隨著液壓桿泄氣的嘶鳴，厚重的合金艙門緩緩滑開，一股冷冽的氣流涌入艙室。
接駁船停機(jī)坪上。
“幸運女神號”領(lǐng)航員，艾米，大步走了進(jìn)來。
她身上那件寬大的外星商隊工裝沾滿了機(jī)油污漬，臉上也黑一塊白一塊，但那雙淺褐色的眸子卻亮得驚人，透著一股與年齡不符的堅毅。
艾米沒有看跪在地上的父親，而是抬起頭，直視著懸浮在半空的全息屏幕。
屏幕里，那個身穿軍裝的年輕男人正端著茶杯，神情淡漠。
“我是‘幸運女神號’的領(lǐng)航員?！?/p>
“剛才那條逃生路線，是我計算出來的?！?/p>
艾米的聲音清脆響亮，在空曠的停機(jī)坪內(nèi)回蕩。
“我是整個商隊的活地圖，這里的每一塊隕石軌跡，每一道引力亂流，都逃不過我的大腦計算?！?/p>
“我愿意做向?qū)А！?/p>
“用我的服務(wù)，抵消那兩萬星鉆的債務(wù)。”
全息屏幕上。
林凡，微微挑眉。
剛才那艘破舊商船在戰(zhàn)場邊緣的亂石流里極限穿插，那種近乎預(yù)知般的規(guī)避動作，確實讓他印象深刻。
這種級別的計算能力和直覺，正是這片陌生星域所稀缺的頂級人才。
“很好?！?/p>
林凡點了點頭，嘴角露出一絲滿意的微笑，放下了手中的茶杯。
“成交。”
“你留下?！?/p>
“其他人，可以走了。”
這簡單的幾句話，像是一道不可更改的判決書。
“不！不行！”
一直跪在地上的老杰克猛地彈了起來，像一頭被激怒的老獅子，瘋了一樣沖過去死死抓住艾米的手臂。
“艾米！你不能去！”
“那是狼窩！那是吃人不吐骨頭的海盜窩！”
“你去了就回不來了！”
“讓我去！讓我這把老骨頭去啊！”
老杰克聲嘶力竭地吼叫著，粗糙的大手因為用力過度而指節(jié)發(fā)白，眼淚鼻涕糊了一臉，顯得狼狽不堪。
他怎么能眼睜睜看著自已唯一的女兒跳進(jìn)火坑？
艾米深吸一口氣，輕輕推開了父親的手。
她的動作很溫柔，卻帶著一股不容置疑的力量，將那雙顫抖的大手一點點掰開。
“父親。”
“沒事的。”
艾米看著老杰克，眼中閃爍著晶瑩的淚光，嘴角卻努力擠出一絲寬慰的微笑。
“用我一個人，換所有人活命?！?/p>
“值得?！?/p>
“而且……”
她轉(zhuǎn)頭看了一眼旁邊那臺高大的銀白色機(jī)甲，電子眼閃爍的紅光冰冷而壓抑。
“他們雖然霸道，但至少講信用?！?/p>
“只要我還有價值，我就不會有事?！?/p>
說完。
艾米毅然轉(zhuǎn)身，走向了那臺靜默矗立的機(jī)甲。
她的背影瘦弱單薄，在巨大的鋼鐵造物面前顯得微不足道，卻又挺拔如松。
“艾米——??！”
老杰克雙膝一軟跪在地上，發(fā)出撕心裂肺的哭喊，雙手狠狠地捶打著金屬地面。
“對不起……”
“爸爸對不起你啊！”
他恨自已的無能，恨這個殘酷的世道，更恨自已連唯一的女兒都保護(hù)不了。
幾分鐘后。
接駁船脫離，商船隊被驅(qū)離。
“幸運女神號”駕駛艙。
商隊領(lǐng)隊，老杰克，正趴在布滿裂紋的舷窗前。
他看著那支龐大的銀色艦隊緩緩轉(zhuǎn)向，引擎噴吐出璀璨的藍(lán)色尾焰，帶著他的女兒，逐漸消失在星海深處。
那種骨肉分離的劇痛，讓他幾乎無法呼吸。
突然。
老杰克像是想起了什么，猛地抓起通訊器，對著那個已經(jīng)斷開連接的頻道，瘋狂大喊。
“前面是黑蛇帝國！”
“那些海盜是黑蛇帝國的附庸！”
“你們千萬要記得繞道?。?！”
“千萬別去惹他們啊??！”
然而。
通訊器那頭，只傳來一陣冰冷刺耳的忙音。
沒有任何回應(yīng)。
駕駛艙內(nèi)陷入了死一般的寂靜，只有儀表盤運轉(zhuǎn)的輕微嗡鳴聲。
老杰克癱坐在冰冷的地板上，雙眼無神地盯著漆黑的天花板，手里緊緊攥著一塊帶有油污的手帕。
那是艾米留給他的唯一念想。
“船長……”
大副沖了進(jìn)來，滿臉焦急地?fù)u晃著他的肩膀，試圖喚醒這個失魂落魄的老人。
“船長！振作點！”
“我們接下來去哪？”
“這里已經(jīng)不安全了，巴洛克雖然沒了，但這片星域肯定會亂起來的！”
老杰克緩緩抬起頭。
他的眼神空洞如死灰，卻在聽到“亂起來”三個字時，陡然閃過一絲寒芒。
他掙扎著站起來，踉蹌地走到全息星圖臺前。
看著那片原本屬于巴洛克的紅色區(qū)域，如今已成一片真空。
但他知道，這只是暴風(fēng)雨前的寧靜。
巴洛克只是黑蛇帝國養(yǎng)的一條狗，現(xiàn)在狗被打死了，主人肯定會出來清算。
那支神秘的人類艦隊雖然強(qiáng)大，但未必能抗衡盤踞在這片星域數(shù)百年的黑蛇帝國。
一旦黑蛇帝國大軍壓境，雙方開戰(zhàn)。
作為向?qū)У陌住?/p>
必死無疑。
“不……”
老杰克喃喃自語，聲音沙啞得像是砂紙摩擦。
“我不能就這樣看著艾米去死?！?/p>
他猛地?fù)涞娇刂婆_前，雙手顫抖地操作著導(dǎo)航系統(tǒng)，輸入了一個極其遙遠(yuǎn)的坐標(biāo)。
大副湊過來一看，頓時驚恐地瞪大了眼睛，一把按住了老杰克的手。
“船長！你要干什么？”
“那個坐標(biāo)……是星港聯(lián)盟的駐地？”
“那里距離我們有十幾光年??！”
“而且過路費貴得離譜！我們現(xiàn)在的燃料根本不夠回來的！”
“去就是送死啊！”
老杰克猛地轉(zhuǎn)過頭，一把甩開大副的手。
那雙渾濁的老眼中，燃燒著一種名為瘋狂的火焰，那是賭徒在壓上最后籌碼時的決絕。
“我必須去！”
“我要去找星港聯(lián)盟！”
“去找真正的正規(guī)軍！”
大副愣住了，完全無法理解船長的意圖。
“找他們干什么？”
“他們從來不管碎星帶的閑事……”
老杰克咬著牙，臉上的肌肉因為極度的情緒波動而微微抽搐。
“我要去把這件事鬧大！”
“我要告訴星港聯(lián)盟，這里出現(xiàn)了一支擁有4級科技潛力的神秘艦隊！”
“我要告訴他們，這里的平衡被打破了！”
“只有把水?dāng)嚨淖銐驕啠 ?/p>
“星港聯(lián)盟才有可能介入！”
“黑蛇帝國才會有所顧忌！”
“也許只有這樣……”
老杰克的聲音哽咽了一下，眼角的淚水滑落進(jìn)花白的胡須里。
“艾米才有一線生機(jī)?！?/p>
這是一場豪賭。
拿整個商隊的命運，去賭一個微乎其微的可能。
但他沒有別的選擇了，那是他唯一的女兒，是他活在這個爛透了的世界里唯一的意義。
“啟動引擎！”
“全速前進(jìn)！”
“目標(biāo)：星港聯(lián)盟！”
隨著老杰克的一聲怒吼，指令被強(qiáng)制執(zhí)行。
“幸運女神號”拖著傷痕累累的身軀，猛地脫離了商隊隊伍。
引擎噴口爆發(fā)出最后的藍(lán)光，像是一只撲火的飛蛾，義無反顧地沖向了茫茫星海，消失在黑暗的盡頭。