此刻，參賽學院的等候區內，各支隊伍已陸續抵達。
穿著各式各樣、代表各自學院特色校服的年輕魂師們聚集在一起，形成一片片顏色的海洋。
空氣中彌漫著青春的朝氣、對戰的熱望，以及淡淡的硝煙味。
在眾多學院之中，有一支隊伍的著裝，格外引人注目。
那是一種難以準確形容的顏色，介于黃色與綠色之間，飽和度不高，卻格外扎眼。
用戴沐白事后咬牙切齒的話來形容，就是“屎綠色”。
沒錯，屎綠色。
為了這場全大陸矚目的學院大賽，院長弗蘭德精心為他們訂做了這套全新的校服。
據他所說，采用了某種稀有蠶絲混合冰蛛絲織就，材質上乘，透氣保暖，穿起來確實柔軟舒適，對魂力流轉還有微弱的促進作用。
但是！
這顏色！
史萊克七怪每個人看著自己身上的衣服，表情都像是生吞了一只蒼蠅。
這還不算完。
每人胸前，還用鮮艷欲滴的翠綠色絲線，繡了一個幾乎占據整個前胸的圖案，那個張牙舞爪、咧著大嘴的怪物“史萊克”Logo。翠綠配屎綠，視覺沖擊力堪稱災難。
如果只是這樣，或許還能勉強解釋為學院特色、別具一格。
但弗蘭德的神來之筆在背后。
每個人背后，赫然用醒目的紅色絲線，繡著六個碩大的字體：
誠招冠名廣告。
在這行字下面，還有一行小字：
廣告費用請找史萊克學院院長弗蘭德先生面談。
“……”
當史萊克學院一行人穿著這套戰袍走進等候區時，整個區域出現了短暫的寂靜。
隨即，低低的嗤笑聲、毫不掩飾的指指點點、怪異的目光，從四面八方涌來。
奧斯卡痛苦地捂住臉，恨不得找個地縫鉆進去：“院長這是要錢不要臉了啊……”
馬紅俊試圖用他肥胖的身軀擋住背后的字，但顯然是徒勞的，他哭喪著臉：“胖子的形象全毀了……以后還怎么在天斗城找紅顏知己……”
戴沐白臉色鐵青，邪眸中寒光閃爍，掃視著那些嘲笑的人，嚇得幾個離得近的學員趕緊移開視線。
但他自己也渾身不自在，下意識地含胸駝背，試圖讓背后的字不那么明顯。
朱竹清周身寒氣更重，貓眸中殺意幾乎凝成實質，她冷冷地瞥了一眼遠處正和其他學院領隊談笑風生、一臉得意的弗蘭德，默默轉過了身。
林安面無表情，紫眸平靜，只是默默地將自己那頭微卷的黑發撥到肩后，稍稍遮住了一點背后的紅字。
唐三眉頭微皺，但很快恢復平靜。他看了一眼身邊同樣穿著這身衣服、卻依舊身姿挺拔、面容平靜的辛德瑞拉，心中的那點不適便消散了。
姐姐都不在意，他有什么好在意的。
只是……這顏色確實難看。
辛德瑞拉感受著四周投來的各種目光，碧藍的眼眸中閃過一絲無奈，但更多的是平靜。
她甚至還有心思仔細掃視等候區熙熙攘攘的人群。
目光掠過那些穿著各異、氣質不凡的年輕魂師，很快，她便看到了幾個熟悉的身影。
熾火學院區域，一個紅發如火、眼神靈動的少女正和隊友說著什么，正是“賣火柴的小女孩”莉亞。
還有幾個身影，隱約有些眼熟，但隔著人群，看不真切。
都是老鄉啊。
辛德瑞拉心中輕輕嘆了口氣。
這么多來自不同童話的角色被投放進來，各自成長，如今又在這全大陸最高規格的魂師大賽上匯聚……
未來的變數，越來越多了。
她收回目光，眼神重新變得堅定。
無論如何，她不會認輸。
這場大賽，她一定要走到最后。
……
貴賓席上，冗長的講話終于結束。
雪夜大帝略顯疲憊地靠回椅背，寧風致微笑著向他頷首致意，薩拉斯則面無表情。
司儀官高聲宣布：“現在，有請教皇殿代表，白金主教薩拉斯閣下，為各參賽學院抽取預選賽第一輪的對陣順序！”
薩拉斯緩緩起身，在一名侍從托著的金色簽筒前站定。簽筒內是代表著各學院的號碼魂導牌。
他面無表情地伸手入內，隨意攪動，然后抽出兩個牌子，看了一眼，便交給身旁的司儀。
司儀接過，運氣魂力，洪亮的聲音通過擴音魂導器傳遍全場：
“預選賽第一輪，天斗皇家學院，對陣，紫星學院！”
觀眾席上響起一陣歡呼和議論。天斗皇家學院二隊作為帝國門面之一，關注度自然不低。
薩拉斯繼續抽取。“預選賽第一輪，奧克蘭學院，對陣，火焰光輝學院！”
……
一個個對陣組合被公布，有人歡喜有人憂。
強隊遇到弱隊自然輕松，實力相近的則摩拳擦掌。
等候區內，史萊克學院的眾人也凝神聽著。
弗蘭德搓著手，小眼睛里精光閃爍，低聲對身邊的玉小剛和柳二龍道：“第一輪對手千萬別太強，讓我們先適應適應場地，順便……嘿嘿，展示一下我們校服上的廣告位。”
玉小剛推了推眼鏡，沒理會弗蘭德的財迷心竅，沉聲道：“無論對手是誰，按計劃，第一輪只上三人。”
他目光掃過身后的史萊克七怪和另外四名從藍霸學院原學員中挑選出的替補，力量型的泰隆、強攻系的黃遠、敏攻系的京靈以及治療系的絳珠。
按照玉小剛的戰術安排，預選賽階段，史萊克七怪不會全部上場，每次只會派出三人，搭配泰隆等四名替補，組成七人隊伍。
這樣既能隱藏史萊克七怪真正的實力和底牌，也能讓替補隊員得到大賽鍛煉，更可以迷惑潛在的強敵。
畢竟，在玉小剛看來，史萊克學院真正的挑戰在晉級賽和總決賽。
預選賽，不過是熱身和練兵場。
就在這時，薩拉斯再次抽出了兩個號碼牌。
司儀接過，朗聲宣布：
“預選賽第一輪，蒼暉學院，對陣——”
他頓了頓，目光似乎往某個方向瞟了一眼，聲音里帶上一絲不易察覺的古怪：
“——史萊克學院！”