在場之人神色各異，有人羨慕，有人警惕，也有人則已在心中盤算該如何與陳慶拉近關系。
金剛臺中心，陳慶深吸一口氣。
護法金剛虛位之銜，無疑是最好的結果，既能獲得《龍象般若金剛體》后續功法，又不必受清規約束。
更重要的是，有了這層身份，他在西域佛國行事將方便許多，。
他再次向凈空大師躬身行禮：“多謝凈空大師及佛門諸位前輩厚愛。”
凈空大師微微頷首，忽然他神色微動，抬頭望向大須彌寺深處。
幾乎同時，凈明、凈玄、凈苦等數位高僧也齊齊轉身，望向同一個方向。
凈空大師轉身對陳慶合十道：“陳施主，請隨我來，方丈要見你。”
金剛臺外，原本稍有平復的氣氛，因凈空大師這一句話，再度掀起波瀾。
方丈要見他！
無數道目光齊刷刷落在陳慶身上。
方丈凈塵，乃大須彌寺當代住持，佛國公認的三大高手之一，佛法深不可測，修為已至元神境門檻前徘徊多年，被譽為最有望得證“尊者”果位的存在。
這等人物，平日深居簡出，即便寺內尋常首座、長老，也難得一見。
如今竟要親自召見一個外道弟子，其中深意，令人浮想聯翩。
陳慶心中亦是微震，但面上依舊沉靜。
他收起驚蟄槍，向凈空大師再施一禮：“晚輩遵命。”
凈空不再多言，手持烏木禪杖，轉身向著寺內深處行去。
陳慶緊隨其后，步履沉穩。
兩人一前一后，穿過依舊聚集的人群。
所過之處，僧眾自然分開道路，合十行禮，目光卻大多落在陳慶身上，復雜難言。
西域貴族、各方賓客亦紛紛退讓，無人敢出聲打擾。
齊雨站在人群邊緣，看著陳慶遠去的背影，“凈塵老和尚……找他作甚？莫不是想要引誘其遁入佛門？”
她低聲自語，身影悄然退入陰影，消失不見。
長樂郡主顧明玥看向父親，靖南侯顧承宗低聲道：“凈塵大師親自出面，倒是有些不簡單了。”
.......
凈空大師手持烏木禪杖，在前引路。
陳慶隨他離開金剛臺區域，穿過幾重殿宇，繞過后山一片靜謐的竹林，踏上一道蜿蜒向上的青石小徑。
約莫一盞茶的功夫，眼前豁然開朗，出現一座依山崖而建的簡樸院落。
“此處便是方丈清修之所，無塵院。”
凈空大師在門前駐足，合十道，“陳施主，請。”
陳慶點頭，推門而入。
沒有恢弘殿宇，沒有珍奇花木，唯有一方不大的青石坪，坪上纖塵不染。
角落一株不知年歲的菩提樹，樹干蒼勁，枝葉如蓋，投下大片清涼的蔭翳。
樹下僅有一張石桌，兩個石凳。
此刻，中間那間禪房的門敞開著，一位身著樸素白色僧衣的老僧，正背對著門口，面朝內壁上一幅巨大的“禪”字墨寶，靜立觀想。
聽聞腳步聲，老僧緩緩轉身。
正是大須彌寺當代方丈，凈塵大師。
他看到陳慶，臉上露出溫和的笑意。
“凈塵，見過施主。”
他雙手合十，微微欠身，聲音不高，卻字字入耳。
陳慶上前，躬身行禮：“晚輩陳慶，拜見凈塵方丈。”
“施主不必多禮。”
凈塵微笑頷首，抬手虛扶：“你今日連闖七關，震動金剛臺，更持古經，引動梵音真意，老衲雖在院中，亦有所感。”
“方丈過譽了。”陳慶謙道，姿態放得極低。
面對這位可能是佛國高手、未來有望尊者之位的存在，由不得他不謹慎。
凈空大師此時已悄然退至院門處，合十一禮，轉身離去。
凈塵引陳慶至菩提樹下的石凳坐下，自己則坐在對面。
石桌上空無一物，唯有樹影斑駁，隨風輕搖。
“施主此番闖關，著實辛苦。”
凈塵的目光緩緩移向陳慶，“尤其是那最后兩關，并非尋常人可經受的機緣，老衲心中所念，便是想向施主請教，在那最后一關中……施主究竟見到了什么？”
陳慶心中一緊，他面上維持著平靜，道：“第八關時，只覺眼前金光大盛，恍惚間似見到一尊佛陀金身，莊嚴浩瀚，難以言喻。”
“不過一瞬，那景象便消散無形，再無所見，晚輩愚鈍，不知其中深意。”
他將早已準備好的說辭緩緩道出，其中半真半假，只提及看見佛門金身，對那尊十三品金蓮及《菩提應心篇》之事絕口不提。
凈塵聽完，沉默了。
他微微垂目，臉上無喜無悲，沒有任何表情變化。
這沉默持續了約莫數十息，對陳慶而言，卻仿佛過了許久。
他端坐著，能否瞞過這位深不可測的方丈，實在難說。
那金蓮入體，雖不知具體有何等玄妙，但牽扯到佛門至寶，干系太大。
終于，凈塵抬起眼，目光再次落在陳慶臉上，緩緩開口：
“佛觀一粒米，大如須彌山；若人求悟道，云何染著塵？”
陳慶心中微微一動，雙手合十：“方丈教誨，晚輩謹記。”
這是一句佛偈，大意是說佛法無邊，機緣玄妙，如同從一粒米中可見浩瀚須彌山，但若執著于求取攀緣，反而會沾染塵勞，不得解脫。
凈塵點了點頭，轉而問道：“那卷《金剛般若波羅蜜多心經》古梵文原典，施主從何得來？此經原始真意，在我寺藏經閣亦只存殘卷，失傳已久。”
陳慶早有腹稿，坦然道：“回方丈，此經乃晚輩機緣巧合所得，晚輩亦不曾想到，此經竟有如此來歷。”
凈塵聽罷，溫聲道：“此經于佛門意義重大，老衲厚顏，可否請施主再允我一觀？”
“方丈請。”陳慶毫不猶豫，從懷中取出那卷古樸經冊，雙手奉上。
凈塵鄭重接過，動作輕柔，仿佛捧著易碎的珍寶。
他緩緩翻開經卷，目光看向古老梵文。
盡管方才已在金剛臺外，聽陳慶誦念過一遍，但親眼見到這原典真跡，饒是凈塵修為高深，心性早已磨煉得古井無波，此刻眼中也不由得泛起絲絲漣漪。
約莫過了一炷香的時間，他才將經卷輕輕合攏，長舒一口氣。
“字字珠璣，梵音自顯，果然是原始真意，與我寺殘卷對照，更能補全諸多闕漏，明晰諸多晦澀之處。”
凈塵將經卷雙手遞還給陳慶，神情肅穆，竟對著陳慶躬身一禮。
陳慶連忙起身避讓：“方丈這是何故？折煞晚輩了！”
凈塵直起身，正色道：“此經乃施主機緣所得，自當歸施主所有，然施主今日于金剛臺上高聲吟唱，其聲遍傳靈鷲，無異于為我佛門宣揚古之正法，此乃莫大功德。老衲代佛門，謝過施主。”
陳慶心下感慨，這位凈塵方丈的氣度胸襟，確實令人折服。
他連忙回禮：“大師言重了，晚輩持經至此，亦是緣法，能對佛門略有裨益，晚輩亦感欣喜。”
二人重新落座。
凈塵不再繞彎，切入正題：“施主此來大須彌寺，首要目的，便是為《龍象般若金剛體》后續功法。”
“你雖承法于七苦，然七苦之過，與你無關，你持印信而來，依古禮相求，連闖金剛臺七關，更獻古經，于情于理，于佛門規例，這后續功法，都該授予你。”
說著，他探手入懷中，取出一本古冊。
古冊封皮上并無字跡。
“此乃《龍象般若金剛體》第八層至第十二層之修煉法門。”
凈塵將古冊遞向陳慶，“此法剛猛無儔，越往后越重心境調和，氣血掌控，你非佛門弟子，不修佛法禪定，修煉時更需慎之又慎，切忌貪功冒進，以免金剛體反噬己身，墮入修羅之道。”
陳慶心中激動難抑，恭敬地接過那本古冊。
“多謝方丈厚賜！晚輩定當謹記教誨，循序漸進，絕不敢有半分懈怠輕忽。”陳慶鄭重承諾。
凈塵微微頷首，似是想起了什么，問道：“七苦……他如今何在？境況如何？”
陳慶如實答道：“七苦大師如今在我天寶上宗獄峰之下，以自身佛法修為化解、清除其中累積的煞氣。”
凈塵默然片刻，輕輕嘆道：“是劫是緣，唯其自知。”
他沒有再多問七苦之事，“施主今日辛苦，心神損耗亦是不少，你且先去好生調息休養，來日方長。”
這便是送客之意了。
陳慶當下起身，再次對凈塵方丈深深一禮：“今日多謝方丈成全，晚輩告退。”
凈塵含笑點頭，目送陳慶轉身，步履沉穩地走向院門。
“這第八關……究竟藏著怎樣的真意？”
凈塵搖了搖頭，“還有七苦，究竟是好因，還是惡果……”
他低聲自語，聲音輕得仿佛被風吹散的塵埃。
...........
與此同時，陳慶已在小沙彌的引領下，回到了寺中為他安排的客舍。
他掩上房門，盤膝坐于榻上，雙目閉合，心神沉靜。
今日闖金剛臺，可謂收獲頗豐。
陳慶回想起領悟的佛門音波神通秘術，天龍八音。
此術雖非攻伐類大神通，但音波之道玄妙莫測，可滌蕩心神、震懾邪祟，若是對敵中突然施展，或許能有出其不意之效。
他將這門神通的運勁法門在心中默念數遍。
隨后，他心神一沉，完全沉浸入自身的意志之海。
一尊通體剔透、蓮分十三品的金色蓮臺靜靜懸浮，熠熠生輝，正是那沒入他眉心的佛門至寶，十三品凈世蓮臺。
陳慶嘗試以神識接近，想要探查其奧秘。
然而，當他的神識觸及蓮臺周遭三尺范圍時，一股柔和的力道涌來，將他的神識輕柔推開。
“這是……自我保護，還是認主未成？”
陳慶眉頭暗皺，心念電轉。
他又嘗試了幾次，神識緩緩靠近，結果毫無例外，皆被那股柔和力道推開，無法真正觸碰蓮臺本體。
蓮臺靜靜懸浮，金光流轉，仿佛在靜靜觀察，又似在沉睡等待。
“算了，既是通天靈寶，靈性不俗，強求不得，機緣未至，急也無用。”
陳慶并非鉆牛角尖之人，既然暫時無法探究蓮臺奧秘，便暫且放下。
此番西行首要目的，乃是《龍象般若金剛體》后續功法，此目標已達成，已是最大收獲。
他睜開眼，取出凈塵方丈所賜的那本無名古冊，鄭重翻開。
冊中無字，但當他目光凝注其上時，一股磅礴信息頓時涌入腦海！
五層功法，層層遞進，深奧無比，不僅包含氣血運轉、肉身淬煉的詳細法門，更涉及佛門“金剛”、“般若”、“如來”等真意感悟，對心境要求極高。
尤其從第十層開始，修煉時需觀想“金剛怒目”、“龍象涅盤”等意象，與氣血相合，稍有不慎，便可能氣血逆沖，傷及根基。
“凈塵方丈叮囑我切忌貪功冒進，原來如此……”
陳慶心中凜然，對后續修煉有了清晰認知。
他不再猶豫，當即按照后續法門，運轉體內氣血。
轟隆隆——！
沉寂的氣血瞬間被點燃，如同火山在體內同時噴發！
陳慶身軀劇震，皮膚之下暗金色的光澤以前所未有的亮度迸發，整個人仿佛化作一尊即將蘇醒的金剛神像！
原本已達第七層“龍象合一”境界的氣血，在全新法門的引導下，開始發生更深層次的蛻變。
氣血不再僅僅是奔騰的江河，而是向著凝固、不朽的方向轉化。
一絲絲、一縷縷暗金色的氣血精華被剝離出來，融入骨骼、筋膜、內臟之中。
陳慶能清晰感覺到，自己的骨骼在變得越發密實堅韌，泛著淡金色的光澤，筋膜如龍筋虬結，彈性與韌性倍增。
五臟六腑微微共鳴，吞吐氣息間竟隱有風雷之聲。
皮膚表面，那些原本隱現的梵文徹底浮現，如同活物般游走交織，最終在胸膛、后背、雙臂等處，凝聚成數個古樸玄奧的金剛符文！
與第七層‘龍象合一’時那奔騰浩蕩的氣血不同，第八層所求，乃是金剛鑄體，梵文入骨。
需將氣血煉至極致，凝如實質，與周身骨骼、筋膜、臟腑徹底相融，成就真正的不壞金剛之基。
他依循法門，緩緩導引氣血。
體內那原本奔騰如龍象的氣血，如同黏稠的金液，沿著經脈一寸寸推進。
每推進一分，陳慶便感覺經脈傳來細微的脹痛。
那些曾浮現于體表的古樸梵文，此刻仿佛活了過來，自皮膜向下烙印，一點一點，刻入血肉，纏向骨骼。
“嗡——”
低沉的震顫自骨髓深處傳來。
陳慶渾身一震，只覺周身二百零六塊骨骼同時發燙，仿佛被投入了無形的洪爐之中煅燒。
淡金色的氣血精華絲絲縷縷，如無數細小的金蛇，鉆入骨縫，與骨骼本身逐漸交融。
痛！
那是比第七層突破時更為深入、更為本質的痛楚，并非血肉撕裂，而是源自生命根基的改造與升華。
陳慶額角青筋隱現，冷汗涔涔而下，卻緊守靈臺一點清明，將《龍象般若金剛體》運轉到極致。
時間悄然流逝，客舍內寂靜無聲，唯有陳慶體內那低沉如悶雷的氣血奔流之音。
不知過了多久，骨骼的灼熱感逐漸達到頂峰，隨即開始緩緩降溫。
而就在此刻，變化再生！
那些原本纏繞在骨骼之上的暗金色氣血，并未停歇，而是繼續向內滲透，與深藏于骨骼內部的骨髓相觸。
“轟！”
仿佛一點火星落入油海，陳慶只覺周身骨髓猛地一顫，隨即驟然沸騰！
淡金色的光澤自每一塊骨骼的最深處透出，原本鮮紅的骨髓，竟以肉眼可見的速度，染上了一層淡淡的金輝，流轉著磅礴的生機與堅固不朽的意蘊。
髓為血之母，髓變則血生變。
隨著骨髓被逐步轉化，陳慶體內奔流的氣血，性質也開始發生根本性的改變。
色澤愈發深邃暗沉，近乎于暗紫金色，流動時不再有江河般的嘩響，反而沉重凝實，每一滴都蘊含著爆炸性的力量與驚人的韌性。
氣血流轉間，隱約可見極細微的梵文虛影在其中生滅，仿佛這氣血本身，已被刻上了佛門金剛符文的雛形！
緊接著，變化蔓延至筋膜與內臟。
周身大筋如同被無形之手拉伸，發出弓弦緊繃般的輕響，彈性與韌性暴漲，足以承受更恐怖的力量爆發。
五臟六腑微微震蕩，在氣血的溫養沖刷下，內腑表面竟也浮現出極其淡薄、卻真實存在的金色紋路，吞吐氣息越發綿長有力，心跳聲沉穩如擂鼓，血液奔流之音隱隱帶著風雷之勢。
當骨骼、骨髓、氣血、筋膜、內臟的蛻變逐一完成，并開始彼此呼應、聯成一體時，陳慶身軀猛地一震！
“吼——哞——！”
低沉的龍吟象鳴之聲自他體內轟然爆發。
他周身毛孔舒張，噴薄出濃郁的金色霞光，將整個房間映照得一片輝煌。
后背脊柱大龍之處，則浮現出一圈圈環環相扣的龍象盤繞圖騰，雙臂之上，左臂印有降龍虛影，右臂烙下伏虎紋路。
所有異象持續了約莫十息，才緩緩內斂。
【龍象般若金剛體第八層：（21/120000）】
“第八層成了，肉身強度比之前提升了至少五成！”
陳慶睜開雙眼，隨即長長吐出一口濁氣，氣息灼熱如熔巖噴發。
更重要的是，后續修煉之法有了，只需按部就班，穩步前行，終有一日可達第十二層，媲美佛門羅漢！
大功告成，心中一塊巨石落地。
陳慶稍作調息，等到氣息徹底平穩后，從懷中取出了另一件物品，七苦大師托付給他的那枚金色珠子。
珠子約莫鴿卵大小，通體渾圓，色澤溫潤，內里仿佛有氤氳金光流轉，握在手中，能感到一絲寧靜祥和的氣息。
“七苦大師讓我將此珠投入千蓮湖……此珠又是何物？投入湖中又會發生什么？”
陳慶把玩著金珠，心中疑竇叢生。
這珠子顯然是佛門之物，且能被七苦那般人物鄭重托付，必定非同小可。
他如今身在佛門大須彌寺，或許可以打聽一下關于七苦的過往，以及這千蓮湖與金珠的線索。
七苦此人終究太過神秘，其背后藏著多少謀算與因果，他無從揣測。
雖說承了對方一份人情，但也不能因此淪為他人布局中的棋子。
想到此處，陳慶將金珠小心收起。
他正準備繼續鞏固剛剛突破的第八層境界，門外忽然傳來輕輕的叩門聲，以及小沙彌慧真恭敬的聲音：
“陳施主，打擾了，有人指明要見您。”
陳慶眉頭一挑。
凈明長老有過吩咐，他闖關之后需靜修，尋常訪客一律不見。
能讓人通報到他這里，看來來人身份不一般。
“是何人？”陳慶起身，推開房門。
慧真合十道：“來人是燕國靖南侯，顧承宗侯爺，他說有要事與施主相商，此刻正在客堂等候。”
靖南侯？
陳慶目光微凝。
這位執掌燕國位高權重的侯爺，竟要見他？
聯想到之前金剛臺外還有近來得到的風聲，陳慶心中隱隱有所猜測。
恐怕，不單單是為他闖關而來。
“有勞慧真師傅引路。”
陳慶整了整衣衫，面色恢復平靜，跟隨慧真向著客堂走去。
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