去周府的路上，夜色愈濃。
謝燼塵的十幾名暗衛(wèi)不再隱匿，盡數(shù)顯身，匯入隊(duì)伍。
他們行動間自有一股久經(jīng)殺伐的肅殺之氣，與這寂靜的街道形成鮮明對比。
周縣令府邸離客棧并不遠(yuǎn)，一行人沉默地步行前往。
街道空曠，兩旁民宅門戶緊閉，偶有犬吠從深巷傳來，更添幾分深夜的蕭瑟。
王大壯走在姜渡生側(cè)后方，敏銳地察覺到了她和謝燼塵之間那股微妙又緊繃的氣氛。
姜渡生面無表情，目不斜視地看著前方道路，周身散發(fā)著“生人勿近，熟鬼也滾”的氣息。
謝燼塵走在她身側(cè)半步，同樣沉默，背影挺直。
兩人之間明明挨得很近，卻仿佛隔著一道無形的冰墻。
謝燼塵垂在身側(cè)的手，指節(jié)微微動了一下。
他似乎是經(jīng)過短暫猶豫，手臂微動，手指朝著姜渡生自然垂在身側(cè)的手伸去。
然而，就在他的指尖即將觸碰到姜渡生的瞬間，姜渡生避開了他的碰觸。
隨即，順勢抬起，與另一只手交叉環(huán)抱在了胸前，形成了一個疏離的姿勢。
她的動作行云流水，甚至連臉上的表情都沒有變化分毫，仿佛只是覺得夜風(fēng)微涼，抱臂取暖而已。
謝燼塵伸出的手落了空，在半空中停滯了一瞬，指尖微微蜷起，終究還是沉默地收了回去，重新垂回身側(cè)。
跟在后邊的王大壯將這一幕盡收眼底，他看得心里直打鼓，縮了縮脖子。
但終究是好奇心占據(jù)了一切，他悄悄走近姜渡生，用只有兩人能聽到的細(xì)微聲音問：“大師，您和謝世子鬧別扭啦？”
姜渡生腳步未停，只斜睨了他一眼，那眼神涼颼颼的。
王大壯卻讀懂了她的意思：再多問一句，就把你疊成紙船放河里去。
王大壯瞬間感覺后背一涼，立刻噤聲，操控著身子嗖地一下跑遠(yuǎn)了好幾尺，心里嘀咕：得，看來是真吵了。
不多時，周府已赫然矗立在眼前。
朱漆大門，高聳的院墻，在門口懸掛的兩盞碩大紅燈籠映照下，顯得氣派非凡，甚至帶著幾分威壓。
門口蹲踞的兩只石獅張牙舞爪，在晃動的光影中更顯猙獰，仿佛隨時會撲下來。
檐下燈籠的光芒，清晰地照亮了門楣上那塊黑底金字的匾額。
“周府”兩個鎏金大字，筆力遒勁。
王大壯看得忍不住“嘖”了一聲，又悄悄走回到姜渡生身邊，壓低聲音，帶著驚嘆：
“要不說人家是土皇帝呢！大師您看，這宅子這氣派，這石獅子…嘖嘖，都快趕上您們姜家了！”
謝燼塵眸光落在緊閉的朱門上，寒意凝聚。
一名暗衛(wèi)上前，叩響門環(huán)。
等了片刻，門吱呀開了一條縫，一個睡眼惺忪，穿著家丁服的門房探出頭，不耐地問：
“誰啊？大半夜的，敲什么敲！知不知道這是什么地方？驚擾了老爺，你們...”
他的抱怨聲戛然而止。
因?yàn)槟敲敌l(wèi)已經(jīng)將手中的令牌，直接舉到了他眼前，幾乎要碰到他的鼻尖。
暗衛(wèi)的聲音不帶一絲情緒，“大理寺少卿，奉旨辦案，要見你們縣令。立刻開門！”
那門房被令牌上的字樣和暗衛(wèi)的氣勢駭?shù)靡欢哙拢馊珶o，結(jié)結(jié)巴巴道：
“大、大人，小的、小的這就去稟報老爺，請稍候…”
說著，他下意識就要縮回門內(nèi)，試圖將門重新關(guān)上。
然而，暗衛(wèi)眼疾手快，在他縮手的瞬間，已經(jīng)牢牢抓住了他的手臂，力道既未傷他筋骨，卻也讓他半分動彈不得。
暗衛(wèi)的聲音依舊冰冷，毫無轉(zhuǎn)圜余地，“不必通稟。直接帶路，去尋你家老爺。”
門房手臂吃痛，又見對方人多勢眾，殺氣凜然，哪還敢有半分反抗。
只得哭喪著臉，引著這一行人穿過幾重院落，來到一處頗為雅致，燈火尚明的書房外。
門房眼看要到了，突然扯開嗓子大喊：“老爺！老爺救命啊！有、有人闖府！”
這一嗓子，在寂靜的夜里格外刺耳，瞬間打破了周府表面上的寧靜。
“砰！”
書房門被猛地推開，一個年約五旬，身材微胖，穿著錦緞常服的男人快步走出。
他目光掃過門前人群，在貴氣天成的謝燼塵與清冷絕俗，眼神冰寒的姜渡生身上，多停留了一瞬。
隨即，他端起一方父母官的架子，眉頭緊鎖，聲色俱厲地呵斥道：
“爾等是何人？！竟敢深夜持械，擅闖朝廷命官府邸？！驚擾本官處理公務(wù)，還有沒有王法了！來人——”
他作勢欲喚護(hù)院家丁。
先前那名暗衛(wèi)手中令牌高舉，聲音洪亮清晰，瞬間壓過了周顯的呵斥：
“大理寺少卿謝大人，奉旨查案！”
周顯目光落在令牌上，瞳孔微縮，臉上瞬間堆起笑容，那變臉?biāo)俣瓤胺Q一絕。
他幾步上前，拱手作揖，語氣熱情又帶著恰到好處的惶恐：
“哎呀呀，原來是謝世子大駕光臨！下官有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！世子爺快請進(jìn)，書房上座！來人，看茶！”
謝燼塵站在原地，紋絲未動，只冷冷看著他表演，開門見山，聲音冷冽：
“不必了。”
“周縣令，”他頓了頓，“你府上的管事婆子周嬤嬤，現(xiàn)在何處？”
周顯臉上的笑容僵了一瞬，眼底飛快掠過一絲難以捕捉的陰霾，但旋即又被無辜所覆蓋。
他眨了眨眼，露出困惑表情，反問道：“周嬤嬤？世子說的是哪個周嬤嬤？”
“府中下人眾多，光是姓周的老婆子就有兩三個，不知世子具體要找的是哪一個？可是她不小心沖撞了世子爺?shù)膬x駕？”
他拍著胸脯，一副定要為主持公道的模樣：
“若是她不知天高地厚，冒犯了世子，世子盡管告訴下官！下官一定將她重重治罪，絕不容情！”
“少裝糊涂。”
謝燼塵的語氣失去了最后一絲耐性，甚至連眼神都懶得再多給他一個。
他抬起右手，做了一個手勢。
“拿下。”
話音落下的瞬間，一直侍立在他身后的兩名暗衛(wèi)，已如鬼魅般欺身而上，一左一右，目標(biāo)明確，直奔周顯。
周顯見狀，臉上那副諂媚的表情，瞬間消失得無影無蹤。
他非但沒有驚慌失措，反而猛地向后撤了一大步，原本微躬示弱的身體驟然挺直。
周顯身側(cè)驟然竄出兩個黑衣人，攔下了兩名暗衛(wèi)。
他不再掩飾，目光重新打量起謝燼塵，冰冷放肆，又帶著幾分審視意味地瞥了一眼他身旁同樣神色冰冷的姜渡生。
忽地嗤笑一聲，那笑聲里充滿了諷刺，“謝世子，年紀(jì)輕輕，身居高位。”
“有些事，做個明白的傻子，安安分分回你的長陵城，繼續(xù)當(dāng)你的天之驕子，享受你的潑天富貴，不好嗎？”
他的胖臉上再無半分官員面對上官時應(yīng)有的謙卑，反而透著驕橫和陰狠：
“何必非要跑到這窮鄉(xiāng)僻壤，來攪這趟渾水。這水，可是會淹死人的。”
他話音未落——
“唰！唰！唰！”