正在這時(shí),一輛黑色轎車(chē)在鋪?zhàn)娱T(mén)口停下。
一個(gè)穿長(zhǎng)衫的中年男人從車(chē)上下來(lái),在他身后跟著兩個(gè)年輕人,手里捧著幾個(gè)盒子。
那人走進(jìn)鋪?zhàn)樱陂T(mén)口站定,目光在屋里掃了一圈。
屋里一下子安靜下來(lái)。
“請(qǐng)問(wèn),是葉記裁縫的葉老板嗎?”
葉父點(diǎn)點(diǎn)頭:“我是。”
那人走上前來(lái),微微躬身,態(tài)度客氣,但那份客氣里帶著點(diǎn)高高在上的疏離。
“我是齊家的管家,姓馬。三少爺吩咐的,讓我來(lái)給葉老板報(bào)個(gè)喜信兒。”
葉父忙說(shuō):“馬管家請(qǐng)坐,請(qǐng)坐。”
馬管家點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn),在裁剪臺(tái)旁的椅子上坐下。兩個(gè)年輕人站在他身后,捧著盒子,一動(dòng)不動(dòng)。
葉父葉母局促地站著,不知道該怎么辦。
又聽(tīng)馬管家開(kāi)口:“三少爺和葉小姐的婚事,定在下個(gè)月初八。到時(shí)候會(huì)在齊家擺幾桌酒,請(qǐng)親戚朋友吃頓飯。葉老板這邊,到時(shí)候會(huì)有車(chē)來(lái)接。”
葉父連連點(diǎn)頭:“好好好,麻煩您跑一趟。”
馬管家又說(shuō):“這是老爺老太太的一點(diǎn)心意。”
他示意了一下,身后兩個(gè)年輕人把盒子放在裁剪臺(tái)上。
“這是給葉老板的,這是給葉太太的,這是給幾位少爺小姐的。一點(diǎn)薄禮,不成敬意。”
葉父看著那幾個(gè)盒子,盒子是深棕色的,上面印著燙金的字,看著就貴重。
他搓了搓手,不知道該不該收。
其實(shí)按照禮儀,這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模F(xiàn)在已經(jīng)有點(diǎn)遲。可不管葉家,亦或者那些圍觀者,都沒(méi)把這“失禮”當(dāng)回事,甚至還有人覺(jué)得齊家待人親和,不愧是真正的“富貴”人家。
葉父站在鋪?zhàn)娱T(mén)口,看著那輛黑色轎車(chē)開(kāi)遠(yuǎn)。
很多人探頭探腦,想看一下禮物。
在其他人的嘴甜起哄下,葉母打開(kāi)頭一個(gè),里頭是一匹綢緞,江南織造的,摸上去滑得像水,只聽(tīng)圍觀群眾發(fā)出“哇”的聲音。
第二盒是人參,一排四支,看那根須纏繞的模樣,便知年份不小。
第三盒有些沉。
還未打開(kāi)。
葉父忙制止了她繼續(xù)犯蠢,又去隔壁雜貨鋪買(mǎi)了糖果花生,分給大家。
許久,街坊們才笑著散了,走之前還不忘恭喜幾句。
葉父這才開(kāi)了第三個(gè)盒子,果然是黃燦燦的金元寶,個(gè)個(gè)份量十足,一共二十對(duì)。
葉母摸著都燙手:“這是聘金吧?咱們是不是該給寶珠備嫁妝?”
葉父點(diǎn)點(diǎn)頭:“你說(shuō)得對(duì)。只是……備什么好呢?”
葉母想了想:“我看,要不我多做幾樣她小時(shí)候愛(ài)吃的點(diǎn)心?上回她回來(lái),吃白糖糕的時(shí)候,說(shuō)好吃,跟小時(shí)候一個(gè)味兒。”
葉父點(diǎn)點(diǎn)頭:“這個(gè)行,她還喜歡糖葫蘆。”
除了禮外,嫁妝自然少不了壓箱錢(qián)。
這時(shí),兒媳劉桂花恰巧從后院走出來(lái)。
她眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),開(kāi)口:“爸,媽?zhuān)矣幸痪鋵?shí)話先說(shuō)為敬。”
“咱們家什么情況,您比我清楚。這房子是租的,鋪?zhàn)右彩亲獾模粋€(gè)月租金就要交幾十塊。爸一直想買(mǎi)間自已的鋪面,看了這么久,最偏的那間都要三千多……”
她說(shuō)著,嘆了口氣。
“不是我不想給寶珠添妝,實(shí)在是……咱們也得過(guò)日子啊。”
葉母張了張嘴,說(shuō)不出話來(lái)。
劉桂花又說(shuō):“再說(shuō)了,寶珠如今嫁的是齊家,那是金山銀海的人家。咱們這點(diǎn)小芝麻,人家哪看得上眼?與其拿出去讓人笑話,不如留著,往后她有什么難處,咱們還能幫襯一把。”
葉母抬起頭,看著她:“桂花,你這話是什么意思?”
劉桂花忙說(shuō):“媽?zhuān)覜](méi)別的意思。我是說(shuō),寶珠嫁過(guò)去,手里得有錢(qián)。齊家雖富,可那錢(qián)是人家的,花一分要一分,哪有自已兜里揣著踏實(shí)?”
葉父站在裁剪臺(tái)前,垂著眼,手指無(wú)意識(shí)地摸著臺(tái)面上的布料。
劉桂花又說(shuō):“這些聘金,本來(lái)就是給寶珠的。咱們留下一半當(dāng)嫁妝,一半……一半留著,往后她回娘家,咱們也有能力待她好點(diǎn)。”
她說(shuō)得婉轉(zhuǎn),但意思明明白白。
留一半。
事實(shí)上,劉桂花想全留下的,但她知道“一頓飽不如頓頓飽”,跟葉寶珠打好關(guān)系才能沾更多光。
而且,葉父葉母一直覺(jué)得這些年虧欠三妹,才讓她給人當(dāng)外室,這些錢(qián)她本來(lái)也全拿不下。
葉父抬起頭,看了她一眼。
那一眼,說(shuō)不上多嚴(yán)厲,但劉桂花心里還是咯噔一下。
她訕訕笑了笑:“爸,您別這么看我。我也是替咱們家著想。阿妹還小,往后讀書(shū)要錢(qián),嫁人要錢(qián)。您不是一直想買(mǎi)鋪面嗎?這也得錢(qián)。總不能……總不能全填進(jìn)去吧?”
葉父沉默了很久,終于開(kāi)口:“桂花說(shuō)的,你說(shuō)的也有道理。”
葉寶珠都快嫁人,葉母就更擔(dān)心小女兒了。
晚上飯桌上,她特意點(diǎn)了出來(lái):“珍珠,你的事兒呢?跟那個(gè)九龍署警察,處得怎么樣了?”
葉珍珠愣了一下,筷子慢下來(lái)。
葉母見(jiàn)她這副模樣,心里有了數(shù):“怎么?有問(wèn)題?”
葉珍珠忙說(shuō):“沒(méi)問(wèn)題。我們約過(guò)幾回,他人挺好的,他爸他哥都是警察,也算警察世家。”
“那你猶豫什么?”葉母問(wèn),“莫非你也想找個(gè)齊三少爺那樣的?”
葉珍珠臉一下子紅了:“您說(shuō)什么呢!”
葉母嘆了口氣:“珍珠啊,不是媽說(shuō)你。你姐那是命好,長(zhǎng)得又好,熬了這么多年才熬出頭。你……”
她頓了頓,沒(méi)說(shuō)下去。
葉珍珠咬了咬嘴唇,低聲說(shuō):“我才不給人當(dāng)外室。”
葉母愣了一下,看了她一眼。
葉珍珠把筷子放下,說(shuō):“李耀輝是九龍警署的CID。”
“CID?”葉父有一點(diǎn)聽(tīng)不懂。
“便衣警察,”葉珍珠說(shuō),“專(zhuān)門(mén)查案的。”
葉母拍了下腦門(mén):“這人多大來(lái)著?看我這記性,又忘了。”
葉珍珠說(shuō):“跟我差不多大,二十五六吧。”
葉母聽(tīng)著,點(diǎn)點(diǎn)頭:“條件不錯(cuò)啊。那你還有什么好猶豫的?”
葉珍珠沉默了一會(huì)兒,才說(shuō):“他是挺合適的,可……他有個(gè)上司。”
“上司?”
葉珍珠點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那人姓陳,叫陳……”她想了想,“叫陳晉堯。”
“陳晉堯?”葉大哥問(wèn),“這名兒挺耳熟。”
葉珍珠說(shuō):“報(bào)紙上可能提到過(guò)。他年紀(jì)比李耀輝還小一歲,卻已經(jīng)是高級(jí)督察了,比李耀輝家厲害多了。”
葉母聽(tīng)著,有點(diǎn)糊涂:“你說(shuō)這個(gè)干什么?你拍拖對(duì)象不是李耀輝嗎?”
葉珍珠咬了咬嘴唇,沒(méi)說(shuō)話。
劉桂花在旁邊看著,忽然笑了:“媽?zhuān)€沒(méi)聽(tīng)出來(lái)?珍珠這是見(jiàn)著更好的了,移情別戀了。”
葉珍珠臉騰地紅了:“大嫂!”
劉桂花笑著躲開(kāi)。
葉母瞪了劉桂花一眼,又看向葉珍珠,放軟了聲音:“珍珠,你老實(shí)說(shuō),到底怎么回事?”
葉珍珠低著頭,半天才開(kāi)口。
“上回去九龍警署找李耀輝,在大堂里等著,正好碰見(jiàn)陳晉堯從樓上下來(lái)。”
她頓了頓,聲音低下去。
“他……他長(zhǎng)得真好看。”
葉母:“……”
這一下子,葉大哥也忍不住笑了,劉桂花在旁邊笑得直抖。