寒玉谷，聽雪閣內。
冷千秋一襲素白宮裝，端坐于寒玉蒲團之上。
她對面，正是她的得意弟子蕭別離。
蕭別離眉宇間帶著一絲焦躁，他剛剛經歷了一次沖擊罡勁的失敗，此刻正聆聽師父的教誨。
“……故而，引氣入體之時，心念需如磐石，不可有半分動搖。你失敗并非能力原因，而是心神未凝，最后一刻，對天地元氣狂暴沖刷的懼意，讓你真氣運轉微滯，以致功虧一簣。”
冷千秋的聲音平靜，每一個字都點中蕭別離失敗的關鍵。
蕭別離深吸一口氣，努力平復心緒，恭聲道：“弟子明白，是弟子心境修行不足，讓師父失望了。”
冷千秋微微搖頭：“失望談不上，突破罡勁本就不易，一次失敗乃尋常事，若能從中汲取教訓，打磨心性，夯實根基，下次把握反而更大，只可惜……”
她語氣微頓，眼中閃過一絲惋惜：“若此時能有一枚‘凝罡丹’助你穩定心神，調和元氣，下次沖擊，成功率當可大增五成以上。”
“凝罡丹？”
蕭別離抬起頭，眼中露出渴望與疑惑，“此丹如此神效，宗門為何……”
“為何不設法煉制？”
冷千秋替他說了下去，語氣帶著一絲淡淡的無奈，“凝罡丹乃上宗核心丹方之一，其煉制之法、關鍵藥引皆被上宗嚴格壟斷，絕不外傳。下屬宗派若想獲取，唯有通過上宗賞賜，或是以驚人代價從上宗兌換。”
蕭別離聞言，心中劇震。
冷千秋看著他震驚的神色，緩緩繼續道：“天寶上宗統御三道，下轄五十一府，疆域遼闊無垠，其內高手如云，強者輩出，宗內分為四脈，各有宗師坐鎮，深不可測，更有傳聞，上宗掌握著洞天秘地，乃是我大燕國最頂尖的勢力之一，我等府級宗門，能得庇護，按時上供，已是幸事。”
每一個字都猶如重錘，敲在蕭別離的心頭，帶來前所未有的震撼。
他知道胥王山計劃……或許這并非僅僅是桎梏，更是一個機會，一個能接觸到上宗資源，從而魚躍龍門的巨大機會！
蕭別離的眼神重新變得銳利起來。
就在這時，靜室外傳來輕微的腳步聲，一名寒玉谷執事恭敬地站在門外，低聲道：“谷主，有緊要消息。”
冷千秋眉頭微蹙：“講。”
執事的聲音帶著一絲難以置信，快速回稟：“剛得到確鑿消息，棲霞山莊的馮書豪……已成功突破至罡勁境界！”
“什么？!”
蕭別離瞳孔驟然收縮，猛地抬起頭，臉上血色瞬間褪盡，只剩下駭然與難以置信。
馮書豪突破了？
那個曾經的手下敗將，竟搶先他一步，踏入了罡勁？！
這怎么可能！？
一股強烈的失落瞬間沖垮了他剛剛重建的心房。
原本被陳慶壓過一頭就已讓他憋著一口氣，一心想要率先突破挽回顏面，如今竟連馮書豪都走在了他的前面！
冷千秋亦是微微一怔，秀眉蹙得更緊：“消息是否準確？何時之事？”
“回谷主，消息來源可靠，是從棲霞山莊內部傳出。據探查他應是在約半個月前突破，近日方才因為一次出手，氣息無法完全收斂，才被外界察覺確認。”執事肯定地答道。
冷千秋眼中閃過一抹訝異與凝重，緩緩道：“棲霞山莊……倒是出了一個好苗子。”
她的心中也是有一絲震動。
能突破罡勁，便意味著潛力得到了初步兌現，擁有了真正支撐門派未來的可能，也有了向更高境界攀登的資格。
這對寒玉谷在云林府未來的格局而言，并非好事。
莫非四派當中實力最弱的棲霞山莊要起勢了？
蕭別離低下頭，雙手緊握成拳。
師父方才的寬慰言猶在耳，可現實的打擊卻如此迅速而猛烈。
曾經的手下敗將竟先于自己踏入了全新的境界，這種反差讓他心中五味雜陳。
冷千秋看了弟子一眼，自然明白他此刻心境。
她轉向那名執事，沉吟片刻，道：
“你立刻派人，仔細調查清楚，馮書豪此次突破，是否有外力相助？尤其是……他是否服用了‘凝罡丹’？”
若馮書豪真得了凝罡丹，那其來源就非常值得深究了。
棲霞山莊何時有了這等門路？
這背后是否牽扯到其他勢力？
這位突然崛起的年輕罡勁，必須引起寒玉谷的高度重視。
冷千秋要好好查一查，這其中的奧妙。
“是！”執事領命，悄然退下。
靜室內重歸寂靜。
冷千秋的目光重新落回弟子身上，淡淡道：“勿亂心神，夯實你自身根基方是正理。”
蕭別離深吸一口氣，強行壓下翻騰的情緒，重重地點了點頭：“弟子……明白！”
........
七日后，天光微亮，議事堂內檀香裊裊。
何于舟正眉頭緊鎖，看著手中一封密信。
信上字跡潦草，僅寥寥數語，卻讓他心緒不寧。
‘他’極少用這等隱秘方式傳信，必是身處不便之境，周遭耳目眾多。
就在這時，門外執事恭敬通報：“掌門，青木院厲院主求見。”
厲師叔！？
這位師叔常年在青木院‘縮著’，幾乎足不出戶，他來找自己有什么事？
何于舟心中一動，斂去面上異色，將密信收入袖中，揚聲道：“請師叔進來。”
厲百川依舊是一身青袍，步履閑適地踱入堂內，仿佛只是來串個門。
“師叔今日怎有閑暇來我這兒？”
何于舟起身，笑著迎上，示意看座。
厲百川擺了擺手，看向何于舟：“師侄，可還記得你我二人約定？”
“約定？”
何于舟面上笑容不變，心思電轉，“不知師叔指的是哪一樁約定？”
厲百川看了他一眼，淡淡的道：“你少揣著明白裝糊涂，地心乳洞的約定。”
何于舟恍然點頭：“原是此事。”
當初蕭別離礪鋒挑戰，他確實答應過，若陳慶能挽回五臺派顏面，便允厲百川進入地心乳洞修行。
那地方乃掌門專屬閉關秘所，元氣濃郁至極，更是門內最大的秘密和根基所在。
讓厲百川進去也無妨，大不了這段時日自己不修煉便是。
厲百川說道：“老夫近來略有所得，需借地心乳洞閉關一段時日，靜參玄機。”
何于舟沉吟片刻，面露難色：“我既答應師叔，自不會食言，只是……”
他話鋒微頓，目光掃過厲百川，“地心乳洞關系重大，更是上宗矚目之物……”
“放心。”
厲百川淡淡一笑，“洞內一草一木，一石一乳，皆乃上宗之物，老夫不動分毫，這點規矩我懂。”
何于舟心下稍安，他最怕的就是這位行事莫測的師叔亂來。
萬一地心乳洞出了差池，整個五臺派都會遭到牽連。
既然厲師叔承諾不動，那便好說。
何于舟隨即問道：“既如此，不知師叔打算何時入洞，閉關多久？”
“明日便去，短則三月，長則半年。”厲百川語出驚人。
“半年？”
何于舟眉頭驟然鎖緊，“師叔，這時間是否太長了？”
地心乳洞每次開啟消耗甚巨，且長時間被占，于他自身修行亦是大有妨礙。
厲百川眼皮微抬，“怎么？掌門之位坐久了，連師叔這點面子都不給了？”
“師叔言重了。”
何于舟連忙擺手，道：“非是我不肯，只是師叔您乃青木院院主，閉關如此之久，院中事務……”
厲百川輕描淡寫的道：“讓陳慶暫代院主一職即可。”
“陳慶？”
何于舟一怔，旋即失笑，“師叔莫要說笑，陳慶雖為首席，天賦異稟，但終究年紀尚輕，修為……也僅是抱丹，如何能服眾？又如何能擔起一院之主的重任？”
五院院主皆是門派核心支柱，非德高望重、修為高深者不能擔任。
陳慶再出色，在他眼中也還是個需要打磨的晚輩。
厲百川渾濁的眼中閃過一絲精光，淡淡道：“誰告訴你，他只是抱丹？”
何于舟笑容微僵：“師叔此言何意？”
“他已破境罡勁，坐鎮青木院，綽綽有余。”厲百川語氣平淡，卻如驚雷炸響在何于舟耳畔。
“什么！？”
何于舟心中一震，深吸一口氣道：“師叔，此事……此事可真？！”
饒是他心思沉穩，此刻也不禁有些訝然。
陳慶修為突破罡勁！？
莫非是一次性直接突破的？！
“老夫親手培養的弟子，已臻罡勁之境，為我五臺派再添一擎天支柱，以此功勞，多換取一些時間，莫非不值？”
厲百川面無表情，“你若不信，自可喚他來一試便知。”
何于舟胸膛微微起伏，迅速壓下心中震動。
厲百川他還是了解的，從不在這種大事上妄言。
他深吸一口氣，緩緩坐回椅中，腦中飛快權衡。
若陳慶真已突破罡勁……一個二十余歲的罡勁！
這意味著什么？
五臺派未來百年氣運或許都將系于此子一身！
片刻沉寂后，何于舟眼中已是一片清明與決斷，沉聲道：“若陳慶果真已晉罡勁……半年便半年！地心乳洞即日為師叔開放！青木院事務，即日起由陳慶暫代主持！”
“好。”
厲百川滿意地點點頭，也不多言，轉身便晃晃悠悠地出去了。
等到厲百川身影消失，何于舟立刻沉聲喚來心腹執事：“速去青木院，請陳慶來見我！要快！”
那執事見掌門神色凝重，不敢怠慢，飛奔而去。
不過一盞茶功夫，陳慶便隨執事到了議事堂外。
他剛用過早飯，正欲去定波湖垂釣，便被匆匆喚來，心中已有猜測，必是厲師已與掌門通過氣了。
上次厲師說過要閉關一段時間，他會向掌門稟明情況，只是交代了一句便沒再多說了。
進入堂內，陳慶便抱拳道：“弟子陳慶拜見掌門！”
何于舟擺了擺手，開門見山道：“厲師叔言道，你已突破罡勁？此事可真？”
陳慶迎上掌門目光，坦然道：“回掌門，弟子日前確已破境。”
他深知在此等人物面前隱瞞無益，坦誠相對，反而能獲得更多支持。
“好！好！好！”
何于舟連道三聲好，臉上瞬間綻開暢快笑容，先前因密信而起的陰霾似乎都被這驚喜沖散了不少。
沈修永突破時，他只是有些欣慰；但陳慶的突破，帶來的卻是震撼與的期待！
如此年輕的罡勁，其潛力簡直無法估量！
“哈哈哈！”
何于舟撫掌大笑，看著陳慶，越看越是滿意，眼中滿是激賞。
這不就是激勵出來的天才嗎！？
不拿出點資源，他們如何能快速成材！？
看來厲師叔培養弟子的本事倒是有一手！
莫非他手中有凝罡丹！？
何于舟心中起了一絲懷疑，但很快便煙消云散了。
他作為掌門，知道有些事情可以深究，有些事情沒必要去深究。
“全賴宗門栽培，掌門與諸位師長教誨，弟子不敢居功。”陳慶語氣恭敬，將功勞歸于門派。
這話雖是場面話，卻也出自真心，若無宗門資源傾斜，他肯定沒有這么快就突破至罡勁。
何于舟聽得暗自點頭，此子天賦超絕卻不忘本，心性著實難得。
他笑容收斂幾分，轉為凝重：“你有此心甚好。不過近來府內外風波暗涌，并不太平，你突破之事，乃我派一大幸事，依我之見，暫且不宜宣揚，待風頭稍過，再行公布，你以為如何？”
他想到那封密信，又想到風頭正勁、已被推至臺前的馮書豪，覺得讓陳慶暫藏鋒芒，或許是更好的選擇。
等過了這段風頭再將這件事情公之于眾。
陳慶本也無心張揚，立刻應道：“弟子明白，全憑掌門安排。”
“嗯。”
何于舟愈發滿意，沉吟片刻，道，“厲師叔即將閉關，青木院事務需你暫代，加之你既已破境，修行資源自當與此匹配。”
“即日起瑯琊閣你可隨時進入修煉，不再受時辰所限；聽潮武庫第四層亦對你開放，其內收藏你可任意翻閱修習；此外每月例份增至五滴百年地心乳，三枚淬罡丹。”
陳慶聞言，心中亦是一喜。
瑯琊閣和聽潮武庫第四層的權限對他修煉其余四行真氣和尋找合適武功至關重要，而地心乳和淬罡丹更是鞏固罡勁、精進修為的寶貴資源。
掌門此次的手筆，不可謂不大方。
“多謝掌門厚賜！弟子定當勤修不輟，不負宗門厚望！”
陳慶鄭重行禮。
何于舟頷首，勉勵道，“武道之途，戒驕戒躁，方有望窺得更高境界。”
“弟子謹記掌門教誨。”
“去吧，好生準備，青木院便暫時交予你了。”
“弟子告退。”
陳慶拱了拱手離開了議事廳。
........