姜渡生頷首,剛欲起身。
一旁的陳寶卷連忙站起身叮囑:“尋兒,大理寺畢竟是衙門重地,人多眼雜,我不好與你們同去。你務必仔細些,多看顧著姜姑娘。”
“娘放心,兒子省得。”許南尋鄭重應下。
大理寺·殮房外。
此處僻靜,許是提前打點過,甬道上空空蕩蕩,只有兩名面無表情的獄卒守在門外。
空氣中彌漫著一股混合著草藥與某種難以言喻的氣味。
王大壯本想跟著姜渡生進去,卻被許南尋攔住,他為難道:
“姑娘,抱歉,少卿大人有令,只允姜姑娘一人隨我入內。還請在外稍候。”
姜渡生聞言,看了王大壯一眼,“你在外邊候著。”
王大壯的紙臉瞬間垮了下來,但也不敢造次。
只好委委屈屈地縮到廊柱的陰影里,眼巴巴看著姜渡生的背影。
殮房內光線晦暗,只在高處開了幾扇狹小的氣窗,透下幾束微光,照亮空氣中浮動的微塵。
四周是冰冷的石壁,靠墻擺放著幾張停尸石板,大多空著。
只有正中一張上,覆著一席白布,勾勒出下方人體的輪廓。
準確說,是骨骼的輪廓。
室內已有一人負手而立,正背對著門口,似在審視那白布下的骨骸。
他穿著深緋色的官服,腰束玉帶,身姿挺拔如松。
僅僅一個背影,便透出與這陰森環境格格不入的矜貴與威儀。
聽到腳步聲,那人緩緩轉過身。
光影恰好落在他臉上。
姜渡生的腳步微微頓了一瞬。
謝燼塵。
那張俊美得近乎妖異的臉,在殮房幽暗的光線下,少了幾分平日刻意維持的疏離,多了幾分屬于此地的沉肅與銳利。
他目光掃來,在觸及姜渡生時,眼底似乎有細微的波動掠過。
姜渡生看著他,突然有一種…被惡鬼纏上的感覺。
此刻,在這森冷之地再見,這感覺竟格外鮮明。
這位世子爺,怎么哪兒都有他?還偏偏是大理寺少卿?
謝燼塵顯然也沒料到會是她。
他抬手,狀似無意地摸了摸高挺的鼻梁,隨即上前兩步,聲音帶著一絲若有似無的玩味:
“姜姑娘,又見面了。真是…巧了。”
許南尋看看謝燼塵,又看看神色平淡的姜渡生,遲疑道:“阿塵,姜姑娘,你們…認識?”
“認識。”
“不認識。”
兩人幾乎同時開口,答案卻截然相反。
姜渡生語氣干脆,撇清意味明顯。
謝燼塵聽見她的回答,低笑一聲。
從姜渡生臉上收回視線,轉向許南尋,語氣恢復了平穩:
“南尋,姜姑娘,請。”
他側身讓開,指向那覆著白布的停尸板。
三人走到停尸板前。
許南尋看著那白布,眼眶微紅,深吸一口氣,正要伸手去揭。
“不必了。”姜渡生忽然開口,打斷了許南尋的動作。
許南尋和謝燼塵同時看向她。
姜渡生的目光甚至沒有完全落在白布上,她只是略一靠近,靈識微動,袖中的骨笛傳來與眼前這具骨骸毫無共鳴的滯澀感。
魂體本身對自身遺骨應有的牽引與悲慟,在這里,絲毫感受不到。
她抬眸,看向許南尋,語氣篤定:
“這不是許宜妁。”
盡管早有心理準備,但當姜渡生話音落下的瞬間,許南尋的臉色還是瞬間變得難看起來。
他垂在身側的手猛然攥緊,骨節捏得咯咯作響,手背上青筋畢露,牙關緊咬:
“王銳那畜生!他竟敢…竟敢用一具不知從何而來的骨骸,冒充宜妁,埋在宜妁的衣冠冢里!”
“他到底把宜妁的真正尸身,弄到哪里去了?!”
靜立一旁的謝燼塵,眸色微深。
目光掠過許南尋劇烈起伏的肩背,最終落在了姜渡生臉上。
姜渡生恰好也看向他,“少卿大人,我現在可以去見見王銳嗎?”
謝燼塵與許南尋,明面上看似無交集。
但唯有極少數人知曉,他們實則乃生死相托的至交。
他今日親自前來,表面是維持公允,實則從頭到尾都存著為助許家一臂之力的心思。
他迎上姜渡生清冽的目光,并未多做猶豫,干脆利落地頷首:“可以。”
大理寺獄·審訊室
比起殮房的陰冷空曠,獄中更添了幾分污濁與壓抑。
甬道狹長,兩旁是粗木柵欄隔開的囚室,空氣中彌漫著霉味、血腥味。
偶爾有犯人的呻吟或鎖鏈拖曳聲傳來,令人脊背生寒。
在謝燼塵的帶領下,他們暢通無阻地來到一間單獨的牢房外。
室內晦暗,唯有一盞油燈在石壁上投下搖曳昏黃的光暈,將人影拉扯得變形。
王銳趴在囚椅上,囚服骯臟,頭發凌亂。
獄卒打開牢門。
王銳被響動驚動,抬起頭,看到身著官服的謝燼塵和許南尋時,眼底閃過恐懼,
最后,他的視線定格在姜渡生身上。
在這污濁之地,一襲白衣不染塵埃,眉間一點朱砂艷得驚心。
她站在那里,仿佛自帶一層無形的屏障,將獄中所有的陰暗污穢都隔絕在外。
王銳心頭沒來由地一陣狂跳,比面對刑具時更甚。
這女子…是誰?
謝燼塵并未落座,只負手立于門側陰影處,將主位無形讓出。
許南尋強壓怒火,退后一步,目光死死鎖住王銳。
姜渡生緩步上前,停在距離王銳三步之遙處。
這個距離不遠不近,恰好能讓油燈的光清晰地照亮彼此的神情。
她并未立刻發問,只是靜靜地看著王銳,目光如有實質,一點點刮過王銳臉上每一寸肌肉的顫動,每一處眼神的躲閃。
沉默,有時比厲喝更令人窒息。
王銳被她看得渾身發毛,率先扛不住,啞著嗓子嘶聲道:
“許兄…是我錯了,我不該瞞著宜妁的死訊,千錯萬錯都是我的錯!”
“可…可我當真沒有殺她啊!那日,我們是為外室之事爭執,她氣性大,指著我的鼻子罵,我、我一時情急,是推搡了她一下。”
“可我只是想讓她冷靜!誰成想…她竟突然捂住心口,臉色煞白,就這么、這么倒下去,沒了氣息!”
他擠出幾滴眼淚,捶打自已:
“我若知道她有心疾,怎會與她爭吵?我后悔啊!我只是怕、怕說不清,怕前程盡毀,這才鬼迷心竅隱瞞了下來…但我真的沒害她性命啊!”
許南尋聞言,冷笑一聲,恨不得立即殺了這個人面獸心的家伙。
謝燼塵目光微凝,看向姜渡生。