三炷香燃著豆大的火光，在陰風里忽明忽暗，把道士的道袍下擺映得飄忽不定，像掛在半空的殘魂。
丁刺史的心被恐懼擰成一團，掃一眼祭壇中央，擺著一方黑漆靈位，上面“亡妻柳氏之位” 五個字。
每個字都像透著寒氣，靈位前的白燭燃著淚狀的燈花，蠟油順著燭臺淌下來，像是凝固的血淚。
他不敢去看那方靈位，更不敢直視道士手中的桃木劍，只覺得一股寒氣從腳底竄上來，順著脊椎爬到后頸，讓他渾身的汗毛都豎了起來。
那影子卻沒有發出半點聲響，就那樣輕飄飄地沖著他飄過來。
此時祭壇上的香火光猛地暗了下去，周圍的溫度驟然下降，像是瞬間墜入冰窖。
丁刺史忍不住打了個寒顫，呼吸都像瞬間停滯，喉嚨里像是堵了一團棉花，發不出半點聲音。
他的瞳孔驟然收縮，渾身的血液仿佛都在這一刻凝固，手腳冰涼得失去了知覺。
那不是幻覺，那道影子真真切切地飄在半空，帶著一股腐朽的土腥味和霉味，混雜著香火的氣息，嗆得他幾欲作嘔。
影子飄得極慢，每移動一寸，周圍的陰風就更烈一分，紙錢碎屑被卷得更高，像是在為它開路。
丁刺史想逃，可雙腿像灌了鉛似的，動彈不得，只能眼睜睜看著那道影子向自已飄來，越來越近，越來越近。
終于，影子停在了他面前，距離不過三尺。一道低啞的聲音突然響起，像是從銹蝕的銅管里擠出來，帶著濕冷的潮氣，鉆進他的耳朵：“為……什么……殺我？”
這聲音沒有起伏，卻透著無盡的怨毒，像是無數根細針，扎得丁刺史的耳膜生疼。
他再也忍不住，雙手抱頭，蹲在地上，嚎啕大哭起來：“我也不想殺你！純粹是誤殺！真的是誤殺啊！”
他的哭聲在空曠的后院里回蕩，帶著無盡的恐懼與慌亂，聽起來格外凄厲。
“那天晚上，我本來是想打死那個奸夫！誰知道你會突然撲出來替他擋！”丁刺史一邊哭，一邊捶打著地面，青石板的涼意透過掌心傳來，讓他稍微清醒了幾分。
他猛地抬起頭，臉上還掛著淚珠，眼神卻變得有些怨毒，語氣也硬氣了幾分：“要說起來，也是你先給我戴綠帽子！
若不是你不守婦道，和那個同鄉勾勾搭搭，哪有這等禍事！我丁某人一生清譽，都被你毀了！”
廊下，兩道身影靜靜佇立。
顏如玉臉上掛著一絲無聲的冷笑，眼神里滿是譏諷。
她身旁的霍長鶴眉頭微蹙。
霍長鶴壓低聲音，語氣里帶著幾分探究：“玉兒，你信他說的嗎？”
顏如玉轉過頭，看向他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，聲音帶著一絲寒意：“王爺且瞧著，這件事，沒那么簡單。”
不遠處的墻角，蘇震海雙手抱胸，聽得咬牙切齒。
只是礙于霍長鶴和顏如玉在場，沒敢發作，只能死死攥著拳頭。
祭壇前，丁刺史還在不停地控訴著。
“自從知道你和他的事，我就沒睡過一個安穩覺！我是刺史，是朝廷命官，卻要忍受妻子不忠的屈辱！”
他抹了把眼淚，語氣里滿是痛苦與懊悔：“我本來想著，睜一只眼閉一只眼，只要你不再和他來往，這事也就算了。
可他得寸進尺，竟然敢光明正大地來刺史府找你！我忍無可忍，才想教訓他一頓，誰知道…… 誰知道會釀成大錯！”
他絮絮叨叨地說著，從自已的委屈說到這些年的隱忍，從丁夫人的不忠說到自已的懊悔，說得聲淚俱下，仿佛自已真的是個受盡委屈的受害者。
可那道影子依舊飄在他面前，沒有絲毫要消散的跡象。
它就那樣靜靜地“看著”他，青灰色的輪廓在夜色里格外詭異，周圍的陰風也沒有減弱，反而越來越烈。
這時，一直沉默的道士突然開口，聲音洪亮，打破了丁刺史的哭訴：“呔！你還有未盡之言，還不如實說來！”
丁刺史一怔，停下了哭聲，臉上滿是茫然：“我……我都說了呀！該說的我都已經說了，真的沒有別的了！”
“你若都說了，冤魂豈會經久不散？”道士眼神銳利，死死盯著丁刺史，手中的桃木劍猛地一揮，直劈向他的面門。
丁刺史嚇得魂飛魄散，下意識地雙手擋在身前。
就在桃木劍即將碰到他手掌的瞬間，“呼”的一聲，桃木劍尖端忽然竄起一簇幽藍火苗，像是附了鬼火似的，順著劍身在夜色里舔舐。
火苗來得猝不及防，一下子燎到了丁刺史額前的頭發，焦糊味瞬間彌漫開來。
他嚇得尖叫不止，雙手胡亂地拍打著頭，想要撲滅那竄起的火苗，身子連連后退，腳下一個踉蹌，重重地摔在了地上。
“我說！我說！我全都交代！”丁刺史趴在地上，聲音帶著哭腔，再也沒有了剛才的硬氣。
“其實……其實我早就發現你和你同鄉的事，我沒說破，也沒立刻處置你們。
是因為我想著，只要你犯了錯，只要我抓住你的把柄，我就能名正言順地休了你，就能光明正大地養小妾，再娶幾房美嬌娘！”
他的聲音越來越小，帶著一絲心虛與無恥。
“我早就厭倦你了！你整日里只知相夫教子，毫無情趣，哪里比得上那些嬌俏可人的姑娘！
我等著這一天等了好久了，那天晚上，我本就沒打算只教訓他一頓，我是想……
我是想借著那個機會，一箭雙雕，既除了那個奸夫，又能把你也解決了，這樣就沒人知道我的心思了！”
“什么？！”蘇震海咬牙，低聲怒罵，“混帳東西，什么玩意兒！如此無恥，還裝出一副深情懊悔的模樣，真是令人惡心！”
霍長鶴站在原地，臉色陰沉得能滴出水來，他冷哼一聲，語氣里滿是鄙夷：“果然如此。身為朝廷命官，不思為民做主，反而如此自私陰狠，真是枉披了這身官服！”