姜晚晴徹底愣住了，忘記了害怕，只剩下茫然。
她…她竟然不要彥昭哥哥？
姜茂聽完更是如遭雷擊，難以置信地看著眼前這個神色平靜得可怕的女兒，仿佛第一次真正認識她。
斷絕關系？她瘋了嗎？！
這要求比要回婚約更令他震驚！
宋素雅捂著嘴，眼淚瞬間奪眶而出，心中像是被狠狠剜了一刀。
她搖頭，不是這樣的，她不是要逼走女兒啊…
甚至連釋清蓮捻動佛珠的手指都為之一頓。
這回，他的目光毫不掩飾地落在姜渡生身上。
蒼啟帝臉上的溫和瞬間凝固，似乎也怔愣住了。
他身體微微前傾，銳利的目光牢牢鎖住姜渡生，仿佛要重新審視眼前這個人。
半晌，他才沉聲開口，聲音里帶著帝王威壓，“姜渡生，你可知...你在說什么？”
“與父母宗族斷絕關系，此乃忤逆人倫、悖逆孝道之舉，是為大不逆！”
“姜愛卿乃朝廷重臣，姜府亦是詩禮之家，有何處虧待于你，竟逼得你生出此等決絕之念？”
皇帝的質問如同重錘，敲在每個人心上。
所有的壓力，此刻都匯聚于殿中那抹淡紫色的身影上。
姜渡生聞言，毫不畏懼地迎向蒼啟帝審視的目光，神情沒有絲毫動搖。
她緩緩開口：“陛下，樹大有枯枝，家有難念經。姜府并未虧待于我衣食，然而…”
她頓了頓，目光掃過臉色慘白的姜家眾人，最終落回蒼啟帝身上，語氣平直得像在敘述別人的故事：
“親情如水，冷暖自知。緣深緣淺，強求不得。”
“我與姜家，正如那南禪寺后山的孤松與院前的繁華，本就并非同根，何必強植一處，徒增彼此不適？”
“今日之請，非為怨恨，實為解脫。解脫他們，也解脫我自已。”
“從此，天高海闊，我身如不系之舟；前路晦明，我命由已不由親。請陛下，成全！”
殿內鴉雀無聲，時間仿佛凝固。
沉默在凝重的空氣中蔓延。
最終，蒼啟帝將目光落在面如土色的姜茂身上，將難題拋了回去：
“姜愛卿，關乎你的家事，你…怎么看？”
姜茂仿佛被這一問驚醒，他聲音嘶啞帶著懇求：“陛下明鑒！小女歸家后，臣與內子或有關切不夠之處，但這絕非本意啊！”
他抬起頭，眼角竟隱隱泛紅，一副痛心疾首的模樣：
“親情血脈，乃天理人倫，豈是說斷就能斷的？骨肉相連，豈能輕易割舍？”
“臣…臣不愿！也萬萬不能答應啊！”說到最后，聲音已近哽咽。
姜茂此刻將一個痛心父親的形象演得入木三分。
他心知肚明。今夜過后，姜渡生這三個字必將響徹長陵城。
若真讓她就此脫離姜家，世人會如何議論？
逼走親生女兒的污名，將成為他仕途上永遠洗不掉的恥辱。
姜知遠也立刻離席跪下，言辭懇切：“陛下，小妹歸家時日尚短，家人之間難免有些生疏磨合。”
“是我們做得不夠好，怠慢了她。但無論如何，我們始終是一家人，血脈至親，打斷骨頭連著筋！求陛下體諒，給我們一個彌補的機會！”
這番話說得情真意切，連殿中不少大臣都微微頷首。
畢竟在這禮教森嚴的世道，子女脫離家族，簡直是驚世駭俗。
皇后見狀，有意替太子拉攏姜家。
她適時開口，語氣溫婉，帶著調和之意，“陛下，常言道清官難斷家務事。”
“此事關乎人倫孝道，不如…讓姜大人自行處置更為妥當？姜姑娘或許只是一時委屈，在氣頭上罷了。”
她的話語，看似公允，實則給了姜家一個臺階。
“呵。”
一聲突兀地輕笑響起，在寂靜的大殿中顯得格外清晰。
眾人循聲望去，只見謝燼塵站在一旁，嘴角勾起一抹似諷非諷的弧度。
他沒有看任何人，仿佛只是自言自語，聲音卻足以讓所有人聽清：
“若有人將我扔進寺廟十余年不聞不問，換了我…”
他頓了頓，尾音消散在空氣里，但那未盡之意，比說全了更讓人浮想聯翩。
永寧郡主見狀，也站了出來，面向蒼啟帝，儀態端莊，“陛下，永寧對此事，倒也略有耳聞。”
“姜姑娘在南禪寺寄養十余年，姜府除了每月按時送去一些銀錢用度，從未有任何人前去探望過這個女兒。”
她鳳眸微抬，聲音清越，“生而不養，養而不親，這家人二字，分量究竟幾何？”
吏部尚書許淵見狀，想起姜渡生為許宜妁所做的，也跟著起身出列，沉聲道：
“陛下，臣附議郡主所言。為人父母者，若真心疼愛子女，縱使千山萬水也難阻牽掛。”
“十余年不聞不問，僅以銀錢維系，這與寄養外人有何區別？”
“如今姜姑娘有此決斷，雖是驚世駭俗，然細究其因，恐非一日之寒。臣以為，當體察其情。”
蒼啟帝聽著各方言論，眉頭越皺越緊，看向姜渡生的眼神，不禁帶上了幾分不悅。
這已不再是簡單的賞功，隱隱牽動著朝堂派系的微妙態度。
就在這時，姜渡生再次抬起了頭，開口道：
“陛下，佛家講因果早種。或許從臣女被送往寺廟開始，今日之果便已種下。”
她微微側頭，額前幾縷碎發垂落，“兩歲前的記憶已經很模糊了…”
“只依稀記得，有人在禪房里唱過歌謠哄我入睡。兩歲之后，再無人來探。”
“后來才知，是因為妹妹出生了。護國寺的大師批臣女命格…”她唇角勾起一個諷刺的笑，“七殺坐命，刑克親緣，尤妨幼妹。”
殿外一陣風吹過，檐角銅鈴叮當作響。
她的聲音混在鈴音里，卻依舊清晰，“所以所謂的家人不敢來見臣女，也…從沒想過接臣女回府。”
她頓了頓，目光掃過姜家眾人，開口質問：
“陛下，一個被家人認定克害親人的女兒，如何還能算是家人？”
“今日臣女若不斷此親緣，他日姜家若有任何不順，是否皆可歸咎于臣女的命格？”
“這親，不斷，于我，是懸頂之劍；于姜家，是膈應之刺。斷了，兩廂干凈。”
“請陛下，明鑒！”