謝燼塵眸色驟寒，不動聲色地側移半步，將姜渡生完全擋在自已身后，隔絕了釋青蓮的視線。
他迎上釋青蓮的目光，聲音冷徹，“國師的這聲師弟，我可受不起。”
“我可不記得，有那么個…處心積慮想要我性命的師兄。”
謝燼塵語氣恢復了往日的散漫，仿佛在談論一件與已無關的趣事，“不過既然你這般說了，我也可以告訴你——”
“我這條命，自已或許未必多稀罕，也未必多想長久地活著。”他抬起眼，目光如刀鋒般雪亮，“但…也絕不會死在你釋青蓮的手中。”
那句“未必多想長久地活著”像一根冰刺，猝不及防地扎進姜渡生的心口。
那股熟悉的悸痛猛地襲來，甚至讓她呼吸一窒，忍不住脫口而出，“謝燼塵！”
聲音帶著她自已都沒察覺的驚慌，在寂靜中顯得格外清晰刺耳。
釋青蓮臉上那悲憫平和的淺淡笑意，終于徹底消失，只剩下一片深不見底的淡漠，冷得令人心頭發寒。
“最好是。”他淡淡吐出三個字。
說罷，他不再停留，轉身徑直走向門口。
房門拉開，在即將融入門外夜色前，他腳步微頓，留下最后一句：
“今夜之事，看在我這師侄的份上，我會替你們遮掩。下一次…你們自求多福吧。”
隨即，身影消失在門外，仿佛從未有人來過。
只有空氣中殘留的檀香，證明著方才的一切并非幻覺。
謝燼塵收回望向門外的視線，轉而看向姜渡生，聲音恢復了慣常的平穩，“此地不宜久留，走吧。”
姜渡生卻沒動。
她站在原地，仰著臉，一雙清凌凌的眼睛直直地盯著謝燼塵，抿著唇，不說話，就那么看著他。
那眼神里沒有憤怒，沒有質問，卻比任何語言都更有分量，像無聲的網，將他籠罩。
謝燼塵被她看得心頭微軟，那股堅硬外殼下的某處，仿佛被什么輕輕撞了一下。
他微不可聞地輕嘆一聲，語氣放緩，帶著誘哄，“先離開這里，等回去，我把所有的事情，原原本本都告訴你。好不好？”
姜渡生依舊沒動，連睫毛都沒眨一下。
“怎么了？”謝燼塵微微挑眉，察覺到了她情緒的不對勁，似乎并非僅僅因為釋青蓮的那句師弟。
姜渡生松開了握著他的手，往后退開一步，拉開了兩人之間的距離。
她抬起頭，目光已恢復了一貫的平靜，澄澈見底，卻比平時任何時候都更冷。
她一字一句，清晰無比，“既然你說未必想活，那我也不用費心費力幫你尋找你娘的骨骸，更不必管你那些生死危機。”
姜渡生看著他的眼睛，聲音平靜得可怕，“今夜過后，你我橋歸橋，路歸路，兩不相干。”
說完，她轉身就往外走，步伐干脆，不帶一絲留戀。
謝燼塵猛地怔住，隨即反應過來，原來她是在氣這個。
一股奇異的酸澀和滾燙的熱流猝不及防地撞進心口，讓他幾乎控制不住唇角上揚的弧度。
謝燼塵幾乎沒有任何猶豫，立刻抬步追了上去，在走廊轉角處伸手，捉住了姜渡生的手。
“姜渡生，”他握緊她的手腕，將她輕輕拉向自已這邊，低頭看她偏過去，不肯與他對視的側臉。
謝燼塵的聲音里帶著壓不住的笑意和某種更深沉的情緒，“你…是在擔心我嗎？”
姜渡生試圖想抽回手，沒成功。
心里那股莫名的煩悶卻更重了，像堵了一團濕棉花，悶得她呼吸都不暢快。
她沒有回答謝燼塵的問題，也甩不開他的手，索性抿緊唇，別開臉，一言不發。
兩人就這樣一路沉默著，算是“攜手”離開了皇宮。
回到了城西巷子那座新掛了“姜府”匾額的宅子前。
姜渡生看著門楣上的烏木牌匾，卻沒有了欣賞的心思。
她抿了抿唇，率先推門進去。
回到正屋，姜渡生沒點燈，徑直走到自已放行李的柜子前，翻出一個不起眼的小布包，從里面抽出銀票。
然后轉身，面向一直跟在她身后，依舊抓著她另一只手腕的謝燼塵，反手一翻，將那一疊銀票“啪”地一聲，用力拍在他掌心。
“當初買宅子、還有這些時日的花費，大概都在這里了，只多不少。銀子還你，從今往后，我們互不相干。”
說完，她再次用力，想要抽回自已的手。
然而，經過這些時日的朝夕相處，謝燼塵早已摸透了眼前之人的脾性。
看著冷清理智，仿佛萬事不縈于心，實則最重情義，一旦認定了便是掏心掏肺。
看似灑脫不羈，萬事皆可拋，卻最是…吃軟不吃硬。
謝燼塵沒有去看那些銀票，任由它們順著掌心滑落。
在姜渡生抽手的瞬間，他反手一握，將她微涼的手指緊緊包裹在自已溫熱的手掌里。
他微微傾身，拉近了兩人之間原本被她刻意隔開的距離。
屋內光線昏暗，屋外透進來的光線勉強勾勒出他低垂的眉眼輪廓。
平日里那份迫人的鋒芒盡數斂去，取而代之的是示弱的柔軟。
他用一種全然卸下防備的低沉嗓音，輕聲問道：
“姜渡生…連你也不想要我，對嗎？”
姜渡生聞言，渾身一僵，呆愣地看著近在咫尺的俊臉。
她從見過的鬼物形形色色，也不乏有生前容貌出眾、死后仍保持著俊美皮相的。
可何時見過…這樣的男子？
平日里是高高在上、心思難測，清冷疏離仿佛與世間隔著無形屏障。
可一旦將人惹惱了，竟又能瞬間收起所有冰冷的棱角與算計，露出這般脆弱的姿態。
那低垂的眼睫，微啞的嗓音，以及掌心傳來的微微顫抖，像一根羽毛，猝不及防地搔刮在她心口最不設防的地方。
他莫不是山上的狐貍精轉世？專修這種蠱惑人心的本事？
姜渡生腦中甚至不合時宜地閃過這個念頭。
她蹙眉，快速回想了一下，自已應該…沒從什么陷阱或獵戶手中救過皮毛油光水滑的狐貍吧？
就算有，那種狐貍精為報恩情、以身相許的話本橋段，怎么想也落不到她這個佛門弟子頭上才對…
然而，沒等她細想，那股不正常的心跳又來了，比以往任何一次都要兇猛，撞得她耳膜嗡嗡作響，臉頰也隱隱發燙。