紅燒魚的湯汁還熱著，收得濃稠，帶著醬色，香氣直往鼻子里鉆。
鐘小艾坐在餐桌前，低頭扒了兩口飯，沒什么胃口，但還是把碗里的東西吃完了。
侯亮平坐在她對面，吃得香，筷子靈活，還給她夾了一塊魚腹的肉，擱在碗邊：“這塊沒刺，你多吃點，瘦了?！?/p>
鐘小艾伸碗接過來，沒說話。
飯桌上沉默了一會兒。
侯亮平雖然不是那種八面玲瓏、善于察言觀色的人，但夫妻多年，她這種沉默他還是能辨出來的——不是累了，是有話憋著。
他放下筷子，給她添了半碗湯，然后等著。
等到碗筷收拾完，兩人移步沙發，鐘小艾端著一杯熱水，手心捂著杯壁，側過身看著他。
“亮平，”她開口，語氣比她預想的要平靜，“你這段時間在漢東，做了什么，從頭給我說一遍?！?/p>
侯亮平愣了一下，然后理所當然地開始說：“歐陽菁的事你知道了吧？蔡成功舉報的，四張銀行卡……”
“我知道歐陽菁的事?！辩娦“驍嗨拔覇柕氖牵阕隽耸裁?，從你到漢東的第一天說起?！?/p>
侯亮平這才意識到這不是一般的聊天，稍微坐直了一些：“怎么了？”
鐘小艾沒有立刻回答，先喝了口水，把杯子放在茶幾上，抬起頭看他：“你來漢東，主動找過祁同偉嗎？”
“沒有啊?！?/p>
“今天我去省政府，想見祁同偉?！?/p>
侯亮平眉頭皺起來：“你見他干什么？”
“這不重要。”鐘小艾語氣平穩，但眼神里有什么東西，“重要的是，他不見我。讓秘書原話轉告——以我這個級別的巡視人員，沒有資格單獨見他?！?/p>
侯亮平手里的茶杯停住了。
“然后他親自打電話給巡視組的張組長，告了我一狀?！辩娦“^續說，“張組長把我叫回去，嚴厲批評了一頓?！?/p>
屋子里安靜了幾秒鐘。
侯亮平放下杯子，沉默了一下，然后說：“你去見他，是為了我的事？”
鐘小艾沒有否認，也沒有點頭，只是平靜地說：“亮平，你有沒有想過，你這次在漢東，得罪了誰？”
“我沒得罪誰。”侯亮平皺著眉，“我是按程序辦案，歐陽菁受賄有證據，我——”
“李達康是省委常委?！?/p>
“所以呢？”侯亮平語氣里帶著一絲倔強，“省委常委的老婆就可以不查？”
“亮平?！辩娦“种浦沽怂Z氣里頭一次有了一絲疲憊，“我不是在說你查錯了。我是在問你，你在抓歐陽菁之前，有沒有向季昌明匯報？有沒有向省委打招呼？”
侯亮平沉默了。
“沒有吧。”鐘小艾輕輕說，“你自已拍板，拉響警笛，在高速路口攔截，當著李達康的面，把他前妻從車上帶走。你有沒有想過，沙瑞金會怎么看這件事？”
“沙書記夸我了?！焙盍疗教ь^，“他說我保護了漢東一名改革大將。”
“他這是夸你嗎？”鐘小艾反問，但眼神里沒有笑意，“你聽話不聽音的？這句話的重點是什么？”
侯亮平一時沒接上，停了一下才說：“這句話……重點是改革大將？”
鐘小艾嘆了口氣：“重點是‘保護’。歐陽菁還沒審，他就把你的行為定性成對李達康的保護了。至于李達康是改革大將、還是經濟先鋒，那不重要?！?/p>
侯亮平愣住了。
“你以為沙瑞金是在夸你，其實他是在向外界表達他對李達康的態度?！辩娦“曇舴诺?，“李達康是他剛收的人，他才批準人家離婚，你就當眾從李達康的專車上把歐陽菁抓走，逼得他不得不親自下場收拾局面。你以為他是真心夸你？”
她頓了頓，看著侯亮平的眼睛：“你在體制里待了快二十年，這種面上惠而不費的表揚，你都看不穿了？”
侯亮平沉默了一會兒，才悶聲說：“我要是匯報了，肯定就不會讓我查了。”
鐘小艾搖了搖頭：“你不匯報，讓沙瑞金陷入被動，他對你會有好感嗎？你得到了結果，但你把上級都得罪了。案子是你破的，鍋是你背的，功勞最后落到誰手里？”
她停了停，聲音降了半度：“要不是爸的原因，你估計很快就會被清算?！?/p>
這就是鐘正國、鐘小艾的信息差了，他們不知道的是，侯亮平的一舉一動都在季昌明的眼中一清二楚，他已經匯報給了沙瑞金，所以說，侯亮平的行動，是在沙瑞金的默許下完成的。
所以，沙瑞金并不會對侯亮平有太大的意見。
但是，當巡視組下來，鐘小艾抓住歐陽菁并要對李達康動手時，沙瑞金必然會遷怒到侯亮平，這樣侯亮平得到的結果是一樣的。
這也是另類的過程全錯，結果全對。
這話說完，侯亮平沒有立刻反駁。
他盯著茶幾，手指收了收。
他一直覺得自已是在做事，是在破案，是用腦子、用辦法把人逼出來，把主動權握在手里。但鐘小艾這么一說，他突然意識到，他從頭到尾都沒有主動權。
“可我當時不知道沙瑞金的態度，也不知道他批準李達康離婚了?！彼Z氣低了些，帶著辯解。
“這不重要。”鐘小艾語氣不重，但很堅定，“沒有人會追究你的無知，只會追究你做了什么。官場上沒有無知者無罪這一說?！?/p>
她停了停，補充道：“我今天去找祁同偉，也是因為這個。想著能不能讓他正式接收你，他在漢東的地位是超然的，有他護著，你至少能站穩腳跟。”
“但是他拒絕了?！焙盍疗浇釉挘Z氣平淡。
“拒絕得很徹底?！辩娦“c頭，“連敷衍都不做?！?/p>
他早已認識到了他和祁同偉的巨大差距，但是潛意識里不愿意承認，如果有的選，他寧愿選擇沙瑞金。
可是現在，兩邊都不愿意要他。
侯亮平沉默了一會兒，也發現了異常，皺眉問道：“就算他不想接收我，也可以找個借口打發走你，為什么要做得這么絕，還直接打電話告狀？”
“這個我也是剛想清楚的?！辩娦“嫔珡碗s，慢慢說，“咱們這位學長，政治嗅覺極其敏銳，難怪能走到今天這一步?！?/p>
“什么意思？”
“因為巡視組一到漢東，第一件事就是提走了歐陽菁?！辩娦“粗?，“這說明我們有備而來，在漢東有線人，而且很可能要對李達康動手。他如果見了我，被沙瑞金知道，沙瑞金會怎么想？”
侯亮平慢慢反應過來，聲音有些干：“他要自證清白?！?/p>
“對?！辩娦“c頭，“所以他不但不見，還要把這件事鬧大，告訴所有人，他和這件事沒有任何關系。打電話告狀，是最干脆的切割方式。”
兩人都沉默了一會兒。
然后侯亮平開口，聲音不高，但直：“你們巡視組，要查李達康嗎？”
鐘小艾沒有立刻回答。
“小艾?！彼纸辛怂宦?。
“這個我不能說?！彼恼Z氣很平，但沒有回避他的目光。
侯亮平低下頭，過了一會兒，才開口，聲音有些發沉：“你在巡視組，歐陽菁又是我抓的。要是你們對李達康動手，整個漢東都會以為我就是你的線人。我在漢東怎么立足？”
“沙瑞金和祁同偉都不收你?！辩娦“曇艉茌p，但話說得很直，“你本來就無法立足了，亮平。”
侯亮平抬頭看著她，嘴唇動了動，最終沒有說出來的那句話，懸在空氣里。
“可是……這樣我就成了整個漢東官場的叛徒了。”他最終還是說出來了，聲音里帶著某種沙啞，“連工作都沒法開展了。”
鐘小艾沒有立刻說，她端起杯子又喝了一口，像是在整理思路。
外頭不知道什么時候下起了小雨，雨點打在窗玻璃上，細碎的聲音。
“爸說，你在漢東更進一步，沒希望了。”她說，“等明年換屆，讓你回最高檢研究理論?！?/p>
侯亮平的身體微微一僵。
他沒有說話，但鐘小艾看得出來，這句話像是從高處落下來的什么東西，砸在他身上，讓他不得不承受那個重量。
“爸還說?！辩娦“^續，語氣很平，像是在說一件很普通的事情，“以你的性格，等他退了，估計還會出問題?！?/p>
侯亮平抬起頭，看著她，眼神里有憤怒，有委屈，還有某種說不清楚的東西。
“所以他放棄我了？”他問。
“他沒有放棄你?！辩娦“瑩u搖頭，“他是在給你找一條退路。最高檢的研究室，不是發配，那是軟著陸?！?/p>
“軟著陸。”侯亮平重復了一遍，語氣里帶著苦澀，“我今年才多大？”
“我知道?！辩娦“穆曇糗浟艘稽c，“但亮平，爸給了你機會，你把握不住?！?/p>
侯亮平沉默了很久。
雨聲斷斷續續。
沙發上的靠枕壓著一角，侯亮平伸手把它扯出來，攥在手里，低著頭，像個大男孩。
突然，他抬起頭，說道：“歐陽菁的案子交給你，給你挖出一個副部級的大案，你是不是就能更進一步了？”
鐘小艾心頭一緊，但也不打算瞞，也瞞不住，她點頭：“是。”
侯亮平自嘲地笑了笑：“也是，我反正是沒用的棄子，也不用管我的死活，就當是廢物利用了?！?/p>
鐘小艾看著他，心里有什么東西軟了一下。但是還是平靜地說道：“這是我們的最優解?！?/p>
侯亮平：“但那是我的最劣解?！?/p>
鐘小艾：“但是你現在的局面，是你自已選擇的，你下來的時候，我再三叮囑你，要遵守規矩，遵守程序，你做到了嗎？”
侯亮平沉默了很久。“那我應該怎么辦？”他最后問，語氣里沒有對抗了，只剩下某種很真實的迷茫。
“先把歐陽菁的資料做扎實。”她說，“別再節外生枝，別再越權，把該有的證據都固定好，把程序走完整，交給巡視組?！?/p>
“然后呢？”
“然后，就聽爸的話，回最高檢，好好待著，浩然馬上也要上初中了?！辩娦“曇艉茌p。
侯亮平沒有說話，但他在想。
他仿佛聽到了他岳父，在電話里用輕描淡寫的語氣，把他的未來，安排得清清楚楚，平靜得讓人心涼。
“爸放棄我了?！彼终f了一遍這句話，聲音低沉。
“沒有放棄。”鐘小艾握了握他的手，“只是他給你安排了一條更適合你的路。”
侯亮平苦澀地笑道：“適合嗎？”
鐘小艾篤定地點頭：“適合，只是你不喜歡而已。”
侯亮平又沉默了，他今晚沉默的次數很多，和他猴子外號不貼合了。
然后，他又開口道：“既然祁同偉怕和這件事扯上關系，我們能不能栽到他頭上。然后在抬李達康一手，這樣我能不能得到沙瑞金的信任?！?/p>
鐘小艾：“不行的，到了他們這個級別，所有人都是懷疑一切的狀態，哪怕我們什么都不做，沙瑞金也會對祁同偉有所懷疑，但懷疑并不會讓沙瑞金對祁同偉有什么動作，他的身份和我們可不一樣。而如果我們栽贓祁同偉又沒有實證，反而會洗脫他的嫌疑?！?/p>
“更關鍵的是，在巡視組，我可以秉公辦案，抬誰一手，不是我說了算的?！?/p>
侯亮平抬起頭，看著她，然后轉移話題：“浩然最近怎么樣？”
鐘小艾一愣，然后想起父親說的話，笑了起來：“考試了，語文滿分，數學考了98，把正確答案改掉了，后悔得雞腿都吃不香。”
侯亮平愣了一秒，然后也笑了，是那種很真實的、帶著松動的笑：“這孩子，隨我?！?/p>
“隨你？”鐘小艾看著他，“隨你哪一點？”
“自作聰明，越改越錯。”侯亮平說，語氣里帶著點自嘲。
“小艾，我知道，把歐陽菁和李達康移交給你是最優解，但我還是心里有些膈應，這個案子你能不能不經手。”
鐘小艾神色堅定：“不行，這個案子最合適，也最容易，而且巡視組來漢東，動作也不能太大，也要考慮影響，可能也就這一條大魚?！?/p>
侯亮平看著妻子，笑了笑：“是啊。”
“我開玩笑的。”