清晨的薄霧還未散盡，省委三號院的花園里已經能聽到修剪枝葉的細微聲響。
陳巖石踏著青石板小路走進來時，高育良正背對著他。
高育良轉過身時，臉上已掛起那副慣常的、恰到好處的微笑：“陳老，您來了。正好，看看我這幾株新移栽的‘梅樁’怎么樣？”
陳巖石來高育良這三號院的次數不算少。每次來，兩人多半會在這后花園里坐上一會兒——這里安靜，更重要的，是有個打開話題的由頭。
陳巖石在養老院里侍弄了不少花鳥。
但今天的高育良，有些不同。
他從月季談到牡丹，從土壤酸堿度講到不同花期的搭配，談興之濃，讓陳巖石微微有些詫異。
陳巖石雖然曾經是高育良在檢察院時的老領導，但他極有分寸，從不在高育良面前擺老資格。
就像當年舉報趙立春時，他揪著的也是“辦公室空調問題浪費國家電力”這種細節——這種政治智慧，他的兒子陳海終究沒能學到。
高育良談興正濃，陳巖石不好打斷，只得微笑著點頭應和，目光卻不自主地四下游移。
這花園打理得確實精致。
但讓陳巖石走神的，是這座別墅本身。
他不是沒見過豪華宅邸，比這更大、更奢華的都見過。
可這座省委三號院，這一磚一瓦，一階一窗，在他眼里卻有種別樣的韻味。那是一種權力的具象化，是規則內的頂峰，是無數人仰望的所在。
每一次踏進這里，他都會感到一種復雜的沉溺——那是權力殘余的磁場，對一個遠離中心卻從未真正忘懷的老人，依然有著難以抗拒的引力。
“陳老，想什么這么出神？”高育良的聲音把他拉回現實。
陳巖石緩過神來，略顯尷尬地指了指腳下的土地：“哦，我看你這花園的地翻得挺深，土質松軟，難怪花養得這么好。”
高育良臉上閃過一絲極細微的不自然，但很快用笑容掩飾過去：“這個……我倒不太清楚。都是機關事務管理局安排園藝工人定期打理。”他巧妙地轉移了話題，“對了陳老，我聽說您前陣子出了本雜文集？”
提到這個，陳巖石臉上露出一種混合著自豪與自嘲的表情：“嗐，瞎弄著玩的。自費出版，花了我一萬五呢。是大風廠那個工會主席鄭西坡幫著跑的——這小子拿我趟雷呢！他自已也攢了本詩集，看我這本賣不動，嚇得不敢出了。”
“著書立說，是文人的理想啊。”高育良的語氣里帶著一種新的、真摯的興趣，“回頭您送我一本，我好好拜讀拜讀。”
昨夜在書房里那場與祁同偉的深談，那本交付出去的筆記，讓高育良的心境發生了微妙的變化。
當緊握的權力逐漸從指縫流走，“著書立說”這個曾經覺得有些虛妄的念頭，忽然變得具體而誘人。
當然，他若要出書，自然會由漢東大學出版社主動聯系，絕不會像陳巖石這般自費出版還無人問津。
“好啊！”陳巖石應得爽快，“回頭我讓陳海給你送過來。說起那個鄭西坡……”他頓了頓，觀察著高育良的表情，“他昨天又來找我了。”
高育良輕笑：“您這‘漢東第二人民檢察院’，又開張了？”
陳巖石連連擺手，臉上卻掩飾不住那種被需要的滿足感：“哪里的話！就是幫老百姓反映反映民情民意。”
“這次反映什么？”高育良彎腰輕輕撫過一朵松載，狀似隨意地問。
“還是大風廠的事。”陳巖石的聲音壓低了些，“山水集團最近動作頻頻，嘗試強拆好幾次了。現在大風廠的工人組織了護廠隊，日夜巡邏，雙方對峙得很緊張。我擔心……要出事。”
高育良直起身，拍了拍手上的土，看向陳巖石的目光里帶著一種似笑非笑的深意：“陳老，您都多大歲數了，還去趟這個雷？”
“不趟不行啊！”陳巖石的情緒上來了，“大風廠當初是向山水集團借的過橋貸款，現在還不上錢，股權就被收走了。可您知道嗎？當初借款協議上那49%的工人股權簽字，是蔡成功偽造的！現在那塊地價飆漲，值十個億不止。工人們沒拿到錢，地也沒了，能愿意嗎？”
“這事，您該去找李達康啊。”高育良的語氣平靜。
“李達康？”陳巖石哼了一聲，“他不見我啊！打電話不接，去辦公室堵也說在開會。沒辦法，我才去了祁省長的現場辦公會……”說到這里，他頓了頓，偷眼觀察高育良的反應，“哪知道同偉這孩子，年輕時一身正氣，現在也說些官話套話，跟李達康一個樣！”
高育良只是笑了笑，沒接話。
陳巖石意識到自已失言，連忙找補：“哎喲！同偉是你的得意門生，馬上要接你的班，我哪能在你面前說他不是？”
這個“接班”，指的當然不是省委副書記的位置，而是“漢大幫”的權柄。陳巖石這話，試探的意味已經很明顯了。
高育良臉上的笑容淡了些，但語氣依然平和：“陳老這是說的哪里話？倒挑起我的不是來了。前些天省委開會，達康書記還說您一個勁地為大風廠吆喝，動機讓人懷疑。當時我可還替您說話來著。”
陳巖石愣了愣，忽然咧嘴笑了，露出稀疏的牙齒：“你還別說，這事還真讓李達康給說著了！大風廠那個蔡老板，以前沒少往我那兒跑，煙啊酒啊的送過。拿人手短，我當然得替他說話！”
“您這老頭，能不能正經點？”高育良終于被逗樂了，“誰不知道您一不抽煙二不喝酒？行了，這邊看完了，去那邊看看新栽的幾株茶花。”
兩人沿著碎石小徑慢慢踱步。晨霧已散盡，陽光開始變得明亮。
陳巖石幾番欲言又止，終于還是把話題又繞了回來：“育良啊，那個山水集團，我查了查背景，不簡單。它后面……”
“我的陳老哎。”高育良輕聲打斷了他，聲音里透出一種罕見的疲憊，“我現在是自顧不暇了，實在沒有心思管這些了。”
陳巖石停下腳步，有些錯愕地看著他：“你這么大一個領導，還自顧不暇？”
高育良也停下，目光投向遠處省委主樓的輪廓，半晌才緩緩說道：“您之前說，給李達康寫了兩封信，人家架子大不理你。我啊，馬上也要退居二線了。下面的人心思都活絡了，一個個急著找下家呢。”
這話說得直白，陳巖石反而不知如何接應，只能含糊道：“你這么大一個好學生在這兒，還有人想往外跑？”
“學生大了，都不好管了。”高育良轉過身，看著陳巖石，眼神復雜，“有的急著想從老師手里拿東西，一刻也等不了。還有的啊……出了事，就往老師身上推。”
陳巖石心里一震，立刻明白這是在說陳海。
他喉結動了動，聲音有些發干：“有些孩子，做事是笨了點，莽撞了點，可心地是好的……”
“學生心地是好的，我知道。”高育良截住他的話頭，語氣依然平靜，卻像鈍刀子割肉，“就是學生家長的心思多了，不好處理啊。陳老，您說是不是？”
陳巖石的臉色變了變。高育良這話，分明是在點他——陳海或許單純，但他這個父親，借著大風廠上躥下跳，四處聯絡。
雖然不知道他和沙瑞金的關系，但是往沙瑞金那里押注的心思，恐怕高育良早已洞若觀火。
“你這話里有話啊，育良。”陳巖石的聲音沉了下來。
高育良卻忽然笑了，那笑容里有些蒼涼，也有些釋然：“開個玩笑。陳老，我現在是城門失火，自身難保。大風廠的事情，我管不了，也不打算插手了。”
他抬起手腕看了看表：“時候不早了，我上午還有個會。陳老，您先回吧。”