“陳編修小心。”
陳冬生看到王老三朝著自己撲來，下意識往旁邊一滾。
院子里，頓時亂作一團。
趙校尉正在與王老三纏斗，刀光相碰，趙校尉是大刀，而王老三是匕首，打了十多回合，其余四個錦衣衛加入了進去。
很快王老三就被制服了。
王老三被人按著，惡狠狠盯著陳冬生：“早知道就該殺了你。”
陳冬生冷笑，“你是有很多次機會殺我，不過，殺了我，你也逃不掉，說到底，你還是怕死。”
王老三吐了口唾沫，“誰不怕死，你不也怕死，派人跟蹤我，粥不敢喝，連碗邊都不敢碰，呸，你們這些當官的，都是道貌岸然的偽君子。”
“你們？還有其他當官的？”
王老三意識到失言，立即閉上了嘴巴，不管陳冬生再問什么，始終一言不發。
趙校尉冷哼一聲，“跟他那么多廢話干什么，直接砍了。”
陳冬生點點頭，“言之有理，趙校尉那就麻煩你了。”
說罷，陳冬生背過身去，趙校尉舉起大刀，就要砍下。
“慢著。”王老三喊了一聲。
“怎么，怕死了？”
王老三朝著屋里看了眼，“一人做事一人當，這事跟我我娘和媳婦她們無關，要殺要剮隨便，別牽連她們。”
“孩子他爹。”婦人從屋里沖了出來，撲到了王老三身上，淚如雨下：“大人，求您饒了他吧，我們實在是活不下去了。”
陳冬生看著婦人哭的凄慘，屋內的老嫗也在哭，院子里就剩下哭聲。
這時，院子外一陣騷動，陳冬生走出去一看，就看到剛才那幾名青壯朝著這邊奔來。
在他們要靠近的時候，兵卒全部舉起了長槍，擋住了他們的路。
撲通一聲，那幾人全都跪了下來。
“大人，放過三哥，我們愿意替他頂罪。”
陳冬生視線落在了一位戴儒巾，面龐清瘦的中年男人身上。
“你是秀才？”
那人抬起頭，一雙眼睛極其犀利，“是。”
陳冬生似乎想到了什么，返回院內，道：“把他的衣服解開，看看身上有沒有烙印。”
兵卒應聲上前。
陳信河來到陳冬生身邊，低聲問：“咋了？”
陳冬生沒有回答他，而是緊盯著王老三，在他的左小臂上有塊疤。
陳冬生了然，又對兵卒道：“去看看外面那幾人，解開他們的衣服，仔細查看。”
王老三閉眼，似乎有認命了，“大人，不必查看了，我們都是逃兵。”
這話一出，院子里的人都很震驚，就連趙校尉五人都不例外。
陳冬生盯著他，道：“如果我沒猜錯的話，手臂上的烙印，是逃兵的刻字吧，你是從哪里逃的？”
“大人何必問那么多，栽在你手里，要殺要剮悉聽尊便。”
“哼，要死容易，這會兒不管你老母妻兒了？”
王老三沉默了一會兒，往地上重重一磕，額頭滲出血，“求大人，饒過她們，他們只是手無縛雞之力的婦孺，從未干過半點壞事……”
“你是逃兵，你說她們無辜。”
王老三雙眼猩紅，突然朝著外面大喊，“別管我，快走……”
這時，外面響起了剛才那人的聲音，“大人，殺我們容易，不過，你們想要走出這個村也沒那么容易。”
陳冬生蹙眉，對兵卒道：“把他們幾個帶進來。”
院子里，多了幾人，還有一隊兵卒，立馬變得擁擠。
陳冬生看向剛才那儒巾男子，“你們十多個人而已，竟然敢叫囂。”
“昨天那一隊人馬，大人這么快就忘了？”
趙校尉開口：“你們跟山匪是一伙？”
陳冬生看向趙校尉，道：“他們就是山匪，還是落草為寇的兵，如果我沒猜錯的話他們還是山海衛的逃兵。”
王老三幾人震驚看著他。
陳冬生繼續道：“剛才你說當官的都虛偽，那讓我再猜一猜，你們是當官的命令要取我的命。”
“是指揮使還是總兵？”陳冬生說話的時候一直盯著王老三，見他對總兵反應大，猜到：“那就是王總兵了，你們聽他的命令要我的命。”
王老三沒說話，那儒巾男子突然開口：“大人聰明，你既然猜到了，那就知道我們不會沒有任何準備，放了三哥，我們也放你走，一命換一命，如何？”
陳冬生沒有回答他，而是問道：“你們有多少人？”
“三百人。”
三百人對五百人，未必沒有勝算。
陳冬生從他眼里看到了一絲輕蔑的笑意。
這是他們的地盤，故意引誘他們至此，可能原計劃是要以最小的犧牲要他的命。
如今計劃敗露，他們想要救王老三，想要談判的資格，所以透露了這么多。
婦人在一旁道：“大人，我們的田被他們強占了，走投無路，才逃了，孩子他爹他們只取來往商旅的盤纏，從不傷人命，還請大人開恩，放他一命。”
殿試題目就是‘如何安邊’，陳冬生靠著殿試的安邊策論脫穎而出，大量的書籍輔助，還有上輩子關于邊關的資料。
這些兵卒寧遠當逃兵，落草為寇，也是被逼的沒辦法。
說到底，都是苦命人。
可……陳冬生眸光一寒，捏緊了拳頭。
陳冬生附在陳信河耳邊說了一句話。
陳信河不可置信看著他，眼里滿是震驚。
陳冬生不再言語，抬腳走出了院中。
他望著即將要黑的天際，心中一片悲涼，走到這一步，很多事情已經不是他能左右的了。
苦讀圣賢書多年，還是二十一世紀的好青年，他沒想到來這里，第一次殺人，居然殺得是苦命人，還是被這世道逼迫的苦命人。
可他身為掌兵之人，就算知道他們無辜，也不得不殺了他們。
陳大柱跑了過來，看到陳冬生站在院子門口，不解地往里面看了一眼。
不看不要緊，一看嚇一跳，“冬生，快躲起來，里面打起來了，要出人命了……”
陳大柱話還沒說完，硬生生轉了個調子，“哎，沒事了，那幾個人全被殺了，血，好多血。”
陳冬生看到陳大柱拍了拍胸口，急忙閉上眼睛，像看到了什么臟東西。
這時，陳信河走了出來，聲音沉悶，“王老三十多人全都被長槍刺死了。”
“嗯。”
陳信河胸腔中帶著怒意，欲言又止，最后還是問出了口：“冬生叔，他們也是迫不得已，為何要殺了他們？”