葉父早年從廣東逃難過來,在城寨里給人縫縫補(bǔ)補(bǔ)討生活。
葉母生了五個(gè)孩子,老大葉建國,老二葉明珠,老三葉寶珠,老四葉珍珠,老五葉家寶,最小這個(gè)弟弟,生他的時(shí)候葉母已經(jīng)三十好幾,算是老來得子。
一家七口擠在城寨深處一間木屋里,三十尺見方,擱兩張床,轉(zhuǎn)個(gè)身都難。
葉父手藝不錯(cuò),但城寨里的人穿得起什么好衣裳?縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活兒,賺不了幾個(gè)銅板。葉母幫人洗衣裳,手泡在冷水里一泡就是一天,冬天裂得滿手是口子。
葉寶珠小時(shí)候長得就好,十幾歲的時(shí)候出落得越發(fā)水靈。城寨里三教九流什么人都有,盯著她的目光一天比一天多。
葉母害怕,天天把她關(guān)在屋里,出門都要遮著臉。
后來葉寶珠不知道怎么的,偷偷報(bào)名參加了港姐選美。
那一年剛好電視臺(tái)接手,規(guī)矩比往年嚴(yán),所有佳麗不許私下應(yīng)酬。她就憑著那張臉、那副身段,硬生生從一堆中產(chǎn)小姐、富家千金里殺出來,拿了冠軍。
很多家報(bào)紙幾乎同時(shí)登了她的照片,標(biāo)題類似“九龍城寨飛出的金鳳凰”。
葉寶珠跟齊嘉銘好上那會(huì)兒,第一件事就是讓娘家從城寨里搬出來。
齊嘉銘名下產(chǎn)業(yè)多,在深水埗有幾棟樓,他給葉家騰了一間鋪面、一套房子,租金比市價(jià)便宜三成,還不用給地頭蛇交保護(hù)費(fèi)。
葉父就靠著那間鋪面,開了“葉記裁縫”。
這些年手藝攢下些口碑,慢慢有了固定客源,做的多是街坊生意。旗袍、襯衫、西褲,什么都接。
葉母也不洗衣裳了,幫著葉父在店里打下手,偶爾給客人量尺寸、改褲腳。
葉父這些年攢了些錢,聽說最近正在打聽樓價(jià),想買一間屬于自已的鋪面,哪怕偏一點(diǎn)也行。
葉寶珠是葉家老三,上頭一兄一姐,下頭一妹一弟。
大哥葉建國,今年三十四,打小跟著葉父學(xué)裁縫,手藝學(xué)了個(gè)七八成。娶的媳婦姓劉名桂花,是當(dāng)年葉母托人介紹的,也是窮苦人家出身,不嫌棄葉家是從城寨出來的。
兩人成親七八年,生了兩個(gè)女兒,大的叫阿妹,今年七歲;小的剛滿周歲,今天就是辦她的抓周禮。
大嫂在店里幫忙,收銀、招呼客人、打掃衛(wèi)生,什么都干。她是個(gè)精明人,嘴甜,會(huì)來事,街坊鄰居都喜歡她。
二姐葉明珠,今年三十七,比葉寶珠大兩歲。當(dāng)年出嫁的時(shí)候,葉家剛搬出城寨不久,還沒站穩(wěn)腳跟。二姐夫阿強(qiáng)是工廠工人,家里窮得叮當(dāng)響,但人家還有點(diǎn)嫌棄葉家是從城寨出來的,嫌葉明珠“底子不干凈”。
后來聽說葉明珠的妹妹跟了齊家三少,阿強(qiáng)的態(tài)度一百八十度轉(zhuǎn)彎,逢人就說自已老婆的妹妹是港姐冠軍、齊家三少的紅人。
兩人成親后生了個(gè)兒子,今年七歲,叫阿輝。前幾年阿強(qiáng)辭了工廠的工,在深水埗租鋪?zhàn)娱_了間冰室。
生意說不上多好,但也能養(yǎng)家糊口。
四妹葉珍珠,今年二十四,比葉寶珠小十歲多。
當(dāng)年葉家搬出城寨的時(shí)候,她才幾歲,沒在城寨吃過太多苦。
她長得也不錯(cuò),眉眼跟葉寶珠有幾分像,但沒讀什么書,一直在店里幫忙,還未嫁人。
最小的弟弟叫葉家寶,今年十一歲,是老來子。
葉父葉母寵得不行,省吃儉用供他讀書,指望他將來能出人頭地、光宗耀祖,不用再拿剪刀和針線。
——
裁縫店面不大,門臉朝街,掛著塊木招牌,寫著“葉記裁縫”四個(gè)字。櫥窗里擺著幾件旗袍,領(lǐng)口繡著花,旁邊堆著幾匹布料。
門口站著一個(gè)中年男人,穿著短袖衫,正在跟隔壁的老板說話??匆娷囎油O?,他愣了一愣。
葉寶珠推門下車,摘下墨鏡,沖他笑了笑:“爸?!?/p>
葉父張了張嘴,一時(shí)沒說出話來。
旁邊路過的人也被吸引看過來,目光在葉寶珠臉上、身上、車上轉(zhuǎn)了好幾圈。
“這是誰啊?”
“不認(rèn)識(shí)……等等,那不是葉記的招牌嗎?”
“葉老板的三閨女?那個(gè)港姐?”
“港姐?哪個(gè)港姐?”
“就那個(gè)……哎呀,就是那個(gè)嘛,前幾年報(bào)紙上登過的,后來給齊家做小”
“嘖,這不小三嗎?難怪排行三……”
話沒說完,被旁邊的人捅了一下。
葉寶珠可算聽了些風(fēng)言風(fēng)語,她住的那個(gè)環(huán)境很少有人當(dāng)面聊這個(gè),甚至還有以外室為榮的。
如今這褒貶都有的才算是正常吧。
齊書敏從車上跳下來,仰著小臉?biāo)奶帍埻骸巴夤?!上午好呀!?/p>
葉父嘴唇動(dòng)了動(dòng),半晌才說出一句:
“來啦?”
葉寶珠點(diǎn)點(diǎn)頭:“來了。”
葉母從店里迎出來,圍裙還沒解,手上沾著面粉,看見葉寶珠,也是一愣。
“寶珠?”
“媽?!?/p>
葉母上下打量著她,目光里帶著震驚、恍惚。
“你……你怎么……”
她突然想到有一家據(jù)說背景不小的非主流小報(bào),寫齊三少新聞時(shí),明著寫,齊三少的不正常,可能因那會(huì)葉小姐學(xué)了泰國降頭術(shù)。
亦或者被白氏養(yǎng)小鬼,吸走了運(yùn)氣。白氏一死,自然而然恢復(fù)過來。
葉寶珠可不知她心中鬼神,笑了笑:“媽,我先帶孩子們進(jìn)去?!?/p>
葉母這才回過神來,連聲說:“進(jìn)進(jìn)進(jìn),快進(jìn)來,書儀呢,她咋沒來?”
葉寶珠給書儀尋了更合適的借口含糊過去,書敏捂嘴沖著二姐書瑤偷樂。
店里比外面看著寬敞些,左邊是一排衣架,掛著做好的衣裳;右邊是裁剪臺(tái),上面堆著布料和剪刀;再往里走,有個(gè)小天井,擺著幾張竹椅。
劉桂花正在天井里曬衣服,聽見動(dòng)靜回頭,看見葉寶珠,眼睛一下子亮了。
“三妹來了!”她擦擦手迎上來,臉上的笑堆得滿滿的,“快坐快坐,我去倒茶。阿妹,給姑姑倒水!”
一個(gè)小姑娘端著搪瓷杯跑出來,正是上次來見過的那個(gè),葉大哥的大女兒,叫阿妹,今年五歲,扎著兩個(gè)羊角辮。
她把杯子遞給葉寶珠,眼睛卻直勾勾盯著齊書敏的裙子。
齊書敏低頭看了看自已的裙子,又抬頭看看她,眨眨眼。
“你看什么?”她問。
阿妹縮了縮脖子,躲到媽媽身后。
劉桂花拍了她一下:“沒規(guī)矩!”又笑著對(duì)葉寶珠說,“三妹別見怪,小孩子不懂事?!?/p>
葉寶珠接過杯子,笑了笑:“沒事大嫂?!?/p>
劉桂花又去端糖水、拿水果,忙得不亦樂乎,嘴里還不停說著:“三妹這回可算回來了,上回說要來,結(jié)果沒來成,我還念叨了好久呢。這回可得好好住幾天……”
葉寶珠靜靜聽著。
上回。
她當(dāng)然記得上回。
原主生了小女兒以后,身體一直沒恢復(fù),臉色蠟黃,眼下青黑,整個(gè)人憔悴得不成樣子。
那時(shí)候齊嘉銘已經(jīng)很久沒來了,月錢雖然照給,但外頭風(fēng)言風(fēng)語傳得厲害,說齊三少有了新歡,把舊人拋到腦后了。
原主想回娘家散散心,就帶著三個(gè)女兒過來了。
那天大嫂也是這么熱情,端茶倒水,拿糖拿果,笑著問長問短。
然后呢?
然后她帶著孩子們上了個(gè)茅房的功夫,回來就聽見劉桂花在天井里跟隔壁嬸子說話。
“當(dāng)初攀上齊家那會(huì)多風(fēng)光啊,還以為能跟著沾點(diǎn)光呢!結(jié)果呢?你看她現(xiàn)在那個(gè)樣子,比我還老幾歲似的,也是可憐,男人哪有什么好東西!”
隔壁嬸子嘆息:“好歹是港姐呢?!?/p>
“港姐有什么用?生不出兒子,還不是照樣被扔到一邊。這次她回來,我特意煲老母雞湯給她補(bǔ)一補(bǔ),能養(yǎng)個(gè)三分回來就阿彌陀佛,我們家阿妹都沒得喝——”
話沒說完,看見葉寶珠站在門口,臉色一下子變了。
后來怎么圓的場(chǎng),葉寶珠不記得了。原主那段時(shí)間渾渾噩噩的,記憶也模糊。
葉寶珠端起糖水,慢慢喝了一口,眼底沒怒沒怨,只有一片清冷。
她也很佩服,劉桂花竟然能當(dāng)什么事都沒有。
就這么在旁邊張羅著,一會(huì)兒給齊書敏拿點(diǎn)心,一會(huì)兒給齊書瑤拿糖,又把自已的凳子讓出來,滿臉堆笑。
窮在鬧市無人問,富在深山有遠(yuǎn)親。