姜渡生頷首，剛欲起身。
一旁的陳寶卷連忙站起身叮囑：“尋兒，大理寺畢竟是衙門重地，人多眼雜，我不好與你們同去。你務必仔細些，多看顧著姜姑娘。”
“娘放心，兒子省得。”許南尋鄭重應下。
大理寺·殮房外。
此處僻靜，許是提前打點過，甬道上空空蕩蕩，只有兩名面無表情的獄卒守在門外。
空氣中彌漫著一股混合著草藥與某種難以言喻的氣味。
王大壯本想跟著姜渡生進去，卻被許南尋攔住，他為難道：
“姑娘，抱歉，少卿大人有令，只允姜姑娘一人隨我入內。還請在外稍候。”
姜渡生聞言，看了王大壯一眼，“你在外邊候著。”
王大壯的紙臉瞬間垮了下來，但也不敢造次。
只好委委屈屈地縮到廊柱的陰影里，眼巴巴看著姜渡生的背影。
殮房內光線晦暗，只在高處開了幾扇狹小的氣窗，透下幾束微光，照亮空氣中浮動的微塵。
四周是冰冷的石壁，靠墻擺放著幾張停尸石板，大多空著。
只有正中一張上，覆著一席白布，勾勒出下方人體的輪廓。
準確說，是骨骼的輪廓。
室內已有一人負手而立，正背對著門口，似在審視那白布下的骨骸。
他穿著深緋色的官服，腰束玉帶，身姿挺拔如松。
僅僅一個背影，便透出與這陰森環境格格不入的矜貴與威儀。
聽到腳步聲，那人緩緩轉過身。
光影恰好落在他臉上。
姜渡生的腳步微微頓了一瞬。
謝燼塵。
那張俊美得近乎妖異的臉，在殮房幽暗的光線下，少了幾分平日刻意維持的疏離，多了幾分屬于此地的沉肅與銳利。
他目光掃來，在觸及姜渡生時，眼底似乎有細微的波動掠過。
姜渡生看著他，突然有一種…被惡鬼纏上的感覺。
此刻，在這森冷之地再見，這感覺竟格外鮮明。
這位世子爺，怎么哪兒都有他？還偏偏是大理寺少卿？
謝燼塵顯然也沒料到會是她。
他抬手，狀似無意地摸了摸高挺的鼻梁，隨即上前兩步，聲音帶著一絲若有似無的玩味：
“姜姑娘，又見面了。真是…巧了。”
許南尋看看謝燼塵，又看看神色平淡的姜渡生，遲疑道：“阿塵，姜姑娘，你們…認識？”
“認識。”
“不認識。”
兩人幾乎同時開口，答案卻截然相反。
姜渡生語氣干脆，撇清意味明顯。
謝燼塵聽見她的回答，低笑一聲。
從姜渡生臉上收回視線，轉向許南尋，語氣恢復了平穩：
“南尋，姜姑娘，請。”
他側身讓開，指向那覆著白布的停尸板。
三人走到停尸板前。
許南尋看著那白布，眼眶微紅，深吸一口氣，正要伸手去揭。
“不必了。”姜渡生忽然開口，打斷了許南尋的動作。
許南尋和謝燼塵同時看向她。
姜渡生的目光甚至沒有完全落在白布上，她只是略一靠近，靈識微動，袖中的骨笛傳來與眼前這具骨骸毫無共鳴的滯澀感。
魂體本身對自身遺骨應有的牽引與悲慟，在這里，絲毫感受不到。
她抬眸，看向許南尋，語氣篤定：
“這不是許宜妁。”
盡管早有心理準備，但當姜渡生話音落下的瞬間，許南尋的臉色還是瞬間變得難看起來。
他垂在身側的手猛然攥緊，骨節捏得咯咯作響，手背上青筋畢露，牙關緊咬：
“王銳那畜生！他竟敢…竟敢用一具不知從何而來的骨骸，冒充宜妁，埋在宜妁的衣冠冢里！”
“他到底把宜妁的真正尸身，弄到哪里去了？！”
靜立一旁的謝燼塵，眸色微深。
目光掠過許南尋劇烈起伏的肩背，最終落在了姜渡生臉上。
姜渡生恰好也看向他，“少卿大人，我現在可以去見見王銳嗎？”
謝燼塵與許南尋，明面上看似無交集。
但唯有極少數人知曉，他們實則乃生死相托的至交。
他今日親自前來，表面是維持公允，實則從頭到尾都存著為助許家一臂之力的心思。
他迎上姜渡生清冽的目光，并未多做猶豫，干脆利落地頷首：“可以。”
大理寺獄·審訊室
比起殮房的陰冷空曠，獄中更添了幾分污濁與壓抑。
甬道狹長，兩旁是粗木柵欄隔開的囚室，空氣中彌漫著霉味、血腥味。
偶爾有犯人的呻吟或鎖鏈拖曳聲傳來，令人脊背生寒。
在謝燼塵的帶領下，他們暢通無阻地來到一間單獨的牢房外。
室內晦暗，唯有一盞油燈在石壁上投下搖曳昏黃的光暈，將人影拉扯得變形。
王銳趴在囚椅上，囚服骯臟，頭發凌亂。
獄卒打開牢門。
王銳被響動驚動，抬起頭，看到身著官服的謝燼塵和許南尋時，眼底閃過恐懼，
最后，他的視線定格在姜渡生身上。
在這污濁之地，一襲白衣不染塵埃，眉間一點朱砂艷得驚心。
她站在那里，仿佛自帶一層無形的屏障，將獄中所有的陰暗污穢都隔絕在外。
王銳心頭沒來由地一陣狂跳，比面對刑具時更甚。
這女子…是誰？
謝燼塵并未落座，只負手立于門側陰影處，將主位無形讓出。
許南尋強壓怒火，退后一步，目光死死鎖住王銳。
姜渡生緩步上前，停在距離王銳三步之遙處。
這個距離不遠不近，恰好能讓油燈的光清晰地照亮彼此的神情。
她并未立刻發問，只是靜靜地看著王銳，目光如有實質，一點點刮過王銳臉上每一寸肌肉的顫動，每一處眼神的躲閃。
沉默，有時比厲喝更令人窒息。
王銳被她看得渾身發毛，率先扛不住，啞著嗓子嘶聲道：
“許兄…是我錯了，我不該瞞著宜妁的死訊，千錯萬錯都是我的錯！”
“可…可我當真沒有殺她啊！那日，我們是為外室之事爭執，她氣性大，指著我的鼻子罵，我、我一時情急，是推搡了她一下。”
“可我只是想讓她冷靜！誰成想…她竟突然捂住心口，臉色煞白，就這么、這么倒下去，沒了氣息！”
他擠出幾滴眼淚，捶打自已：
“我若知道她有心疾，怎會與她爭吵？我后悔啊！我只是怕、怕說不清，怕前程盡毀，這才鬼迷心竅隱瞞了下來…但我真的沒害她性命啊！”
許南尋聞言，冷笑一聲，恨不得立即殺了這個人面獸心的家伙。
謝燼塵目光微凝，看向姜渡生。