翌日，天光未亮，陳慶便提著漁具來(lái)到了碧波潭邊。
晨霧如紗，籠罩在幽深的潭面上，四周萬(wàn)籟俱寂。
他選了個(gè)老位置，拋竿入水，心神也隨之沉靜下來(lái)。
不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，魚(yú)簍里便多了兩條鱗片閃爍著月華般光澤的月華銀梭，以及一條通體冰藍(lán)的冰晶銀鱈。
隨后陳慶收起漁具，提著沉甸甸的魚(yú)簍，熟門(mén)熟路地來(lái)到了萬(wàn)法峰后山一處僻靜的院落。
此處是羅之賢平日清修的居所，遠(yuǎn)不如聽(tīng)雷崖那般險(xiǎn)峻孤高，反而多了幾分煙火氣。
院中引了一脈山泉，潺潺流過(guò)幾塊青石，旁邊種著幾竿翠竹，環(huán)境清幽。
羅之賢正坐在院中的石凳上，面前石桌擺著一套粗陶茶具，他并未品茶，只是望著泉水流淌，似在神游天外。
“師傅。”陳慶在院門(mén)口恭敬喚了一聲。
羅之賢道：“進(jìn)來(lái)。”
陳慶走進(jìn)院內(nèi)，將魚(yú)簍放在一旁的石板上。
“今日運(yùn)氣尚可，釣得這幾尾，想著師傅或許喜歡，便送來(lái)了。”
羅之賢目光掃過(guò)魚(yú)簍中寶魚(yú)，微微頷首，“有心了，碧波潭水深莫測(cè)，蘊(yùn)有靈機(jī)，那潭中傳聞?dòng)袔讞l活了近五十載的魚(yú)王，已近乎靈種，生有一絲宿慧，狡猾異常，你可曾感應(yīng)到？”
陳慶聞言搖頭：“師傅說(shuō)笑了，五十年的寶魚(yú)，怕是已非凡俗，靈智初開(kāi)，趨吉避兇已成本能，弟子想要釣上它們，難如登天。”
莫說(shuō)釣，他連感應(yīng)都未曾清晰感應(yīng)到過(guò)，只偶爾覺(jué)得潭水極深處似有隱晦而龐大的生命氣息潛藏。
羅之賢不再多言，只是嗯了一聲。
陳慶將宗門(mén)調(diào)令之事稟明，“師傅，弟子接到宗門(mén)調(diào)令，不日將前往東極城協(xié)防，應(yīng)對(duì)無(wú)極魔門(mén)滋擾。”
羅之賢聽(tīng)聞，神色并無(wú)太多變化，仿佛早有所料。
“無(wú)極魔門(mén)為禍已久，刻不容緩，習(xí)武之人，身處血與火之間乃是常事，避無(wú)可避。此番歷練，于你而言，是危機(jī)，亦是磨礪刀鋒的砥石。槍道并非閉門(mén)造車可得真意，需在生死搏殺間印證突破，對(duì)你修行亦是好事。”
“弟子明白。”陳慶沉聲應(yīng)道。
羅之賢沉吟了片刻，灰白的眉須在山風(fēng)中微微拂動(dòng)。
他朝陳慶招了招手：“你過(guò)來(lái)。”
陳慶依言走上前，在羅之賢面前站定。
只見(jiàn)羅之賢并指如劍，指尖一縷極度凝練的微光流轉(zhuǎn)，不待陳慶反應(yīng)，已快如閃電般點(diǎn)向他的眉心。
指尖觸及皮膚的瞬間，陳慶只覺(jué)識(shí)海“嗡”的一聲輕震。
“師傅，這是？”陳慶問(wèn)道。
羅之賢收回手指，語(yǔ)氣依舊平淡：“老夫分出的一縷槍道意志，三月之內(nèi)，可為你抵擋一次真元境高手的神魂意志襲擊，三月之后，此意志會(huì)逐漸消散于天地。”
陳慶心中一震，頓時(shí)明了這份饋贈(zèng)的珍貴。
這無(wú)異于一道保命符。
他連忙躬身，鄭重行了一禮：“多謝師傅厚賜！”
“去吧。”
羅之賢揮了揮手，重新閉上雙眼，“東極城勢(shì)力交錯(cuò)，龍蛇混雜，除了明面上的魔門(mén)，還需留意水下暗流。”
“是，弟子告退。”陳慶再次行禮，而后轉(zhuǎn)身。
........
虬龍道，斷魂林邊緣。
柏枯縣中，一座不起眼的三進(jìn)院落，外表與尋常富戶居所無(wú)異，內(nèi)里卻戒備森嚴(yán)。
正堂內(nèi)，燭火搖曳，映照著數(shù)道氣息晦澀深沉的人影。
為首者，端坐于主位之上，乃是一位須發(fā)皆白，連眉毛都如霜雪覆蓋的老者。
他面容枯槁，眼窩深陷，唯有一雙眼眸開(kāi)闔間精光四射，宛如實(shí)質(zhì)，令人不敢直視。
此人正是無(wú)極魔門(mén)大長(zhǎng)老，諢號(hào)‘玄冥血手’的司空晦。
其在魔門(mén)中地位尊崇，僅在門(mén)主和護(hù)法之下，一身魔功已臻化境。
在其下首，分別坐著幾人，皆是魔門(mén)中兇名赫赫的長(zhǎng)老級(jí)人物。
“根據(jù)內(nèi)線消息，南卓然已經(jīng)回到了天寶上宗。”一名負(fù)責(zé)情報(bào)的魔門(mén)執(zhí)事躬身匯報(bào)，聲音在寂靜的堂內(nèi)回蕩。
蝕骨老人之死，對(duì)于魔門(mén)而言無(wú)疑是一個(gè)沉重的打擊。
一位排名第八的長(zhǎng)老隕落，不僅是實(shí)力的折損，更是人心上的重挫。
“此事，必須要有所還擊。”
司空晦的聲音低沉沙啞。
還擊是必然的，但在場(chǎng)眾人心思各異，關(guān)鍵在于如何還擊，才能既挽回顏面，又不影響門(mén)主的大計(jì)。
司空晦渾濁卻銳利的目光掃過(guò)在場(chǎng)眾人，將各人神色盡收眼底，緩緩道：“斷魂峽那東西，門(mén)主勢(shì)在必得，一旦門(mén)主得手，修為大成，我圣門(mén)實(shí)力必將暴漲，屆時(shí)未必沒(méi)有和天寶上宗正面一戰(zhàn)的實(shí)力，故此在此之前，我等主力絕不能輕易撤離斷魂峽區(qū)域，以免功虧一簣。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“根據(jù)確切消息，南卓然雖已回宗，但天寶上宗定會(huì)調(diào)派新的高手前來(lái)支援，我等或可半途設(shè)伏，殺他們一個(gè)措手不及，大大削弱其實(shí)力。”
坐在左側(cè)第二位，一位赤發(fā)如火的老者沉聲道：“大長(zhǎng)老細(xì)說(shuō)。”
此人乃是魔門(mén)五長(zhǎng)老，‘赤發(fā)摧山’雷洪。
司空晦眼中閃過(guò)一絲算計(jì)的光芒：“此次天寶上宗派出的支援主要分兩路。其一，由真?zhèn)鞯诙募o(jì)運(yùn)良與第九的阮靈修率領(lǐng)，直奔斷魂峽而來(lái)。這二人實(shí)力不容小覷，尤其是那紀(jì)運(yùn)良，深藏不露，他此來(lái)便是要接替南卓然穩(wěn)定局勢(shì)。老夫打算親自帶隊(duì)，由五長(zhǎng)老你、七長(zhǎng)老、十長(zhǎng)老隨我一同出手，務(wù)求將此二人留下，至少也要重創(chuàng)之！”
雷洪眼中閃過(guò)冷光，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同。
“另一路，”
司空晦話鋒一轉(zhuǎn)，“則是前往東極城的百派遴選天才，由新晉真?zhèn)鞯谑莻€(gè)叫陳慶的小子帶領(lǐng)。此子據(jù)聞天賦異稟，以罡勁后期逆伐盧辰銘，風(fēng)頭正勁。若能將其扼殺于成長(zhǎng)途中，對(duì)天寶上宗而言，亦是不小的打擊。”
“尤其是百派遴選出來(lái)的天才，其中分量不言而喻。”
在場(chǎng)眾人聞言，紛紛點(diǎn)頭。
對(duì)付一個(gè)尚未成長(zhǎng)起來(lái)的真?zhèn)鳎_實(shí)比硬撼紀(jì)運(yùn)良要容易得多，而且效果未必差。
雷洪緩緩道：“韓奎、胡羽凝、趙魑此三人皆是我圣門(mén)精英，積累深厚，早已是罡勁圓滿，真元境預(yù)備，尤其是胡羽凝，一手‘千機(jī)腐元毒’詭譎莫測(cè)，曾助我毒殺過(guò)真元境的對(duì)手，由他三人帶隊(duì)，再配以數(shù)名罡勁后期的護(hù)法從旁策應(yīng)，布下殺局，足以拿下陳慶！”
雷洪此言一出，在場(chǎng)不少魔門(mén)高手皆是微微頷首。
那韓奎、胡羽凝、趙魑三人，確實(shí)都是魔門(mén)罡勁頂尖的存在，在罡勁圓滿多年，根基比不得天寶上宗老牌罡勁圓滿高手，但各有絕活，聯(lián)手之下，配合毒術(shù)暗算，對(duì)付一個(gè)尚未突破真元的弟子，哪怕對(duì)方是天寶上宗真?zhèn)鳎谒麄兛磥?lái)，勝算也極大。
更何況，還有護(hù)法在旁策應(yīng)。
司空晦未置可否，目光卻轉(zhuǎn)向了坐在角落，一位始終沉默不語(yǔ)，全身籠罩在寬大黑袍中的人影。
“你怎么看？”
眾人的目光也隨之聚焦過(guò)去。
這黑袍人是近一兩年才突破真元境，雖剛剛到達(dá)真元，卻頗受大長(zhǎng)老司空晦的看重。
如今蝕骨老人身亡，長(zhǎng)老之位出缺，大長(zhǎng)老似乎有意提拔此人頂替。
那黑袍人微微抬起頭，淡淡的道：“回大長(zhǎng)老，據(jù)屬下所知，這位新晉第十的真?zhèn)鞯茏雨悜c，雖僅是罡勁后期，但身負(fù)三道真罡融合，更兼修佛門(mén)煉體秘法《龍象般若金剛體》，其實(shí)力絕非尋常罡勁可比。盧辰銘敗于其手，便是前車之鑒。若只派遣罡勁境之人，恐怕非但其殺之不成，反而會(huì)打草驚蛇，甚至……有去無(wú)回。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“屬下以為，獅子搏兔，亦用全力。為確保萬(wàn)無(wú)一失，當(dāng)派遣一位真元境長(zhǎng)老出手，方可雷霆一擊，絕其后患。”
在場(chǎng)之人聽(tīng)到此言，心中皆是一凜。
殺一個(gè)罡勁后期，竟要出動(dòng)一位真元境長(zhǎng)老？
這人心思果然狠辣謹(jǐn)慎。
但細(xì)想之下，卻也覺(jué)得不無(wú)道理。
天寶上宗的真正天才，確實(shí)不能以常理度之，蝕骨老人之死便是最好的警示。
“老夫也覺(jué)得此次最好一擊必中，免得生出其他變故。”
司空晦微微頷首，“……便讓九長(zhǎng)老走一趟吧，他擅長(zhǎng)隱匿襲殺，速度亦是極快，正合此任。”
九長(zhǎng)老，真元境初期修為，精于暗殺之道，由他出手對(duì)付一個(gè)尚未至真元的陳慶，在司空晦看來(lái)已是十拿九穩(wěn)。
決議已定，司空晦又簡(jiǎn)單交代了幾句伏擊紀(jì)運(yùn)良一行的細(xì)節(jié)安排，便揮揮手，示意眾人散去，各自準(zhǔn)備。
眾人領(lǐng)命，紛紛起身離去。
那黑袍人也站起身，準(zhǔn)備隨眾人退出。
就在他即將踏出門(mén)檻時(shí)，司空晦的聲音再次響起：“留步。”
黑袍人影腳步一頓，轉(zhuǎn)身道：“大長(zhǎng)老還有何吩咐？”
司空晦看著他，臉上露出一絲難得的緩和：“好好為圣門(mén)效力，待此事了結(jié)，蝕骨空出的長(zhǎng)老之位，老夫會(huì)向門(mén)主舉薦于你。”
黑袍人躬身一禮，聲音依舊平穩(wěn)無(wú)波：“屬下定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)大長(zhǎng)老厚望。”
司空晦滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
黑袍人這才再次轉(zhuǎn)身，走出了正堂。
離開(kāi)院落，融入昏暗的街道，他回頭望了一眼那燈火已熄的小院方向。
“五臺(tái)派……陳慶……”
........
兩日后，天光微熹。
青黛四女已早早起身，將收拾妥當(dāng)?shù)男醒b——幾件換洗衣袍、必備的丹藥、以及足夠半月食用的干糧，一一縛于金羽鷹的鞍座兩側(cè)。
“陳師兄！一路保重！”
青黛領(lǐng)著三女，在院門(mén)前齊齊斂衽行禮。
陳慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過(guò)這處居住日久的院落，向著胥王山集合之地而去。
胥王山上，已有二十名左右通過(guò)百派遴選入宗的弟子等候。
見(jiàn)陳慶到來(lái)，無(wú)論熟識(shí)與否，眾人皆收斂聲息，恭敬抱拳：“陳師兄！”
同為百派遴選入門(mén)，陳慶卻已躋身真?zhèn)髦校匚蛔鸪纾鼘?duì)普通內(nèi)門(mén)弟子擁有調(diào)遣之權(quán)，身份早已是天壤之別。
人群中，洛千絕、王波，以及一身清冷氣質(zhì)的賀霜赫然在列。
賀霜看著踏步而來(lái)的陳慶，眸中掠過(guò)一絲極復(fù)雜的情緒。
陳慶與盧辰銘那一戰(zhàn)她因故未能親臨觀戰(zhàn)，事后得知結(jié)果，內(nèi)心震撼難言。
陳慶面色平靜，微微頷首，隨即將宗門(mén)調(diào)令遞給負(fù)責(zé)清點(diǎn)人數(shù)的洛千絕：“看看人都到齊了沒(méi)有。”
洛千絕接過(guò)調(diào)令，立刻仔細(xì)核對(duì)名錄，片刻后回稟：“回陳師兄，參與此次東極城協(xié)防的弟子，均已到齊。”
“既然齊了，那便動(dòng)身吧。”陳慶下令。
此番前往東極城，并非所有弟子都有金羽鷹這等宗門(mén)馴養(yǎng)的異獸。
除了陳慶之外，弟子中僅有賀霜擁有一頭。
其余弟子或乘坐速度稍慢寶馬，或憑借自身身法趕路。
待大部分弟子先行出發(fā)，陳慶正欲翻身騎上自己的金羽鷹，一道陰影伴隨著羽翼?yè)渖嚷曌钥罩新湎隆?/p>
來(lái)人同樣騎乘著一頭神駿的金羽鷹，赫然是真武一脈的鄧子恒長(zhǎng)老。
“鄧長(zhǎng)老？”
陳慶略顯訝異，“您這是……？”
鄧子恒長(zhǎng)老面色沉凝，驅(qū)鷹靠近，低聲道：“此行東極城，老夫受脈主所托，作為暗中的護(hù)道者，與你們一同前往。”
他目光掃過(guò)已漸行漸遠(yuǎn)的大部隊(duì)，“以防萬(wàn)一，此事需隱秘，故此前并未聲張。”
陳慶聞言，心中頓時(shí)一動(dòng)。
真武一脈脈主韓古稀，平日總是一副和善可親、如同鄰家老翁般的模樣，但行事卻是滴水不漏，‘玄龜負(fù)岳’這個(gè)名頭，果然并非空穴來(lái)風(fēng)。
有一位真元境的高手在暗中隨行，此行安全無(wú)疑大增。
脈主如此安排，既是保護(hù)他這位新晉真?zhèn)鳎亲o(hù)衛(wèi)這批百派遴選出的天才種子，同時(shí)，也是為了防范消息走漏，避免途中可能出現(xiàn)的截殺。
“有勞長(zhǎng)老！”陳慶鄭重抱拳。
“走吧，保持距離，勿要讓他人察覺(jué)。”
鄧子恒微微頷首，金羽鷹悄無(wú)聲息地掠入云層之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在大隊(duì)人馬之后。
陳慶不再猶豫，輕拍座下金羽鷹的脖頸。
神鷹發(fā)出一聲清越長(zhǎng)鳴，雙翼展開(kāi)，掀起一陣氣流，載著他沖天而起，向著東方疾馳而去。
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