Ro當(dāng)那一統(tǒng)天下的豪情伴隨著陛下斬釘截鐵的姿態(tài)，在眾人耳畔響起，除齊政之外的眾臣皆是心神一震！
他們?nèi)f沒想到陛下的雄心竟有如此。
北淵西涼陰謀來犯，陛下所想的，竟不是要抵抗和反擊，而是欲借此機(jī)會(huì)一戰(zhàn)滅國(guó)，一統(tǒng)天下！
震驚之后，在他們心頭接著升起的，便是陣陣豪情與興奮。
若此事能夠在自己尚為朝堂砥柱之時(shí)完成，那份榮耀與成就，也同樣是充滿了誘惑的。
還是那句話，作為大梁如今的朝堂重臣，大梁所取得的這等大成就，他們都會(huì)分潤(rùn)到一部分功勞。
屆時(shí)的他們，就會(huì)如那些貞觀名臣，開元賢相一般，名垂青史。
一念及此，眾人齊齊點(diǎn)頭躬身。
“陛下圣明！”
整齊而雄渾的聲音，在勤政殿中久久回蕩。
.....
快馬在官道上疾馳，兩側(cè)的風(fēng)景在馬蹄有節(jié)奏的踢踏聲中，飛速倒退。
風(fēng)撲在沈千鐘的臉上，過往十余載自囚時(shí)光，仿佛凝聚成一股股風(fēng)，強(qiáng)勁地?fù)湓谏蚯х姷哪樕稀?br/>他微微瞇著眼，望著此行的前路，也似在凝望著人生的前程。
前路，春回大地，冰消雪融，鳥鳴山澗，繁花似錦。
當(dāng)他的身影出現(xiàn)在中京城郊，中京城在視線的盡頭，露出其龐大而威嚴(yán)的身影。
傳言和記憶，在此刻與眼前的景象悄然重疊，望著這天下權(quán)力的核心所在，沈千鐘的目光之中也難以自持地露出幾分熾熱。
男兒何不帶吳鉤，收取關(guān)山五十州。
誰的心里沒有藏著一個(gè)建功立業(yè)、名垂青史的夢(mèng)呢？
十年磨一劍，在江南牛刀小試之后，如今該是一劍光寒十三州的時(shí)候了。
在他身后，姚璟同樣風(fēng)塵滿面，目光之中的激動(dòng)與興奮，不比沈千鐘少上半分。
此去北境，他將見識(shí)到更廣闊的天空，也將切實(shí)地見識(shí)到大國(guó)之間的明爭(zhēng)與暗斗，更關(guān)鍵的是，一旦成功便是潑天之功，而這一切，發(fā)生在他二十五歲的年紀(jì)。
懷著這樣的憧憬，二人與身后的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，愈發(fā)飛快地朝前趕去。
不多時(shí)，便來到了城外十里的長(zhǎng)亭。
古十三站在道旁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見他們，便登時(shí)揮動(dòng)著手。
當(dāng)沈千鐘與眾人勒馬，古十三便笑著上前，對(duì)沈千鐘道：“沈先生，王爺知你前來，特來迎接，正在亭中相候?！?br/>沈千鐘扭頭一望，只見齊政已經(jīng)起身從涼亭大步走出，朝他行來。
面對(duì)知己故友，沈千鐘自然也沒有拿捏什么姿態(tài)，立刻翻身下馬，迎了上去。
齊政笑著朝他一拱手，“許久不見，沈兄風(fēng)采一如往昔啊。”
沈千鐘打量了一下他身上的郡王常服，笑了笑，“明明都是布衣白身，你偏偏成了王爺，還要回過頭來笑我窮酸嗎？”
齊政哈哈一笑，把著沈千鐘的手臂，朝著亭中走去，同時(shí)道：“以蘇州沈家之富，滿朝文武又有誰敢嘲笑沈兄窮酸？”
沈千鐘輕聲道：“我走之前已命沈霆收縮沈家的家業(yè)，低調(diào)行事。”
齊政看著沈沈千鐘，臉上的笑容愈發(fā)生動(dòng)而真誠(chéng)，“與沈兄相交，如飲甘泉，清爽宜人。”
沈千鐘扯了扯嘴角，“快別說了，再說人家真以為咱倆有點(diǎn)什么怪癖了?！?br/>齊政一愣，臥槽！你他娘的想得居然比我還污。
他忍不住笑著道：“沈兄莫不是最近與陸大人走得比較近？被他的毒舌模樣傳染了？”
沈千鐘笑了笑，和齊政一起走進(jìn)了涼亭中坐下。
落座之后，沈千鐘便看著齊政，“你給我出了個(gè)題，要不我也給你出個(gè)題？”
齊政眉頭一挑，伸手勾了勾，示意放馬過來。
沈千鐘卻沒有開口提問，甚至沒有說話，只是直勾勾地看著齊政，臉上帶著幾分挑釁的笑容。
原來，這個(gè)問題本身，便又是一個(gè)挑戰(zhàn)。
齊政哈哈一笑，“你要考較我的，是你手下那些人是如何安排的吧？”
沈千鐘干脆利索地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)齊政能一口回答出這個(gè)問題一點(diǎn)都不意外。
齊政站起身來，緩緩踱步，開口道：“你離開了，最核心的問題自然是接下來的幕僚團(tuán)怎么行使職能？讓誰留守？以誰為主？”
“眼下幕僚團(tuán)這幫年輕人中，最合適留下主持大局的便是老成持重的宋崇，此人德才兼?zhèn)?，性格又正直，再給他配上數(shù)名可堪使用的副手，便足以應(yīng)對(duì)江南如今這已然走上正軌的局面?！?br/>“姚璟此人能力與宋崇相差不大，但腦子更靈光些，行事機(jī)變更多，更適合應(yīng)對(duì)開拓性的復(fù)雜局面，你或許會(huì)帶著他去往十三州，畢竟在那邊，你也需要有值得信任的人作為助手?！?br/>“周堅(jiān)你不會(huì)去管，因?yàn)槟阒牢視?huì)為他做好安排。至于宋輝祖、喬耀先和司馬宗勝這三人，你既不會(huì)放心他們留下，因?yàn)樗麄円幌蚋纬绲热撕喜粊?，可能跟宋崇起沖突；以你的性格，又不會(huì)帶很多人去十三州，所以你會(huì)讓他們?nèi)ネ鞅?，去在謀取西涼的過程中，爭(zhēng)奪一份功勞?！?br/>“你知道這三人不缺背景、不缺能力，缺的就是機(jī)會(huì)。讓他們?cè)谖鞅背弥@個(gè)機(jī)會(huì)建功立業(yè)，是最符合他們情況的道路，同時(shí)還能讓你賣一個(gè)宋溪山的人情?！?br/>說完，齊政看著沈千鐘，笑著道，“不知在下可猜對(duì)了？”
沈千鐘輕哼一聲，“還算你有點(diǎn)良心?！?br/>是的，沈千鐘這話并不是單純的測(cè)試齊政有多聰明，這樣的小事對(duì)齊政而言幾乎是舉手之勞。
他想看的是，齊政如今位高權(quán)重，權(quán)傾一時(shí)，在這樣的情況下，他是否有過很大的改變？
如果他完全不知道這些人如今的處境，就說明他根本沒有關(guān)心過這些人，也就意味著齊政很可能失去了曾經(jīng)的本心。
雖然這樣做，有些吹毛求疵，甚至求全責(zé)備。
但在沈千鐘看來，天才本就應(yīng)該承受得起這樣的吹毛求疵與求全責(zé)備。
不然你憑什么叫天才？
你憑什么享受那么多的贊譽(yù)和榮耀？
齊政笑看著他，自然完全理解沈千鐘這種心態(tài)。
不過他與沈千鐘之間乃是如知己相逢一般，不會(huì)講究那些無謂的姿態(tài)。
在沈千鐘面前拿捏自己王爺?shù)募茏樱?br/>那自己就真的是蠢貨中的蠢貨了，若真蠢成那樣，自己也得不到如今的地位。
他笑著道：“走吧，旅途奔波，咱們回家敘話?！?br/>沈千鐘搖了搖頭，認(rèn)真道：“事情緊急，早一天到北疆，我就多一天準(zhǔn)備的時(shí)間，直接進(jìn)宮見陛下吧。”
齊政看著他的樣子，終于找到調(diào)侃的機(jī)會(huì)，戲謔道：“你這樣子就好像那第一次去青樓的時(shí)候，急不可耐啊。”
沈千鐘眉頭一挑，“怎么？你很有經(jīng)驗(yàn)？”
齊政的笑容下意識(shí)地一滯。
沈千鐘笑罵一句，“出息，都他娘的王爺了，去個(gè)青樓還能嚇著？”
他一拍腦門，“哦，忘了，你有兩個(gè)夫人，身子受不了？”
看著沈千鐘瞥向自己腰子的眼神，齊政也笑罵一聲，“走了！”
說完，齊政便先安排了一個(gè)人入宮報(bào)信，又讓古十三帶著姚璟和其余人一起回府休息，自己則和沈千鐘一起坐上馬車，徑直入宮。
等他們到了宮城，童瑞已經(jīng)早早地在宮門處候著了。
這位世人口中的大內(nèi)總管，姿態(tài)擺得十分到位，直接將對(duì)沈千鐘的尊重?cái)[到了明處。
不過童瑞并沒有將沈千鐘直接帶去廣宇樓，而是將他帶進(jìn)了勤政殿。
啟元帝站在殿門口，笑望著沈千鐘，微笑道：“沈先生，我們又見面了。”
沈千鐘抬頭看著這位闊別兩三年的陛下，瞧見曾經(jīng)英武勃發(fā)的對(duì)方，如今那消瘦憔悴的樣子，心神俱震。
當(dāng)即恭敬欠身，深深一拜，“草民沈千鐘，拜見陛下。當(dāng)初冒昧，行事孟浪，請(qǐng)陛下恕罪。”
他說的自然是當(dāng)初在鐘玉閣的頂樓，與尚為衛(wèi)王的啟元帝的那場(chǎng)會(huì)面，以及會(huì)面之中毫不留情往心窩子里死戳的言語。
啟元帝哈哈笑道：“沈先生言重了。先生當(dāng)年的話雖辛辣，但皆是金玉良言，朕又豈會(huì)因此而生任何的嫌隙？朕若是那樣的人，又如何值得先生出山相助？”
沈千鐘一臉感慨，“陛下胸懷寬廣，真乃一代明君，天下楷模。”
啟元帝帶著二人進(jìn)殿落座，然后微露調(diào)侃的笑容，“你來之前，齊政不停地給朕打鋪墊，說天下奇才往往多奇志，讓朕千萬不要生氣，此刻看來，齊政你也有算錯(cuò)的時(shí)候啊?！?br/>沈千鐘微微一笑，“陛下自己也是天才，當(dāng)知道，對(duì)恃才傲物之所謂天才而言，遇上能讓自己心悅誠(chéng)服的人，反倒會(huì)比尋常人對(duì)其更加尊敬?！?br/>啟元帝哈哈大笑，指著沈千鐘，“誰說沈先生不會(huì)說話？我看這話比朝中那些大臣們的話說的還要圓潤(rùn)啊！”
齊政也微笑道：“沈兄，見你如此，我也更有信心了?！?br/>沈千鐘朝著啟元帝拱了拱手，“陛下，既如此，咱們便直接說情況吧?！?br/>啟元帝也悄然收斂笑容，表示出了十足的重視，點(diǎn)頭道：“好，齊政，你先為沈先生詳細(xì)介紹一番?！?br/>足足兩個(gè)多時(shí)辰之后，齊政才和沈千鐘一起走出了宮門。
這一次，沈千鐘自然沒有拒絕跟著齊政入住齊府的邀請(qǐng)。
入府之后，他先拜見了在府上的孟夫子和姜猛，而后又與齊政的兩位夫人見了禮。
孟青筠和辛九穗雖然即將臨盆，但姿容氣度依舊上佳。
這也讓沈千鐘借此調(diào)侃了齊政幾句。
齊政笑罵兩句，帶著沈千鐘來到了書房坐下。
今夜，他們要將整個(gè)北境的情況詳詳細(xì)細(xì)地梳理一遍，同時(shí)擬定推演出具體的布局和行事方略。
齊政主動(dòng)給沈千鐘倒了一杯茶，緩緩道：“沈兄，關(guān)于此番你北上，在下有兩個(gè)不成熟的建議?！?br/>“第一，此番布局，我們行事的宗旨就是造勢(shì)，幫著那兩個(gè)人去造他們的勢(shì)。只要大勢(shì)到了那個(gè)份上，他們自然會(huì)做出那個(gè)讓我們欣喜的選擇?！?br/>“第二，那就是我們一定要盡量地減少整個(gè)過程中我們出現(xiàn)的痕跡，因?yàn)槭荼槐睖Y統(tǒng)治這么多年，肯定有很多他們的人，同時(shí)，北淵朝堂之上，也一定存在著大量的聰明人。我們一邊不能讓他們察覺我們的謀劃，另一邊也可以試著去除掉一些聰明人，或者讓他們說不了話。”
沈千鐘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我的想法是這樣的......”
翌日清晨，兩輛馬車緩緩駛出了中京城。
沈千鐘走下馬車，姚璟等人已經(jīng)和護(hù)衛(wèi)等候在一旁。
而另一輛馬車的車簾被掀開，一身便服的啟元帝從中走了下來。
他握著沈千鐘的手，認(rèn)真道：“沈先生，北境朕就托付給你了，朕在中京城等你的好消息。”
沈千鐘長(zhǎng)身一拜，“草民定當(dāng)殫精竭慮，以成大事，不負(fù)陛下所托！”
啟元帝將他扶起，又看著他身旁的姚璟，對(duì)這位他的潛邸舊人，露出滿意的神情，“聽說這些日子你在沈先生身邊歷練的不錯(cuò)，江南諸事之中，多有出力。此番好好努力，輔佐沈先生，待你回來，一并論功，屆時(shí)，你也該真正的為替朕守牧一方了。”
自當(dāng)初蘇州文會(huì)起便跟著陛下的姚璟，神色激動(dòng)，恭敬一拜，“臣定不負(fù)陛下厚望！愿為大梁赴湯蹈火！”
齊政也上前和沈千鐘話別，“隋楓就在北境等你，陛下已經(jīng)給他去了旨意。北境如果說誰你能夠真正的信任，就只有他了。其余的事情，沈兄自己斟酌。”
沈千鐘重重點(diǎn)頭，“好！”
說完，他朝著啟元帝和齊政鄭重拜了拜，帶著姚璟和數(shù)十名啟元帝新調(diào)撥的護(hù)衛(wèi)，上了路。
童瑞站在啟元帝身旁，看著沈千鐘的隊(duì)伍上路，眼神之中也帶著幾分希冀和期盼。
因?yàn)檠矍暗年?duì)伍中，也有他真正視作衣缽傳人的一位干兒子。
他是前去傳旨，并且代表宮中向眾人證明沈千鐘的身份，并為其站臺(tái)的。
如果此番能夠隨著沈千鐘一起立功，回來就有資格接班了。
當(dāng)然，這個(gè)接班之說也是陛下暗中默許了的。
啟元帝扭頭看著齊政，笑著道：“怎么樣，你有信心嗎？”
齊政灑然一笑，“陛下，這會(huì)才問這個(gè)，是不是晚了點(diǎn)？”
啟元帝微微一怔，哈哈一笑，笑著笑著忽然像是被嗆了口水般，重重地咳嗽起來。
嚇得童瑞連忙上前，輕拍著啟元帝的后背，而后找來水囊。
齊政擔(dān)心地看著他，將那聲保重的話藏在了心底，待啟元帝喝了口水緩過來后，輕聲道：“聽說皇后娘娘快要也快臨盆了吧？”
啟元帝撫了撫胸口，看著他，“皇后若是為朕是誕下嫡長(zhǎng)子，你又恰好有了個(gè)女兒的話，朕也就不用操心下一任的帝后了?！?br/>齊政并沒有接話，這不是默許，而是真不想接。
他并沒有那種最危險(xiǎn)的想法，國(guó)丈這種東西，對(duì)他就是百害而無一利。
就如同當(dāng)初，他不愿意與這位皇后娘娘產(chǎn)生任何的交集一樣。
二人談笑著，動(dòng)身返回了中京城中。
數(shù)日之后的北淵，出使西涼的慕容廷，也在草長(zhǎng)鶯飛中，回到了北淵的帝都，淵皇城。
他并未疾馳入城，而是在距離淵皇城數(shù)里之外勒馬，而后驅(qū)馬緩緩登上了一處山坡，駐馬凝望著遠(yuǎn)處的雄城，沉默不語。
直到一旁隨行的護(hù)衛(wèi)上前提醒，他才如夢(mèng)方醒般地嗯了一聲，而后深吸一口氣，一甩馬鞭。
“走！進(jìn)京！”