黃喬松穿過長(zhǎng)廊，推開會(huì)客室的門。
鐘小艾坐在沙發(fā)上，姿態(tài)端正，雙手交疊放在膝上，公文包擱在旁邊。她穿著簡(jiǎn)潔的深色套裝，低馬尾干凈利落。
眉眼間帶著一種長(zhǎng)期生長(zhǎng)在高位家庭、又在紀(jì)律部隊(duì)歷練多年所形成的氣質(zhì)——不是倨傲，而是一種難以言喻的理所當(dāng)然。
單看外表，很難想象她已是副廳級(jí)干部，更像一個(gè)剛剛走上重要崗位的業(yè)務(wù)骨干。
見黃喬松進(jìn)來，她便準(zhǔn)備起身，儼然一副準(zhǔn)備跟著黃喬松去見祁同偉的模樣。
黃喬松在她起身的瞬間，微微抬起一只手，阻止了她。
他的語氣平靜而禮貌，但每個(gè)字都清晰：\"鐘主任，稍等。祁省長(zhǎng)讓我轉(zhuǎn)告您——以您這個(gè)級(jí)別的巡視人員，沒有資格單獨(dú)見他。\"
會(huì)客室里安靜了一瞬。
鐘小艾的動(dòng)作停住了。
她看著黃喬松那張年輕而沉靜的臉，一字一字地確認(rèn)著他說的話，確認(rèn)他沒有在開玩笑，也沒有在委婉地繞彎子。
然后她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
\"我明白了。\"
聲音依然平靜，聽不出喜怒。
她拎起公文包，站起身，走出會(huì)客室，走過長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，走向電梯。
黃喬松沒有送她。
走出省政府大樓的那一刻，陽光有些刺眼。
鐘小艾在臺(tái)階上停了一步，瞇了瞇眼睛。
這次她是私事出來，沒有讓安排的司機(jī)，自已開車。
等走到地下停車場(chǎng)，坐進(jìn)車廂，關(guān)上車門，外面的陽光和聲音都隔絕開來，她獨(dú)自一人，剛好有了一個(gè)可以安靜思考的空間。
車內(nèi)的溫度比外面低，但她感覺臉上還是有些發(fā)熱。
她清楚，祁同偉現(xiàn)在的地位非同尋常，到了那個(gè)層級(jí)，她現(xiàn)在的家世并沒有在他面前驕傲的資本。
但她沒有想到的是，憑自已中紀(jì)委欽差的身份，加上同為漢東大學(xué)校友的情分，再加上父親的面子，三者加在一起，竟然連接見一面的機(jī)會(huì)都得不到。
關(guān)鍵是，祁同偉連面子上的敷衍都不愿意做，直接讓秘書當(dāng)著她的面，原話轉(zhuǎn)達(dá)，毫不留情地打了她的臉。
多少年沒有被這樣對(duì)待了。
中紀(jì)委的平臺(tái)加上父親的身份，尋常情況下，多少省部級(jí)官員都會(huì)笑臉相迎，客客氣氣地沏茶倒水。
但她突然發(fā)現(xiàn)，哪怕祁同偉如此不加掩飾地不給她面子，她依然對(duì)他無可奈何，無法造成任何實(shí)質(zhì)影響。
她不能和父親告狀，也不敢利用這次巡視的機(jī)會(huì)摻雜私貨。
這一刻，她才真正意識(shí)到，自已這次冒然造訪，是唐突的，冒昧的，不合時(shí)宜的。
說到底，還是父親鐘正國(guó)給了她底氣。不然她一個(gè)副廳級(jí)，哪里敢為了私事直接來找上一個(gè)前途無量的未來省二?還下意識(shí)地認(rèn)為他一定會(huì)給面子見她?
太沒規(guī)矩了。
她強(qiáng)行壓制住內(nèi)心翻涌的情緒，開始仔細(xì)梳理這次冒昧造訪的每一處錯(cuò)誤。
突然，她身軀一震。
如果不是祁同偉毫不留情地拒絕，她連做錯(cuò)了事都不會(huì)自知。
那亮平呢?
他有沒有因?yàn)樽猿钟幸勒蹋隽隋e(cuò)事而不自知呢?
想到丈夫平日的言行舉止，她心里浮現(xiàn)出一個(gè)答案，而那個(gè)答案讓她感到一陣寒意。
是的，恐怕有。而且闖的禍，恐怕還不小。
霎時(shí)間，她脊背發(fā)涼，恨不得馬上找到侯亮平，讓他把這段時(shí)間的所有所作所為，一件一件詳細(xì)地復(fù)述給她聽。
但她不能。
現(xiàn)在還沒到下班時(shí)間，她這次離隊(duì)只是外勤順路，還要回去上班的。
亮平也要上班。
等下班吧，下班后好好聊聊。
正想到這里，手機(jī)震動(dòng)了。
是侯亮平的消息。
\"小艾，你來京州了？怎么不和我說？剛才巡視組的人來交接歐陽菁，我還想著你怎么沒來？\"
\"我借口外勤出來了，你也找個(gè)理由出來唄？這么久沒見，我想你了老婆。\"
鐘小艾盯著屏幕，盯著那幾行字，和那個(gè)輕松愉快的語氣，胸口涌起一股說不清是心疼還是惱火的情緒。
她點(diǎn)開語音，深吸一口氣，努力讓自已的聲音聽起來不那么失控：\"巡視組還沒組建完成，我怎么可能提前和你說？保密條例不知道嗎？交接歐陽菁我不用避嫌嗎？你一天到晚腦子里面在想什么？還有，給我老老實(shí)實(shí)回去上班，等下班我來找你。\"
發(fā)完，她把手機(jī)扣在副駕駛上，啟動(dòng)汽車。
她剛準(zhǔn)備掛上擋，電話又響了。
她以為是侯亮平打來的，心下來氣，拿起一看，愣了一下。
來電姓名，不是侯亮平。
她迅速調(diào)整情緒，恭敬地接通：\"張組長(zhǎng)，您好。\"
電話那頭傳來的聲音嚴(yán)肅而強(qiáng)硬，沒有任何鋪墊：\"鐘小艾同志，誰給你的權(quán)力，讓你在工作時(shí)間單獨(dú)去找祁同偉副省長(zhǎng)？你想干什么？\"
\"你得到了誰的授權(quán)？\"
\"你現(xiàn)在代表的是中央巡視組，一舉一動(dòng)都代表上級(jí)意志，都會(huì)被地方解讀。你的行為已經(jīng)違反了工作條例。你現(xiàn)在馬上回來，當(dāng)面向巡視組匯報(bào)解釋。\"
沒有給鐘小艾任何解釋的機(jī)會(huì)，電話掛斷了。
鐘小艾握著手機(jī)，手指有些發(fā)白。
這么快就傳到了張組長(zhǎng)耳朵里，而且是親自問責(zé)——只有一個(gè)可能。
是祁同偉，親自聯(lián)系了巡視組。
她在那一刻非但沒有憤恨，反而心頭一沉，涌起一種前所未有的凝重。
她以為自已是來打探消息，順手為丈夫拉近關(guān)系求情的；卻沒有想到，對(duì)方根本沒有把她放在眼里，只是隨手一撥，就把她輕易架了出去。
這次漢東，遠(yuǎn)比她想象中復(fù)雜得多。
祁同偉已經(jīng)到了親自打電話告狀來和她撇清關(guān)系的地步。
但是她也知道，回去之后，應(yīng)該會(huì)被嚴(yán)厲批評(píng)，但是應(yīng)該不會(huì)有處罰。
鐘小艾沒有立刻回駐地，而是撥通了父親鐘正國(guó)的電話。
她把經(jīng)過一五一十地說完，連語氣和細(xì)節(jié)都沒有省略。
那邊的鐘正國(guó)沉默了片刻，然后開口，語氣帶著明顯的嚴(yán)厲：\"小艾，下去之前我有沒有和你說過，你去漢東，只管查歐陽菁和李達(dá)康的案子，別的什么都不要管？\"
\"說過。\"
\"那你為什么要自作主張，節(jié)外生枝？\"
\"可是亮平他……\"
那邊傳來一聲嘆息。沉而長(zhǎng)，像一塊石頭落進(jìn)深水里。
\"小艾，你一直聰明，有主見，綜合來看，你比你兩個(gè)哥哥都優(yōu)秀。\"鐘正國(guó)的聲音變得低沉，\"但我一直沒有給你更多資源，你有沒有怨我？\"
鐘小艾沉默了一下，聲音輕了些：\"沒有。我是嫁出去的女兒，浩然也姓侯，我能理解。您是我的爸爸，就已經(jīng)給了我很多幫助了。\"
\"你想錯(cuò)了。\"鐘正國(guó)打斷她，\"你的父親并沒有這么膚淺，這并不是真正的原因。\"
鐘小艾愣了一下，心跳慢了半拍：\"那……真正的原因是什么？\"
\"你并沒有克服絕大多數(shù)女干部共同的弱點(diǎn)：你的心不夠狠。\"
鐘正國(guó)的聲音很平靜，但這四個(gè)字落下來，像一把刀，又準(zhǔn)又穩(wěn)。
\"就拿現(xiàn)在的漢東省委舉例吧。\"鐘正國(guó)繼續(xù)說，語氣像是在做一道冷靜的分析，\"李達(dá)康，知道妻子有問題，察覺到風(fēng)聲，立馬就離婚，前妻入獄，沒有任何搭救的動(dòng)作，明里暗里都沒有。\"
\"祁同偉，剛到漢東，就直接對(duì)自已恩師的勢(shì)力下手，把漢大幫一分為二，劃拉一半到了自已碗里，沒有一點(diǎn)猶豫，沒有一點(diǎn)負(fù)罪感。\"
\"高育良，你們的老師，雖然最近被祁同偉壓制了，動(dòng)作不多，但是從陳海的事情上也能管中窺豹，多年培養(yǎng)的愛徒，一旦發(fā)現(xiàn)不聽話，立馬拋棄，毫不手軟。\"
\"還有沙瑞金，之前在鄰省做紀(jì)委書記，反貪的時(shí)候也是大舉屠刀，六親不認(rèn)。\"
每一個(gè)名字，每一句話，都像一顆釘子，安靜地敲進(jìn)去。
\"就連那個(gè)現(xiàn)在毫無存在感的劉省長(zhǎng)，前些年也不是個(gè)簡(jiǎn)單角色，殺伐果斷。\"
鐘正國(guó)停頓了一下，聲音緩和了一點(diǎn)，但還是帶著某種無奈：\"你們這一代，亮平的資質(zhì)不夠，你兩個(gè)哥哥也是資質(zhì)平平。其實(shí)綜合來看，你的資質(zhì)最好，我本來是有心培養(yǎng)你的。但我觀察你好幾年，你的性格太柔軟了，生了浩然之后更加如此。\"
\"最后，我也就絕了這個(gè)心思。\"
\"人生不是只有一條路，本本分分地相夫教子，未嘗不是一個(gè)好的選擇。\"
\"爸。\"鐘小艾的聲音低了下去。
\"我本來不想告訴你這些。\"鐘正國(guó)嘆了口氣，聲音里帶著一絲罕見的自省，\"很多時(shí)候，知道自已曾經(jīng)有別的選擇，反而會(huì)增添不必要的煩惱。\"
\"主要還是我的問題。臨老了，意志薄弱了，對(duì)之前的決定反而不堅(jiān)定了。\"
他頓了頓，聲音突然變得輕松了一些，像是刻意換了個(gè)話題：\"就像——前天浩然入學(xué)考試，語文滿分，數(shù)學(xué)考了98。他跟我說，他本來寫的答案是對(duì)的，檢查的時(shí)候不確定，給改了，反而改錯(cuò)了，后悔得雞腿都吃不香了。\"
鐘小艾笑了，眼眶卻有些酸。
前些日子，她把兒子侯浩然送到父母那邊，臨走時(shí)抱著他站了很久。浩然仰頭問她，爸爸媽媽什么時(shí)候回來，她說快了快了。
父親不僅是她事業(yè)上的依靠，也一直在為她的生活兜底。
\"我現(xiàn)在也在后悔，為什么不堅(jiān)持當(dāng)年的看法。\"鐘正國(guó)的聲音變得更加低沉，\"看你們的情況一直沒有改善，自已又快要退了，總想著為你們?cè)僮鳇c(diǎn)什么……\"
他自嘲地輕笑一聲：\"你在紀(jì)委這些年，估計(jì)也見得多了——很多官員落馬，都是在我這個(gè)年紀(jì)，快退休，意志不堅(jiān)定了，開始念舊情，念子女，反而出了問題。\"
\"爸，你別這么說。\"鐘小艾聲音發(fā)哽。
\"好了，不說了。\"鐘正國(guó)的語氣重新變得平穩(wěn)，\"這次亮平闖的禍不小，在漢東更進(jìn)一步是沒希望了。以他的性格，等我退了，恐怕還會(huì)出問題。等明年換屆，讓他回最高檢研究理論吧，離漢東這灘水遠(yuǎn)一點(diǎn)。\"
\"你在漢東，安安分分把案子查完，別的不用管。祁同偉那邊，我來聯(lián)系。只要他不追究，巡視組那邊也不會(huì)抓著你不放。\"
\"爸，到底是什么事？您不能和我說清楚嗎？\"
\"不是跟你打啞謎。\"鐘正國(guó)沉默了一下，\"你接下來老老實(shí)實(shí)辦你的案子，知不知道都沒影響。你要能看出來，應(yīng)對(duì)合理，爸退休前就再推你一把；要是看不出來，你們夫妻倆，就像你結(jié)婚時(shí)我說的那樣，好好過日子吧。\"
語罷，電話掛斷了。
鐘小艾握著手機(jī)，在路邊靜靜坐了很久。
她心里思緒翻涌，像被什么東西攪動(dòng)了，半晌沒有平靜下來。
她知道父親在給她最后一次機(jī)會(huì)，也知道那扇門還留著一條縫，但那條縫里透進(jìn)來的光，映照出的是她這些年從未正視過的自已。
心不夠狠。
她在心里把這四個(gè)字默念了一遍，然后深吸了口氣，啟動(dòng)汽車。
回到了巡視組的臨時(shí)駐地，巡視組長(zhǎng)嚴(yán)厲的批評(píng)了她，鐘小艾也做了深刻的檢討，但也如她所料，并沒有任何實(shí)質(zhì)的處罰。
她知道，她又一次受到了父親的蔭庇。
好容易熬到下班，鐘小艾和分管的副組長(zhǎng)報(bào)備離開，對(duì)方知道她丈夫在漢東任職，爽快地點(diǎn)頭放行。
她駕車來到侯亮平的住所，敲了敲門。
等待的幾秒鐘里，她整理了一下自已的思緒，想好了見面第一句話要說什么，想好了要怎么把今天發(fā)生的事情一點(diǎn)不漏地問出來。
門開了。
侯亮平站在門口，系著一條略顯滑稽的碎花圍裙，手里還拿著鍋鏟，臉上笑得像個(gè)剛放學(xué)的孩子：\"媳婦，你總算來了！鍋里還燉著你最愛吃的紅燒魚，馬上就好！\"
廚房里飄來熟悉的香味，熱騰騰的，帶著煙火氣。
鐘小艾愣了一下。
她站在門口，看著這個(gè)圍著圍裙、憨笑著催她進(jìn)門的男人，腦子里原本準(zhǔn)備好的那些話，忽然都堵在了喉嚨里。
今天的一切——祁同偉冷冰冰的拒絕，張組長(zhǎng)劈頭蓋臉的質(zhì)問，父親那句\"心不夠狠\"，以及那扇若開若合的門——
一瞬間，全部都沉到了心底。
她深吸了口氣，跨過門檻，輕輕關(guān)上了身后的門。
\"先吃飯。\"她說，聲音比預(yù)想的要溫和，\"吃完飯，我有話問你。\"