錢五的呼吸陡然滯住。
面具下的人,不是預(yù)想中的救星,是顏如玉。
月光從院墻外斜斜灑進(jìn)來,落在她臉上,眉眼透著幾分疏離的冷。
錢五的眼珠幾乎要從眼眶里凸出來,嘴唇動(dòng)了又動(dòng),半天才從喉嚨里擠出幾個(gè)不成調(diào)的音節(jié),聲音干澀得像是被砂紙磨過:“是……是你?怎么會(huì)是你?”
他怎么也想不通,那身標(biāo)志性的黑斗篷,怎么掀開面具,會(huì)是顏如玉?
顏如玉居高臨下地看著他,指尖還捏著那枚銀色面具:“你在等誰?是等墨先生本人,還是他派來的使者?”
“墨先生”三個(gè)字從她口中吐出時(shí),錢五像是被人狠狠敲了一記悶棍,整個(gè)人都晃了晃。
他猛地抬頭,眼底滿是震愕,連帶著身上的傷口都疼得更明顯了些,卻渾然不覺,只是急切地追問:“你怎么會(huì)知道墨先生?你到底是誰?”
顏如玉打斷他,語氣依舊淡淡,卻不容置喙:“現(xiàn)在,是我在問你。”
錢五的嘴張了張,最后還是咬了咬牙,把剩下的話咽了回去,只梗著脖子,偏過頭不肯再開口。
他心里還存著一絲僥幸,只要他不說,對(duì)方就抓不到把柄,只要再撐一會(huì)兒,說不定真正的救兵就到了。
見他這副模樣,顏如玉低低地笑了一聲,笑聲清淺,卻像一根細(xì)針,輕輕刺破了錢五強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定。
“你以為你不說,我就什么都不知道了?”她語氣里帶著幾分了然的嘲弄,“這幾天你演得倒是一出好戲。
寧可主動(dòng)爆出自已是冒名頂替的假刺史,寧可把殺害丁大人和眾多仆從的事全都認(rèn)下,為的是什么?”
她頓了頓,看著錢五瞬間繃緊的下頜線,緩緩?fù)鲁鏊亓嗽S久的秘密:“為的,是掩蓋你‘吳平安’的真實(shí)身份,也是為了等墨先生來,救你一命,對(duì)吧?”
錢五臉上最后一絲血色褪得干干凈凈。
他的額頭滲出細(xì)密的冷汗,身體控制不住地輕顫了幾下,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也說不出來,眼底的驚慌再也藏不住。
顏如玉將他的反應(yīng)盡收眼底,唇邊的笑意更濃,卻沒什么溫度:“可惜啊,你等不來他了。”
她直起身,負(fù)手而立,語氣平靜讓錢五絕望:“于墨先生而言,你不過是個(gè)沒用的棄子罷了。
劉家已經(jīng)覆滅,龍吟島和水寨盡數(shù)暴露,島上那頭被你們視作依仗的畜牲,也早就沒了氣息,還有你最清楚的——那處馬場,如今也盡數(shù)落在了我們手里。”
她每說一句,錢五的身子就往下塌一分,到最后,他幾乎癱在了石地上,眼神渙散,滿是茫然。
顏如玉看著他這副失魂落魄的模樣,繼續(xù)補(bǔ)刀:“你現(xiàn)在一無所有,既沒了可以牽制我們的籌碼,也沒了能為墨先生效力的價(jià)值,你覺得,他會(huì)為了一個(gè)沒用的棄子,冒險(xiǎn)來救你嗎?”
這句話徹底擊垮了錢五最后的心理防線。
他像是被抽走了所有力氣,喉嚨里發(fā)出一陣含糊的嗚咽,過了片刻,他猛地抬起頭,眼底滿是求生的急切:“我愿意說!我什么都愿意說!只要你們能饒我一命,我把知道的全都告訴你們!”
顏如玉挑了挑眉,神色依舊漫不經(jīng)心:“那也要看你說的是什么。
我要聽的,是那些我不知道的事,無關(guān)緊要的廢話,就不必說了。”
錢五喉結(jié)輕輕滾動(dòng),眼珠飛快地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),舔了舔干澀的嘴唇,壓低了聲音,帶著幾分謹(jǐn)慎開口:“我知道墨先生養(yǎng)的那些馬,要送去什么地方。”
這話一出,顏如玉臉上的漫不經(jīng)心淡了幾分,卻沒立刻追問,只是垂眸看著他,等著他繼續(xù)說下去。
一旁的霍長鶴一直沉默地站在陰影里,聞言也微微側(cè)過頭,目光落在錢五身上。
錢五又往地上縮了縮,聲音壓得更低:“那些馬,不是要送去關(guān)外,是要送去中冀。”
“中冀?”霍長鶴終于忍不住出聲,語氣里帶著明顯的詫異。
他眉頭微蹙,眼中飛快閃過一絲驚疑,中原腹地向來是朝廷管控最嚴(yán)的地方,墨先生把這批馬送去那里?
事態(tài)遠(yuǎn)比他們預(yù)想的要嚴(yán)重得多。
錢五像是抓住了救命稻草,急忙補(bǔ)充道:“我已經(jīng)偷偷送走一批了,馬場里剩下的,只是還沒來得及轉(zhuǎn)運(yùn)的。
那些馬都是精心挑選和馴養(yǎng)的,性子烈,腳力也好,絕不是尋常的代步馬……”
顏如玉和霍長鶴對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了凝重。
一批經(jīng)過特殊馴養(yǎng)的軍馬悄無聲息送入中原腹地,背后牽扯的勢力和陰謀,已經(jīng)超出了他們預(yù)想的范疇。
顏如玉收回目光,再次看向錢五,語氣冷了幾分:“關(guān)于墨先生,你還知道多少?”
錢五用力搖了搖頭,臉上露出幾分苦澀:“我真的知道得不多。
當(dāng)年在申城的時(shí)候,見過他兩次,都是隔著屏風(fēng),連他的模樣都沒看清。
后來到了容州,就再也沒見過他,只靠信物傳信。
臨行前他只說,若是遇到關(guān)乎性命的危險(xiǎn),他會(huì)派人來救我,所以方才我才會(huì)以為……以為你是他派來的人。”
他說到最后,聲音越來越低,滿是懊悔和絕望。
顏如玉聽完,和霍長鶴交換了一個(gè)眼神,兩人都覺得錢五所言應(yīng)該不假,他在墨先生的布局里,終究只是個(gè)執(zhí)行者,接觸不到核心。
“來人。”顏如玉揚(yáng)聲吩咐,語氣恢復(fù)了一貫的清冷,“把他關(guān)進(jìn)死牢,嚴(yán)加看管,不許任何人接近。”
院外立刻進(jìn)來兩個(gè)人,上前就要架起錢五。
錢五猛地掙扎起來,臉上滿是驚恐,他朝著顏如玉大喊,聲音都破了音:“你不能這樣!你剛剛答應(yīng)過我的!你說只要我說實(shí)話,就饒我一命!你不能反悔!”
顏如玉轉(zhuǎn)過身,背對(duì)著他,月光勾勒出她挺直的脊背,語氣里帶著毫不掩飾的冷笑:“我何時(shí)答應(yīng)過你?我可從沒說過要饒你性命。”
她頓了頓,側(cè)過臉,目光掃過錢五,帶著徹骨的寒意:“你害死丁大人,冒名頂替多年,在容州草菅人命,手上沾了多少無辜百姓的鮮血?
這些罪孽,哪一條不夠你死百次千次?你還妄想活命,那要如何向那些被你害死的人交代?”
錢五的臉色瞬間慘白如紙,張了張嘴,卻再也說不出一個(gè)字,最后只能被拖著,踉踉蹌蹌地往院外走去。
霍長鶴走到顏如玉身旁,沉聲道:“中冀那邊,必須盡快傳信回去,這批馬的事,絕不能掉以輕心。”