面具人喉結(jié)滾動(dòng)了一下,看清楚眼前的處境。
手下人已經(jīng)折損過半,再打下去,只會(huì)落得更慘的下場(chǎng)。
他眼珠飛快轉(zhuǎn)動(dòng),目光掃過周圍散落的手下,心里已然有了盤算。
他緩緩直起身,握著彎刀的手看似要再次出招,腳步卻悄悄往后挪了半分,趁著無人注意,突然轉(zhuǎn)身就往林子里沖。
顏如玉指尖的銀鏢應(yīng)聲飛出。
銀鏢帶著破空的輕響,精準(zhǔn)地朝著面具人的小腿飛去,沒有半分偏差。
只聽“噗”的一聲輕響,鏢尖穿透了布料,深深扎進(jìn)他的小腿肌肉里。
面具人腳下一滯,身體失去平衡,往前踉蹌了幾步,終究沒能穩(wěn)住,撲通一聲重重栽倒在地上。
枯草和泥土沾了他滿身,他掙扎著想爬起來,小腿傳來的劇痛卻讓他渾身發(fā)軟。
霍長(zhǎng)鶴身后的幾名手下立刻上前,動(dòng)作利落,沒等面具人再做掙扎,就已經(jīng)將他死死按住。
繩索快速纏繞,將他的手腳捆得結(jié)實(shí),連掙扎的余地都沒有。
面具人的那些手下見狀,臉色驟變,哪里還敢停留。
幾人對(duì)視一眼,紛紛四散奔逃。
可霍長(zhǎng)鶴的手下早已在四周等待,哪里容得他們輕易脫身。
只見幾道身影迅速追了上去,動(dòng)作迅猛,沒費(fèi)多少功夫,就把那些逃竄的人一個(gè)個(gè)揪了回來,全部按倒在地,束手就擒。
霍長(zhǎng)鶴緩步走到被捆住的面具人面前,居高臨下地看著他。
伸出手,一把掀去他的面具。
面罩落下,露出一張陌生的臉。
算不上丑陋,卻也平平無奇,眼角有一道淺淺的疤痕,嘴唇干裂,眼神里滿是不甘和警惕。
霍長(zhǎng)鶴盯著這張臉看了許久,眉頭微蹙,他確實(shí)從未見過這張臉,一時(shí)之間,也無法判斷此人是不是他們一直在找的劉九郎。
“先帶回去。”霍長(zhǎng)鶴收回目光,語氣平淡地吩咐道。
“是。”手下應(yīng)聲,架起地上的面具人,又押著其他被擒的人,迅速離去。
等手下都押著人離開,就剩下霍長(zhǎng)鶴、顏如玉、蘇震海,還有一直站在旁邊,神色不安的李誠(chéng)。
突然,李誠(chéng)往前邁了兩步,“撲通”一聲跪倒在地,膝蓋重重砸在堅(jiān)硬的地面上,發(fā)出沉悶的聲響。
他低下頭,額頭幾乎要碰到地面,聲音帶著難以掩飾的愧疚和惶恐:“蘇城使,屬下知錯(cuò)!”
蘇震海見狀,連忙上前一步,看向霍長(zhǎng)鶴,臉上帶著幾分急切,想為李誠(chéng)求情:“李誠(chéng)他……”
“你本來就不想讓蘇城使來,所以在他的茶里下了迷藥,對(duì)吧?”顏如玉的聲音打斷了蘇震海的話。
她站在一旁,神色平靜,語氣卻帶著幾分篤定,目光落在跪倒在地的李誠(chéng)身上。
李誠(chéng)渾身一震,抬起頭,臉上滿是驚愕。
他張了張嘴,嘴唇動(dòng)了動(dòng),最終還是低下了頭,臉上露出深深的羞愧之色,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音沙啞:“是……屬下也是沒有別的辦法,只好出此下策。”
顏如玉輕輕頷首,在書房的時(shí)候,她就看出李誠(chéng)心神不寧,眼神躲閃,似有什么事情隱瞞。
尤其說起什么給劉九郎送藥的人,竟然服毒自殺了,她就覺得不對(duì)勁,待李誠(chéng)走后,她試了一下蘇震海的茶,果然有問題。
隨即,蘇震海就派人去他家,才得知他女兒被人綁走。
顏如玉和霍長(zhǎng)鶴一想就知道,李誠(chéng)是要孤注一擲,靠自已救女兒,他負(fù)責(zé)的是設(shè)伏,抓他女兒的人,必也是拿此事要挾。
是以,他們抄近路,提前一步到達(dá)。
好在,還來得及。
李誠(chéng)跪在地上,背脊挺得筆直,他身上的傷還在流血。
蘇震海站在李誠(chéng)身側(cè),對(duì)著馬背上的霍長(zhǎng)鶴深深拱手:“末將敢以項(xiàng)上人頭,為李誠(chéng)擔(dān)保。他并非有意違逆軍紀(jì),實(shí)在是救女心切……”
他頓了頓,目光落在李誠(chéng)顫抖的肩頭,補(bǔ)充道:“所幸他并未釀成大禍,便看在他年幼女兒的面上,饒他這一次吧。”
霍長(zhǎng)鶴坐在馬上,身形挺拔如松,他沒有立刻開口,目光沉沉地落在李誠(chéng)身上,那目光像浸了寒潭的鐵,沉得讓人喘不過氣。
李誠(chéng)的喉結(jié)滾動(dòng)了一下,想說什么,卻又咽了回去。
他知道自已理虧,軍中規(guī)矩森嚴(yán),無論緣由,此次他犯的都是重罪。
霍長(zhǎng)鶴正欲開口,一陣急促的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來,打破了這凝滯的氛圍。
馬蹄聲夾雜著一聲稚嫩又帶著哭腔的叫聲,清晰地傳入每個(gè)人耳中:“爹爹!爹爹!”
李誠(chéng)渾身一震,抬頭朝著聲音傳來的方向望去。
只見一名軍士抱著她的女兒騎馬而來。
他的女兒,不過六歲,原本就小巧的臉蛋因生病而更顯單薄,一雙大眼睛里噙滿淚水,正巴巴地望著他。
“女兒!” 李誠(chéng)的聲音沙啞得不成樣子,他下意識(shí)地想站起身,膝蓋卻因長(zhǎng)時(shí)間跪地而麻木,剛一動(dòng)就踉蹌了一下,又重重地跌回原地。
霍長(zhǎng)鶴的目光也被那小小的身影吸引,當(dāng)他看到那張病懨懨的小臉,以及她望著李誠(chéng)時(shí)充滿依賴與恐懼的眼神,心忽然就軟了下來。
霍長(zhǎng)鶴最終只是吐出三個(gè)字,聲音比之前柔和了許多:“罷了,就這一次。”
“多謝!多謝!”李誠(chéng)喜極而泣,連連對(duì)著霍長(zhǎng)鶴叩了三個(gè)頭。
他顧不上膝蓋的酸痛與額頭的鈍痛,掙扎著爬起來,腳步踉蹌地朝著女兒跑去。
小小的身子撲向李誠(chéng),跌進(jìn)了他的懷里。
“爹爹……”小姑娘的聲音哽咽著,小腦袋埋在李誠(chéng)的衣襟里,肩膀微微顫抖。
她本就發(fā)著燒,一路顛簸又受驚嚇,此刻終于見到親人,所有的恐懼與不適都化作了淚水。
李誠(chéng)緊緊摟著女兒,感受著她瘦弱身軀里的熱度,心疼得無以復(fù)加。
他低下頭,用粗糙的手掌輕輕撫摸著女兒的后背,動(dòng)作溫柔得仿佛在觸碰易碎的珍寶。
淚水順著他的臉頰滑落,滴在女兒的頭發(fā)上。
他哽咽著,一遍遍地說:“爹爹在,不怕……”