亥時(shí)，汴京天牢。
這里與其說(shuō)是牢房，不如說(shuō)是一座建在地下的蟻穴。
通道狹窄、低矮，墻壁是粗糙的原石壘砌，縫隙里滲著冰涼的、帶著霉味的水汽。
每走幾步，墻上就插著一支火把，跳動(dòng)的火光將人影投在墻壁上，拉長(zhǎng)、扭曲，如同鬼魅。
哭喊聲、呻吟聲、咒罵聲，從每一個(gè)牢房里涌出來(lái)，混合成一種令人頭皮發(fā)麻的、持續(xù)不斷的嗡嗡聲。
那聲音里飽含的絕望，比牢房本身的陰冷更讓人窒息。
賈府三百余口，被分開關(guān)押在最深處的幾個(gè)大牢房里。
女眷一間，男丁一間，下人仆役又分幾間。
此刻，關(guān)押女眷的那間牢房，已經(jīng)成了人間地獄。
牢房約莫三丈見(jiàn)方，卻塞進(jìn)了七八十人。
賈母、王夫人、邢夫人、尤氏、李紈、以及各房的姨娘、小姐、丫鬟……所有人都擠在一起，連轉(zhuǎn)身的空隙都沒(méi)有。
地上鋪著潮濕的、散發(fā)著腐臭的稻草。
墻角有一個(gè)木桶，那是便溺之用，此刻早已滿溢，騷臭味彌漫在整個(gè)牢房里。
賈母被王夫人和李紈攙扶著，靠在最里面的墻邊。
她身上只穿著一件家常的深青色棉袍，外面罩著王夫人脫給她的舊披風(fēng)。
一頭白發(fā)散亂，臉上滿是皺紋，那雙曾經(jīng)精明銳利的眼睛，此刻空洞地望著牢房頂棚，仿佛已經(jīng)瞎了。
“老祖宗……您喝口水……”
李紈端著一個(gè)破碗，里面是獄卒剛發(fā)的、渾濁的冷水。
賈母沒(méi)動(dòng)，只是喃喃自語(yǔ)：“造孽啊……造孽啊……我賈家……百年基業(yè)……怎么就……怎么就……”
她說(shuō)著，老淚縱橫。
王夫人跪在她身邊，緊緊握著她的手，眼淚無(wú)聲地流。
她的發(fā)髻早已散亂，臉上脂粉被淚水沖花，露出底下蒼白憔悴的膚色。
那身她最珍愛(ài)的藕荷色錦緞襖子，此刻沾滿了污漬，袖口還被撕破了一道口子。
“母親……”
她聲音哽咽，“是媳婦不孝……是媳婦沒(méi)管好這個(gè)家……”
“不怪你……”賈母搖頭，“怪只怪……怪我那不長(zhǎng)進(jìn)的兒子……怪賈赦那個(gè)孽障！”
提到賈赦，牢房里頓時(shí)響起一片壓抑的哭泣和咒罵。
“那個(gè)天殺的！他自已想死，還要拉上我們！”
“我的兒啊……我的寶玉啊……你現(xiàn)在在哪啊……”王夫人終于崩潰，放聲大哭。
她這一哭，像是打開了閘門。
牢房里頓時(shí)哭成一片。
小姐們抱在一起瑟瑟發(fā)抖，丫鬟們跪在地上低聲啜泣，姨娘們眼神呆滯，仿佛已經(jīng)丟了魂。
“薛家二姨……”賈母忽然開口，聲音虛弱。
薛姨媽抬起眼皮。
“你……你在秦王府待過(guò)一段時(shí)間，”賈母眼中燃起一絲微弱的希望，“王程……秦王他……會(huì)不會(huì)救我們？”
牢房里瞬間安靜下來(lái)。
所有人都看向薛姨媽。
薛姨媽沉默了很久，才緩緩搖頭：“老祖宗，秦王在北疆，距此數(shù)千里。等他收到消息，再發(fā)兵南下……咱們，等不到那一天。”
這話像一盆冰水，澆滅了所有人最后的希望。
賈母眼中的光熄滅了。
她緩緩閉上眼睛，不再說(shuō)話。
牢房重新陷入死寂。
只有遠(yuǎn)處的哭喊聲，還在持續(xù)不斷地傳來(lái)。
那是男牢的方向。
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男牢里，景象更加慘烈。
賈政、賈珍、賈赦、賈環(huán)、賈蘭……以及各房的爺們、管事、小廝，一百多人擠在一個(gè)更大的牢房里。
但這里沒(méi)有哭聲。
只有一種令人窒息的沉默。
賈政靠墻坐著，雙眼緊閉，手中握著一串佛珠——那是他出門前下意識(shí)抓在手里的。
珠子被他一顆一顆地捻過(guò)，動(dòng)作機(jī)械，仿佛只有這樣，才能讓他保持最后一絲理智。
他身邊的賈珍，則像一頭被逼到絕境的困獸，眼睛赤紅，死死盯著囚籠里的賈赦，牙齒咬得咯咯作響。
賈赦蜷縮在囚籠的角落。
那是一個(gè)鐵籠子，只有五尺見(jiàn)方，高不過(guò)四尺，成年人只能蜷著坐在里面。
籠子放在牢房中央，像展示獵物一樣，讓所有人看著。
他身上還穿著那身沾滿尿漬的朝服，頭發(fā)散亂，臉上青一塊紫一塊——那是被士兵拖拽時(shí)打的。
但他感覺(jué)不到疼，只覺(jué)得冷，無(wú)邊無(wú)際的冷，從腳底一直冷到頭頂。
他知道自已完了。
從被士兵從城南小宅拖出來(lái)的那一刻，他就知道了。
趙桓不會(huì)放過(guò)他。
這個(gè)他告密想要扳倒的人，如今成了皇帝。
而他，成了砧板上的肉。
“賈赦。”
牢門外忽然傳來(lái)聲音。
一個(gè)獄卒打開牢門，兩個(gè)禁軍士兵走進(jìn)來(lái)，手里拿著鑰匙。
“出來(lái)。”士兵冷冷道。
賈赦渾身一顫，抬起頭，眼中滿是恐懼：“去……去哪？”
“皇上要見(jiàn)你。”士兵冷笑，“怎么，不敢去？”
賈政猛地睜開眼：“大哥……”
賈赦看著他，嘴唇哆嗦，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
士兵打開囚籠，粗暴地將他拖出來(lái)。
他的腿已經(jīng)軟了，根本站不住，被兩人一左一右架著，拖出牢房。
“大哥——！”賈政嘶聲喊道。
賈赦回頭看了他一眼。
那眼神，空洞，絕望，像一只待宰的羔羊。
然后，他被拖走了。
腳步聲在通道里漸漸遠(yuǎn)去。
牢房里，死一般的寂靜。
許久，賈珍才從牙縫里擠出一句話：“他活該。”
沒(méi)人反駁。
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子時(shí)，垂拱殿。
這里已經(jīng)被清理干凈，血跡擦去，破碎的器物更換，連地毯都換成了嶄新的猩紅色波斯毯。
空氣中彌漫著濃郁的龍涎香，試圖掩蓋那股若有若無(wú)的、滲入磚縫的血腥氣。
趙桓坐在龍椅上。
他已經(jīng)換上了一身正式的黑底金線十二章紋袞服，頭戴九旒冕冠，腰間佩著天子劍。
燈光下，他面色平靜，甚至帶著一絲溫和的笑意。
但那雙眼睛，深不見(jiàn)底。
殿內(nèi)除了他，只有秦檜和王子騰。
兩人垂手站在丹陛下，神色恭謹(jǐn)。
腳步聲由遠(yuǎn)及近。
兩個(gè)禁軍士兵架著賈赦走進(jìn)來(lái)，在御階前停下。
“跪下。”士兵喝道。
賈赦腿一軟，“噗通”跪倒在地。他不敢抬頭，額頭抵著冰冷的地磚，渾身抖如篩糠。
“賈愛(ài)卿，”趙桓開口了，聲音溫和，“抬起頭來(lái)，讓朕看看。”
賈赦顫巍巍抬起頭。
燈光下，他那張保養(yǎng)得宜的臉，此刻慘白如紙，眼窩深陷，嘴角還帶著干涸的血跡。
朝服皺巴巴地貼在身上，領(lǐng)口歪斜，露出里面臟污的中衣。
哪里還有半點(diǎn)國(guó)公府大爺?shù)捏w面？