“你胡說！你根本不是真心幫我！”伙計氣得眼眶發紅，聲音都帶上了哭腔，“你平日里對我非打即罵，工錢也經常拖著不給。
這次若不是你威逼利誘，說我不照做就打斷我的腿，我怎么會答應你去下毒？”
兩人各執一詞，在偏院里吵得不可開交，唾沫星子橫飛。
燭火被氣流吹動，光影搖曳，映得兩人的面容都有些扭曲。
霍長鶴皺著眉，聽著兩人的爭執，臉色越來越沉。
顏如玉卻依舊神色平靜，端起茶杯輕輕啜了一口，目光在兩人之間來回掃視。
孫慶站在一旁，聽得不耐煩，攥緊了拳頭，恨不得上前再教訓他們一頓，卻被顏如玉用眼神制止了。
爭執間，伙計的目光無意間落在了地上的那幾種菌子上，像是突然想起了什么，眼睛猛地一亮。
他朝著顏如玉和霍長鶴跪了下去，大聲喊道：“王爺，王妃！小人有證據！小人知道這批菌子是從哪里來的！”
這話一出口，原本還在厲聲呵斥的周掌柜，聲音戛然而止，臉上的怒容瞬間僵住，像被扼住喉嚨。
他的瞳孔猛地收縮，下意識地看向地上的菌子，又飛快地看向伙計。
顏如玉放下茶杯，眼神微微一凝，看向跪在地上的伙計，語氣平和卻帶著一絲引導：“哦？你說說，這批菌子是從哪里來的？”
伙計喘了口氣，定了定神，語速飛快地說道：“回王妃，這批菌子不是咱們幽城本地產的！
是周掌柜半個月前讓我去城外三十里地的黑風口取的貨！
那里有個隱秘的山洞，里面住著一個黑衣人。
每次都是他把菌子交給我，還特意囑咐我，讓我把菌子單獨存放，不能和其他鮮貨混在一起，更不能讓外人知道這批菌子的來源！”
他頓了頓，又補充道：“當時我覺得奇怪，問周掌柜這菌子是什么來頭，他還罵了我一頓，說不該問的別問，只管照做就行。
現在想來，他定是早就知道這菌子有問題，和藥膳、酒混在一起會讓人中毒！”
周掌柜看著伙計，眼神中充滿了怨毒，卻又帶著一絲絕望，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句：“你胡說！你在撒謊！”
“我沒有撒謊！”伙計立刻反駁道，“黑風口的山洞里，還有那個黑衣人，我都能指認出來！
而且每次取貨，周掌柜都會讓我在一本冊子上簽字畫押，還鎖在他房間里！”
顏如玉打開其中一本賬本一看，紙上果然有幾行歪歪扭扭的字跡，還有一個紅色的指印，正是伙計的簽名和手印，上面還寫著取貨的日期和數量，與伙計所說的時間完全吻合。
顏如玉將紙張遞給霍長鶴，霍長鶴看了一眼，又扔到周掌柜面前的地上，冷聲道：“周掌柜，現在你還有什么話說？”
周掌柜的目光落在賬本上，臉色慘白，毫無血色。
他癱坐在地，渾身顫抖，眼神渙散，這些已經足以證明他的罪行，再想抵賴，已是不可能。
“不……不是這樣的……”周掌柜的聲音微弱得像蚊子叫，“是那個黑衣人逼我的！
他說如果我不照做，就殺了我全家！
我也是被逼無奈啊！”
顏如玉看著他這副貪生怕死的模樣，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“被逼無奈？
那你讓伙計去治療所下毒，怎么沒想過那些病患也是別人的家人？
你為了錢財，為了自保，就不顧他人的性命，這也叫被逼無奈？”
周掌柜被顏如玉的話問得啞口無言，低下頭，不敢再看她的眼睛。
霍長鶴站起身，走到周掌柜面前，居高臨下地看著他，語氣冰冷刺骨：“說！那個黑衣人是誰？
你和他是什么關系？還有誰是和你們一伙的？”
周掌柜渾身一顫，抬起頭，張了張嘴，又閉上。
孫慶見狀，上前一步，厲聲喝道：“快說！再敢隱瞞，有你好受的！”
周掌柜嚇得一哆嗦，好半天才斷斷續續地說道：“我不認識那個黑衣人， 他每次都戴著面具，我看不清他的臉。
他只是給我錢，讓我幫他售賣這些菌子，再按照他的吩咐，讓伙計去做那些事……”
“你撒謊！”伙計立刻喊道，“每次取貨的時候，你都和那個黑衣人單獨聊很久，怎么會不認識他？你一定是怕說出他的身份，會遭到報復！”
周掌柜猛地抬起頭，對著伙計吼道：“我沒有撒謊！
我真的不認識他！
他手段狠辣，我哪里敢打聽他的身份？
我只是想賺點錢，我沒想到事情會鬧這么大……”
霍長鶴皺著眉，顏如玉思索片刻，說道：“周掌柜，你若老實交代，說出那個黑衣人的真實身份，以及你們之間的交易，或許王爺還能從輕發落。
但你若是執意隱瞞，等待你的，只會是最嚴厲的懲罰。
幽城的律法，你應該清楚。”
周掌柜神色掙扎。
他知道顏如玉說的是實話，若是真的被按律處置，他必死無疑。
可一想到那個黑衣人的手段，他又忍不住渾身發抖，不敢說出真相。
偏院里的氣氛凝重，燭火搖曳，映得眾人的身影忽明忽暗。
顏如玉和霍長鶴靜靜地看著周掌柜，等待著他的回答。
周掌柜的額頭冷汗直流，雙手緊緊地攥著拳頭。
糾結了許久，他終于下定決心，抬起頭，眼神中帶著一絲決絕。
他對著顏如玉和霍長鶴說道：“我真的不知道那個黑衣人的真實身份， 但我知道他的一個特征！
在他的左手手腕上，有一個黑色的蝎子紋身！”
霍長鶴遞個眼色，孫慶立即把紙筆拿來，讓周掌柜把圖案畫出來。
周掌柜一臉為難：“這……小人也不會畫畫。”
“畫！”孫慶吼一聲。
周掌柜嚇得一哆嗦，不敢再多說，趕緊拿筆畫。
等哆哆嗦嗦畫完交上來。
顏如玉掃一眼：“……”
還真是不會。
畫的簡直就是一坨黑墨，基本上沒有什么參考性。
孫慶忍不住吐槽：“你畫的這是什么玩意兒。”