寒冷。
深入骨髓、凍結(jié)靈魂的寒冷，取代了“墜龍淵”中那種死寂與衰敗，成為意識(shí)復(fù)蘇時(shí)最先感知到的存在。
林風(fēng)感覺自己像是一塊被徹底凍透、然后又被粗暴敲碎的冰。每一次試圖呼吸，都仿佛有冰碴在肺葉間摩擦；每一次微弱的心跳，都牽扯著全身撕裂般的痛楚。不僅僅是肉身，神魂更像是被剝離出來(lái)，扔進(jìn)了萬(wàn)年冰窟的最底層，思維都變得僵硬、緩慢。
他艱難地?fù)伍_沉重的眼皮。視野模糊，只能看到一片刺目的、無(wú)邊無(wú)際的白，以及鉛灰色低垂的天空。寒風(fēng)如同刀子，裹挾著堅(jiān)硬的雪粒，抽打在他臉上，帶來(lái)麻木的刺痛。
身下是堅(jiān)硬冰冷的積雪，寒氣正透過(guò)殘破的衣物，貪婪地汲取著他體內(nèi)本就不多的熱量。
“呃……”他試圖動(dòng)一下手指，卻只引來(lái)一陣更劇烈的、源自經(jīng)脈深處的抽搐痛楚。內(nèi)視之下，情況糟糕得令人絕望。
強(qiáng)行維持“寂滅演化”帶來(lái)的反噬比他預(yù)想的更嚴(yán)重。原本在魂晶幫助下初步調(diào)和的幾股力量——混沌本源、青龍生機(jī)、淵底死寂之力——此刻徹底失去了平衡，在他體內(nèi)橫沖直撞。經(jīng)脈遍布細(xì)密的裂痕，許多地方甚至出現(xiàn)了詭異的灰黑色結(jié)晶，堵塞了真元流轉(zhuǎn)。混沌金丹表面光澤黯淡，環(huán)繞其上的混沌霧氣稀薄混亂。最要命的是識(shí)海中的混沌劍魂，那點(diǎn)原暗微光雖然未曾熄滅，卻明滅不定，光芒中夾雜著不祥的灰黑絲線，整個(gè)劍魂空間都在輕微地震顫，仿佛隨時(shí)可能崩塌。
他現(xiàn)在的狀態(tài)，比剛傳送出墜龍淵時(shí)還要差！若非肉身經(jīng)過(guò)多次淬煉，又有青龍生機(jī)和魂晶殘余力量吊著最后一口氣，恐怕早已在傳送結(jié)束的瞬間就徹底崩解了。
“林風(fēng)！你醒了！”帶著哭腔卻又強(qiáng)行壓抑的驚喜聲音在耳邊響起。
林風(fēng)勉強(qiáng)轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，看到了跪坐在身旁的蘇婉清。她臉色同樣蒼白得嚇人，唇無(wú)血色，身上的白衣多處破損染血，顯然在最后的傳送和落地沖擊中也受了不輕的傷。但她的眼神卻亮得驚人，里面充滿了劫后余生的慶幸與看到他蘇醒的激動(dòng)，以及……深藏的、無(wú)法掩飾的憂慮。
“這……是……哪？”林風(fēng)聲音嘶啞干澀，幾乎難以辨認(rèn)。
“不知道。但肯定已遠(yuǎn)離東域。”蘇婉清快速說(shuō)道，同時(shí)警惕地環(huán)顧四周，“傳送結(jié)束后，我們就落在這片雪原上。這里冰屬性靈氣極其濃郁精純，但……也冷得反常。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“而且，我們可能被發(fā)現(xiàn)了。昏迷前，我好像看到有人過(guò)來(lái)。”
話音剛落，呼嘯的風(fēng)雪中，傳來(lái)了清晰的、快速逼近的破空聲！
不是一道，是數(shù)道！
林風(fēng)心中一凜，強(qiáng)忍著劇痛，想要凝聚一絲真元，卻引來(lái)經(jīng)脈更劇烈的抗議，嘴角溢出新的血跡。
“別動(dòng)！”蘇婉清按住他，自己則掙扎著站起，將玄月劍橫在身前，盡管握劍的手也在微微顫抖。
風(fēng)雪被無(wú)形的力量分開，四道身影如同鬼魅般，出現(xiàn)在他們前方十丈處，呈半圓形隱隱將他們圍住。
來(lái)者皆身著統(tǒng)一的冰藍(lán)色勁裝，外罩銀白色鑲毛斗篷，胸口繡著一座冰山與劍交叉的徽記。他們年紀(jì)看起來(lái)都不大，約莫二十到三十歲之間，但氣息卻極為凝實(shí)強(qiáng)悍，最低的也是金丹中期，為首一名面容冷峻、眼神銳利的青年，更是達(dá)到了金丹后期巔峰，距離圓滿似乎只差一線。
更讓蘇婉清心頭沉重的是，這些人身上散發(fā)出的寒氣，與周圍環(huán)境完美交融，行動(dòng)間幾乎引不起多少靈氣波動(dòng)，顯然精擅冰系功法，且對(duì)此地環(huán)境極為適應(yīng)。反觀她和林風(fēng)，一個(gè)重傷垂死氣息紊亂，一個(gè)消耗過(guò)大狀態(tài)不佳，在此等極端環(huán)境下，實(shí)力恐怕連一半都發(fā)揮不出來(lái)。
為首那名冷峻青年目光如電，迅速掃過(guò)倒地不起、氣息奄奄的林風(fēng)，又在手持玄月劍、一臉戒備的蘇婉清身上停留片刻，尤其是在她身上殘留的玄陰氣息和手中的劍上多看了兩眼。他眼中閃過(guò)一絲不易察覺的訝異，但隨即被冰冷與審視取代。
“你們是何人？如何闖入我‘北寒劍宗’管轄的‘玄冰絕域’？”冷峻青年開口，聲音如同這里的寒風(fēng)，不帶絲毫感情。他說(shuō)的是一種略帶古韻的通用語(yǔ)，與東域略有差異，但能聽懂。
北寒劍宗？玄冰絕域？果然已不在東域！蘇婉清心中快速盤算，態(tài)度不卑不亢：“我等乃東域修士，遭仇家追殺，誤入一處上古殘陣，被隨機(jī)傳送至此，并非有意闖入貴宗領(lǐng)地。我同伴重傷垂危，急需救治，還請(qǐng)行個(gè)方便。”
“東域？”冷峻青年眉頭微皺，他身后一名面容稍顯稚嫩的弟子更是毫不掩飾地撇了撇嘴，低聲嘟囔：“又是東域來(lái)的窮酸散修？難怪這么狼狽。”
另一名年紀(jì)稍長(zhǎng)的弟子則盯著林風(fēng)，眼中閃過(guò)一絲疑惑：“師兄，這小子……氣息很奇怪。明明修為不高（林風(fēng)此刻氣息極度萎靡，難以準(zhǔn)確判斷），但體內(nèi)似乎有數(shù)股性質(zhì)截然不同的力量在沖突，其中一股……有點(diǎn)像是傳說(shuō)中的‘寂滅’氣息？還有一股，生機(jī)倒是很強(qiáng)，但感覺也很古老……”
冷峻青年自然也察覺到了林風(fēng)狀態(tài)的異常。他上前兩步，強(qiáng)大的神識(shí)毫不客氣地掃向林風(fēng)。
蘇婉清握劍的手一緊，下意識(shí)想擋，卻被林風(fēng)微弱的精神力阻止。此刻反抗，無(wú)異于以卵擊石。
神識(shí)掃過(guò)，冷峻青年臉色微微一變。他顯然也發(fā)現(xiàn)了林風(fēng)體內(nèi)那混亂而奇異的力量構(gòu)成，尤其是那絲與“玄冰絕域”深處某些禁忌傳說(shuō)相似的寂滅感，讓他眼神凝重起來(lái)。
“你們遇到的‘上古殘陣’，在何處？具體式樣如何？”冷峻青年追問(wèn)，語(yǔ)氣更加嚴(yán)厲。
蘇婉清心中警惕，知道對(duì)方可能從傳送殘留氣息或林風(fēng)狀態(tài)猜到了什么，與“墜龍淵”有關(guān)的事情絕不能透露。她含糊道：“當(dāng)時(shí)情況危急，陣法又殘缺不全，我等只顧逃命，未曾細(xì)看，只知在一片極深的地底，與冰川相連。”
這個(gè)回答半真半假，也符合隨機(jī)傳送陣的特征。
冷峻青年盯著她看了幾息，似乎想判斷話語(yǔ)真?zhèn)巍Ｆ毯螅淅涞溃骸靶^域乃我北寒劍宗禁地，擅入者，按律當(dāng)擒拿審問(wèn)。念你二人似有隱情，且狀態(tài)凄慘，可暫不鎖拿。但需隨我回‘寒淵哨所’，接受進(jìn)一步調(diào)查，并說(shuō)明這‘寂滅’氣息的來(lái)源。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“若查明確系無(wú)意闖入且無(wú)危害，自會(huì)放你們離去，甚至可為你同伴提供一些基礎(chǔ)的寒氣壓制之法，助他穩(wěn)定傷勢(shì)。但若有所隱瞞，或與‘絕淵異動(dòng)’有關(guān)……哼。”
話語(yǔ)中的威脅之意，不言而喻。
蘇婉清心念電轉(zhuǎn)。跟他們走？進(jìn)入對(duì)方的地盤，生死完全操之于人手，林風(fēng)的秘密也極可能暴露。不跟他們走？以兩人目前的狀態(tài)，在這極端環(huán)境中根本撐不了多久，別說(shuō)林風(fēng)的傷勢(shì)等不起，就是她自己，也難以長(zhǎng)時(shí)間抵御這可怕的嚴(yán)寒與對(duì)方四名精銳弟子的圍攻。
似乎看出了她的猶豫，冷峻青年有些不耐，身上寒氣陡然加重：“給你三息時(shí)間考慮。三息之后，若不應(yīng)允，便以‘擅闖禁地、圖謀不軌’論處，就地格殺！”
他身后三名弟子默契地上前半步，氣息連成一片，冰冷的殺意鎖定了蘇婉清。
風(fēng)雪更急了。
蘇婉清低頭看了一眼氣息越來(lái)越微弱、意識(shí)又開始模糊的林風(fēng)，握劍的手指節(jié)發(fā)白。
絕境，又一次以不同的形式，降臨了。