戰(zhàn)斗結束后的第二天。
聯(lián)合艦隊停留在關隘后方進行戰(zhàn)損評估。三大文明的艦隊幾乎沒有實質(zhì)性的戰(zhàn)斗損耗，因為水滴把一切都殺光了。三艘古戰(zhàn)艦的損傷可控。
真正需要修復的，是三位艦長的世界觀。
格雷克把自已關在旗艦的私人艙室里。
戰(zhàn)斗記錄的全息回放懸浮在他面前，從第一顆水滴發(fā)起攻擊的瞬間開始，到母體核心被貫穿碎裂的最后一幀。他反復看了四遍。
每看一遍，他對人類文明的實力評估就往上調(diào)高一格。
看到第四遍的時候，他關掉了回放。
坐在黑暗里，盯著艙室的天花板。
結論已經(jīng)無法回避了。
人類文明的4級科技，是真正的、自主研發(fā)的、全新的4級科技。
他們?nèi)笪拿饕詾榘恋娜夜艖?zhàn)艦，雖然也是4級，但那是數(shù)億年前某個已經(jīng)滅亡的遠古文明的遺物。撿的。
撿的和造的，不一樣。
格雷克通過加密頻道召集了魯恩將軍和塔里斯議長。
格雷克先開口。
“水滴的戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)你們都看了。索爾加的戰(zhàn)報也看了。我只有一個結論。我們?nèi)业?級科技是撿來的。人類文明的4級科技是造出來的。這兩個東西，不在一個層面上。“
魯恩將軍沉默了幾秒，微微點頭。他那座山巒般的身軀在全息畫面中投下的陰影都比平時暗了幾分。
塔里斯議長的分析更冷。
“而且水滴還能量產(chǎn)。我們的古戰(zhàn)艦不可復制。制造它們的遠古文明已經(jīng)走了，我們連它們的制造原理都沒有完全破解。但人類文明在不到一年的時間里就從一顆水滴擴產(chǎn)到了十顆。假以時日，他們可以擁有一百顆、一千顆。“
她停頓了一拍。
“這意味著什么，不需要我多說。“
格雷克苦笑了一下。
“當初我們把水滴誤判為防御裝置。結果它是最強攻擊武器。我們之前的評估，從頭到尾都是錯的。“
三大文明的代表在這次秘密會議后達成了新的戰(zhàn)略共識。
對人類文明的關系定位，從“可控的新盟友“調(diào)整為“絕對不能敵對的核心伙伴“。
水滴的存在徹底改變了蠻荒星域的力量格局。人類文明已經(jīng)不是排在末位的第四霸主，而是四大霸主中軍事實力最強的那一個。
這個結論沒有對外公布。
但三位代表各自回去之后下達的指令，已經(jīng)反映了一切。
卡塔文明的外交官奈茲，自始至終待在他的偵察艦“銳目“號上。
他通過遠程探測器觀看了全部戰(zhàn)斗過程。畫面質(zhì)量不如聯(lián)合艦隊的旗艦級光學陣列，但足夠看清發(fā)生了什么。
戰(zhàn)斗結束后，奈茲在聯(lián)盟的公共通訊頻道上發(fā)了一條消息。
內(nèi)容只有六個字符，重復了三十二遍。
666666……。
這條消息被蠻荒星域數(shù)千個文明的通訊節(jié)點轉發(fā)。
當天聯(lián)盟網(wǎng)絡上最熱的帖子。
格雷克看著奈茲的那條消息，嘴角抽搐了一下。
他承認自已內(nèi)心有同樣的沖動。
但浩克文明代表的面子不允許他在公開頻道上發(fā)幾十個6。
他在內(nèi)部加密頻道中對魯恩將軍和塔里斯議長說了一句。
“卡塔文明這次的情報貢獻值得肯定。建議聯(lián)盟給予適當嘉獎。“
魯恩將軍嗯了一聲。
塔里斯議長的光球閃了閃。
三人心照不宣。誰也沒有提及那串讓他們內(nèi)心翻江倒海的數(shù)字。
戰(zhàn)斗結束后的第三天，索爾加代表三艘古戰(zhàn)艦的艦長，向林凡發(fā)送了一封正式信函。
措辭極其誠懇。
戰(zhàn)斗中多次被水滴救援是他們軍旅生涯中最難忘的經(jīng)歷。此前對人類文明的實力有所低估，在此鄭重致歉。如果人類文明未來有任何需要，三艘古戰(zhàn)艦隨時聽候調(diào)遣。
林凡回了四個字。
“不用客氣。“
戰(zhàn)斗的消息通過各種渠道在蠻荒星域內(nèi)擴散。
細節(jié)被層層傳播和加工。
最初的版本：“人類文明用十顆神秘武器消滅了奇居子的舉族遷徙。“
第二個版本：“第四霸主單挑了整個死亡地帶的所有奇居子，零損傷。“
第三個版本：“十顆三米大小的銀色球體對四千萬奇居子進行了為期一個月的屠殺，包括摧毀了一只母體。“
但沒有一個版本比真實發(fā)生的事情更夸張。
因為真實發(fā)生的事情還包括一個細節(jié)：人類文明在用十顆水滴守住關隘的同時，五萬艘母艦正在奇居子的老家偷礦。奇居子之所以舉族遷徙，是因為被偷急眼了。
這個細節(jié)只有三大文明的最高層知道。
他們沒有對外透露。
不是因為保密。
是因為說出去沒人信。
聯(lián)盟網(wǎng)絡的輿論風暴持續(xù)了整整一個月。
那些此前質(zhì)疑人類文明霸主地位的勢力集體沉默了。沒有人再在背后嚼舌頭，沒有人再質(zhì)疑人類文明的資格。
當一個文明用十顆三米大小的銀色球體消滅了四千萬奇居子的時候，任何質(zhì)疑都顯得可笑而危險。
第四霸主的名號，從這一天起，再也沒有人敢提出質(zhì)疑。