梁棟到燕京在家中歇了一夜，第二天一早便只身前往中央黨校報到。

手續簡單，流程順利，他本以為只是一次常規的脫產學習，心境平和，無波無瀾。

可當他走進培訓班教室，一眼看見講臺上那位身著素色正裝、氣質清雅端正的女子時，心里還是輕輕一動。

是周婷。

他沒想到，自已竟再一次成了周婷的學員。

周婷在黨校從事教研工作，曾牽頭做過一項“領導干部心理健康”的專題研究。

梁棟就是她研究對象中的一員。

為了研究梁棟，她還專門去嶺西待了一段時間。

那篇課題報告質量極高，論據扎實，觀點獨到，本是可以直接報送相關部門的重要成果。

可最終，報告成型上報后，卻因梁棟身份特殊，被上面直接壓了下來，一直未能公開。

為此，一向治學認真、心氣清高的周婷，郁悶了許久，始終有些想不通。

明明是客觀嚴謹的學術研究，為何也要受官場規則左右。

也正是那段埋首研究的日夜，讓周婷比任何人都更清楚：

梁棟的隱忍、堅韌、清醒、擔當，以及他內心深處那份不為人知的孤獨。

研究做著做著，敬佩也悄悄變成了好感。

周婷本是佟部長的兒媳，丈夫多年前因車禍不幸去世，周婷當時已是身孕，執意生下遺腹子，為佟家延續香火。

單憑這一點，整個佟家上下都對她敬重有加、呵護備至。

佟部長為人開明、通透，并不愿她一輩子守寡困在名分里，多次隱晦表示，支持她重新尋找自已的幸福。

而佟部長也看得明白：

周婷在研究梁棟的過程中動了心。

恰巧梁棟又是離異單身，品行、能力、前途無可挑剔。

老人心里，早已隱隱有撮合二人之意。

只是梁棟無心在這方面浪費時間，周婷高冷寡淡，更不可能主動放下身段。

兩人明明互相欣賞，卻始終都誰也沒有先邁一步，誰也沒有點破一句……

這一次梁棟突然進入中央黨校學習，又偏偏成了周婷手下的學員，究竟是組織正常安排，還是有人暗中有意促成，沒人說得清。

教室里，周婷抬眼，與梁棟目光輕輕一碰。

她臉上依舊平靜淡然，看不出任何情緒，只有眼底深處，一絲極淡、極復雜的微光一閃而逝。

有久別重逢的喜悅。

有學術未竟的遺憾。

有深藏心底的好感。

有身份界限的克制。

更有，一段被命運悄悄安排的、尚未開始的故事。

“梁棟。”周婷點了一下梁棟的名字。

梁棟站起來，微鞠一躬，畢恭畢敬地開口道：

“周教授好！”

周婷輕輕點頭，向大家宣布道：

“即日起，梁棟同志將成為我們班第四十六名學員。大家歡迎。”

像這樣的培訓班，每期在兩百人左右。

而兩百人又通常會分成若干小班，每個小班的標配是四十五人。

因為梁棟是中途插班，所有班級又已經滿員，所以只能超額安排在了周婷班里。

周婷話音剛落，教室里響起了熱烈的掌聲。

這些學員，大部分都沒聽說過梁棟的名字，出于禮貌，也給了他應有的尊重。

下課之后，學員們三三兩兩散去，樓道里漸漸安靜。

梁棟緩步走出教室，剛轉過走廊，便又遇上了周婷。

她沒有走，像是在等誰，又像是只是靜靜站在窗邊透氣。

陽光斜斜照在她身上，清雅、端莊，依舊帶著那股學者式的清高。

聽見腳步聲，她轉過身，目光落在梁棟身上，沒有回避。

周圍無人。

梁棟微微頷首：

“周教授。”

周婷平靜地看著他，目光比上課時多了幾分復雜，沉默片刻，輕聲開口：

“沒想到，真是你。”

梁棟淡淡道：

“我也意外。”

周婷輕輕移開視線，望向遠處的樓宇，刻意壓低了聲音：

“有件事，我一直沒機會跟你說。”

梁棟抬眼：

“周教授請講。”

“我的那個‘領導干部心理健康研究課題’，已經報了上去，卻不知道因為什么原因，一直被上面領導給壓著，一直沒有下文……”她語氣平穩，聽不出喜怒，只帶著幾分認真，“后來，我托人打聽了一下，原來是因為你的原因……”

梁棟微微一怔。

這件事他還是第一次聽說。

“為了那個課題，我收集了幾個研究對象大量的工作資料、講話、處事案例、成長經歷，前后整理了近二十萬字。”周婷聲音很輕，卻字字清晰，“尤其是有關你的部分，我自認為做得很扎實，客觀、嚴謹，沒有半點虛言……本以為報上去就會被上級領導所肯定，沒想到……”

她頓了頓，眼底掠過一絲不易察覺的委屈與不甘。

“只是最后……說是因為你的身份過于特殊，上面直接壓了下來，不準刊發，不準公開，甚至連內部參閱都不行。”

她輕輕吸了口氣，語氣淡卻堅定：

“我至今都想不通。純粹的學術研究，為何也要被身份左右。”

說著，她又上上下下打量了梁棟好幾遍：

“也不知道你身上能有什么秘密！不就是多找了幾個女人，多生了幾個孩子？”

周婷有意用玩笑來緩解一下氣氛，卻發現氣氛好像變得更加尷尬了。

過了好一會兒，梁棟才輕聲道：

“真是對不起，因為我，讓你幾年的研究成果打了水漂……”

“我不是要你道歉。”周婷抬眼，目光直視著他，清澈而坦蕩，“我只是想說，在研究你的那段時間里，我比這世上絕大多數人，都更懂你……”

懂你的負重，懂你的克制，懂你的孤獨，懂你看似強硬之下的柔軟……

后面這句話，周婷沒有說出口，但梁棟還是感覺到了什么。

他看著眼前這個女子——佟部長的兒媳，亡夫遺孀，清高自持，學識出眾，卻在無人處，默默研究了他這么久。

佟部長開明，默許甚至暗中支持她再尋幸福，而目標，分明指向了梁棟。

對此，梁棟也是了然于胸。

可他還是斷然道：

“周教授，我這次來黨校學習，其實就是另一種形式的發配。現在的我，所有人都唯恐避之不及，我也不希望因為咱們兩個有舊，您就對我額外照顧，從而給您惹來一身麻煩……”

一句話再委婉，也是拒絕。

既是拒絕，又怎能不傷人心？