夏侯炎心說關(guān)老子屁事。
他一向秉持著孔老夫子不語怪力亂神的唯物主義和功利主義立場(chǎng),除非事關(guān)自己或霜楓嶺的發(fā)展與安全,否則是絲毫不想插手這些神話掌故的。
高爾薩的確提出了一個(gè)有趣的問題:
盡管在地球的《圣經(jīng)》啟示錄里,戰(zhàn)爭和死亡、瘟疫、饑荒的確是一起被列為了“天啟四騎士”之一,但在海文大陸的傳統(tǒng)觀念中,戰(zhàn)神卻并不像死神、瘟神、饑荒神這三大活寶一樣惡名昭彰,更多是被視為類似精靈母神、元素神這樣非善非惡的中庸神祇,甚至艾德文本尊還不乏行俠仗義的光輝事跡。
畢竟,大陸上的各大勢(shì)力誰沒參加過戰(zhàn)爭干過仗啊,要真把戰(zhàn)神搞成了邪神,那海文各國的統(tǒng)治合法性真要打個(gè)問號(hào)了。
從這種思路出發(fā),據(jù)說在“諸神之戰(zhàn)”中專門“滌蕩群邪”、將一切罪惡繩之以法的至高圣神,似乎沒有任何理由對(duì)戰(zhàn)神出手。
不過夏侯炎向來是不信這些政治正確的批話的。
在他看來,什么“滌蕩群邪”、“掃除邪神”,也就是哄哄小屁孩和那幫傻叉信徒的政治宣傳罷了,所謂“諸神之戰(zhàn)”,說不定也只是諸位海文神祇爭權(quán)奪利的一場(chǎng)帝國主義霸權(quán)戰(zhàn)爭,說得好像誰就一定代表了正義一方、屁股多干凈一樣。
別說砍了戰(zhàn)神,至高圣神就算是把什么正義女神、美神、獵神、藝術(shù)女神一股腦推上床大被同眠,夏侯大官人也不覺得有什么問題:
歷史是個(gè)任人打扮的小姑娘,鬼知道一千多年前的至高圣神是個(gè)什么德行?
他才不想管什么大神崛起,他只要小民尊嚴(yán)!
“拜托,高老哥……”夏侯炎苦著臉對(duì)高爾薩攤攤手,無奈得好像辛苦守護(hù)著自己工資收入的守財(cái)奴,正被愛國主義精神爆棚的親戚勸說梭哈A股,“至高圣神當(dāng)年對(duì)戰(zhàn)神出手,跟我又有什么關(guān)系?你不會(huì)以為,至高圣神砍了死神,也砍了戰(zhàn)神,敵人的敵人是朋友,塔納圖斯就合該和你結(jié)盟,共同對(duì)抗至高圣神他老人家吧?”
夏侯炎沒有理支支吾吾的塔納圖斯,和嘿然不語的高爾薩,繼續(xù)嘆道:
“高老哥,你引誘我來荊棘城找你,要是就為了這點(diǎn)拉幫結(jié)派的破事,那我還是告辭吧……我真對(duì)這些神祇之間的齟齬齷齪、宗教信徒之間的爾虞我詐不感興趣。唉,海文何事,只成門戶私計(jì)!”
“先別急著走,伊戈?duì)柎笕恕!备郀査_搖搖頭,藍(lán)色火光在地上投下的陰影也隨之晃了晃,“我能理解,您對(duì)至高圣神在一千多年前的所作所為不感興趣。但是,您對(duì)巴西爾三世在四年前的所作所為也不感興趣嗎?您對(duì)人類帝國為什么要派人偷襲羅盤山引發(fā)第六次戰(zhàn)爭也不感興趣嗎?——您對(duì)巴西爾三世陛下為什么為了挑起世界大戰(zhàn),寧可要處死文森特·伊戈?duì)栠@么一位帝國公爵,也不感興趣嗎?”
夏侯炎瞇了瞇眼,從懷里掏出一根雪茄,叼在嘴里,用火石點(diǎn)燃。
在這個(gè)死亡氣息濃郁的空間里,雪茄的煙氣有股燒焦尸體的芬芳味道。
“說說看。”夏侯炎悶聲站了半分鐘,伸手彈了彈煙灰。
高爾薩沒有立刻開口講故事。他盯著夏侯炎雪茄明滅呼吸的火光,伸出手。
“給我也來一口。”“惡念”搓了搓手指頭。
……
四年以前。
帝國歷九百九十三年,三月四日。
文森特·伊戈?duì)栕诘鄱吉?dú)角獸區(qū)的“鸚鵡之歌”酒館的吧臺(tái)前,狠狠灌下一杯冒著氣泡的矮人麥酒。
酒吧里用的是熔火之谷最新研發(fā)出的魔法變色酒杯,隨著酒液飲盡,杯底浮現(xiàn)出了形容親昵、四肢交纏的一對(duì)兒粗野矮人和精靈裸女,煞是低俗。
文森特一只眼大一只眼小,盯著杯底的圖案看了又看。
“你喝多了,回家吧。”格林姆·羅薩里奧大公坐在文森特·伊戈?duì)柹砼裕久级⒅椣⒈す簟?/p>
兩位貴族穿的都是不起眼的灰袍子,在人聲嘈雜的“鸚鵡之歌”酒館里,愣沒有一個(gè)酒客能認(rèn)出,并肩坐在吧臺(tái)前的這兩個(gè)家伙,其實(shí)是帝國境內(nèi)首屈一指的兩位大領(lǐng)主。
“一千騎兵!一千騎兵!”文森特·伊戈?duì)柗畔戮票莺菀磺米雷樱て鹆吮肫芭璧囊魂囶濏懀约爸車瓶偷淖l責(zé)目光,“你能想象嗎?巴西爾那個(gè)老混蛋把整整一千個(gè)鷹息堡人送在了羅盤山!送到了聯(lián)邦獸人的車轱轆底下!”
“冷靜。冷靜,文森特。”羅薩里奧大公聲音平穩(wěn),但不由自主地垂下眼簾,“你也知道,這是戰(zhàn)爭……戰(zhàn)爭都會(huì)有傷亡……你知不知道薔薇城在歷次戰(zhàn)爭里損失了多少士兵?”
“這是他媽了個(gè)逼的戰(zhàn)爭!”文森特·伊戈?duì)栆宦暣蠛穑瓦B那些醉得最深的酒鬼都被他的嚎叫嚇出了一個(gè)激靈,“當(dāng)時(shí)人類帝國和光榮聯(lián)邦是和平狀態(tài)!和平!格林姆!是他媽的巴西爾那個(gè)王八蛋硬是讓我的人冒著生命危險(xiǎn)去偷襲獸人!這是陰謀!這是陰謀!”
格林姆·羅薩里奧瞇眼看了看周圍滿臉愕然的酒客們,猝然站起身。他拉起渾渾噩噩的文森特·伊戈?duì)枺瑴惖剿吳穆暤溃骸坝惺裁丛捜ネ饷嬲f。”
他從腰包里摸出兩枚金幣,隨手扔在吧臺(tái)上,不管不顧地拉著文森特·伊戈?duì)柧屯庾摺>媒?jīng)戰(zhàn)陣的“血之華”,力氣遠(yuǎn)非被酒色掏空身體的鷹息堡公爵可比,他單手架著文森特·伊戈?duì)枺鹑袅嘀恢恍‰u。
兩人搖搖晃晃地出了“鸚鵡之歌”酒館,酩酊大醉的文森特·伊戈?duì)栿E然見到陽光,眼冒金星,含混不清地咕噥了一聲。
“我……我要去找巴西爾三世算賬!我……我要去皇冠區(qū)……去皇宮!我要見巴西爾!”在大街上,文森特·伊戈?duì)柛铀翢o忌憚地吼道。
“文森特……別這樣,你太沖動(dòng)了。”格林姆·羅薩里奧咬牙道,“這不是平常的你呀……別沖動(dòng),像往常那樣,去勾搭幾個(gè)貴婦,去睡幾個(gè)妓女,你要是想,我找人給你弄個(gè)精靈女奴過來——只是,別沖動(dòng)……”
“一千人!一千個(gè)西境人!一千個(gè)鷹息堡人!”文森特·伊戈?duì)枒K然笑道,英俊而瘦削的臉龐浮現(xiàn)出灼熱的紅色,“格林姆·羅薩里奧,你把我當(dāng)什么人了?能把一千個(gè)領(lǐng)民的性命和仇恨,也一股腦灑在姑娘的肚子上的懦夫、蠢貨?”
向來鎮(zhèn)定的格林姆·羅薩里奧,頭一次顯得有些慌亂。他伸出手,如鐵箍般拉住文森特·伊戈?duì)柕氖直郏宦暤溃?/p>
“文森特!別這樣!你不想得罪皇帝陛下的!想想安娜!想想艾略特!想想卡特琳娜!”
“是啊……我有老婆……有兒子……有女兒……嗝。”文森特·伊戈?duì)柎蛄藗€(gè)酒嗝,戳在原地,搖搖晃晃地呢喃道,正當(dāng)羅薩里奧大公以為自己終于勸住了這個(gè)酒鬼的時(shí)候,這貨卻猛然一甩頭:
“操!羅薩里奧!可難道那一千個(gè)好兄弟,他們就沒有老婆、沒有父母、沒有姐妹、沒有孩子嗎?對(duì),我是有老婆孩子,那他們死在了前線,他們的老婆孩子怎么辦?!”
“文森特……”羅薩里奧大公愣住了,“你別……”
“放開我,格林姆·羅薩里奧。我要去皇宮問問巴西爾三世,我要弄清楚,我們的皇帝陛下到底在搞什么鬼。放開我,不許攔著我,別逼我和你絕交。”文森特·伊戈?duì)柕穆曇敉蝗徊活澚恕K麚u晃著站直身體,瞇眼凝視著薔薇城大公:“別逼我。”
“文森特,你相信我,好不好?先不要去皇宮找陛下。我們先去找昆汀商量一下,慢慢來……陛下肯定能給出一個(gè)讓你滿意的解決方——”
“放開我。”文森特·伊戈?duì)栒f,聲音在大太陽底下涼得像冰。
格林姆·羅薩里奧下意識(shí)地松開了手,因?yàn)樗麖臎]聽過好朋友用這種語氣說話。
于是,文森特·伊戈?duì)査﹂_羅薩里奧,搖搖晃晃地朝著皇宮所在的皇冠區(qū)的方向走去。
當(dāng)時(shí)的格林姆·羅薩里奧并沒有想到,自己下次再見到這位鷹息堡公爵,已經(jīng)是在鮮花廣場(chǎng)的斬首臺(tái)上。
他這輩子一直沒能忘掉那個(gè)搖搖晃晃的酒鬼的背影。
……
鏡頭搖回現(xiàn)代。
荊棘城奧勒良之門內(nèi)的“霜楓嶺荊棘城占領(lǐng)指揮部暨資產(chǎn)接收中心”內(nèi)部,一切工作都在一種緊張而流暢的氣氛中有序進(jìn)行著。
肖恩·蒙巴頓捻著一支霜楓嶺出產(chǎn)的“鷹雄”墨水筆,一邊如流水線一般簽發(fā)著秘書遞到桌上的接收繳獲物資的表格,一邊斜眼瞄著桌側(cè)的魔法戰(zhàn)術(shù)地圖,關(guān)注著幾支戰(zhàn)車編組在城內(nèi)的推進(jìn)情況。
“第二裝甲編組,‘古比雪夫號(hào)’所在的那個(gè)。”霜楓嶺參謀長蹙眉看著戰(zhàn)術(shù)地圖上的一個(gè)紅箭頭,壓低聲音對(duì)手下說,“給他們發(fā)信號(hào),讓他們快點(diǎn),從第四大街向北繞。目前推進(jìn)的速度太慢了。”
參謀恭敬地點(diǎn)點(diǎn)頭,悄無聲息地跑去發(fā)信了。
此時(shí)此刻,接收中心里的所有參謀和文書,都極有默契地盡可能保持著安靜,說話低聲細(xì)語得活像在圖書館。
壓制音量的理由也很簡單:剛剛被領(lǐng)主大人從城里趕回來的伊莎·桑德利亞大小姐,此時(shí)正憤憤不平地坐在接收中心角落里,翹著二郎提咬牙切齒,想也知道肯定是在暗自咒罵某位沒良心的領(lǐng)主大人。
——霜楓嶺出身的參謀和文書們都機(jī)靈得很,沒人想在這時(shí)候引起額外的注意,觸這位老板娘——之一——的霉頭。
就連速來吊兒郎當(dāng)?shù)陌柕吕锲妫丝桃部s著尾巴,在離伊莎八丈遠(yuǎn)的地方悄默默地陪勞瑞大師打馬恩牌。
肖恩·蒙巴頓重新提起墨水筆,正要在某位城中富商遞交的想要派自家亞獸人女仆勞軍的申請(qǐng)單上畫叉,突然感覺袖子被人扯了扯。
他回過頭,看見一位年輕參謀正站在身旁,欲言又止。
隨著霜楓嶺軍事部隊(duì)的規(guī)模不斷擴(kuò)大,幾乎每個(gè)月都有新從黃坡軍校畢業(yè)的參謀加入?yún)⒅\部;
再加上瓦格納特別部隊(duì)和霜楓嶺老巢之間的人員交換不斷,常常有新入行的小參謀來前線實(shí)習(xí),即便是博聞強(qiáng)記的肖恩·蒙巴頓,也不見得認(rèn)識(shí)手底下的每位參謀。
但他的確對(duì)眼前的這位年輕參謀有印象。
肖恩依稀記得,這位參謀好像是在部隊(duì)來到燃晶峽谷之后加入的,此前曾經(jīng)是中央軍的人,有一次和領(lǐng)主大人聊了聊之后,很快就棄暗投明加入了霜楓嶺的革命隊(duì)伍。
霜楓嶺的政策,向來是歡迎這些來自帝國正規(guī)軍的科班生的,這位年輕參謀通過政審以后,肖恩就專門給他安排了調(diào)查帝國正規(guī)軍情報(bào)的對(duì)口任務(wù)。
“你是……叫愛德華來著?”肖恩捏著眉心問,“有事嗎?”
“愛德華,愛德華·丹諾斯。”年輕參謀看起來既緊張又興奮,“蒙巴頓參謀長,我……我有一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)!”
肖恩·蒙巴頓“唔”了一聲,戰(zhàn)術(shù)家的直覺讓他感到,這個(gè)“發(fā)現(xiàn)”似乎非同小可。
他離開辦公桌,帶著愛德華走到被埃爾德里奇和勞瑞大師占據(jù)的那個(gè)僻靜角落,打了個(gè)響指。兩個(gè)夯貨沒好氣地站起身,罵罵咧咧地走開,把空間讓給了兩位參謀。
“你有什么發(fā)現(xiàn)?”肖恩鄭重凝視著愛德華·丹諾斯。
丹諾斯顫抖著點(diǎn)點(diǎn)頭,清清嗓子道:
“蒙巴頓參謀長,您也知道,我之前是帝國中央軍那邊的人,之前在燃晶峽谷的時(shí)候,我曾經(jīng)負(fù)責(zé)調(diào)查那枚‘大力神’失控襲擊聯(lián)邦獸人營地的事情。我當(dāng)時(shí)也是因?yàn)檫@件事和伊戈?duì)柟舸笕肆倪^幾句,這才被領(lǐng)主大人勸說加入咱們伊戈?duì)柤易宓摹?/p>
肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭。
對(duì)于當(dāng)初那枚失控砸向聯(lián)邦營地的“大力神”導(dǎo)彈,肖恩的印象實(shí)在再深刻不過:當(dāng)時(shí)的帝國和聯(lián)邦還處于短暫的停火期,可恰恰是那枚倒霉催的“大力神”,稀奇古怪砸到了獸人頭上,這才重新開啟了兩國戰(zhàn)端。
從這種意義上講,那真是一枚徹底改變了海文大陸歷史進(jìn)程的導(dǎo)彈。
愛德華·丹諾斯繼續(xù)道:
“……加入咱們伊戈?duì)柤易逡院螅梦乙彩秦?fù)責(zé)收集帝國正規(guī)軍那邊的情報(bào)的嘛,我就沒有停下之前的調(diào)查,幾個(gè)月來一直在零零散散地收集有關(guān)那枚失控的‘大力神’的信息。就在昨天,我重新整理了一下過去的文件,猛然發(fā)現(xiàn)——”
“發(fā)現(xiàn)什么了?”肖恩死死地盯著丹諾斯。
“——那枚大力神的所謂‘失控’,根本是有人刻意導(dǎo)演的!我之前就向領(lǐng)主大人匯報(bào)過,一定是用來引導(dǎo)那枚大力神的導(dǎo)航水晶被人掉了包,然后被偷偷埋在了獸人營地的中央——而我綜合各種信息確定,在那時(shí)能夠做到這一點(diǎn)的,只有一個(gè)人:帝國首相,紀(jì)堯姆·岡特!”