秦昭攥著那幾片草葉，聲音嘶啞卻不肯承認。
“我再說一次，毒草的事與我無關，不是我做的。
秦家藥鋪的字號，是我從岳父手里接過來，一點點做起來的，我怎么會用它來摻毒？
這明擺著是有人嫁禍于我！”
“嫁禍？藥包上印著你秦家的戳記，曹軍醫當著所有人的面驗出了斷魂草，難不成是曹軍醫冤枉你？
還是我們這些人都瞎了，看不出你想借毒掌控商會的心思？”
“我要掌控商會不假，但我沒害百姓！”秦昭眼眶泛紅。
霍長鶴看一眼曹刺史，眉峰微蹙，下頜輕輕一抬。
曹刺史立刻會意，對身后捕快沉聲道：“秦昭涉嫌在治療所藥材中摻毒，事關幽城百姓性命，先押入大牢看管，待后續徹查清楚再定奪！”
侍衛應聲上前，押秦昭入大牢。
宋平帶著兩個手下，抬著昏迷的妙琴離去。
妙琴嘴角殘留著一絲黑血，臉色白得像紙。
廳堂里的掌柜們見事情有了結果，也紛紛起身告辭。
不多時，原本熱鬧的廳堂就只剩下霍長鶴、顏如玉和于掌柜三人。
于掌柜長長舒了一口氣。
“王妃，今日若非您和王爺坐鎮，我這壽宴恐怕就要變成一場災禍了。
方才您說那壇酒被下了毒，后來怎么……
我到現在還心有余悸。”
顏如玉端起桌上的酒杯：“早在妙琴派人送酒來之前，我就讓孫慶和吳良盯著她的動向。
那壇酒確實被下了毒，不過剛運進于府，就被孫慶發現，把毒酒換，所以你和眾人喝的，都是安全的。”
“原來是這樣！”于掌柜恍然大悟，拍了拍胸口，臉上露出后怕的神色，“多虧了孫慶和吳良細心，也多虧了王妃您思慮周全！
不然今日在場的人，恐怕都要遭了她的毒手！”
他說著，又要躬身行禮。
“于掌柜不必多禮。”顏如玉笑了笑，“這次能把妙琴和秦昭的陰謀徹底揭開，還要多謝你才是。
若不是借著你壽宴的名頭，把商會的掌柜們都聚到一起，這場戲還沒法唱得這么順利。
如今主犯已經拿下，剩下的就是清理余黨，用不了多久，幽城就能恢復如常了。”
于掌柜連連點頭，臉上終于露出幾分笑意：“只要幽城能太平，我們這些做買賣的，也就安心了。”
又說了幾句閑話，顏如玉和霍長鶴便起身告辭。
于掌柜親自送他們到府門口，看著兩人的馬車離去，才轉身回府。
夜色漸深，幽城的街道上只有巡夜士兵的腳步聲偶爾響起，燈籠的光在石板路上投下晃動的影子。
妙琴被關押在一處偏院房中，里只點著一盞油燈，昏黃的光線下，她緩緩睜開了眼睛。
眼前人影模糊，她只覺得渾身酸軟無力，喉嚨里又干又痛，連呼吸都帶著一股灼痛感。
她眨了眨眼，睫毛顫了顫，好半天才看清眼前站著的兩個人，正是顏如玉和霍長鶴。
“是你……”妙琴的聲音微弱得像蚊子叫，卻帶著忿恨。
她掙扎著想坐起來，可剛一用力，胸口就傳來一陣劇痛，又重重倒回床上。
“你用奸計害我，就算贏了，也不光彩！”
顏如玉走到床邊，居高臨下地看著她，嘴角勾起一抹譏諷的笑：“本王妃與你，從來就沒什么輸贏可論。
你跟著墨先生那種躲在陰溝里不敢見人的東西，也配和本王妃談光彩？”
“你胡說！”妙琴猛地提高聲音，牽動了胸口的傷勢，忍不住咳嗽起來，嘴角溢出一絲血。
她喘著氣，眼神卻變得偏執，死死盯著顏如玉，“墨先生是有大才的君子，他心懷天下，只是暫時不得志而已！
他不是陰溝里的東西！”
霍長鶴站在顏如玉身側，冷聲開口：“心懷天下？
一個只會躲在暗處用毒計害人，連面都不敢露的人，也配說心懷天下？
躲著不見人，和老鼠有什么區別？”
“那是你們不夠資格見他！” 妙琴的聲音里帶著幾分瘋狂，她撐起上半身，目光灼灼地看著霍長鶴。
“先生的才華，不是你們能懂的！
他本該身居高位，只是時運未到。
總有一天，他會扶搖直上九萬里，讓你們所有人都仰望他！”
顏如玉打斷她的話，語氣里帶著幾分不耐：“時運未到？我看是癡心妄想。
這次幽城的事，你以為做得天衣無縫，結果還不是一敗涂地？
你手下的那些人，也都被我們抓了個干凈，你還有什么可嘴硬的？”
妙琴聞言，先是一怔，隨即突然低低地笑了起來。
“一網打盡？你這話也說得太滿了。
幽城這么大，人口以萬計，你敢說你清楚了解每一個人？
你敢說你抓盡了所有和先生有關的人？”
顏如玉心中微動——她要的就是這句話。
方才故意說“一網打盡”，就是想套出妙琴的話，看看是否還有漏網之魚。
可她面上不動聲色，依舊帶著淡淡的嘲諷：“怎么？難不成你還有同伙藏在暗處？
既然如此，不妨說出來，也讓本王妃聽聽，你所謂的‘大計’，還有多少底牌沒亮出來。”
妙琴卻突然止住了笑，胸口劇烈起伏了幾下，猛地吐出一口黑紅色的血。
那血濺在床褥上，像一朵猙獰的花。
她喘著粗氣，眼神卻依舊明亮，帶著對墨先生的狂熱：“這次是我敗了， 但我敗，不代表先生敗……
先生的大計，從來就不在一個小小的幽城……”
她緩緩抬起頭，看向窗外漆黑的夜空，神情帶著幾分向往，聲音輕得像夢囈：“先生的志向，是天下！
他要的，從來都不是一個幽城……”
話音未落，她的頭猛地一歪，眼睛依舊睜著，卻沒了呼吸。
霍長鶴上前探了探她的鼻息，確認已經身亡，眉頭皺得更緊了。
他轉過身，看向顏如玉，憂心忡忡：“妙琴最后那句話，恐怕不是虛言。
若是墨先生的目標是天下，那幽城只是個開始，后續恐怕還有更大的麻煩。”