姜渡生臉上終于露出明顯的不耐。
她停下腳步,卻沒有回頭,清冷的聲音帶著譏誚,清晰地傳來:
“楚世子有這般閑情逸致,操心我與謝世子熟與不熟,不如多花些心思想想,該如何去哄哄我那位妹妹吧。”
說罷,她微微側首,目光意有所指地瞟向楚彥昭身后不遠處。
楚彥昭下意識地順著她的目光看去。
只見穿著一身嬌嫩櫻粉,本應甜美可人的姜晚晴,此刻正站在一叢怒放的茶花旁,臉色微微發白,一雙美目含怒帶怨。
正死死地盯著他與姜渡生交談的方向,手中的絲帕已被絞得不成樣子。
顯然,她將方才楚彥昭主動與姜渡生搭話,甚至靠近低語的情景盡收眼底。
趁著楚彥昭分神的剎那,姜渡生不再停留,徑直走回到宋素雅身邊坐下。
孟雪煙的魂體飄隨在她身側,好奇地回望了一眼臉色微變的楚彥昭和明顯醋意翻騰的姜晚晴。
宋素雅見姜渡生回到身邊,暗自松了口氣,低聲叮囑道:
“渡生,你去哪了?眼看就要開宴了,莫要再走遠。”
她目光掃過四周,未見姜晚晴蹤影,眉頭微蹙,對身后侍立的趙嬤嬤吩咐:
“去,將二小姐尋回來,別誤了時辰。”
趙嬤嬤低聲應“是”,躬身退下,朝人群稠密處尋去。
孟雪煙的魂體依偎在姜渡生身側,聲音輕得像一縷嘆息,帶著無盡的酸楚:
“你看,那便是我娘親,曾焉然。”
姜渡生凝神看去。
曾焉然約莫四十出頭,眉目依稀可見年輕時的端麗溫婉。
只是此刻眼下泛著明顯的青黑,脂粉也難掩那份疲憊與哀戚。
她發間簪著一支素銀簪子,穿著沉香色織錦褙子,料子不錯,顏色卻過于沉暗。
姜渡生的目光掠過她眉眼命宮,心中微動。
此人面向本屬和善明理,福祿平順,應有子女緣分。
然而此刻,代表“女”的宮位黯淡無光,隱有斷折之象,正應了孟雪煙芳魂早逝。
更令姜渡生留意的是,她夫妻宮位晦暗不明,隱現紛擾裂痕,近來必有劇烈爭吵或冷戰。
夫緣正遭受嚴峻考驗,氣氛冰冷僵持,且這裂痕的源頭,似乎也與子女之事脫不開干系。
仿佛察覺到姜渡生的視線,曾焉然若有所感,抬起眼眸望了過來。
她的目光起初有些茫然,待看清是位面生的容貌清麗女子,眼中掠過一絲疑惑,隨即出于禮節,還是微微頷首示意。
姜渡生亦平靜地沖她點了點頭,隨即不動聲色地移開了目光。
恰在此時,園門處傳來通傳聲:
“永寧郡主、昭華縣主駕到!”
滿園喧笑霎時一靜,眾人無論正在做甚,皆迅速整理儀容,斂衽垂首,準備行禮。
姜渡生卻只靜立原地,指尖輕捻,一層常人無法窺見的微光掠過周身。
在眾人眼中,她已然同旁人一般,恭敬地福身下去,姿態標準,毫無異樣。
法術之下,她的目光卻越眾人低垂的頭頂,徑直落在了被簇擁而入的永寧郡主身上。
永寧郡主年約四十,保養得宜,姿容明媚。
頭戴赤金點翠鳳凰步搖,身著石榴紅遍地金宮裝,通身氣派華貴逼人。
然而,姜渡生眸光卻是一凝,落在了永寧郡主身側。
那里近乎透明地貼附著一名男子的魂體。
那男子面容俊秀卻慘白,魂體淡得幾乎要與春日光線融為一體。
周身纏繞著濃重的眷戀,卻無甚戾氣。
只是癡癡望著永寧郡主的側臉,分明已是強弩之末,隨時可能徹底消散于天地,卻偏偏固執地徘徊不去,不入輪回。
“諸位不必多禮,快快請起。”永寧郡主笑容和煦,聲音清亮,抬手虛扶。
她目光緩緩掃過滿園賓客,在掠過姜渡生時,停頓了半瞬。
隨即自然地落到了宋素雅身上,笑意加深了些:“姜夫人。這位便是剛從佛寺歸來的姜大小姐吧?果然氣質出塵,不同凡響。”
宋素雅忙笑著應道:“郡主謬贊了。渡生,快上前見過郡主。”
姜渡生依言上前半步,依舊只是淺淺頷首,聲音清越,“姜渡生,見過郡主。”
這一幕,立刻引來了一些細微的抽氣聲和竊竊私語。
一位與宋素雅素來不甚和睦,身著絳紫色團花褙子的圓臉夫人,當即用不高不低,恰好能讓周圍人聽清的音量,陰陽怪氣地開口:
“喲,到底是佛寺里清靜慣了,不懂咱們長陵城的規矩。見了郡主殿下,就這般點頭了事?”
“姜夫人,您這掌家理事是一把好手,怎的教導女兒禮數上…嘖嘖。”
她是王御史的夫人,向來嘴皮子利索,最愛挑人錯處,又素來與宋素雅不睦。
眾人目光頓時聚焦在姜渡生身上,有幸災樂禍,有擔憂,也有純粹看熱鬧的。
宋素雅臉色微變,正欲開口維護,姜渡生卻已抬眼,眸光落在那王夫人臉上。
只一瞬,她便收回視線,聲音不高,卻清晰地蓋過了細微的議論:
“禮在心誠,不在虛形。佛前叩首萬千,未必是真恭敬;人前彎折了脊梁,也未必是真尊重。”
她頓了一頓,目光似有深意地再次掠過王夫人那張保養得宜的臉:
“我觀夫人面相,家宅本應豐足,然眉間川字紋深鎖,近期憂思驚懼過甚。”
“鼻翼右側蘭臺位隱見赤絲,恐有財物暗損,或為親近之人所累。眼角奸門色滯,夫星不穩,非外因,乃內耗。”
“與其操心他人禮數周全與否,不若先理順家中賬目,寬解心懷。火氣太盛,傷身,也…傷人。”
她語速平緩,并無激烈言辭,卻字字如針,精準地刺向王夫人最不愿為人道的隱痛。
王御史近來在朝中因直言觸了霉頭,正被冷待。
府中確實因一些營謀事由折了點錢財,夫妻為此沒少爭執。
她又憂心丈夫前程,夜不能寐。
這些事雖未張揚,但姜渡生寥寥數語,竟似句句戳中她近來的煩憂。
王夫人那張圓臉瞬間漲得通紅,手指著姜渡生,嘴唇哆嗦著:
“你、你胡言亂語什么!簡直、簡直不知所謂!”
雖是這般說,卻是氣勢全無,在周圍人或訝異探究的目光下,羞憤難當。
滿場為之一靜。
誰也沒想到,這位剛從佛寺歸來的姜大小姐,竟敢頂撞御史夫人。