聽著這群人沒完沒了的‘說教’，葉戚本就不多的耐心徹底耗盡，冷眼掃過喋喋不休的眾人，“所以諸位的意思是，要么我同你們在書院苦讀，要么就退出縣試？”

“總算聽明白了？要么就收心好好溫書，要么就自覺退出，別占著咱們縣里有限的名額，耽誤真正想考的人！”為首的學子冷笑一聲，“你這種態度，就算去了也是墊底，何必給我們多添一份阻力。”

其余幾人沒反駁，個個都是憤憤地看著葉戚，仿佛葉戚做了天大的對不起他們的事兒。

丹平縣本就是個偏遠的小縣城，每年的童生錄取名額至多不超過三十個，至少甚至能達到只有四五個。

參考的人數多則能達到六七百人，少則也能有個二三百人。

真正的僧多粥少，少一個人參加，他們便能多一分考上的可能。

葉戚不耐煩嘖了一聲，正要說話，歐陽牧突然從他身后跳出來，先他一步開口道：

“馮宏你說你爹呢！你大爺的才墊底！真是說話像放屁！縣考在即，不去好好溫書，反而在這里勸別人退考，做出這樣毀人前途的事情，我看你是書讀到狗肚子里去了吧！”

冷不丁被連珠炮似的罵了一頓，馮宏懵了一瞬，但很快反應過來，臉色變得又青又白，“歐陽牧！你——”

‘你’字還沒說完，又被歐陽牧高聲打斷：

“狗急跳墻真是搞笑！你這么會勸，怎么不去勸其他參考的人退考？就算葉戚真的不參考，你那稀爛如狗屎的學識也考不過！”

說到這里，歐陽牧冷嗤一聲，陰陽怪氣道：“你爹我今日就發善心，給你出個主意，與其單勸葉戚一人，不如去縣衙門口蹲著，但凡去報名考試的，你就跟現在一樣，說不讓他們參考，屆時唯你一人參考，妥過！”

末了，歐陽牧又冷笑一聲，“光天化日之下當眾放屁，還自詡讀書人，真是給老子大牙都笑掉！”

馮宏面紅耳赤，胸口劇烈起伏，指著歐陽牧的手發抖，憋了好半晌，才勉強憋出一句：“你！歐陽牧！你、你有辱斯文！你一個讀書人，竟滿口污穢！讓人不恥！”

周圍學子也個個臉色難看。

不待歐陽牧說話，葉戚站出來淡淡道：“讀書人滿口污穢，確實讓人不恥。”

眾人一頓，皆驚訝地看向葉戚，不明白葉戚為何要幫馮宏說話，這不是當眾打了歐陽牧的臉嗎？

馮宏雖不解，但手立馬就不抖了，氣也通暢了，看笑話似的看向歐陽牧，眼里明晃晃地寫著，‘這下成了個跳梁小丑了吧。’

“葉兄，你什么意思？”

歐陽牧也瞬間皺眉看向葉戚，心里有幾分憤懣和委屈，這人怎么回事兒，他可是在幫他哎！有這么拆臺的嗎？

他剛才從講堂內出來，就瞧見葉戚被幾個人圍堵著，本以為他們在聊什么關于學識的事情，沒成想走近就聽到了馮宏這番屁話。

歐陽牧自認是葉戚的友人，上次葉戚與縣令之子陳子澄起沖突時，他因畏懼對方權勢，不敢上前幫忙，此事一直藏在心底，對葉戚滿是愧疚。

這次他一腔熱血地沖上來替人出頭，結果被背后捅了一刀，真是氣煞他也！

見那群人看向歐陽牧的眼神皆是幸災樂禍，葉戚蹙眉道：“你們笑什么？我話可還沒說完。”

說罷，不待眾人有所反應，葉戚語氣一轉，道：“讀書人滿口污穢，確實讓人不恥，但你馮宏是人嗎？民間有俗語，見人說人話，見鬼說鬼話，很明顯你是個污穢，所以歐陽兄這才只能用污穢話語與你交流。”

“歐陽兄這哪里是有辱斯文，分明是心懷仁善，他知曉污穢聽不懂人話，所以體恤污穢，自降身份，不惜自毀名聲，說了這污穢話語，這等悲天憫人的心，難道不值得我們敬佩嗎？”

這番話說下來，場面瞬間安靜，先前眾人臉上的幸災樂禍全然褪去，個個都僵在原地，全在心里感嘆葉戚口才居然如此了得，就是言辭太過毒辣，句句誅心。

但細想下來，又覺得他這番話有種莫名的好笑，不少人都埋頭暗笑，或是憋笑。

歐陽牧更是目瞪口呆地看著葉戚，眼里滿是敬佩，好生厲害的口才，全程不帶一句污言穢語，語氣也沒什么起伏，卻字字戳人心肺。

心里產生的憤懣全然消散，只剩敬佩和些許剛才質疑人的羞愧。

馮宏眼中的得意隨著葉戚一口一個污穢而僵住，然后逐漸退散，才剛平復下去的呼氣又變得急促，心里憋著股火想要噴發出來，“葉戚！你說誰是污穢！你有本事再說一遍！”

身側的拳頭緊握了起來，仿佛葉戚只要說出他的名字，他就立馬沖上去打人。

葉戚輕嗤一聲，這里是書院，在內打架，輕則被夫子呵斥，重則會被勸退，馮宏就是故意做出這副樣子威脅人而已，更何況就算是真打架，他也完全不怕，嘖嘖搖頭嘆道：

“先前的話語中我明明白白提了污穢的名字，結果現在還傻傻的問我說誰，污穢真是可憐，聽不懂人話就算了，腦子還癡傻。”

不待人作反應，葉戚視線快速掃視了一圈馮宏身后的人群，一個個臉上都帶著看戲好笑的表情，甚至有幾個還是剛才同馮宏‘說教’他的人，此刻也全然一副事不關已，高高掛起的模樣。