五月十九，清晨的汴京城籠罩在一層薄霧中。
崇明街東頭的劉記羊肉湯鋪子剛卸下門板，熱氣就裹著羊湯的濃香飄了半條街。
掌柜劉老三系著油膩的圍裙，正把熬了一夜的羊骨撈出來，就聽見外頭傳來一陣喧嘩。
“劉掌柜！快出來看！”
隔壁綢緞莊的趙老板提著袍角跑過來，臉上是掩不住的興奮：“告示！皇城門口貼新告示了！”
劉老三擦擦手，探頭往外看。
街面上已經(jīng)聚了不少人，都往皇城方向涌。
“什么告示？”他問。
“秦王……不，是陛下！”
趙老板激動得聲音發(fā)顫，“秦王殿下要登基了！就定在明日！告示上說，新朝國號‘武德’，年號‘天授’！”
“武德……天授……”
劉老三喃喃重復(fù)，忽地一拍大腿，“好！這年號好！天授神權(quán)，正該如此！”
他解下圍裙扔到一邊：“走走，咱也去看看！”
兩人隨著人流往皇城方向走。
一路上，到處都是議論聲。
“……早該如此了！趙家那些子孫，一個比一個不是東西！”
“秦王殿下多好的人！在北疆打了多少勝仗！要不是他，金人、西夏人早就打過來了！”
“我表兄在禁軍當(dāng)差，說秦王進(jìn)城那日，一槍就挑開了垂拱殿的大門！趙桓那廝嚇得尿褲子！”
“就該讓有本事的人坐龍椅！咱們老百姓才有好日子過！”
人群越聚越多，到皇城前廣場時，已是黑壓壓一片。
高聳的宣德門下，三面巨大的告示墻前擠滿了人。
識字的老先生被圍在中間，正大聲念著：
“……秦王王程，天命所歸，文武兼資，仁德愛民。今順天應(yīng)人，承繼大統(tǒng)，改國號為武德，年號天授。定于五月十九日，行登基大典……”
每念一句，人群中就爆發(fā)出一陣歡呼。
“好！”
“秦王萬歲！”
“不，現(xiàn)在是陛下了！”
劉老三擠在人群里，聽著周圍那些發(fā)自肺腑的叫好聲，眼眶有些發(fā)熱。
他在汴京開了三十年羊肉湯鋪子，見過三任皇帝——徽宗趙佶風(fēng)流誤國，欽宗趙桓弒父篡位，鄆王趙楷引狼入室……
只有這位秦王，是真刀真槍打出來的名聲。
野狐嶺滅十萬聯(lián)軍，武威城一槍破門，回汴京又不擾民，不濫殺——這樣的主子，百姓怎能不愛戴？
“掌柜的，”旁邊一個挑擔(dān)賣菜的老漢抹著眼淚，“這汴京城……總算有救了。”
劉老三用力點頭：“有救了！肯定有救了！”
正說著，皇城方向忽然傳來整齊的腳步聲。
一隊背嵬軍士兵列隊而出，在告示墻前排開。
為首的將領(lǐng)朗聲道：
“陛下有旨！為賀新朝，汴京城內(nèi)所有百姓，免賦稅一年！六十歲以上老者、十歲以下孩童，每月可到各坊市衙署領(lǐng)取米糧五斤！”
靜了一瞬。
然后，山呼海嘯般的歡呼聲炸開！
“陛下萬歲！”
“武德皇帝萬歲！”
許多人當(dāng)場跪了下來，朝著皇城方向磕頭。
那些經(jīng)歷過金人圍城、趙桓暴政的老人，更是泣不成聲。
劉老三也跪下了，額頭抵著冰涼的青石板，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
一年賦稅啊……他這間小鋪子，一年要交二十兩銀子的稅。
免了這筆錢，他就能把漏雨的屋頂修了，能給兒子攢點娶媳婦的錢……
“陛下……陛下真是仁君啊！”他喃喃道。
————
同一時辰，城南別苑。
竹林在晨風(fēng)中沙沙作響，幾株晚開的桃花在院角綻著殘紅。
正房里彌漫著淡淡的奶香和草藥味。
完顏烏娜靠在床頭，懷里抱著剛睡著的兒子。
小家伙三個月大了，眉眼長開不少，越發(fā)像那個人——眉毛濃黑，鼻梁挺直，睡著時小嘴微微抿著，竟有幾分不怒自威的模樣。
“阿竹……娘的阿竹……”
完顏烏娜輕輕拍著孩子的背，眼中滿是柔情。
蕭貴妃坐在窗邊的繡墩上，手里縫著一件小衣裳，針腳細(xì)密。
她抬眼看了看完顏烏娜，輕聲道：“烏娜，你聽說了嗎？外頭……變天了。”
完顏烏娜手一頓：“變天？”
“秦王……要登基了。”
蕭貴妃放下針線，聲音壓得很低，“今日皇城貼了告示，改國號武德，年號天授。登基大典就在明日。”
完顏烏娜渾身一顫，抱緊了懷中的孩子。
登基……
那個男人，要當(dāng)皇帝了。
那她和阿竹……算什么？
“姑姑，”她聲音發(fā)澀，“他……他會認(rèn)阿竹嗎？”
蕭貴妃沉默片刻，緩緩道：“烏娜，秦王……不，陛下不是無情之人。
他既讓你生下孩子，又讓我們住在這里，錦衣玉食供養(yǎng)著，就是認(rèn)了這個孩子。”
她走到床邊，握住完顏烏娜的手：“只是如今他要登基，后宮必然要充實。
王妃趙媛媛是正妻，又有身孕，定是皇后。薛寶釵、林黛玉那些側(cè)妃，也都有名分……咱們……”
她沒說完，但意思明白。
她們是金國公主，是外室。
在王府時還能藏一藏，進(jìn)了宮……該如何自處？
“我不求什么名分，”完顏烏娜低頭，看著兒子熟睡的小臉，“只要阿竹能平安長大，能認(rèn)祖歸宗……我就滿足了。”
正說著，外間傳來急促的腳步聲。
燕兒掀簾進(jìn)來，臉上帶著慌亂又興奮的紅暈：“公主！貴妃娘娘！外頭……外頭來人了！”
“誰？”蕭貴妃霍然起身。
“是……是陛下！”燕兒聲音發(fā)顫，“陛下的車駕到門口了！”
完顏烏娜手一抖，險些把孩子摔了。
蕭貴妃連忙扶住她：“快！快收拾一下！烏娜，把孩子給我，你整理整理衣裳頭發(fā)！”
兩人手忙腳亂。
完顏烏娜換了身干凈的月白色襦裙，頭發(fā)匆匆挽了個髻，只簪一支素銀簪子。
蕭貴妃也換了身莊重的深青色宮裝。
剛收拾停當(dāng)，院中已傳來腳步聲。
很穩(wěn)，很沉。
一步一步，踏在青石板上，像踏在人心上。
簾子被掀開。
王程走了進(jìn)來。
他今日未穿甲胄，也未著龍袍，只是一身簡單的玄色常服，腰間佩著那枚蟠龍玉佩。
頭發(fā)用玉簪束起，面容平靜，看不出喜怒。
可就這么簡簡單單往屋里一站，那股無形的威壓，就讓完顏烏娜和蕭貴妃呼吸一窒。
“參……參見陛下。”兩人齊齊跪倒。
王程抬手：“起來吧。”
他的目光落在完顏烏娜身上，在她蒼白憔悴的臉上停留片刻，又移向她懷中——那個裹在錦緞襁褓里的小小身影。
“孩子……多大了？”王程問，聲音平淡。
“回陛下，”完顏烏娜聲音發(fā)顫，“三個月零七天。”
王程走上前。
完顏烏娜下意識抱緊孩子，卻又強迫自已松開手，將孩子輕輕遞過去。
王程接過。
動作有些生疏，但很穩(wěn)。
他低頭，看著懷中的嬰兒。
小家伙睡得正香，小臉粉嘟嘟的，睫毛又長又密，隨著呼吸輕輕顫動。
小嘴微微張著，吐著奶泡泡。
這是他的兒子。
第一個兒子。
王程看著這張小臉，看著那與自已相似的眉眼，心中涌起一股奇異的情緒——不是激動，不是喜悅，而是一種沉甸甸的……責(zé)任。
“叫什么名字？”他問。
“乳名……叫阿竹。”完顏烏娜小聲說，“還……還沒有大名。”
王程沉默片刻，緩緩道：“就叫王稷吧。社稷的稷。”
完顏烏娜渾身一震，眼淚瞬間涌了上來。
稷，五谷之神，社稷根本。
這個名字……太重了。
“王稷……王稷……”
她喃喃重復(fù)，突然跪倒在地，重重磕頭：“謝陛下賜名！謝陛下！”
蕭貴妃也跟著跪下，眼中含淚。
賜名，就是認(rèn)了這個孩子。
就是承認(rèn)，這是他的長子。
哪怕沒有名分，哪怕見不得光，可這孩子……終究有了根。
王程將孩子遞還給完顏烏娜，看著她淚流滿面的樣子，忽然道：“哭什么？”
“妾身……妾身是高興……”完顏烏娜哽咽道。
王程轉(zhuǎn)身，在屋中的椅子上坐下。
“坐。”他說。
完顏烏娜和蕭貴妃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在對面繡墩上坐下，只敢坐三分之一。
“這些日子，過得如何？”王程問，語氣像在拉家常。
“回陛下，一切都好。”
蕭貴妃連忙道，“燕兒很盡心，吃穿用度都充足。只是烏娜產(chǎn)后身子虛，還在調(diào)養(yǎng)。”
王程點點頭，從懷中取出一個小錦囊，放在桌上。
“這里是五百兩銀票，還有一些滋補藥材的方子。需要什么，讓燕兒去抓。”
“謝陛下……”完顏烏娜又要跪。
“不必多禮。”王程擺手，“過幾日，朕會派人來接你們進(jìn)宮。”
兩人猛地抬頭，眼中滿是難以置信。
“進(jìn)……進(jìn)宮？”完顏烏娜聲音發(fā)顫。
“嗯。”
王程淡淡道，“宮里地方大，人也多，照顧起來方便。阿竹……王稷是朕的長子，不能一直養(yǎng)在外頭。”
他頓了頓，補充道：“不過進(jìn)宮后，你們暫時住在偏殿。等……等皇后生產(chǎn)后，再做安排。”
這話說得明白——趙媛媛是正宮皇后，她沒生孩子前，你們不能冒頭。
但能進(jìn)宮，已經(jīng)是天大的恩典。
“謝陛下隆恩！”
完顏烏娜泣不成聲，拉著蕭貴妃再次跪倒，“妾身……妾身一定謹(jǐn)守本分，絕不給陛下添亂！”
王程看著她。
這個金國公主，曾經(jīng)也是草原上的鷹，如今卻跪在他面前，為了一點微末的恩典感激涕零。
亂世如爐，淬煉的何止是鋼鐵。
“起來吧。”他起身，“朕還有事，先走了。”
“恭送陛下……”兩人伏地。
王程走到門口，忽然停下腳步，沒有回頭：
“王稷……好好養(yǎng)。”
說完，他掀簾而出。
腳步聲漸遠(yuǎn)。
屋里，完顏烏娜抱著孩子，癱坐在地上，放聲大哭。
那哭聲里，有委屈，有辛酸，更多的卻是……釋然。
熬過來了。
她們母子，終于熬過來了。
蕭貴妃也抹著眼淚，扶起她：“烏娜，別哭了，這是喜事……天大的喜事啊！”
“姑姑……”
完顏烏娜抱住她，“陛下……陛下認(rèn)阿竹了……他給阿竹取名了……他讓我們進(jìn)宮了……”
“是，是！”蕭貴妃拍著她的背，“咱們的阿竹，有爹了……有爹了……”
院外竹林沙沙。
春風(fēng)拂過，帶著初夏的暖意。
這座僻靜了三月的別苑，終于迎來了一絲曙光。