顏如玉陪著大夫人用過早膳，帶著琳瑯去花園子里轉轉。
天雖然轉暖，但這個時節花園子里還是光禿禿的。
“主子，這有什么好看的？”琳瑯疑惑。
“這府宅大，”顏如玉耐心說，“并不是處處都看過，原來是沈家的府邸，還得處處了解為好。”
琳瑯點頭：“好，那以后奴婢也在四處轉轉，畫個圖，標記標記。”
顏如玉覺得，這倒是個好提議。
正在閑逛，宋平匆忙走來稟報：“王妃，崔沖送來消息，說是沈文琪被告到刺史衙門去了。”
顏如玉詫異：“什么？被誰告的？”
“是伢行的，他去買丫環，但沒有錢，要把人強行帶走回頭給錢，人伢子自然不同意，他就威脅人家。”
“伢行都有眾多打手，見此不肯罷休， 趁他不備，把他拿和孩子都拿住，送去衙門。”
顏如玉：“……”
真是讓人無語。
“崔沖來傳曹刺史的話，問現在要不要把生意的事透露給他。”
顏如玉略一思索：“可以，反正早晚都是要知道的，本來還想找個契機，現在他自己送上門，那就告訴他吧。”
“是。”
曹刺史看著升了堂，看著堂下幾人，沈文琪鼻青臉腫的樣子讓他暗自好笑。
昨天晚上回來，曹夫人罵了沈文琪半宿，還氣呼呼地說男人沒一個好東西。
曹刺史無緣無敵被牽連，又不敢頂嘴，正有氣兒沒處撒，一早就聽到有人來報官。
曹刺史忍住笑，一拍驚堂木：“堂下何人？”
人伢子搶先道：“回大人，草民是苦主，此人到我伢行說要買個丫環，相中了又說沒錢，要把人領走，后送錢來，草民不同意，他就威脅草民……”
“求大人為草民作主。”
沈文琪冷笑：“我說的是事實，區區一個丫環的錢，還賴你的不成？曹刺史， 莫聽此人胡言亂語！”
曹刺史一拍驚堂木：“住口，你強搶人家的丫環，還說人家胡言亂語？本官看胡言的是你，你姓字名誰？如實說來。”
沈文琪一愣：“刺史大人，是下官啊，沈文琪。”
曹刺史也跟著一愣，仔細打量：“沈司馬？你……你怎么成這副樣子了？這是怎么回事？”
沈文琪暗暗咬牙，心說不就是臉青了點，紫了點，就裝著認不出？
“昨夜被人偷襲所致，”沈文琪不愿多談，“大人，今日之事的確是誤會，下官去買丫環，發現銀子不夠，本欲先把人帶回，可此人卻出言不遜，實在氣人。”
人伢子一聽他是什么司馬，也暗暗叫苦。
曹刺史道：“誤會一場，說清楚即可，伢行做生意，自然就要守生意的規則，他們不愿意先給人后拿錢，也無可厚非。”
“不過，做生意當和氣生財，不可出言不遜。”
“是，是，草民知錯。”
“草民回去就把丫環給司馬大人送上。”
曹刺史擺手，嚴肅道：“胡說，沈司馬豈會白要你的丫環，該如何，就如何。”
“是是。”
“退堂吧。”
伢行的人趕緊爬起來退走。
曹刺史問道：“沈司馬，你怎的親自去買丫環？府上其它人呢？”
“這種事何至于親力親為？”
沈司馬嘆口氣：“下官也不想，但……昨天晚上的事，刺史大人也知道，余氏被抓，這孩子就得由我照看，我賣了府宅，搬到小宅居住，唯一的婆子也不知所蹤，只好……”
曹刺史心里暗笑，表面關切且驚訝：“賣了府宅？這是為何？”
“自然是，為著生意，”沈文琪重音在后面二字上落了落。
這件事還是小范圍的事，當初曹刺史找他的時候，幾次叮囑要保密。
孰料，他話音剛落，曹刺史就驚愕道：“什么生意，值得讓沈司馬把府宅都賣了？”
“要知道，做生意也是有風險的，總要留條后路才是。”
沈文琪微怔，心里涌起不太好的預感：“自然是……刺史大人說過的生意。”
曹刺史的神色比他還茫然：“本官向你說過什么生意？本官天天忙得要死，無一日得閑。”
沈文琪眼睛微睜，頭腦里發出輕輕的嗡鳴聲，他不自覺握緊拳頭：“大人，此話何意？”
曹刺史一臉莫名地看著他：“就是字面意思，本官最近確實極忙。”
沈文琪上前一步，直視曹刺史：“下官是問你，生意的事。”
“什么生意？”
沈文琪看看左右：“還請大人摒退左右。”
曹刺史拒絕：“你有話直說，本官沒什么可背人言的。”
沈文琪直視他：“既然如此，那我就直說了。關于邊關貿易市場的事，你怎么說？”
“此事的確是利城利民的大事，本官這些日子忙的就是這事，需要做調查，做選址。”
沈文琪心頭微松。
但這口氣還沒松完，又聽他說：“不過，這與你無關吧？你是司馬，這種事不必操心。”
沈文琪眸子一縮：“你這是什么意思？”
“本官做什么事，什么意思，還要向你說明嗎？沈文琪，你也太看得起你自己了。”
曹刺史沉下臉：“行了，人家原告都走了，你也趕緊走吧，伢行不是還要給你送丫環？這次可準備好錢，別又讓人家告你，本官忙得很，沒時間和你廢話。”
沈文琪這下徹底明白了，心頭火氣壓不住：“曹刺史，我給了你那么多錢，你想賴賬？”
“什么錢？”
“你……”
沈文琪還要說，有人快步跑進來，神色慌張。
“大人，不好了，偏院不知怎么起火，余氏……被燒死了！”
曹刺史一驚：“什么？”
他沒功夫再搭理沈文琪，一邊往外快走，一邊吩咐：“快，快，去救火！”
衙役們都跟著他走了，大堂上只剩下沈文琪和卓哥兒。
沈文琪對余氏的死是半點沒興趣，他現在怒火滿腔，都是他損失的銀子。
姓曹的，敢騙他的銀子？這事兒沒完！
顏如玉接到消息時，也驚了一下：“起火？燒死了？”
“正是，送來的消息是這么說的。”
“這也太巧了，”顏如玉蹙眉，“備車，去刺史府！”