夏日炎炎，熾烈的陽光傾瀉而下，將官道兩側的塵土炙烤得微微發燙。
蟬鳴帶來一絲燥意。
連續五日的趕路，一行人馬離開了黃楓道，正式進入了虬龍道地界。
官道旁，一片濃密的林蔭下支著個簡陋的茶攤，茅草棚頂雖破舊，卻投下了一大片難得的陰涼，陳慶便下令在此稍作休整。
茶攤不大，只有寥寥幾張木桌條凳。
攤主是個皮膚黝黑、滿臉褶子的老漢，見一下子來了這許多氣度不凡的客人，連忙殷勤地擦拭桌椅，端上粗陶大碗和用大葉茶沏好的涼茶。
弟子們紛紛尋了蔭涼處坐下，或大口灌著涼茶，低聲交談。
賀霜獨自坐在稍遠一些的樹根下，閉目調息，洛千絕等人則聚在一桌。
陳慶獨自坐在靠里的一張桌子旁，端起粗陶碗，抿了一口涼茶，看似在閉目養神，實則正凝神聽著耳邊傳音。
這傳音來自不遠處一個不起眼的角落，那里坐著一位身著灰袍、氣息尋常的老者——正是偽裝成普通隨行執事的鄧子恒長老。
“東極城……”
鄧子恒的聲音凝練如絲，清晰地傳入陳慶耳中，“此城地處虬龍道極東，瀕臨無邊海，乃是三道之內，僅次于天寶城的第二大城，商貿繁盛，魚龍混雜，說到其勢力格局，看似復雜，實則明面上，只有一方是絕對的霸主。”
他頓了頓，傳音中帶著一絲凝重：“那便是顧家。”
陳慶面色不變，眼神微動，端起茶碗又飲了一口，仿佛只是在品茶歇息。
“顧家……”他心中了然，同樣以傳音回應，“五大千年世家之一的顧家？”
“不錯。”鄧子恒的傳音肯定道，“正是與阮家、王家、霍家、李家并列的顧家。此城，可謂顧家之城，城中大小事務，十有七八繞不開顧家，他們是東極城當之無愧的巨無霸，扎根于此已逾千年，樹大根深。”
陳慶若有所思。
他至今已接觸過阮家、王家、霍家，五大千年世家已識其三。
剩下的，便是這雄踞東極的顧家，以及與宗門核心牽扯甚深的李家。
陳慶傳音問道：“顧家能在這天寶、云水兩大上宗勢力交界之處，以及海外七十二島勢力覬覦之下，屹立千年不倒，成為一方霸主，其實力底蘊，恐怕非比尋常吧？”
鄧子恒微微頷首，傳音解釋道：“你說得不錯，顧家確實很特殊。其子弟并非完全效力于天寶上宗，而是……分流投資。”
“顧家最為核心、最為優秀的嫡系子弟，有不少在云水上宗修行，這也是顧家能周旋于兩大上宗之間，保持地位的重要籌碼。”
陳慶微微頷首，他明白了。
于顧家而言，身處兩強之間，其生存法則無非‘平衡’二字。
在兩宗之間多方下注、兩相交好，不過是謀求利益最大化的手段罷了。
這樣說來，顧家在兩大上宗內部，恐怕都擁有不容小覷的影響力和人脈。
“無極魔門，云水上宗，顧家，再加上天寶上宗……”
陳慶心中暗自梳理，“這東極城雖非與魔門交鋒的主戰場，但各方勢力匯聚，水下暗流，恐怕比預想中更為洶涌。”
此番東極之行，除了魔門之患，這些盤根錯節的本地勢力，也需小心應對才行。
就在這時，一股灼熱的氣浪猛然襲來，卷起官道上的塵土，風中夾雜著一股奇異的甜香。
“這味道好香啊！”有一位女弟子忍不住深吸了一口。
“有點像是某種異花的花香……”旁邊有人附和道，也下意識地多聞了幾下。
“不對！快屏息！”
鄧子恒長老眉頭微挑。
陳慶也在聞到香氣的瞬間靈臺警鈴大作，立刻喝道：“小心這味道！有毒！”
不止是陳慶和鄧子恒，賀霜、洛千絕等修為較高、感應敏銳之人也幾乎同時察覺到了異樣，瞬間閉住呼吸，運轉真罡護住周身。
然而，終究是晚了一步。
幾個呼吸稍慢或者修為稍淺的弟子，臉上瞬間化為驚恐，他們只覺得丹田一麻，體內原本奔流不息的真罡如同被無形的枷鎖鎖住，驟然停滯下來，再也無法調動分毫！
“這是怎么回事？！我的真罡……我的真罡竟然完全不能流轉了！”
一人試圖催動功法，卻只覺得經脈空蕩，渾身乏力，額頭瞬間布滿冷汗，聲音帶著驚恐的顫抖。
他們修煉的內家功夫，講究的便是以一口精純氣息貫通經脈，施展武學，此刻真罡停滯，如同蛟龍失水，猛虎去爪，實力瞬間十不存一！
“是千機腐元毒！”
鄧子恒面色凝重，解釋道，“這是魔門中一個名叫胡羽凝的妖婦慣用的奇毒，此毒極為了得，淡淡清香混于風中，令人防不勝防。罡勁境中毒，真罡立時停滯，任人宰割；即便是真元境高手中招，體內真元也會滯澀遲緩，威力大減，端的是陰損厲害……他們來了！”
鄧子恒話音未落，目光射向官道左側的密林深處。
陳慶也立刻順著他的目光看去，只見約莫數十息后，一團濃稠如墨的黑色氣息從林間洶涌而出，如潮水般蔓延開來，瞬間將茶攤周圍數十丈的范圍籠罩，光線陡然暗淡，仿佛從白晝墜入黃昏！
“嗵！嗵！嗵！”
數道強橫爆裂的氣息猛地從那黑霧中撕裂開來，殺意凜然！
“是無極魔門！”
“大家小心！！”
胥王山弟子中響起驚呼，但混亂已然產生。
那些中了毒、真罡無法運轉的弟子，此刻成了待宰的羔羊，瞬間便被從黑霧中飚射而出的數道黑影襲殺，當場就有兩人血濺五步，倒地身亡！
而洛千絕反應極快，雖驚不亂，雙眼一瞇，寒光乍現，手中長刀“錚”然出鞘，一道凝練的刀罡如新月般揮灑而出，迎向一名撲殺而來的罡勁后期魔門高手。
雖然同為罡勁后期，但洛千絕刀法精妙，而且根基深厚，竟完全將那魔門高手壓制住了。
賀霜更是了得，面對兩名罡勁后期魔門的圍攻，她面若寒霜，玉手翻飛間，青、白、藍三道屬性各異的真罡轟然爆發，竟以一人之力將兩名對手逼得連連后退，隱隱占據上風。
與此同時，一名面目猙獰的魔門高手，手持一對淬毒短叉，身形如鬼魅般直撲陳慶而來。
陳慶眼神冰冷，面對來襲，不退反進，腳下步伐一錯，手中那柄暗沉龍紋的玄龍槍發出一聲低沉的嗡鳴。
這下等靈寶本就有一絲靈性，經陳慶日夜孕養，如今已與他心意相通，如臂使指。
他甚至未曾動用復雜的槍招，只是手腕一抖，玄龍槍化作一道黑色閃電，后發先至，以閃電般速度奔襲而出，精準無比地洞穿了那漢子的咽喉！
“噗嗤！”
槍尖抽出，帶出一蓬血花。
那罡勁后期的魔門高手雙目圓瞪，臉上還殘留著一絲錯愕，隨即眼神迅速黯淡，尸體“噗通”一聲栽倒在地。
一招！
僅僅一招，一名罡勁后期的魔門高手便當場橫死！
陳慶毫不停留，身形如風而動，玄龍槍再次揚起，真武蕩魔槍施展開來，一招“真武臨淵”，槍影如山，厚重磅礴，直接將側方兩名試圖偷襲其他弟子的罡勁中期魔門籠罩在內。
那兩人只覺周身空氣凝固，仿佛陷入泥沼，眼中駭然之色剛起，便被那煌煌槍影碾過，筋斷骨折，瞬間斃命！
電光火石之間，陳慶連殺三人，其中還包括一名罡勁后期！
這般果決狠辣，這般強橫實力，頓時讓在場所有人，無論是魔門一方，還是胥王山的百派天才，心中都涌起一絲駭然！
“殺了他！此人便是陳慶！”
陳慶的表現瞬間吸引了魔門高手中最強幾人的注意，其中包括罡勁圓滿的韓奎與趙魑。
他們心中同樣駭然，但隨即便被巨大的貪念取代。
只要殺了他，便是潑天的大功！
他們困在罡勁圓滿已久，只差一個契機便能嘗試沖擊真元境，而陳慶就是這契機。
“讓開！”
就在韓奎、趙魑準備聯手撲向陳慶之時，一道暴喝如同九天雷霆，驟然在場中炸響！
聲音中蘊含著一股強大的威壓，修為稍弱者頓時感覺腦海嗡鳴，精神恍惚，動作都不由得一滯。
一道人影如同鬼魅般從黑霧最深處激蕩而出，速度快得只留下道道殘影！
那人周身環繞著凝練如實質的真元波動，空氣在他路過之時都發出不堪重負的哀鳴！
“不好！是真元境的高手！”
陳慶在聽到“讓開”二字時，便覺眉心意志之海微微一震，仿佛被無形重錘敲擊，頓時心頭凜然。
沒想到此次襲殺，魔門竟然出動了一位真元境的長老級人物！
那枯瘦老者身法如電，雷霆之威覆蓋周身，一眼便鎖定了場中氣勢最盛的陳慶。
他干枯的手掌抬起，真元奔涌，凝聚成一道巨大的漆黑掌印，掌風呼嘯，空氣震顫，帶著惶惶不可阻擋的威勢，如同山岳傾塌，朝著陳慶當頭拍下！
掌印未至，那恐怖的威壓已讓陳慶汗毛倒豎，腳下地面寸寸龜裂！
“藏頭露尾之輩，也敢逞兇！”
鄧子恒長老一直凝神戒備，此刻見狀，冷笑一聲，一直收斂的氣息轟然爆發，真元境的氣息展露無遺！
他體內真元鼓蕩，一步踏出，已攔在陳慶身前，并指如劍，一指點出！
只見一道厚重無匹、定鼎山河威勢的指光，如同破開濁浪的定海神針，驟然射出！
指光過處，激蕩的勁風將周圍的黑霧都撕裂開來。
“轟——！！！”
指光與漆黑掌印悍然對撞！
仿佛晴空霹靂炸響，劇烈的真元碰撞引發狂暴的氣浪，向四周瘋狂擴散，茶攤的茅草棚頂瞬間被掀飛，地面飛沙走石，離得近的幾名魔門高手和胥王山弟子都被震得踉蹌后退，氣血翻騰。
那枯瘦老者被這突如其來的強橫一指阻住去路，身形微微一晃，落在地上，臉上露出駭然之色：“定岳鎮海指！你是‘山河四象’鄧子恒？！”
他萬萬沒想到，此次截殺一個真傳弟子，天寶上宗竟然暗中派遣了一位成名已久的真元境高手隨行護道！
這完全打亂了他們的預料！
鄧子恒身形穩如磐石，擋在陳慶身前，冷聲道：“我道是誰，原來是你這頭喜歡躲在暗處施毒的老蝙蝠，‘千心毒蝠’莫河！你們無極魔門，當真是越來越不長進了！”
千心毒蝠莫河乃是魔門九長老，成名已久，不僅陰狠毒辣，更慣于藏在暗處襲殺年輕小輩，令人防不勝防。
此刻被鄧子恒道破身份，他臉色陰晴不定，隨即傳音道：“本長老拖住鄧子恒，你們不惜一切代價，速殺陳慶！取其首級者，本長老親自向門主為其請功！”
聽到這，韓奎等人頓時眼中浮現一絲熱切。
莫河看向鄧子恒，眼中浮現一抹厲色，“鄧子恒，我倒要看看你的‘山河四象’還剩下幾成火候！”
話音未落，莫河身形一晃，原地留下道道殘影，真元鼓蕩間，周身黑氣洶涌，化作數只猙獰的黑色蝙蝠，發出刺耳的尖嘯，率先撲向鄧子恒。
同時，他干瘦的手掌屈指成爪，指甲瞬間變得幽藍發亮，帶著一股腥臭腐毒之氣，直取鄧子恒咽喉要害。
“雕蟲小技，也敢賣弄！”鄧子恒冷哼一聲，面對撲來的毒蝠幻影與凌厲爪擊，不閃不避。
他周身土黃色真元勃發，厚重如山，雙掌一圈一引，使出了鎮海伏波掌。
掌力磅礴，如浩瀚海潮掀起萬丈波濤，又帶著鎮壓一切的沉穩力道。
那幾只毒蝠幻影撞在掌風之上，如同冰雪遇陽，瞬間潰散消融。
緊接著，鄧子恒掌勢不變，直接迎向莫河的毒爪。
“轟隆！”
雙掌交擊，發出一聲沉悶巨響，真元激烈碰撞產生的氣浪呈環形擴散，將周圍地面硬生生刮低三寸，飛沙走石，煙塵彌漫。
莫河只覺一股無可抵御的巨力傳來，爪上附著的真元竟有被震散的趨勢，身形不由自主地向后滑出數步，眼中駭然之色更濃。
鄧子恒則穩立原地，衣袍獵獵作響，顯然功力更勝一籌。
幾乎在鄧子恒與莫河交手的同時，韓奎與趙魑這兩位罡勁圓滿的高手，一左一右，向陳慶發起了攻勢！
哧！
韓奎使得是一柄厚背砍山刀，勢大力沉，刀鋒之上血色罡氣繚繞，帶著一股尸山血海的慘烈殺氣。
一招簡單的力劈華山，卻因其狂暴的勁道，變得威不可擋。
與此同時，因多名弟子身中劇毒，魔門在人數上占據了上風。
洛千絕與賀霜二人，更是被五名罡勁后期的魔門高手死死纏住，一時陷入重圍，難以脫身。
趙魑則身形低伏，雙拳之上黑紫色罡氣如毒焰般升騰，指骨關節爆發出噼啪異響，一招幽冥蝕骨拳直取陳慶中路，拳風陰狠刁鉆，帶著腐蝕筋骨的真罡！
面對兩大高手的夾擊，陳慶臨危不亂。
他腳下步伐玄奧一踏，身形不退反進，手中玄龍槍發出一聲低沉龍吟。
真武臨淵！
長槍舞動，劃出一道渾圓的弧線，槍影如山，厚重磅礴，仿佛真武大帝臨淵而立，鎮壓八方邪祟。
這一式守中帶攻，槍勢將韓奎那力劈華山的一刀巧妙引偏，厚重的槍勁更是將趙魑那陰毒的拳風震得微微一滯，為陳慶爭取到了轉瞬即逝的反擊空隙。
引開韓奎刀鋒的瞬間，陳慶手腕猛地一抖，玄龍槍由靜轉動，化作一道撕裂黑暗的驚雷，直刺趙魑心口！
槍尖之上，青木真罡催發到極致，金芒銳利，火勁灼熱，帶著一股蕩盡天下邪魔的煌煌正氣，速度之快，遠超趙魑預料。
趙魑大驚失色，急忙變招，雙拳交錯護于身前，身形暴退。
“嘭！”
拳鋒與槍尖悍然碰撞，氣勁爆鳴。
趙魑只覺一股爆炸的勁道沿著手臂傳來，震得他氣血翻騰，拳骨欲裂，心中駭然：“這小子好強的力量！”
兩招之間，陳慶竟憑借精妙槍法與磅礴巨力，將兩位身經百戰的罡勁圓滿逼退。
就在這時異變再生！
“咻！”
一道幾乎微不可聞的破空聲從側后方襲來，一道細如牛毛的透骨毒針，如同隱藏在陰影中的毒蛇，直射陳慶背心大穴！
時機拿捏得恰到好處，正是陳慶心神主要放在韓、趙二人身上之時。
出手的，正是一直隱藏在暗處的胡羽凝！
然而，陳慶歷經生死磨練，靈覺何其敏銳！
在那毒針及體的前一瞬，他腦后如同生眼，想也不想，回身旋槍！
玄武撼岳！
陳慶回身運槍，槍身巨獸擺動身軀，帶著一股不動如山的沉穩氣勢猛地向后橫掃！
“叮！”
一聲脆響，那根陰毒的透骨針被玄龍槍精準地掃中，瞬間被打得扭曲變形，倒飛而出，沒入一旁的樹干，那樹干瞬間以肉眼可見的速度變得烏黑腐朽。
陳慶持槍而立，目光冰冷地掃過將他圍住的韓奎、趙魑以及剛剛現出身形的胡羽凝。
胡羽凝看著陳慶，聲音冰冷：“此子棘手，一起上，速戰速決！”
韓奎與趙魑對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲凝重。
三人氣機瞬間連成一片，殺意如同實質般將陳慶牢牢鎖定。
.......