謝燼塵聽完她的話，眸色愈發幽深，仿佛印證了某些他已知的線索。
他微微頷首，喉結在光影里輕輕一滾，“確實。這些年，我從未停過追查。”
他修長的指節無意識地擦過茶杯邊沿，“我曾七次遣出身邊最頂尖的暗衛，沿著父親南下的路線暗中尾隨。”
他的聲音漸低，“可每一次他們即將觸碰到那片地域的邊界時，就會被無形的屏障阻隔。”
“有時是山林間驟然涌出的濃霧。”
他倏地抬眸，眼底掠過一絲寒意，“我的人會在某個河灣突然失神片刻，待清醒時，父親的蹤跡便如同被憑空抹去，干凈得仿佛他從未來過。”
姜渡生若有所思地點點頭，對此并不意外。
能如此周密地隱藏長公主遺骨，若沒有些非常手段，反倒奇怪了。
不過…能布下如此精妙屏障的人，道行絕不簡單。
這反而讓她心中的興味。
“此事…“她抬眸，正欲繼續，話語卻突兀地卡在了唇邊。
午后熾盛的陽光正毫無保留地傾瀉而下。
一縷鎏金色光線，恰巧穿過竹簾的縫隙，斜斜掃入室內，不偏不倚地落在謝燼塵的側臉與肩頭。
那過于明亮的光斑跳躍著，將他慣常籠罩眉宇的疏離清冷沖淡了幾分。
尤其那雙總是深不見底的桃花眼，此刻在暖金光暈的包裹下，眼尾微揚的弧度柔和了，眸底泛起一層琥珀色的漣漪。
妖孽。
姜渡生腦海中猝不及防地蹦出這兩個字。
“怎么了？“謝燼塵察覺到她話音的停滯，目光倏地收回，凝在她臉上。
那光影隨他轉頭的動作流轉，竟讓那雙眼睛在明暗交錯間，生出一種驚心動魄的美感。
姜渡生眸光一閃，迅速從那短暫的光影錯覺中抽離，思緒回歸正題。
她沒有任何迂回，直接問道：“此事，很急嗎？”
謝燼塵沒有立刻回答。
他望著她，片刻后，緩緩開口，“急。也不急。”
他垂下眼，看著自已骨節分明的手指緩緩收攏，握成一個沉默的拳。
“我已等了十數年。不差這幾日。”他再抬眸時，眼底所有洶涌的情緒已被強行壓成一片深寂的寒潭。
姜渡生略一思忖，給出了自已的時間：“好。那你再等兩個月。”
“兩個月？”謝燼塵微怔。
“嗯。”姜渡生語氣平淡，“待我從姜家脫離出來之后，便陪你走一趟南方。”
“脫離姜家？”謝燼塵眉峰微挑，這個答案顯然有些出乎他的意料。
他腦海中迅速掠過近日長陵城中關于姜家的傳言。
姜家嫡長女自佛寺歸家，而那位原本與她指腹為婚的楚世子，聘禮卻落進了她妹妹的院中。
這其中的微妙轉折與這位姜大小姐歸家后可能面臨的境地，他只需稍作推想便能勾勒出七八分。
只是，他原以為她會籌謀、會爭奪又或是冷眼旁觀，卻未曾料到，她的棋路竟如此干脆利落，竟是要直接脫離姜家。
他看向姜渡生，她神色靜如深潭，不見委屈亦無憤懣，只有一片澄澈明晰的決斷。
心底那絲好奇如藤蔓悄然滋長，但他終究沒有追問。
每個人都有自已的路要走，有必須斬斷的枷鎖。
“好。”他點頭應下，不再多言，抬手示意門外候著的侍從上菜。
精致的菜肴陸續呈上，香氣四溢。
王大壯的紙人身軀雖然無法真正進食，但聞著香味，畫出來的臉上也露出陶醉的表情。
他非常自覺地端著自已那份擺在一旁的碗筷，到旁邊的小茶幾上，做出猛吸香氣的模樣，姿態夸張又滑稽。
姜渡生只略動了幾筷子，便擱下了筷子，目光投向窗外，神情有些微的恍惚。
“不合口味？”謝燼塵注意到她的異樣，問道。
他記得自已點的都是偏清淡的菜式。
姜渡生搖了搖頭，收回視線，語氣帶著點懶散：
“不是。只是每次一到月圓之夜，胃口便會莫名變差，晨起時還好，過了午時更甚。”
謝燼塵聞言，執筷的手微微一頓。
他抬眸看向窗外天際，他恍然：“今日是十五。”
他放下筷子，看著她有些蒼白的臉，“那我今晚早些過去。”
他指的是之前約定的，每月十五需去陪她一夜之事。
姜渡生聞言，略顯蒼白的臉上忽然勾起一抹真實的笑容。
那雙總是過于平靜的眼眸里，也漾開一絲笑意。
她贊賞地看向謝燼塵，語氣輕松，“不錯，覺悟頗高。懂得體恤同伴。”
她微微歪頭，上下打量了他一番，那目光像是在評估什么，然后慢悠悠地補充道：
“謝世子，就沖你這眼力見，哪日若不想當這勞什子世子了，應付那些繁文縟節、人心鬼蜮了…”
她唇角彎起的弧度加深，語出驚人，“我們南禪寺的后山門，倒是可以考慮…為你開上一開。”
謝燼塵：“……”
他大概從未設想過，自已有朝一日會被人如此認真地建議出家這條路。
畫面莫名在腦中一閃，青燈古佛，緋衣換海青，這張臉若是沒了三千煩惱絲，敲起木魚來…
他搖了搖頭，下意識地捻了捻腕間的翠玉念珠。
“姜姑娘說笑了。”謝燼塵輕咳一聲，轉移話題，“既然胃口不佳，這些點心可還勉強能用些？或者，我讓人換些更清淡的湯羹？”
姜渡生搖了搖頭，“不用了。”
她目光掃過一旁已經吸得心滿意足的王大壯，站起身，素白的衣袖滑落，重新遮住了腕骨。
她對謝燼塵道：“時辰不早，我該回去了。”
謝燼塵也隨之起身，他并未多做挽留，只道：“我讓護衛駕馬車送你回去。”
“多謝。”姜渡生也不推辭，微微頷首。
姜府。
門廊下，管家早已躬身候著，見她下車，立刻迎上前，態度恭敬：
“大小姐，您回來了。老爺和夫人正在花廳等您。”
姜渡生腳步微微一頓，眸光掃過管家低垂的頭，并未多問，只道：“帶路。”
花廳內，氣氛略顯沉悶。
晚膳似乎剛用過不久，桌上杯盤尚未完全撤去。
見姜渡生進來，宋素雅率先站起身，臉上擠出笑容，帶著幾分小心翼翼：
“渡生，你回來啦？可用過晚膳了？要不要讓廚房再給你備些？”
姜渡生還未答話，主位上的姜茂已是一聲冷哼，聲音帶著明顯的不悅：
“一天天不著府，就知道往外跑，像什么樣子？！”