十一月十五，草原一統的消息如野火般傳遍天下。
最先收到消息的是大同。
總兵張烈正在城頭巡視，聽到探馬來報，險些從城墻上栽下去。
“你說什么？韃靼……歸附涼州了？”
探馬一臉見了鬼的表情：“千真萬確！阿魯臺跟謝青山盟誓，草原八部、韃靼全部歸附涼州，現在草原上只有一個名字，涼州草原！”
張烈扶著城墻，腿都軟了。
他剛被謝青山打得丟盔棄甲，六萬大軍只剩兩萬，正窩在城里舔傷口。
現在倒好，那小子直接把韃靼收編了？
“完了完了……”張烈喃喃道，“這還打個屁啊……”
消息繼續南下，傳入太原，榆林，傳入沿途各州縣。
地方官們面面相覷，不知道是該賀喜還是該發愁。
傳入京城時，已經是十一月二十。
永昌帝正在早朝，兵部尚書捧著加急奏報，手都在抖。
“陛下……涼州急報……”
“念。”
兵部尚書咽了口唾沫：“韃靼大汗阿魯臺，于十月二十八日在黑風口與謝青山盟誓，韃靼歸附涼州。草原八部同時歸附。涼州……涼州已一統草原。”
朝堂上死一般的寂靜。
永昌帝愣住了，楊廷和愣住了，陳仲元愣住了，滿朝文武都愣住了。
片刻后，朝堂炸了鍋。
“什么？韃靼歸附了？！”
“不可能！韃靼跟咱們打了一百多年，怎么可能歸附一個十一歲的娃娃？”
“那謝青山是妖怪嗎？”
“完了完了，涼州有草原騎兵助陣，這還怎么打？”
永昌帝臉色鐵青，一掌拍在龍案上：“都給朕閉嘴！”
朝堂瞬間安靜。
永昌帝看向兵部尚書：“你再說一遍，到底怎么回事？”
兵部尚書硬著頭皮，把探馬的詳細奏報念了一遍。
從黑風口設伏，到草原騎兵奇襲王庭，到阿魯臺被困七日，到謝青山親自下峽谷談判，一字不漏。
念完后，朝堂上再次陷入死寂。
許久，楊廷和開口：“陛下，臣以為，此事……未必是壞事。”
永昌帝挑眉：“哦？楊愛卿說說看。”
“謝青山收服韃靼，固然壯大了涼州，但也給了朝廷一個喘息之機。”楊廷和不緊不慢道，“涼州新得草原，需要時間整合。韃靼新附，人心未定。謝青山接下來必然要花大力氣治理草原，短時間內無力東顧。”
陳仲元接話：“楊大人說得對。朝廷正好可以利用這段時間，調集糧草，整軍經武，準備來年再戰。”
永昌帝沉吟不語。
戶部尚書站出來：“陛下，臣有話說。”
“講。”
“朝廷現有兵馬五十萬，但分布在各邊境，還要拱衛京師，真正能調動的不足二十萬。這二十萬人，糧草輜重、軍餉開支，至少要籌備半年。而且……”他頓了頓，“而且上次張烈六萬大軍全軍覆沒，軍心士氣受到重創，短期內不宜再戰。”
永昌帝臉色更難看了。
武將們站出來：“陛下，臣等愿領軍出征，為陛下蕩平涼州！”
文官們站出來：“陛下，涼州已成氣候，不可輕舉妄動，當徐徐圖之！”
兩派人吵成一團。
永昌帝被吵得腦仁疼，一拍龍案：“夠了！”
朝堂安靜下來。
永昌帝揉了揉太陽穴，緩緩道：“傳旨大同、太原、榆林三鎮，加強戒備，不得輕舉妄動。涼州的事……容后再議。”
退朝后，永昌帝獨自坐在御書房里，看著墻上的輿圖發呆。
輿圖上，涼州那片原本不起眼的地方，現在被他用朱筆圈了起來。
旁邊還標注了幾個字：心腹大患。
與此同時，三千里外的涼州，謝青山正在忙得腳不沾地。
收服韃靼只是第一步，真正的難題在后面。
草原太大了，從東到西三千里，從南到北兩千里。
這么多部落，這么多人，怎么管？
當日，謝青山在府衙召開會議，議題只有一個：草原怎么治理。
楊振武第一個發言：“主公，要我說，直接把草原分成幾塊，派咱們的人去管。誰敢不服就打！”
謝青山搖頭：“打不服的。草原人過慣了自由日子，你派漢人去管，他們肯定造反。”
林文柏道：“那讓他們自治？”
謝青山還是搖頭：“自治也不行。各部落各自為政，今天這個打那個，明天那個搶這個，永遠消停不了。”
周明軒撓頭：“那怎么辦？”
謝青山看向趙文遠：“文遠兄，你經商走南闖北，見過草原人怎么相處嗎？”
趙文遠想了想：“草原人認的不是官，是頭人。頭人厲害，他們就跟著；頭人不厲害，他們就換一個。說到底，他們認的是能帶他們過好日子的人。”
謝青山眼睛一亮：“對！就是這個道理。”
他站起身，走到輿圖前。
“草原這么大，咱們管不過來，但可以讓草原人自已管自已。設一個草原行署，行署長官由草原人擔任，涼州派副手協助。行署下面分若干旗，各旗由原部落頭人擔任旗長，但必須接受行署統一調度。”
林文柏若有所思：“主公的意思是……讓草原人自已管自已，但規矩由咱們定？”
“對。”謝青山道，“咱們不派官，只派先生。教他們種地，教他們蓋房，教他們讀書識字。等他們學會了，自然就知道跟著咱們有肉吃。”
楊振武撓頭：“可是主公，草原人會聽嗎？”
“會的。”謝青山笑道，“他們打了這么多年仗，不就是為了吃飽穿暖？現在有人告訴他們，不用打仗也能吃飽穿暖，他們為什么不愿意？”
眾人若有所思。
謝青山繼續道：“還有一點，行署長官的人選，必須讓草原人服氣。”
趙文遠問：“主公心里有人選了？”
謝青山點頭：“阿魯臺。”
“阿魯臺？！”楊振武瞪大眼睛，“主公，他才剛歸附，您就讓他當行署長官？萬一他反了呢？”
“他不會反的。”謝青山道，“他現在回去，能干什么？王庭被燒，部眾死傷過半，他這個大汗已經名存實亡。跟著我，他還能有個官做；反了我，他什么都不是。”
林文柏道：“那副手呢？”
謝青山道：“烏洛鐵木。他和阿魯臺一個來自草原東部，一個來自草原西部，正好互相制衡。”
眾人想了想，都覺得這主意不錯。
周明軒忽然問：“主公，那草原上的漢人呢？”
“漢人？”謝青山一愣。
“草原上也有不少漢人，有逃荒過去的，有被擄掠過去的，還有這些年做買賣留下的。這些人怎么辦？”
謝青山沉吟片刻，道：“愿回涼州的，涼州接收；不愿回的，編入行署，跟草原人一樣對待。漢人也好，草原人也好，韃靼人也好，在涼州，只有一個身份，涼州百姓。”
眾人面面相覷。
林文柏苦笑：“主公，您這是要搞天下大同啊。”
謝青山笑了：“天下大同不敢說，但在涼州這片地方，我想試試。”
又過了五天，阿魯臺和烏洛鐵木被召到府衙。
兩人心里都有些忐忑，不知道謝青山找他們干什么。
進了議事廳，見謝青山正跟眾人談笑風生，心里稍微安定些。
“主公。”兩人行禮。
謝青山笑著擺手：“坐，別客氣。今天找你們來，是有件大事要商量。”
阿魯臺和烏洛鐵木對視一眼，坐下。
謝青山開門見山：“草原歸附涼州了，但歸附之后怎么管，我想聽聽你們的意見。”
阿魯臺一愣：“主公，這……這不該是我們問的？”
謝青山笑道：“你是草原人，草原怎么管，你比我懂。說吧，有什么想法？”
阿魯臺沉默片刻，道：“草原人散漫慣了，受不了約束。要是派漢官去管，肯定鬧事。最好的辦法是讓草原人自已管自已，只要涼州保證供應糧食鹽鐵，草原人不會鬧。”
謝青山點頭：“說得好。烏洛族長呢？”
烏洛鐵木道：“我跟阿魯臺想法差不多。但有一點，各部落之間經常有爭斗，得有人調解。最好設一個總頭人，各部落有事就找他，他處理不了再上報涼州。”
謝青山笑了：“你們兩個，一個說讓草原人自已管，一個說要設總頭人。這不就湊到一塊兒了嗎？”
兩人一愣。
謝青山道：“我打算設一個草原行署，行署長官由草原人擔任，副手也由草原人擔任。行署下面設旗，各旗由原部落頭人擔任旗長。行署負責調解各旗糾紛，制定統一規矩，同時對接涼州，領取糧食物資。”
他看著兩人，一字一句：“阿魯臺，我想請你擔任第一任草原行署都護。烏洛鐵木，我想請你擔任副都護。”
兩人愣住了。
阿魯臺指著自已鼻子：“我？主公，我才剛歸附，您就讓我當都護？”
謝青山笑道：“正因為你剛歸附，我才讓你當都護。草原人信你，韃靼人信你，由你出面，他們才肯聽話。再說了——”
他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：“你當都護，以后草原的事就歸你管。你總不能自已管自已，還造自已的反吧？”
阿魯臺愣了愣，忽然哈哈大笑。
“主公，您這算計，可真是一環扣一環。”
謝青山也笑：“那你干不干？”
“干！”阿魯臺一拍大腿，“反正我回去也是光桿大汗，不如跟著主公干點實事！”
烏洛鐵木也道：“主公，我愿輔佐阿魯臺，共管草原。”
謝青山點頭：“好。草原行署的駐地，就設在狼居胥山下。那里是韃靼舊地，也是草原中心，正合適。”
阿魯臺和烏洛鐵木對視一眼，齊聲道：“多謝主公！”