院墻外的老槐樹葉子被風卷著，擦過窗欞發出“沙沙”的輕響。
剛過三更的梆子聲還在巷子里慢悠悠飄著，沒等散干凈，就被偏院的寂靜吞了個徹底。
錢五坐在冰冷的石地上，后背靠著斑駁的墻根，身上的傷還在隱隱作痛。
他盯著屋角那盞忽明忽暗的油燈，燈花“噼啪”爆了一下，映得他眼底的得意又深了幾分。
雖說被關在這里，可他心里清楚，只要那個人來，他就有救。
他這份忠心，總該換條活路。
空氣中那絲若有似無的香氣又濃了些，甜絲絲的，裹著點不易察覺的冷意，錢五原本還清明的腦子漸漸發沉，眼皮像墜了鉛。
就在他快要歪頭睡過去時，一陣極輕的腳步聲從門口傳來。
錢五一個激靈，困意瞬間散了大半。
他猛地抬眼，就見屋門口立著個人，逆著院中的月光，黑色的斗篷垂到腳踝，風一吹，斗篷下擺掃過地面的枯葉，沒發出半點聲響。
那人臉上戴著個銀色的面具，遮住了臉。
“您來了！”錢五眼睛瞬間亮了，之前的萎靡一掃而空。
他忍著身上的疼，手腳并用地爬起來，膝蓋剛沾地就想跪，卻被黑斗篷人投來的目光定在原地——那目光透過面具，冷得像冰錐，刺得他后頸發僵。
錢五趕緊收斂了動作，腰彎得更低，聲音里帶著討好的顫音：“您放心，他們問什么，我都只說了些無關緊要的——那些要緊的，我一個字都沒漏。”
他邊說邊偷瞄黑斗篷，見對方沒說話，又補充道：“尸首的事、冒充丁刺史的事，還有和劉家合謀的事，我都認了，他們沒懷疑到別的上頭。”
黑斗篷人終于動了動，指尖在斗篷下擺輕輕摩挲著，聲音從面具下傳出來，悶得像裹了層棉絮，聽不出男女：“馬場呢？”
這兩個字一出來，錢五的身子猛地一僵，臉上的笑容瞬間垮了。
他趕緊“撲通”一聲跪下，膝蓋砸在石地上，疼得他齜牙咧嘴，卻不敢喊疼，只把頭埋得更低：“是，是小人辦事不利……馬場丟了，是劉家出的紕漏！
他們沒看好人，讓那幫人混了進去，我后來想補救，可已經晚了，他們來得太快，我根本沒機會……”
“神獸呢？”黑斗篷人的聲音沒什么起伏，可錢五卻聽出了幾分冷意，額頭上的汗一下子就冒了出來。
他手指摳著地面的青苔，指甲縫里都嵌了泥，聲音也低了下去：“神獸……神獸的事也怪劉家。
他們把島的位置漏了出去，還引了蘇震海的人上島……我本來想盯著點，可那幾天您沒消息，我又不敢暴露身份，只能……”
“劉家的人愚蠢且跋扈，”錢五見黑斗篷沒說話，趕緊又辯解，語氣里帶著幾分急惶，“我跟他們周旋了好幾次，可他們根本不聽勸……我也是沒辦法，要是跟他們鬧僵了，您交代的事就更難辦了……”
“我不是來聽你解釋的。”黑斗篷人抬手打斷了他的話，指尖的動作停了，空氣里的香氣似乎又濃了些，甜得發膩，還裹著點淡淡的腥氣。
錢五頭腦有點昏沉，強撐著咬了咬牙，閉了嘴，頭埋得幾乎要碰到地面：“是，小人知錯。”
黑斗篷人沉默了片刻，月光從他身后照過來，把他的影子拉得很長，正好罩住錢五，像一張無形的網。
過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音比剛才更冷：“還記得我當初給你的令牌嗎？上面的字是何意，你還可還記得？”
錢五心里一松，以為對方要提舊日的信任，趕緊抬頭，眼底帶著幾分希冀：“記得！您當時說，您信任小人，說小人辦事細致妥當，定能平安無虞……”
他說著，還想表忠心，卻覺得黑斗篷人面具下的目光似乎更冷了。
“平安無虞？”黑斗篷人輕笑了一聲，那笑聲透過面具傳出來，帶著點詭異的回響，“你倒是會往自已臉上貼金。”
“吳平安，你覺得你擔起責嗎？”
錢五用力抿抿唇，用力叩一下頭：“是，小人辦事不利，小人愿意接受懲罰。”
“只要您再給小人一次機會，小人愿意將功補過。”
“將功補過？”黑斗篷冷笑一聲，“你在容州這么久，還能犯下如此紕漏， 我如何再信你？”
錢五手心滲出冷汗，還想說，黑斗篷抬手打斷。
“我問你，你保管的重要東西，在何處？”
“若是東西穩妥，倒也可以放你一次。”
錢五心頭又燃起希望，不假思索道：“您放心，東西一直都在，雖然我的府里有過幾次莫名其妙的失竊，不過，小人知道那些東西的重要性，不能有一點閃失。”
“所以，把它們放在水池中。”
“當時修水池的時候，就修了個暗格，就是專門用來存放東西的。”
“還有呢？”黑斗篷問。
錢五一噎，臉上浮現幾分懊惱：“其它的財物，屬下也不知究竟是何人，夜入我府中，都給偷走了。”
“那賊人好有手段，不知怎么就悄無聲息地偷了，無論好賴貴重與否，都偷走了，實在匪夷所思。”
黑斗篷短促笑一聲：“難道，你就沒有藏私？”
錢五手指下意識收緊：“小人……不敢。”
“是不敢，還是沒有。”
“我看你的膽子大得很，可不像不敢。”
錢五趕緊再次叩頭：“是有一些，不過，小人不是要私藏，是為了怕有人惦記，也為了提防劉家，這才又找了個地方存放。”
“在何處？”
錢五低聲說出一個地址。
“就這一處？”
“就這一處，小人不敢撒謊。”
話音落，黑斗篷輕輕拍手。
院門外亮起燈火，幾人舉著火把走進來。
為首的正是霍長鶴。
錢五的瞳孔驟然收縮，喉嚨里發不出聲音。
他轉頭看站在面前的黑斗篷。
纖長潔白手指輕輕摘下面具，露出顏如玉的臉。
錢五心頭一涼，腦子里有些發懵，下意識想爬起來逃，可身體卻像灌了鉛，連動一根手指都做不到。