高歡聞言哈哈一笑，當即上前一步，將蕭衍虛扶起來：
“居士既已洞見大道真諦，悟得佛在民心，非在泥胎金身。那為這江南千里沃土，免遭兵燹荼毒之苦……不知可愿助朕一臂之力？”
蕭衍微不可察晃了一下，方才面對侯景時，那憑借幾十年帝王生涯積攢下的最后威勢，此刻已如冰雪消融，不知何時消散殆盡。
他眼眸里洶涌著無盡的悲涼，卻又奇異地混雜著一種如釋重負的解脫，一種糾纏他數十年的、關于佛國與塵世、理想與現實的巨大重負被卸下的釋然。
隨后，他緩緩閉上雙目：
“夏主明見萬里，心系蒼生，革故鼎新，實乃江南之幸，萬民之福。朕……老僧枯坐蓮臺，參禪拜佛，整整四十寒暑。
這些年來，老僧誦經何止萬卷，舍身亦非一次，耗盡國力，營建寺塔，原以為功德無量，可庇佑國祚綿長。”
他微微停頓：
“可是直至今日，眼見得宮墻破碎，刀兵加頸，方知真佛不在西天極樂，不在金殿廟宇。”
他的目光似乎透過殿門，望向了城外坊市：
“只在黎民百姓渴望太平的一念之間，在執政明主秉持仁德的一念之仁！老僧……錯了大半生啊。”
說到這里，蕭衍的聲音帶著一種塵埃落定的認命：
“江左百年基業，非我蕭氏一姓之私產。蕭梁國祚，自我得之，自我失之，想來是氣數如此，非人力可強求。”
他深吸一口氣，仿佛用盡了最后的力氣，一字一句道：
“今日，老僧愿親手將其交托于明主掌中。望陛下……念在今日之言，善待這方水土，善待這方眾生。”
話音落下，殿角那些一直瑟瑟發抖、面如死灰的梁朝舊臣中，有人終于壓抑不住，發出了一聲極力隱忍卻依舊破音而出的嗚咽。
蕭衍恍若未聞，只是輕輕嘆息一聲，緩緩抬起右手：
“擊掌為誓罷！三掌定約，天地為證！”
高歡神色肅穆，收斂了笑意，眼中只剩下鄭重。他沒有任何猶豫，同樣抬起右手，沉聲應道：
“善！天地共鑒！”
第一掌！
兩掌相擊，聲音清脆，卻如同驚雷炸響在每個人的心頭。
蕭衍的手臂微微一顫，仿佛被高歡掌中溫度灼傷。這一掌，是江南舊時代的君主，親手承認了新時代的來臨。
第二掌！
掌聲更為沉悶、厚重。高歡目光銳利，直視蕭衍。蕭衍努力挺直脊背，以帝王最后的尊嚴，承接了這一掌。
第三掌！
雙掌再次交擊，聲音反而變得短促、果決。擊掌的余音還在殿中縈繞，蕭衍的手已緩緩垂下，仿佛所有的力氣都已隨著這三掌流逝殆盡。而高歡的手依然懸停片刻，方才沉穩收回，緊握成拳，仿佛已將整個江南牢牢攥在掌心。
三擊掌，定江山！
殿內一片死寂，連嗚咽聲都消失了。所有人的目光，都死死釘在蕭衍腰間那條象征著南朝天授神權、承襲華夏正統的九龍盤螭玉璽綬帶。
蕭衍摸索著綬帶上的玉扣，他想起登基那日，此帶加身時，是何等的意氣風發，睥睨天下。想起批閱奏章、指點江山時，這方玉璽壓在圣旨上，便是金口玉言，口含天憲。更想起……
他無意識地摩挲到玉璽綬帶下方，那方江南國璽。他的目光，猛地凝固在玉璽左下方一處細微的、幾乎難以察覺的崩裂角上。剎那間，塵封十幾年的錐心之痛破土而出！
就是這處崩角！
十幾年前，他那聰慧仁孝、被他寄予厚望的太子蕭統，在替他整理御案時，指尖不慎劃過這處崩角。
不過月余功夫，正值盛年的太子便突發惡疾，藥石罔效，暴斃東宮！
欽天監私下奏報，言此乃玉璽承“天命反噬”，崩角之處暗蘊不祥兇煞之氣，觸之必遭天譴！
自那以后，這處崩角成了他心底最深的忌諱與恐懼，無人敢提，無人敢碰。
他命巧匠用金箔小心包裹遮掩，卻掩不住那道象征蕭梁國祚出現裂痕的傷痕。
此刻觸摸，那冰冷的觸感仿佛還殘留著愛子指尖的溫度，耳邊似乎又響起太子臨終前痛苦的呻吟。這是亡國的不祥之兆，更是他蕭衍作為父親，永遠無法愈合的傷口！
蕭衍眼淚再也無法抑制，洶涌而出。什么帝王威儀，什么無上佛法，在這一刻都碎成了齏粉。他只是個失去了兒子、又即將失去江山的可憐老人。
在無數道目光的注視下，蕭衍顫抖著解開了那維系了一生的玉璽綬帶。
九龍盤螭的帶扣松開，沉重的玉璽帶著綬帶，墜向地面。
高歡身后的親衛眼疾手快，一個箭步上前，在玉璽落地前穩穩托住，隨即高舉著，一步步，無比莊重地呈送到高歡面前。
就在高歡伸出手，即將握住那方代表著江南天命與權柄的重器時……
“且慢！”
蕭衍突然抬頭，雙眼死死盯著高歡，猛地按住了國璽。
高歡的手停在半空，并未強行奪取。
殿內氣氛瞬間繃緊至極限，侯景的手已經按在了刀柄上，眼中兇光畢露。
高歡在身前，他立刻又變成了那個天不怕地不怕的猛將。此刻只要高歡一個眼神，他立刻就能讓這老和尚血濺五步！
“夏主！”
蕭衍聲音嘶啞：
“江南托付了！老僧枯骨一具，不足惜！只求，只求夏主答應老僧三件事！”
高歡目如寒潭，掃過蕭衍按在玉璽上的枯手，又落回他那雙充滿絕望與祈求的眼睛。終于緩緩開口：
“講！”
他頓了頓，目光掃過殿角那些匍匐在地的身影，語氣不容置疑：
“禍國蠹蟲，必誅不赦！除此之外，余者可再議！”
“禍國蠹蟲”四字一出口，跪在地上的朱異等人，瞬間面無人色，身體不受控制地劇烈顫抖，有直接癱軟下去。
蕭衍深吸一口氣，目光直視高歡，一字一頓：
“其一，請夏主念及上天有好生之德！刀兵過后，勿要牽連屠戮我蕭氏幼兒。孩童不諳世事，蕭氏有罪，罪在老僧一人，在那些為官不仁者，自有老僧與一班罪臣承擔！但求……但求存我蕭氏一縷血脈，使宗廟香火不至斷絕，讓列祖列宗在地下，尚能得一炷祭祀！”
他死死盯著高歡，不等回應，立刻說出第二條：
“其二！”他的手掌無意識地又在國璽上收緊：
“江南畢竟是文華所在，請夏主務必護我華夏文脈，勿使其斷絕！建康藏書，江左典籍，非蕭氏一姓之私產，乃自古先賢心血累積，是天下文華所在，兆民智慧所系！城池可破，王朝可替，然此文明薪火，不可失！典籍若損，文脈若斷，此罪之巨，非止亡國，實傷天下！望夏主慎之，護之！”
說過此處，他的呼吸已然急促，胸膛劇烈起伏，卻強行壓下：
“其三！請夏主勿要損毀江南佛寺！”
他迎向高歡可能出現的譏誚目光，語氣帶著一種復雜的坦然：
“縱使……縱使老僧癡妄昏聵，誤國誤民，罪該萬死……然則，江南千百寺院之內，尚有眾多真心皈依、清凈修持之僧眾！
民間更是還有無數淳樸善信，依托佛法，安頓身心。夏主可收回寺產，可查察僧侶，但求……莫要如元氏一般縱火焚毀佛寺，搗毀佛像，為這江南百姓，留存一方寄托之所，一片清凈之地罷！”
三件事和盤托出。
話音落下，蕭衍仿佛被抽走了全部的脊梁。
那只一直死死按在大梁國璽上的手，終于失去了所有力氣，頹然滑落，無力地垂在身側。
他的身體猛地一晃，腳下踉蹌，全靠那最后一口氣，那點不肯在敵人面前徹底倒下的帝王尊嚴強撐著，才勉強站穩。
殿內，陷入了一種令人窒息的絕對安靜。
先前梁臣的嗚咽、夏軍甲胄偶爾的摩擦聲、甚至火把燃燒的噼啪聲，似乎都被一股無形的壓力所吞噬。
所有的目光，無論是梁朝舊臣，還是夏軍將士，甚至是按劍而立、躁動不安的侯景，都不由自主地、齊刷刷地投向高歡。
高歡靜靜站在那里，自然而然成為了大殿的中心。江南千里沃土的命運，建康百萬生靈的安危，蕭氏一族的存續，乃至文化典籍、寺廟信仰的走向，此刻，都凝聚在他接下來將要出口的話語之中。
他，高歡，此刻一言可決江南命運！
沉默持續了足足不下十息的時間。
高歡緩緩掃過癱軟如泥的朱異等人，掃過那些面無人色、抖若篩糠的梁臣，最后，重新落回到強撐著一口氣、眼神已近乎渙散的蕭衍臉上。
他沒有立刻回答那三個請求，反而微微側首，對著身邊肅立的親衛統領淡淡道：
“傳令中軍，擂鼓三通，曉諭全軍及城內城外，自即刻起，建康城防，由我軍全權接管。原偽梁禁軍，即刻繳兵卸甲，于朱雀航南側集結待命，敢有持械擅動、趁亂劫掠者，無論何人，立斬不赦！”
下達完命令之后，高歡才重新將目光完全聚焦在蕭衍身上。
他依舊沒有直接回應那三個請求，而是向前邁了一步，僅僅一步，那無形的壓迫感卻驟然倍增，讓蕭衍本就勉力支撐的身體又是一顫。
“蕭衍，”
高歡直呼其名：
“你方才說，佛在民心，在明主一念之仁。”
他頓了頓，目光如炬：
“那么，朕今日便告訴你，何為民心所向，何為良主之仁！”
他的聲音陡然提升：
“你這三請，朕，準了！”
聽到這幾個字，蕭衍強提著的一口氣仿佛瞬間泄去一半，身體肉眼可見地松弛了一些。
但高歡的話并未結束：
“你蕭氏的無知稚子朕自不會隨意屠戮，不是因為你求情！而是朕不屑屠戮懵懂稚子！此非恩典，是朕的底線！可你蕭氏所有成年宗親，無論昔日是王是侯，是公是卿，必須全部遷出建康！一個不留！朕會給你們兩條路走！第一條路，”
他豎起一根手指：
“愿降者，舉家遷往北地！朕所指的北地，不是鄴城，不是晉陽，是長城之外的吐谷渾、柔然邊界。那里有廣袤的荒田，足夠他們開墾！朕會依照丁口，賜予你們土地、耕牛和第一年的種子！
從此以后，他們就不再是高高在上的皇親國戚，而是我大夏的編戶齊民！他們必須親手耕作，自食其力，體會何為民生疾苦！北地苦寒，風沙礪骨，正好磨去他們身上的驕奢之氣！
朕會派專人監管，給他們五年時間。五年之內，若能安分守己，開荒有成，便可落地生根，保有田宅，作為平民延續香火。五年之內，若敢怠惰荒廢，或心懷怨望，則收回一切，貶為官奴！此乃朕給予降者的一條生路，亦是斷絕你們根基、永絕后患之策！”
緊接著，他豎起了第二根手指：
“第二條路！若有冥頑不靈，不愿北遷，還妄圖守著江南富貴舊夢，或者心存不軌的，朕，也準了！
這些人可以留在江南！朕絕不強求！但留下的后果，須由他們自行承擔！江南即將全面推行大夏新律，清查田畝，重整戶籍。屆時他們失去宗室特權，名下田產、仆役、財貨，皆需依新法處置。是因抵抗新法而獲罪，還是……且各安天命罷！”
他最后冷笑一聲：
“總之，從今日起，你蕭氏永不許干預江南政事！寸鐵不得藏，一官不許任，與兵權、士林徹底隔絕！這是朕之仁，給你蕭家留一線血脈，一條活路！亦是朕之規，鐵律如山，違者盡誅！”
處理完蕭氏，高歡再次開口：
“至于江南文脈，朕不但不毀，更要令其光耀后世，遠勝從前！”
蕭衍猛地抬頭，神色一振。
“瑯嬛典籍，六朝華章，非你蕭氏一家之私藏，乃華夏萬代之瑰寶！朕會命蘇綽率經學大儒，即刻清點南梁秘府、世家藏書！封存護佑，片紙不得毀損！來日，朕要在大夏各州廣立印書局，將這些經史子集，刊印千萬冊！
使寒門學子，田間稚童，皆可捧讀！讓圣賢之言，不再鎖于朱門深院！文脈不斷，薪火永傳，華夏正朔，自此在我大夏！”
“至于你那些佛寺……”
高歡的目光掃過大殿，語氣帶著一種莫名的冷峻：
“朕不焚毀，不搗滅，也不想效仿拓跋氏之舉。但是，天下田畝，當養天下生民！自即日起，江南所有寺廟田產，朕會著人盡數重新清丈！依我大夏律令，留其糊口之資，余者，無論寺產廟產，凡超限者，盡數充公！所得錢糧，用于賑濟流民，撫育孤幼，興修水利！取之于‘慈悲’，當用之于生民！”
他向前逼近一步：
“至于你僧尼，要到官府重新登記造冊！無度牒者，即為邪佞！凡不事耕作、不事紡織、不事百工，空談玄虛、蠱惑人心、盤剝信眾者，殺無赦！”
他盯著蕭衍，最后斬釘截鐵地說道：
“朕給你的，不是因為你求，而是因為朕愿意給。朕要以此奠定新朝之基，你可明白？”
此言一出，再無轉圜。
蕭衍張了張嘴，最終，只是化作一聲悠長嘆息。