夏侯炎心說關(guān)老子屁事。
他一向秉持著孔老夫子不語怪力亂神的唯物主義和功利主義立場(chǎng)，除非事關(guān)自己或霜楓嶺的發(fā)展與安全，否則是絲毫不想插手這些神話掌故的。
高爾薩的確提出了一個(gè)有趣的問題：
盡管在地球的《圣經(jīng)》啟示錄里，戰(zhàn)爭和死亡、瘟疫、饑荒的確是一起被列為了“天啟四騎士”之一，但在海文大陸的傳統(tǒng)觀念中，戰(zhàn)神卻并不像死神、瘟神、饑荒神這三大活寶一樣惡名昭彰，更多是被視為類似精靈母神、元素神這樣非善非惡的中庸神祇，甚至艾德文本尊還不乏行俠仗義的光輝事跡。
畢竟，大陸上的各大勢(shì)力誰沒參加過戰(zhàn)爭干過仗啊，要真把戰(zhàn)神搞成了邪神，那海文各國的統(tǒng)治合法性真要打個(gè)問號(hào)了。
從這種思路出發(fā)，據(jù)說在“諸神之戰(zhàn)”中專門“滌蕩群邪”、將一切罪惡繩之以法的至高圣神，似乎沒有任何理由對(duì)戰(zhàn)神出手。
不過夏侯炎向來是不信這些政治正確的批話的。
在他看來，什么“滌蕩群邪”、“掃除邪神”，也就是哄哄小屁孩和那幫傻叉信徒的政治宣傳罷了，所謂“諸神之戰(zhàn)”，說不定也只是諸位海文神祇爭權(quán)奪利的一場(chǎng)帝國主義霸權(quán)戰(zhàn)爭，說得好像誰就一定代表了正義一方、屁股多干凈一樣。
別說砍了戰(zhàn)神，至高圣神就算是把什么正義女神、美神、獵神、藝術(shù)女神一股腦推上床大被同眠，夏侯大官人也不覺得有什么問題：
歷史是個(gè)任人打扮的小姑娘，鬼知道一千多年前的至高圣神是個(gè)什么德行？
他才不想管什么大神崛起，他只要小民尊嚴(yán)！
“拜托，高老哥……”夏侯炎苦著臉對(duì)高爾薩攤攤手，無奈得好像辛苦守護(hù)著自己工資收入的守財(cái)奴，正被愛國主義精神爆棚的親戚勸說梭哈A股，“至高圣神當(dāng)年對(duì)戰(zhàn)神出手，跟我又有什么關(guān)系？你不會(huì)以為，至高圣神砍了死神，也砍了戰(zhàn)神，敵人的敵人是朋友，塔納圖斯就合該和你結(jié)盟，共同對(duì)抗至高圣神他老人家吧？”
夏侯炎沒有理支支吾吾的塔納圖斯，和嘿然不語的高爾薩，繼續(xù)嘆道：
“高老哥，你引誘我來荊棘城找你，要是就為了這點(diǎn)拉幫結(jié)派的破事，那我還是告辭吧……我真對(duì)這些神祇之間的齟齬齷齪、宗教信徒之間的爾虞我詐不感興趣。唉，海文何事，只成門戶私計(jì)！”
“先別急著走，伊戈?duì)柎笕恕！备郀査_搖搖頭，藍(lán)色火光在地上投下的陰影也隨之晃了晃，“我能理解，您對(duì)至高圣神在一千多年前的所作所為不感興趣。但是，您對(duì)巴西爾三世在四年前的所作所為也不感興趣嗎？您對(duì)人類帝國為什么要派人偷襲羅盤山引發(fā)第六次戰(zhàn)爭也不感興趣嗎？——您對(duì)巴西爾三世陛下為什么為了挑起世界大戰(zhàn)，寧可要處死文森特·伊戈?duì)栠@么一位帝國公爵，也不感興趣嗎？”
夏侯炎瞇了瞇眼，從懷里掏出一根雪茄，叼在嘴里，用火石點(diǎn)燃。
在這個(gè)死亡氣息濃郁的空間里，雪茄的煙氣有股燒焦尸體的芬芳味道。
“說說看。”夏侯炎悶聲站了半分鐘，伸手彈了彈煙灰。
高爾薩沒有立刻開口講故事。他盯著夏侯炎雪茄明滅呼吸的火光，伸出手。
“給我也來一口。”“惡念”搓了搓手指頭。
……
四年以前。
帝國歷九百九十三年，三月四日。
文森特·伊戈?duì)栕诘鄱吉?dú)角獸區(qū)的“鸚鵡之歌”酒館的吧臺(tái)前，狠狠灌下一杯冒著氣泡的矮人麥酒。
酒吧里用的是熔火之谷最新研發(fā)出的魔法變色酒杯，隨著酒液飲盡，杯底浮現(xiàn)出了形容親昵、四肢交纏的一對(duì)兒粗野矮人和精靈裸女，煞是低俗。
文森特一只眼大一只眼小，盯著杯底的圖案看了又看。
“你喝多了，回家吧。”格林姆·羅薩里奧大公坐在文森特·伊戈?duì)柹砼裕久级⒅椣⒈す簟?/p>
兩位貴族穿的都是不起眼的灰袍子，在人聲嘈雜的“鸚鵡之歌”酒館里，愣沒有一個(gè)酒客能認(rèn)出，并肩坐在吧臺(tái)前的這兩個(gè)家伙，其實(shí)是帝國境內(nèi)首屈一指的兩位大領(lǐng)主。
“一千騎兵！一千騎兵！”文森特·伊戈?duì)柗畔戮票莺菀磺米雷樱て鹆吮肫芭璧囊魂囶濏懀约爸車瓶偷淖l責(zé)目光，“你能想象嗎？巴西爾那個(gè)老混蛋把整整一千個(gè)鷹息堡人送在了羅盤山！送到了聯(lián)邦獸人的車轱轆底下！”
“冷靜。冷靜，文森特。”羅薩里奧大公聲音平穩(wěn)，但不由自主地垂下眼簾，“你也知道，這是戰(zhàn)爭……戰(zhàn)爭都會(huì)有傷亡……你知不知道薔薇城在歷次戰(zhàn)爭里損失了多少士兵？”
“這是他媽了個(gè)逼的戰(zhàn)爭！”文森特·伊戈?duì)栆宦暣蠛穑瓦B那些醉得最深的酒鬼都被他的嚎叫嚇出了一個(gè)激靈，“當(dāng)時(shí)人類帝國和光榮聯(lián)邦是和平狀態(tài)！和平！格林姆！是他媽的巴西爾那個(gè)王八蛋硬是讓我的人冒著生命危險(xiǎn)去偷襲獸人！這是陰謀！這是陰謀！”
格林姆·羅薩里奧瞇眼看了看周圍滿臉愕然的酒客們，猝然站起身。他拉起渾渾噩噩的文森特·伊戈?duì)枺瑴惖剿吳穆暤溃骸坝惺裁丛捜ネ饷嬲f。”
他從腰包里摸出兩枚金幣，隨手扔在吧臺(tái)上，不管不顧地拉著文森特·伊戈?duì)柧屯庾摺＞媒?jīng)戰(zhàn)陣的“血之華”，力氣遠(yuǎn)非被酒色掏空身體的鷹息堡公爵可比，他單手架著文森特·伊戈?duì)枺鹑袅嘀恢恍‰u。
兩人搖搖晃晃地出了“鸚鵡之歌”酒館，酩酊大醉的文森特·伊戈?duì)栿E然見到陽光，眼冒金星，含混不清地咕噥了一聲。
“我……我要去找巴西爾三世算賬！我……我要去皇冠區(qū)……去皇宮！我要見巴西爾！”在大街上，文森特·伊戈?duì)柛铀翢o忌憚地吼道。
“文森特……別這樣，你太沖動(dòng)了。”格林姆·羅薩里奧咬牙道，“這不是平常的你呀……別沖動(dòng)，像往常那樣，去勾搭幾個(gè)貴婦，去睡幾個(gè)妓女，你要是想，我找人給你弄個(gè)精靈女奴過來——只是，別沖動(dòng)……”
“一千人！一千個(gè)西境人！一千個(gè)鷹息堡人！”文森特·伊戈?duì)枒K然笑道，英俊而瘦削的臉龐浮現(xiàn)出灼熱的紅色，“格林姆·羅薩里奧，你把我當(dāng)什么人了？能把一千個(gè)領(lǐng)民的性命和仇恨，也一股腦灑在姑娘的肚子上的懦夫、蠢貨？”
向來鎮(zhèn)定的格林姆·羅薩里奧，頭一次顯得有些慌亂。他伸出手，如鐵箍般拉住文森特·伊戈?duì)柕氖直郏宦暤溃?/p>
“文森特！別這樣！你不想得罪皇帝陛下的！想想安娜！想想艾略特！想想卡特琳娜！”
“是啊……我有老婆……有兒子……有女兒……嗝。”文森特·伊戈?duì)柎蛄藗€(gè)酒嗝，戳在原地，搖搖晃晃地呢喃道，正當(dāng)羅薩里奧大公以為自己終于勸住了這個(gè)酒鬼的時(shí)候，這貨卻猛然一甩頭：
“操！羅薩里奧！可難道那一千個(gè)好兄弟，他們就沒有老婆、沒有父母、沒有姐妹、沒有孩子嗎？對(duì)，我是有老婆孩子，那他們死在了前線，他們的老婆孩子怎么辦？！”
“文森特……”羅薩里奧大公愣住了，“你別……”
“放開我，格林姆·羅薩里奧。我要去皇宮問問巴西爾三世，我要弄清楚，我們的皇帝陛下到底在搞什么鬼。放開我，不許攔著我，別逼我和你絕交。”文森特·伊戈?duì)柕穆曇敉蝗徊活澚恕Ｋ麚u晃著站直身體，瞇眼凝視著薔薇城大公：“別逼我。”
“文森特，你相信我，好不好？先不要去皇宮找陛下。我們先去找昆汀商量一下，慢慢來……陛下肯定能給出一個(gè)讓你滿意的解決方——”
“放開我。”文森特·伊戈?duì)栒f，聲音在大太陽底下涼得像冰。
格林姆·羅薩里奧下意識(shí)地松開了手，因?yàn)樗麖臎]聽過好朋友用這種語氣說話。
于是，文森特·伊戈?duì)査﹂_羅薩里奧，搖搖晃晃地朝著皇宮所在的皇冠區(qū)的方向走去。
當(dāng)時(shí)的格林姆·羅薩里奧并沒有想到，自己下次再見到這位鷹息堡公爵，已經(jīng)是在鮮花廣場(chǎng)的斬首臺(tái)上。
他這輩子一直沒能忘掉那個(gè)搖搖晃晃的酒鬼的背影。
……
鏡頭搖回現(xiàn)代。
荊棘城奧勒良之門內(nèi)的“霜楓嶺荊棘城占領(lǐng)指揮部暨資產(chǎn)接收中心”內(nèi)部，一切工作都在一種緊張而流暢的氣氛中有序進(jìn)行著。
肖恩·蒙巴頓捻著一支霜楓嶺出產(chǎn)的“鷹雄”墨水筆，一邊如流水線一般簽發(fā)著秘書遞到桌上的接收繳獲物資的表格，一邊斜眼瞄著桌側(cè)的魔法戰(zhàn)術(shù)地圖，關(guān)注著幾支戰(zhàn)車編組在城內(nèi)的推進(jìn)情況。
“第二裝甲編組，‘古比雪夫號(hào)’所在的那個(gè)。”霜楓嶺參謀長蹙眉看著戰(zhàn)術(shù)地圖上的一個(gè)紅箭頭，壓低聲音對(duì)手下說，“給他們發(fā)信號(hào)，讓他們快點(diǎn)，從第四大街向北繞。目前推進(jìn)的速度太慢了。”
參謀恭敬地點(diǎn)點(diǎn)頭，悄無聲息地跑去發(fā)信了。
此時(shí)此刻，接收中心里的所有參謀和文書，都極有默契地盡可能保持著安靜，說話低聲細(xì)語得活像在圖書館。
壓制音量的理由也很簡單：剛剛被領(lǐng)主大人從城里趕回來的伊莎·桑德利亞大小姐，此時(shí)正憤憤不平地坐在接收中心角落里，翹著二郎提咬牙切齒，想也知道肯定是在暗自咒罵某位沒良心的領(lǐng)主大人。
——霜楓嶺出身的參謀和文書們都機(jī)靈得很，沒人想在這時(shí)候引起額外的注意，觸這位老板娘——之一——的霉頭。
就連速來吊兒郎當(dāng)?shù)陌柕吕锲妫丝桃部s著尾巴，在離伊莎八丈遠(yuǎn)的地方悄默默地陪勞瑞大師打馬恩牌。
肖恩·蒙巴頓重新提起墨水筆，正要在某位城中富商遞交的想要派自家亞獸人女仆勞軍的申請(qǐng)單上畫叉，突然感覺袖子被人扯了扯。
他回過頭，看見一位年輕參謀正站在身旁，欲言又止。
隨著霜楓嶺軍事部隊(duì)的規(guī)模不斷擴(kuò)大，幾乎每個(gè)月都有新從黃坡軍校畢業(yè)的參謀加入?yún)⒅\部；
再加上瓦格納特別部隊(duì)和霜楓嶺老巢之間的人員交換不斷，常常有新入行的小參謀來前線實(shí)習(xí)，即便是博聞強(qiáng)記的肖恩·蒙巴頓，也不見得認(rèn)識(shí)手底下的每位參謀。
但他的確對(duì)眼前的這位年輕參謀有印象。
肖恩依稀記得，這位參謀好像是在部隊(duì)來到燃晶峽谷之后加入的，此前曾經(jīng)是中央軍的人，有一次和領(lǐng)主大人聊了聊之后，很快就棄暗投明加入了霜楓嶺的革命隊(duì)伍。
霜楓嶺的政策，向來是歡迎這些來自帝國正規(guī)軍的科班生的，這位年輕參謀通過政審以后，肖恩就專門給他安排了調(diào)查帝國正規(guī)軍情報(bào)的對(duì)口任務(wù)。
“你是……叫愛德華來著？”肖恩捏著眉心問，“有事嗎？”
“愛德華，愛德華·丹諾斯。”年輕參謀看起來既緊張又興奮，“蒙巴頓參謀長，我……我有一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)！”
肖恩·蒙巴頓“唔”了一聲，戰(zhàn)術(shù)家的直覺讓他感到，這個(gè)“發(fā)現(xiàn)”似乎非同小可。
他離開辦公桌，帶著愛德華走到被埃爾德里奇和勞瑞大師占據(jù)的那個(gè)僻靜角落，打了個(gè)響指。兩個(gè)夯貨沒好氣地站起身，罵罵咧咧地走開，把空間讓給了兩位參謀。
“你有什么發(fā)現(xiàn)？”肖恩鄭重凝視著愛德華·丹諾斯。
丹諾斯顫抖著點(diǎn)點(diǎn)頭，清清嗓子道：
“蒙巴頓參謀長，您也知道，我之前是帝國中央軍那邊的人，之前在燃晶峽谷的時(shí)候，我曾經(jīng)負(fù)責(zé)調(diào)查那枚‘大力神’失控襲擊聯(lián)邦獸人營地的事情。我當(dāng)時(shí)也是因?yàn)檫@件事和伊戈?duì)柟舸笕肆倪^幾句，這才被領(lǐng)主大人勸說加入咱們伊戈?duì)柤易宓摹?/p>
肖恩點(diǎn)點(diǎn)頭。
對(duì)于當(dāng)初那枚失控砸向聯(lián)邦營地的“大力神”導(dǎo)彈，肖恩的印象實(shí)在再深刻不過：當(dāng)時(shí)的帝國和聯(lián)邦還處于短暫的停火期，可恰恰是那枚倒霉催的“大力神”，稀奇古怪砸到了獸人頭上，這才重新開啟了兩國戰(zhàn)端。
從這種意義上講，那真是一枚徹底改變了海文大陸歷史進(jìn)程的導(dǎo)彈。
愛德華·丹諾斯繼續(xù)道：
“……加入咱們伊戈?duì)柤易逡院螅梦乙彩秦?fù)責(zé)收集帝國正規(guī)軍那邊的情報(bào)的嘛，我就沒有停下之前的調(diào)查，幾個(gè)月來一直在零零散散地收集有關(guān)那枚失控的‘大力神’的信息。就在昨天，我重新整理了一下過去的文件，猛然發(fā)現(xiàn)——”
“發(fā)現(xiàn)什么了？”肖恩死死地盯著丹諾斯。
“——那枚大力神的所謂‘失控’，根本是有人刻意導(dǎo)演的！我之前就向領(lǐng)主大人匯報(bào)過，一定是用來引導(dǎo)那枚大力神的導(dǎo)航水晶被人掉了包，然后被偷偷埋在了獸人營地的中央——而我綜合各種信息確定，在那時(shí)能夠做到這一點(diǎn)的，只有一個(gè)人：帝國首相，紀(jì)堯姆·岡特！”