhàn)斗，竭力保護(hù)著那面飄揚(yáng)著的殘破十字旗。
如今就連那面旗子，都要被綠色的新月旗取代了。
“上帝也許拋棄了你，但我還是很愿意幫你的。”黑衣術(shù)士仿佛完全游離于慘烈的戰(zhàn)場之外，他的伊奧利亞方言帶有一貫的那種玩世不恭和漫不經(jīng)心，“如果我說，你，還有羅馬帝國，還有一線生機(jī)呢？只需要接受我的交易，我就能帶你們離開這個地獄。”
“我不和魔鬼做交易……”君士坦丁十一世嘶聲道。
“知道什么才是真正的魔鬼嗎？那群突厥人。穆罕默德。是他們摧毀了羅馬，不是我。”黑衣術(shù)士微笑道。
君士坦丁十一世搖晃著腦袋。他絕望的眼睛從滿目的鮮血與煙塵上移開，轉(zhuǎn)向黑衣術(shù)士那仿佛具有引力的兜帽陰影。
“……術(shù)士，再和我說一遍你的交易。”
“你必須承認(rèn)，羅馬帝國已經(jīng)在色雷斯滅亡了，在安納托利亞滅亡了，未來將屬于奧斯曼土耳其人。但你們，可以在另一個國度重生。”黑衣術(shù)士咧嘴笑道，“如果你同意我提出的交易，我就會把你，帝國的巴西琉斯陛下，還有你的兩千子民，一起傳送到另一個你聞所未聞的異域，讓你們在那里重新建立起另一個帝國。你和你的子嗣將賜予它永恒的統(tǒng)治，帕里奧格洛的姓氏將永世不朽、萬古綿延。我要送給你另一艘諾亞方舟——一艘逃離這個失敗的世界，抵達(dá)人類與羅馬必將興起的新世界的方舟，我的陛下。”
“代價呢？交易的代價是什么？”君士坦丁十一世慘然一笑。
“我要索取你和你子嗣永遠(yuǎn)的虔敬和忠誠。你們不能再信仰上帝。你們將成為那片土地上唯一的人類，而所有人類只能奉我為神。”黑衣術(shù)士緩緩地道，用言語和詞句仔細(xì)敲定整整一個民族數(shù)千年的命運(yùn)，“我將是你們的守護(hù)者，你們的庇護(hù)者，你們的拯救者——我將成為你們羅馬人，不，全人類的至高圣神。”
“……神？”君士坦丁十一世哈哈大笑，“你？一個游蕩江湖的希臘煉金術(shù)士，也想要成為神？”
“有何不可呢？”黑衣術(shù)士微微歪著腦袋，“這個世界的元素潮汐終會退去，西方的與東方的，希臘的與波斯的，一切屬于舊時代神明終將在這個世界退回幕后，但在那些遠(yuǎn)離此地的異界彼岸，空缺的神位依然不見主人——那么，為什么不能是我，成為那個異世界的神明呢？”
“你想當(dāng)神，那你就去當(dāng)。”君士坦丁十一世毫不退縮地和黑衣術(shù)士對峙著，“和我與羅馬人民有何關(guān)系？”
“神總是需要信徒的，不是嗎？”黑衣術(shù)士轉(zhuǎn)過頭，凝望著遠(yuǎn)方的土耳其軍陣，“我作為外來的神祇，在異界總會遭遇試探……和排斥。而你們，羅馬人，帝國人，你們就將成為我的信徒和利劍，你們要為我戰(zhàn)斗，為我殺戮，為我勝利……直到你們以我的名義，將那方世界上的所有異族賤種屠戮殆盡，直到我的權(quán)柄和神力在那個世界至尊無二，宛若烈陽。”
君士坦丁十一世怔怔地望著這個瘋子，沒有說話。
“你之前說，羅馬人的上帝已經(jīng)拋棄了你……”黑衣術(shù)士抖抖袖子，朝著羅馬人的皇帝伸出手，“……現(xiàn)在，你愿不愿意從此尊奉另一位上帝，帶著你的兩千親信遠(yuǎn)赴異邦？你愿不愿意成為那片大陸的人類的始祖，從此傲然立于萬千種族之林？你愿不愿意抗拒羅馬人既定的命運(yùn)，你愿不愿意抓住這最后的機(jī)會，不要讓羅馬帝國的名號徹底湮沒在歷史的塵埃當(dāng)中？”
君士坦丁十一世猶豫著，直到遠(yuǎn)處的一個羅馬士兵，慘叫著被土耳其人用長矛釘在地上。
巴西琉斯終于伸出了顫抖的、沾滿同袍與敵人鮮血的手，與如今的黑衣術(shù)士未來的至高圣神緊緊相握。
“總有一天，羅馬人會回來的。”他說。
夕陽西墜。蜂擁而入的奧斯曼土耳其士兵，終究沒能在淪陷的君士坦丁堡里，找到羅馬人的皇帝的尸體，以及他那神秘失蹤的兩千親衛(wèi)。