船尾的水面又動了一下。
銀錠小眼睛一轉，看著領頭老王，心里掠過一個念頭。
這家伙藏著掖著，還讓眾人吃藥，就不是什么好東西，周烈的安排，他必定知曉。
他是周烈的人，也就是劉九郎的人，甭管八還是九，都不是什么好人。
銀錠心說，我干嘛來了？當然是來攪渾水來了。
他們亂，王爺王妃才有機會。
反正現在也知道糧食所在，于他而言，目的也算達到。
思及此，銀錠眼中掠 過一絲壞笑。
他裝作神經繃緊，緊緊攥住腰間的短刀，眼睛一眨不眨地盯著那里。
只見水面再次泛起一道波紋，那個黑影又出現了。
這次比剛才慢了一點，銀錠清楚地看到，那黑影的形狀確實像是一個人，正貼著船底，慢慢地朝著水寨的方向游去。
銀錠他站起身，不動聲色地朝著王頭的方向走去。王頭領正在指揮伙計卸糧，臉上已經恢復了平靜，看不出絲毫異樣。
“王頭，”銀錠走過去，低聲道，“剛才我好像看到船尾有東西。”
王頭領的身體幾不可察地僵了一下，隨即又恢復了常態，他笑著拍了拍銀錠的肩膀：“銀兄弟，你是不是看花眼了？這沱江里魚多，說不定是條大魚呢。”
銀錠看著王頭領的眼睛，那里面帶著一絲不易察覺的慌亂。他心里更加確定了自己的猜測。
“可能吧。”銀錠笑了笑，沒有再追問。
糧食卸完，已過中午，水寨依舊沒讓他們這些人進去用個飯什么的。
王頭也沒提，甚至船上也沒備飯，他和自己人就用了點干糧。
在他們眼中，銀錠這些江湖人，都已經是注定要 死的人，既然如此，何必再浪費糧食？
暮色漸漸沉了下來，渡口的霧氣越來越濃。
銀錠也不著急，小布袋里又有肉干，又有干脆面，還有紅果子，好吃管飽。
吳良也有，兩人互相遮掩，悄摸吃了點東西，也分給韓鵬陳凌一些，二人感激不已。
其它人已經陸陸續續，開始有怨言。
昨天晚上就出發，一直到現在，誰能不餓。
王頭聽見了，但沒理會。
終于，水寨里有旗子晃動，銀錠看見，也識得，在黎景堯的水寨時， 銀錠就學過旗語。
銀錠小聲提醒：“站穩了，要返航了。”
韓鵬陳凌剛要松口氣，銀錠又說：“回程會比來時更兇險。”
二人心頭一驚，沒問為什么，他們從銀錠的臉色看得出，銀錠沒有撒謊。
……
“駕！”
鐵蹄在官道上踏出火星，蘇震海伏在馬背上，死死攥著韁繩，耳邊除了呼嘯的風聲，只剩下自己擂鼓般的心跳。
“護城使！”
親兵的呼喊從前面傳來時，蘇震海才猛地回過神。
鎮南王霍長鶴竟在他的軍營里。
直到現在，蘇震海還以為自己看錯了——那位久居西北、手握重兵的王爺，怎么會突然駕臨這偏遠的地方護城軍營？
蘇震海借著慣性翻身落地，看到營門處那兩個身材魁梧的黑衣人——正是霍長鶴的貼身親衛。
他雖然沒有親眼見過，但不知為何，就是覺得是。
霍長鶴的信紙上沒說，但他很清楚，此番前來，必是隱瞞了身份，否則，派人送去的就不會是信紙，而是令牌。
蘇震海還未回神，親衛上前來。
“蘇城使，我家主子在前廳等候，讓您回來后即刻過去。”
親衛側身做出“請”的姿勢，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
蘇震海喉結滾動了一下，勉強頷首：“有勞。”
他抬手扯了扯有些歪斜的盔纓，又拍了拍甲胄上的塵土，動作里帶著連自己都未察覺的慌亂。
這多么年來，他從一名普通士卒做到護城使，大小戰役經歷了上百場，刀架在脖子上都沒皺過眉，可此刻卻莫名的心慌。
霍長鶴為何而來？
莫非……他不敢細想，每一步踏在石板路上，都像踩在刀尖上。
穿過兩道門，前方終于出現了前廳的飛檐。蘇震海深吸一口氣，壓下心頭的紛亂，加快了腳步。
剛繞過影壁，他的目光便被前廳正中的身影牢牢吸住。
那人背對著他，身著一襲玄色蟒紋常服，烏黑的長發用玉冠束起，身形挺拔如松。即便只是一個背影，也透著一股久居上位的威嚴，仿佛周遭的空氣都因他而凝滯。
蘇震海的心臟猛地一縮，定定神，快步進前廳，正要單膝跪地，霍長鶴轉回身。
蘇震海不敢抬頭，手臂被霍長鶴一托，無法再跪。
蘇震海心頭了然——果然，是不能暴露身份的。
他深吸一口氣，讓門外的人都退下去。
片刻的沉默后，一道冰冷的聲音終于響起：“蘇震海，你可知罪？”
蘇震海心頭一緊，不由抬頭，霍長鶴棱角分明的下頜線繃得筆直，眼神冰冷。
“王爺，末將…… 不知何處冒犯了王爺，還請王爺明示。”
蘇震海的聲音有些干澀，他強迫自己冷靜下來，目光直視著霍長鶴。
霍長鶴沒有立刻說話，他比蘇震海還要高出半頭，居高臨下地看著他，那眼神洞穿人心。
蘇震海只覺得一股無形的壓力撲面而來，讓他幾乎喘不過氣。
霍長鶴抬手，站在門口兩側的親衛立刻躬身，輕輕帶上門。
前廳里只剩下他們兩人。
蘇震海的心跳更快。
霍長鶴一字一句地問道：“本王問你，你軍中的軍糧，還夠支撐幾日？”
“軍糧” 兩個字像一道驚雷，在蘇震海的頭頂炸響。
怎么會？霍長鶴剛到軍營，怎么會知道軍糧短缺的事？
難道，他早就到了，只是沒有露面？
蘇震海心思百轉，一時不知從何說起。
霍長鶴看著他的神色變幻：“本王要聽實話。”
蘇震海一咬牙，雙膝跪倒，頭重重磕在地上。
“王爺，末將懇請王爺，救救容州護城軍！”
“末將無能，王爺若肯救護城軍，末將愿……以死謝罪。”
他聲音從喉嚨里擠出來，幾句話完，胸口里的空氣都像被抽光，呼吸粗重急促。
這是容州護城軍的一線生機。