聽(tīng)著沈千鐘的話，汪直沒(méi)有任何的質(zhì)疑或者遲疑，直接點(diǎn)頭道，“先生請(qǐng)講。”
沈千鐘豎起一根手指，“給劉潛送一支百人的敢死隊(duì)過(guò)去，要求聽(tīng)話且能打，可以混雜在后續(xù)運(yùn)送的兵力當(dāng)中送去，也可以采用別的方式，辦法你肯定有。”
汪直這時(shí)候才皺了皺眉，看著沈千鐘，“先生，在下能否問(wèn)一下，需要這些人做什么？”
沈千鐘淡淡道：“我需要他們聽(tīng)命于劉潛，去做一些很危險(xiǎn)，甚至可能在他們看來(lái)很荒唐的事情，為此他們有可能會(huì)付出生命的代價(jià)。但我可以給他們的是功勞，足以媲美參與收復(fù)漢地十三州的功勞。”
汪直神色一凝，“敢問(wèn)先生此去是？”
沈千鐘緩緩道：“奉陛下之召，前往十三州主持大局，謀劃北境。”
汪直的神色愈發(fā)凝重，他對(duì)幫沈千鐘忙這件事情自然是沒(méi)有任何的抗拒，但這個(gè)事兒卻大得有些超出他可以隨手安排的程度。
他看著沈千鐘，“那先生打算達(dá)成什么樣的目標(biāo)？”
沈千鐘端起茶杯抿了一口，淡淡道：“北淵享國(guó)百年，遠(yuǎn)超草原王朝壽數(shù)，也該滅國(guó)了。”
若是旁人在自己面前說(shuō)出這等大話，以汪直如今的地位，或許直接一個(gè)嘴巴子就扇過(guò)去了。
但說(shuō)這話的人是沈千鐘，是在他的觀感中，能夠媲美齊政的存在。
甚至在齊政看來(lái)，也同樣是足以媲美他的存在。
那當(dāng)沈千鐘說(shuō)要將北淵滅國(guó)，北淵的國(guó)祚或許真的就是岌岌可危了。
汪直深吸一口氣，定了定神，看著沈千鐘，“在下還有最后一個(gè)問(wèn)題。”
沈千鐘點(diǎn)頭，“有陛下之命。”
汪直起身，鄭重抱拳，“既如此，在下責(zé)無(wú)旁貸，必會(huì)完成。”
沈千鐘哈哈一笑，“好，你怎么做到這一點(diǎn)，我想我不用操心。那我們現(xiàn)在可以喝酒了吧？”
汪直笑著點(diǎn)頭，主動(dòng)給沈千鐘滿上一杯，而后端起酒杯，“借先生之酒，為先生送行。”
送行的時(shí)間只持續(xù)了一小會(huì)。
不出片刻，沈千鐘趴在桌上，睡得很安詳。
汪直惆悵地端著酒杯，看著杯中微晃的酒液，鼻端傳來(lái)醇厚的酒香，耳畔是沈先生輕輕的呼嚕聲。
臥龍和鳳雛的才智，孰強(qiáng)孰弱，他不好評(píng)價(jià)。
但就這酒量來(lái)說(shuō)，臥龍確實(shí)比鳳雛強(qiáng)了不知凡幾。
......
等第二天酒醒，沈千鐘并沒(méi)有因?yàn)樽蛞惯^(guò)早醉倒而有什么尷尬。
在他看來(lái)，他盡興了，這就夠了。
至于汪直，想要喝酒喝得盡興，也有的是辦法，不至于因?yàn)樽约簺](méi)陪他喝到最后而有何不悅。
他稍作梳洗，喝了幾倍熱茶，又找到了水師總兵秦洪濤。
與秦洪濤的溝通則要簡(jiǎn)單許多，沈千鐘只是說(shuō)了一些他離去之后的事情，希望他能夠在接下來(lái)的事情當(dāng)中支持宋崇。
秦洪濤也一樣說(shuō)著官面上的話，事實(shí)上，只要陛下那邊給出明確的旨意，不管是宋崇還是長(zhǎng)蟲(chóng)，這位水師總兵都絕無(wú)二話。
可若是陛下沒(méi)有旨意，那就是另一回事了。
最后一站，沈千鐘終于去找了那位如今江南地界上名義上的最高長(zhǎng)官：田有光。
作為權(quán)傾東南的江南總督和海運(yùn)總管，田有光雖然在諸多事情上面并沒(méi)有決定的權(quán)力，但消息自然不會(huì)閉塞。
沈千鐘先后密集接見(jiàn)汪直、秦洪濤等人的事情，本來(lái)也沒(méi)有瞞著他，他自然從中猜出了一些異樣。
此刻，當(dāng)他坐在沈千鐘的面前，心頭其實(shí)不由自主地生出了幾分異樣的心思。
有沈千鐘在，他的一切心思都逃不過(guò)對(duì)方的眼睛，他就像是跳進(jìn)如來(lái)佛祖掌中佛國(guó)的孫悟空，無(wú)論如何都掙脫不了對(duì)方的掌控。
所以他也干脆熄了心思，老老實(shí)實(shí)地當(dāng)好自己的牽線木偶。
可若是沈千鐘離開(kāi)了江南，甚至只是離開(kāi)了這個(gè)幕僚團(tuán)，一切似乎便可以有一些不同。
沈千鐘看著似乎表情一如既往平靜而尊重的田有光，敏銳地捕捉到了那一閃而逝的蠢蠢欲動(dòng)的野望。
他輕聲開(kāi)口道：“田大人，奉陛下之命，在下即將入京，不能在此幫你了。”
他的語(yǔ)氣似乎帶著幾分遺憾，可落在田有光的耳中卻仿如天籟般悅耳。
田有光連忙道：“恭喜沈先生，此去如大鵬展翅，前程萬(wàn)里，不如晚上本官設(shè)宴，與沈先生踐行？”
沈千鐘看著他，忽然開(kāi)口道：“田大人可是覺(jué)得，自此海闊憑魚(yú)躍，天高任鳥(niǎo)飛了？”
沈千鐘的話，帶著幾分不屬于官場(chǎng)的直率和辛辣，讓田有光一時(shí)有些猝不及防。
他尬笑兩聲，緩解著尷尬，“沈先生說(shuō)笑了，不論沈先生在或不在，本官都初心不改，踏實(shí)做事。”
沈千鐘聞言，若有深意地笑了笑，緩緩道：“田大人，在下之所以這么說(shuō)，是因?yàn)橄胩嵝涯阋痪洌瑒e以為江南的事情就一切順風(fēng)順?biāo)恕Ｈ绻皇沁@樣，陛下和鎮(zhèn)海王也不至于給你一份這么大的機(jī)遇。”
“好好做準(zhǔn)備吧，如果順利，半年之后，江南將會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)真正的風(fēng)暴。那時(shí)候，才是你真正成功封神的時(shí)候。知道鎮(zhèn)海王現(xiàn)在親自推動(dòng)的英烈祠吧？若你將此事辦好，此祠中定有你之名，那才是真正千秋萬(wàn)代，名垂青史。”
他看著田有光，半真半假地恐嚇道：“田大人，看在咱們也配合這么久沒(méi)出過(guò)什么岔子的份上，在下就提醒你一句，你要千萬(wàn)記得，你現(xiàn)在的每一天性命、每一份榮光都是額外賺的，可千萬(wàn)不要貪心啊！”
田有光的心頭，如被一道極北荒原上的凜冽寒風(fēng)刮過(guò)，整個(gè)人登時(shí)身子一顫，連忙點(diǎn)頭，恭敬得如同一個(gè)被訓(xùn)斥的學(xué)生。
“請(qǐng)沈先生放心，下官定當(dāng)恪守初心，時(shí)刻牢記沈先生的提點(diǎn)，更不忘陛下和鎮(zhèn)海王的教誨，為江南大局奉獻(xiàn)自己該有的力量。”
沈千鐘微笑著將田有光攙住，臉上又換上了春日和煦的笑容，“田大人言重了，在下今日說(shuō)這番話，主要就是不希望田大人被有心人蠱惑，從而一念之差，走上歧途。”
“要知道，有些路走錯(cuò)一次，能得到寬宥，就已然是僥天之幸，祖墳冒了青煙，若還有第二次，那真是神仙也難救了。在下也相信田大人必能夠履行陛下的安排，朝廷的政令，造就出一個(gè)繁華而安穩(wěn)的江南。”
有了這句收尾，雙方也算全了體面。
田有光又和沈千鐘說(shuō)了幾句之后，帶著背心的冷汗，恭敬離開(kāi)。
沈千鐘站在庭院之中，難得地空閑下來(lái)，負(fù)手抬頭，看著天色。
天邊白云飄蕩，聚散不定，自己也該離開(kāi)了。
當(dāng)自江南出發(fā)的快馬疾馳向中京城，一陣馬蹄聲也停在了陜西巡撫衙門(mén)之外。
陜西巡撫聶圖南，正房間之中，來(lái)回地踱著步子，眉宇間，一團(tuán)愁云縈繞不散。
自拿到西涼異動(dòng)的消息以來(lái)，他就一直在思索著破局之法。
綜合各種舉措，以及對(duì)西涼地形、民心、情況的整體研判，在他看來(lái)，最好的辦法其實(shí)就是引蛇出洞，將其主力圍而殲之，畢其功于一役。
等西涼主力傷筋動(dòng)骨，主戰(zhàn)派被一網(wǎng)打盡，西涼國(guó)中那些心向大梁的勢(shì)力，尤其是那些因?yàn)楹＿\(yùn)貿(mào)易之事而被鎮(zhèn)海王捆綁上大梁戰(zhàn)車(chē)的那幫權(quán)貴，自然會(huì)帶著西涼做出最合理最正確的選擇。
如此既能挫敗西涼北淵二者之陰謀，也能以最小的代價(jià)打崩西涼，成就天下一統(tǒng)。
但熟稔世事的他也知道，很多時(shí)候，最合理的方案并不會(huì)是最終被執(zhí)行的方案。
因?yàn)槿诵模瑥膩?lái)都有著不同的訴求。
他雖未在大梁朝中久待，但想來(lái)人性是共通的。
對(duì)大梁君臣而言，這樣的行為一方面充滿了風(fēng)險(xiǎn)，最后能贏自然好，一旦沒(méi)贏，卻有可能會(huì)讓局勢(shì)失控，最后遭受養(yǎng)虎為患之嫌。
而另一方面，自己作為一個(gè)降臣，朝廷當(dāng)中或許會(huì)有不少的人不希望看到自己的成功，從而會(huì)對(duì)一些原本正常的事情橫加阻撓。
這和對(duì)錯(cuò)無(wú)關(guān)，只與利益相連。
對(duì)這些事情，他沒(méi)有辦法，只能聽(tīng)天由命，同時(shí)也做好了面對(duì)一切結(jié)局的充足的心理準(zhǔn)備。
他嘆了口氣，腳步聲便在他的嘆息中響起。
當(dāng)他轉(zhuǎn)身，便瞧見(jiàn)了快步入內(nèi)的百騎司陜西房主事的身影。
“大人，朝廷做出決定了。”
聶圖南頓時(shí)看向?qū)Ψ剑裆m然平靜，目光之中有著幾分不切實(shí)際的期盼。
即使有一成的可能，他也希望那個(gè)可能變成現(xiàn)實(shí)。
“陛下傳令，讓你密切關(guān)注西涼動(dòng)向，虛以委蛇，引蛇出動(dòng)，試圖聚殲西涼主力。”
聶圖南一把把住對(duì)方的肩膀，激動(dòng)道：“當(dāng)真？”
這位百騎司的主事并不知道巡撫大人在激動(dòng)個(gè)什么，點(diǎn)頭道：“千真萬(wàn)確，明日或者后日，便會(huì)有朝廷信使帶著正式的公文送達(dá)，大人一看便知。”
聶圖南的眼中依然有些難以置信，隨即重重點(diǎn)頭，“好！好！好！”
當(dāng)對(duì)方離開(kāi)，坐在房中的他依舊帶著幾分恍惚。
原來(lái)這就是有明君在上，賢相在朝的感覺(jué)嗎......
真好啊！
他當(dāng)即開(kāi)始認(rèn)真思量起了接下來(lái)的布局。
既然陛下和朝廷如此相信他，他必不能辜負(fù)了這份信重！
......
朝廷的信使帶著朝廷的命令飛快地奔向了陜西。
在他走后不久，江南的信鴿也扇著翅膀，滑入了百騎司的鴿房。
不久之后，新任的百騎司統(tǒng)領(lǐng)洪天云便帶著信鴿傳來(lái)的消息匆匆入宮。
兩個(gè)時(shí)辰之后，政事堂諸相和各部尚書(shū)及都察院等重臣，以及鎮(zhèn)海王齊政，便接到啟元帝的宣召，齊聚勤政殿。
如今大梁朝堂議事，尤其是這些重臣之間的議事，早就擺脫了天德朝的人浮于事與推諉扯皮，顯得直接而清晰。
落座之后，內(nèi)侍按照慣例給重臣都奉上了一杯茶，啟元帝灌下一杯水，直接開(kāi)口道：“此番西涼與北淵狼狽為奸，蠢蠢欲動(dòng)，朕已經(jīng)授意，讓聶圖南主持西北大局，防范西涼入寇，同時(shí)按照朝廷既定的方略，主持謀劃與西涼的戰(zhàn)事。”
他倚著憑幾，“但是北面的情況，并不容樂(lè)觀。十三州剛剛回歸，民政改革正在如火如荼地推行，地方武備雖然尚可，可一旦北淵興兵入寇，必有地方遭受襲擾。”
“鎮(zhèn)海王外出方歸，其家眷又臨盆在即，朕實(shí)不愿再讓他奔波。至于諸公，皆有公務(wù)，難以長(zhǎng)駐北疆......”
他頓了頓，掃視一圈望向他的眾臣，“朕欲以沈千鐘為欽差，主持調(diào)度我朝在十三州和北淵的可用之力，爭(zhēng)取破壞北淵人的陰謀，緩解我朝兩面承壓的困境。諸位愛(ài)卿意下如何？”
此言一出，除開(kāi)齊政這個(gè)知情人之外，眾人都詫異地對(duì)視了一眼。
郭相為首的政事堂諸公，吏部尚書(shū)李紫垣、兵部尚書(shū)韓賢等各部尚書(shū)眼中，皆有著幾分不解。
他們自然都聽(tīng)過(guò)沈千鐘的大名，也知道這位江南沈家的天才，與陛下和鎮(zhèn)海王都有著千絲萬(wàn)縷的瓜葛。
甚至如顧相等不少人還知道沈千鐘的赫赫才名，但這并不意味著他們會(huì)看好沈千鐘，看好一個(gè)從未有過(guò)一方主政經(jīng)驗(yàn)的白身之人，看好一個(gè)從未在大梁的官僚圈子中生存與經(jīng)營(yíng)的闖入者。
顧相直接開(kāi)口，“陛下，沈千鐘此人老臣素有耳聞，其人才名卓著，只不過(guò)近十年少有露面。雖有文才，但卻不一定熟悉政務(wù)，更遑論肩負(fù)如此重任，老臣建議，此事是不是可以再斟酌一下？”
他的話反對(duì)之意明顯，但更多的還是試探。
試探陛下對(duì)此事的態(tài)度有多強(qiáng)硬，試探在陛下心頭，沈千鐘到底是個(gè)什么樣的位置。
啟元帝微微一笑，“顧相之言不無(wú)道理，不過(guò)倒是多慮了。”
“田有光的江南總督府和海運(yùn)總管衙門(mén)之中，有一個(gè)幕僚團(tuán)，江南總督府的各類(lèi)政務(wù)、軍務(wù)以及民事，皆由此幕僚團(tuán)從旁參贊，此幕僚團(tuán)的領(lǐng)頭之人便是沈千鐘，就眼下江南的情況，此人之才能便已經(jīng)得到了充分的展示，否則朕縱有此心，也斷不會(huì)行如此莽撞之事。”
吏部尚書(shū)李紫垣想要開(kāi)口說(shuō)些什么，但想到自己如今拜相在即，不可貿(mào)然得罪陛下，便抿著嘴沒(méi)有開(kāi)口。
而出身河北的趙相則直接開(kāi)口道：“誠(chéng)如陛下所言，這位沈先生或許是長(zhǎng)于民政之事，但主持北境大局，需有謀篇布局之才，與隨機(jī)應(yīng)變之能，北淵亦有能人志士，非驚世之才不可行。老臣以為，若求穩(wěn)妥，不如還是請(qǐng)鎮(zhèn)海王北上坐鎮(zhèn)，以鎮(zhèn)海王之威名，或許只要現(xiàn)身，北淵人之士氣便能低落三成。”
齊政連忙擺手，“趙相此言過(guò)譽(yù)了，本王并非是不愿走這一遭，而是本王若去，一來(lái)是讓北淵人更警醒，所露出的破綻就注定會(huì)更少。其次在陛下和朝廷的教化之下，我大梁人才濟(jì)濟(jì)，無(wú)需如此謹(jǐn)慎。”
他笑了笑，“實(shí)不相瞞，此番便是本王向陛下舉薦的沈千鐘。方才趙相所提的謀篇布局之能，本王也曾親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)。”
“當(dāng)初下江南平息越王之叛，本王在明面上以身為餌吸引越王及其黨羽的注意，暗中的調(diào)度、規(guī)劃之事，皆是由沈千鐘配合完成。我們一明一暗，配合默契，方有江南之大勝。不過(guò)此人行事低調(diào)，且為了后續(xù)開(kāi)海之事，朝廷事后行賞便沒(méi)有提及他。單說(shuō)其才華，本王以為坐鎮(zhèn)十三州，是絕無(wú)問(wèn)題的。”
聽(tīng)到齊政如此旗幟鮮明地表態(tài)，其余人也都不好再說(shuō)些什么了。
既是因?yàn)辇R政如今的圣眷和他本身所表現(xiàn)出來(lái)的超絕能力，讓他們覺(jué)得齊政的決定沒(méi)有什么質(zhì)疑的意義；
同時(shí)，最關(guān)鍵的是，犯不著為了這個(gè)原本他們也染指不了的職位，去與齊政做什么無(wú)謂的抗?fàn)帯?br/>畢竟顯然陛下都已經(jīng)有傾向了。
就算是強(qiáng)行爭(zhēng)贏了這兒，失了圣眷，輸?shù)酶唷?br/>就在所有人都以為此事就將如此落定的時(shí)候，如今已經(jīng)在政事之上甚少發(fā)言，今日也一直沉默的郭相卻忽然起身，朝著啟元帝一拜之后，緩緩開(kāi)口，“陛下，老臣有一事請(qǐng)教。”
面對(duì)著這位即將致仕的政事堂首相，啟元帝也微微端正了身子，“郭愛(ài)卿請(qǐng)講。”
“老臣相信鎮(zhèn)海王所保舉的沈千鐘，其能才華能力定無(wú)問(wèn)題。但是陛下，老臣只是擔(dān)心，如此非常之拔擢，是否會(huì)破壞官場(chǎng)固有的秩序，引起官員們的反彈，對(duì)這位沈千鐘沈大人而言，是否也并非是一件好事？”
郭相這番話看似是在反駁，實(shí)則也是老成持重的提醒。
天下最重秩序、規(guī)矩與尊卑的地方，非官場(chǎng)莫屬。
皇帝作為這個(gè)秩序的頂點(diǎn)，也最該是維護(hù)秩序尊卑的人，如此他也才能從中享受到最大的好處。
但如果皇帝繞過(guò)官場(chǎng)正常的升遷秩序，肆意地提拔外人，或許會(huì)生出諸多后患。
便是如今如日中天的齊政，其實(shí)沒(méi)有違背朝廷的基本秩序。
最初憑借扶龍之功，也僅是以侍中之名為陛下近臣。
而后憑功封侯，走的是爵位體系，官場(chǎng)的品級(jí)也是一步步走的。
真按實(shí)際的品級(jí)來(lái)說(shuō)，齊政目前也不過(guò)是一個(gè)四品的禮部郎中。
如此，哪怕齊政未通過(guò)科舉入仕而登高位，群臣那邊也都說(shuō)得過(guò)去，沒(méi)人說(shuō)什么怪話。
但沈千鐘在明面上，寸功未立，如果驟然將他提到節(jié)制十三州這等大任之上，如何服眾？
啟元帝也聽(tīng)懂了郭相言語(yǔ)之中的提醒與告誡，聞言稍作沉吟，伸出一根手指。
“第一，朕只是讓他調(diào)度朝中資源以謀北淵，并不會(huì)插手十三州民政，更不是以其為十三州總督。天子派人以欽差之身份，行便宜之權(quán)，此事自古皆有，不算破壞官場(chǎng)規(guī)矩。”
他接著伸出第二根手指，“其次，非常之時(shí)行非常之法。先前收復(fù)十三州，我朝國(guó)力大增，西涼、北淵求著與我朝議和，朕心寬容，念萬(wàn)民疾苦，不欲再生兵戈。但若他們妄興不義之師，自取滅亡，朕將借此機(jī)會(huì)......”
啟元帝憔悴的臉上，此刻殺伐之氣盡露，“以此一役，一統(tǒng)山河，致天下之一統(tǒng)，開(kāi)百代之太平！”