祁同偉提前一刻鐘到了“雕刻時(shí)光”咖啡館——這家開在海淀學(xué)院路附近的咖啡館，在京城頗有名氣，是不少文藝青年和高校學(xué)子偏愛(ài)的地方。
木質(zhì)書架、暖黃燈光、空氣里漫著咖啡與舊書的味道。
他沒(méi)急著點(diǎn)單，只向服務(wù)生示意“還在等人”，便挑了個(gè)靠窗的角落坐下。
窗外是深秋疏朗的街道，行人匆匆，祁同偉的思緒卻比窗外的景色要紛雜得多。
韓慎拋來(lái)的橄欖枝，分量極重。
政治繼承人……這意味著若他點(diǎn)頭，未來(lái)數(shù)年內(nèi)，他在經(jīng)委乃至更廣層面的發(fā)展，都將得到韓慎系統(tǒng)的資源傾斜與保駕護(hù)航，對(duì)于一個(gè)毫無(wú)根基的農(nóng)村子弟而言，這無(wú)疑是條肉眼可見(jiàn)的捷徑。
可他心底總有一絲揮之不去的抵觸。
前世，他攀附梁家，依附趙家，甚至試圖巴結(jié)陳巖石，每一次看似風(fēng)光的上位，背后都是更深的人身綁定與代價(jià)付出。他像一株藤蔓，必須不斷尋找更強(qiáng)壯的樹干才能向上攀爬，一旦依附的大樹傾倒或?qū)⑺釛墸慵纯淌ブ危さ美仟N。
重生歸來(lái)，他發(fā)愿要活成一棵樹，或許起初矮小，但根須扎在土里，枝葉向著光長(zhǎng)。
這次《產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整指導(dǎo)目錄》的獻(xiàn)策，便是他嘗試靠自已的“干”與“識(shí)”立身的第一步，效果顯著，也讓他嘗到了“憑自身價(jià)值贏得尊重與機(jī)會(huì)”的踏實(shí)感。
若此刻應(yīng)下韓慎，成為其“繼承人”，固然能迅速獲得庇護(hù)與推力，但從此，“祁同偉”三個(gè)字的前面，恐怕會(huì)永遠(yuǎn)被加上“韓慎的人”這個(gè)前綴，他的晉升、他的決策、甚至他的人際交往，都可能被置于韓慎派系的整體利益框架下考量。他將獲得力量，卻也交出了部分自主。
拒絕，意味著可能失去韓慎未來(lái)幾年的鼎力支持，甚至可能引起對(duì)方的不滿。
在經(jīng)委這個(gè)盤根錯(cuò)節(jié)的地方，失去一位實(shí)權(quán)副主任的青睞，前路必然平添許多阻力。但此次獻(xiàn)策展現(xiàn)的能力，以及他腦中那些尚未動(dòng)用的“先知”，都是他的資本。
慢一點(diǎn)，或許更穩(wěn)。
利弊的天平，在他心中反復(fù)搖擺，最終，那渴望獨(dú)立自主、掌握自身命運(yùn)的本能，微微壓過(guò)了對(duì)捷徑的向往。
正凝神思索間，面前的桌子被兩根纖細(xì)白皙的手指輕輕叩了一下。
祁同偉倏然回神，抬頭望去。
一位穿著米白色高領(lǐng)毛衣、外罩淺咖色呢子大衣的姑娘已在他對(duì)面落座。她約莫二十出頭，眉眼精致如畫，皮膚白皙得近乎透明，一頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)柔順地披在肩頭，氣質(zhì)溫婉嫻靜，眼眸清澈，此刻正帶著幾分好奇與些許羞澀打量著他，唇邊噙著一絲淺淺的笑意。
那容貌，竟有幾分他臆想里古典美人的模樣，只是更添青春的鮮活。
祁同偉怔了怔，心底莫名滑過(guò)一句不合時(shí)宜的感嘆：這個(gè)妹妹，我好像見(jiàn)過(guò)的……
“祁師兄是嗎？你好，我是何情。”女孩伸出手，聲音清脆悅耳，主動(dòng)打破了短暫的安靜。
祁同偉立刻站起身，與她輕輕一握。
她的手微涼，柔軟。“何師妹你好，我是祁同偉。”他面色平靜，看不出方才內(nèi)心的波瀾。
兩人重新落座。祁同偉將桌上的飲品單推過(guò)去：“師妹想喝點(diǎn)什么？”
“都可以呀，”何情偏頭看了看單子，笑容里帶點(diǎn)俏皮，“不過(guò)要加糖，我不喜歡太苦的。”
祁同偉了然，招來(lái)服務(wù)生，點(diǎn)了兩杯拿鐵。
等待的間隙，何情手掌托腮，笑道：“論起來(lái)，你是我姨父的師弟，我是不是不該叫你師兄，應(yīng)該叫師叔呀？”
——她笑起來(lái)真好看，打一拳應(yīng)該會(huì)哭很久吧？
祁同偉連忙擺手，也笑了：“咱們各論各的，叫師兄就挺好。”
何情聞言，眼睛彎成了月牙，帶著點(diǎn)小女孩分享秘密般的雀躍：“我姨父那人眼光可高了，我媽一直托他給我介紹對(duì)象，他總說(shuō)沒(méi)有合適的，拖著不辦，你是第一個(gè)哦！”
祁廳的嘴角比上一世孤鷹嶺的大狙還難壓。
……
與此同時(shí)，北師大家屬樓內(nèi)，氣氛卻有些微妙。
何情的父親何士弘坐在沙發(fā)上，臉色不大好看。他年近五十，相貌端正，依稀可見(jiàn)何情眉眼間的影子，只是此刻眉頭緊鎖，帶著書卷氣的臉上滿是不贊同。
“小情才二十二，剛畢業(yè)，急什么相親找對(duì)象？我又不是養(yǎng)不起她。”他聲音悶悶的。
母親林婉儀容貌與姐姐林景儀有幾分相似，更顯溫婉些，此刻瞪了丈夫一眼：“不小了，先接觸接觸看看嘛，又沒(méi)讓你立刻嫁女兒。”
“那也要先跟我商量商量！”何士弘提高了些許聲調(diào)。
坐在一旁的韓慎妻子林景儀，氣質(zhì)更為干練，她笑著打圓場(chǎng)：“妹夫，消消氣。她姨父還能害小情不成？這個(gè)小祁，是真的優(yōu)秀。”
何士弘顯然在家是被“壓迫”慣了的，氣勢(shì)弱了些，但還是嘟囔道：“我連那什么小祁是圓是扁都不知道……”
林景儀早有準(zhǔn)備，不緊不慢地說(shuō)道：“小祁是七零年的，比咱們小情大六歲，正合適；北大李一清教授的高徒，學(xué)問(wèn)人品都沒(méi)得說(shuō)；能力更是出眾，在經(jīng)委表現(xiàn)突出，靠自已的本事，馬上要提副處長(zhǎng)了；家庭也簡(jiǎn)單和睦，父母都是樸實(shí)的農(nóng)村人，沒(méi)那么多復(fù)雜關(guān)系。”
林婉儀最關(guān)心實(shí)際，插話問(wèn)道：“長(zhǎng)得怎么樣？”
林景儀立刻笑道：“個(gè)子高高大大，模樣很俊朗，跟電視里的明星似的，跟我們小情站一塊，絕對(duì)般配！”
何士弘仍不放心，嘀咕道：“學(xué)經(jīng)濟(jì)的，心眼都多，小情那么單純，別被哄了去……”
林景儀“嘖”了一聲，從隨身帶的包里拿出幾張剪報(bào)：“我做事能不打探清楚？告訴你，這小祁不光有才，還是個(gè)大英雄！為了追捕毒販，身中三槍，差點(diǎn)把命都丟了，得了公安部的表彰！這覺(jué)悟，這膽識(shí)，人品能有什么問(wèn)題？你看看，報(bào)紙都登了！”
林婉儀聞言，立刻湊過(guò)去看：“我看看，我看看……喲，是挺精神的，模樣真俊！小情肯定喜歡這型的……”
何士弘被堵得沒(méi)話說(shuō)了，躲到一邊，嘴里嘀嘀咕咕不知在念叨什么。
留下姐妹倆頭挨著頭，對(duì)著報(bào)紙上的照片和報(bào)道小聲討論起來(lái)。
“這槍傷……不影響以后吧？”林婉儀有些擔(dān)心。
“報(bào)紙上說(shuō)了，恢復(fù)得很好，沒(méi)傷著要害。就是可惜了，現(xiàn)在只能生一個(gè)，不然他倆的孩子，不知道得多好看……”
何士弘在邊上越聽越不是滋味，終于憤憤然起身，丟下一句“我看書去”，躲進(jìn)了臥室。
……
“啊？”
咖啡館里，何情聽完祁同偉輕描淡寫提及的往事，驚得輕呼一聲，捂住了嘴。她那雙漂亮的杏眼睜得圓圓的，里面迅速蒙上一層水汽：“師兄，你真的中過(guò)槍？要不要緊？肯定……肯定很疼吧？” 聲音里是毫不掩飾的關(guān)切與心疼。
祁同偉故作輕松地笑了笑，帶著點(diǎn)歷經(jīng)風(fēng)浪后的淡然：“都是過(guò)去的事了，皮外傷，躺了兩個(gè)月就活蹦亂跳了。”
何情卻好像更難受了，霧氣凝聚成珠，順著睫毛滾落下來(lái)，在白皙的臉頰上留下淺淺的濕痕。“師兄你真厲害，也……太不容易了。”她抽了抽鼻子，那梨花帶雨的模樣，我見(jiàn)猶憐。
——果然，她哭起來(lái)更好看！
這個(gè)念頭讓他自已都嚇了一跳，連連搖頭，把這種罪惡的念頭甩開，溫聲安慰起眼前的女孩。
他本就不是笨嘴拙舌的人，幾句話便逗得何情破涕為笑，氛圍重新輕松起來(lái)。
時(shí)間在不知不覺(jué)中流逝，直到窗外華燈初上。
吃過(guò)晚飯，祁同偉將何情送到北師大門口，何情說(shuō)什么也不讓他再往里送了。
“學(xué)校里熟人多，被看到該不好意思了。”她臉上還帶著淺淺的紅暈，在路燈下格外動(dòng)人。
祁同偉從善如流，目送她輕盈的身影消失在校園樹影深處，才轉(zhuǎn)身離開。
回經(jīng)委宿舍的路上，他的腳步，竟比來(lái)時(shí)輕快了許多。
——徹底加入韓師兄的陣營(yíng)，好像……也不是完全不能考慮？
而另一邊，何情剛用鑰匙打開家門，迎面就對(duì)上三雙直勾勾的、寫滿探究的眼睛。
“呀！爸爸、媽媽、大姨，你們……怎么都在呀？”何情嚇了一跳，拍了拍胸口。
林婉儀一把將女兒拉過(guò)來(lái)，按坐在沙發(fā)上，迫不及待地問(wèn)：“乖女，快跟媽說(shuō)說(shuō)，感覺(jué)怎么樣？那祁同偉，人到底如何？”
何情看著父母和大姨殷切的眼神，忽然起了點(diǎn)頑皮的心思。
她一只手叉著腰，微微仰起小巧的下巴，臉上綻開明媚又帶著幾分嬌憨的笑容，語(yǔ)氣里是少女特有的自信：
“放心吧媽媽——”
她拖長(zhǎng)了調(diào)子，眼睛亮晶晶的。
“哪有男孩子會(huì)不喜歡我的呀？”